“娘，您瞧，这是玉锦苑新出的首饰！这手镯用的是今年从外运来的翡翠，成色极好……”她一身清雅的蓝纱罗裙，玉手在珠宝翡翠中拔弄着，神态自若，一双含情目自带三分笑意，微微上挑之时显出别样的艳丽。珠宝虽好，可美人如玉，反而更胜一筹。
  而方才还颇有兴致的祝夫人，却意兴阑珊地放下了珠宝，满脸欣慰自豪地打量起了祝英怜，“这翡翠虽好，但也比不上九儿你貌美天成。”
  祝英怜腼腆地勾了勾唇角，“九儿再美，也比不过娘亲。”
  “你啊！尽知道哄我！”祝夫人宠溺地睨了她一眼，随后又看似漫不经心地开口，“行了，算时间英台已经上了船吧……”
  祝夫人说着冲她微微一笑，“你啊！这回真是两头难，帮英台等于不帮我，帮我便伤了英台，最后只好两不相帮。但说是不帮她，但还是睁一只眼闭一只眼让她过去了！不然，祝英台那小机灵鬼哪能这么容易逃出去！她呀，还嫩着呢！”
  “什么都瞒不过娘！”祝英怜看似无奈，实际会意。心里也十分感叹，虽说是决定不帮祝英台，可事到临头，她还是不想让英台遭遇这个封建社会的悲哀。虽然去尼山会遇见梁山伯，可留下她，她定会一世不欢，所以她把选择权放开给了英台，而结果也毫不意外……
  “是啊，什么也瞒不过我……”祝夫人感慨道，“我知道英台想去，她那么执着，所幸也只有三年，随她去了，倒是你一大早过来拖着我，是为了让英台走吧！”
  祝英怜浅浅一笑，并不多言，默认了下去。
  “你还是这样，有时候娘宁愿你不要那么懂事……”她苦笑一声，轻抚着祝英怜的鬓角，似乎可以想起六年前那个从余家回来的女童。
  当时的祝英怜面上笑容如花，稚嫩乖巧，又非常亲热地叫她娘，叫得她暖暖的，而与之不符的是祝英怜的眼眸，冷静陌生，小心警惕，没有孩子的灵性纯真，有的只是思考和打量，沉静得死气沉沉，给她泼了一阵凉水。
  余家三年，阴谋诡计，加上时不时要面对的生命危机，还有巫祝装神弄鬼，隔三差五地灌符水，泼狗血，火烧水溺……她的孩子，小小的祝英怜承受了这么多的黑暗，而这些全是因为她的一个决定，祝英怜的童年毁得一干二净……
  她一直在佛前忏悔，她想补偿她，可祝英怜太过懂事，反而是她一直在帮她……祝家庄人人都叫祝英怜铁娘子，可她宁可她和祝英台一样不懂事！
  “娘，不是你的错……”祝英怜知道祝夫人在想什么，当年的事，她也怨过，不过因为姐姐，她也早已释然。
  “跟我来……”祝夫人偷偷擦了擦眼角的泪，先一步离开。
  “是。”
  ――祝家祠堂
  “娘……”祝英怜不解地看向祝夫人。
  “跪下吧……”祝夫人笑着道，“娘知道你也想去尼山，这么多年，你这唯一的心愿，娘一定努力满足。”
  “不过你须得立誓不被人看出身份，与男子保持距离，护住清白。若是被污了清白，辱了门楣，娘与你一齐一丈白棱上吊！”她笑了笑，认真道。
  “娘……”祝英怜看她的模样，笑了，她跪下言辞旦旦，“我祝英怜在此起誓，尼山三年，不露女红妆之身，以死护门楣！”
  良久，祝夫人才叹息着开口，“去吧，东西我已叫青衣备好了。娘知你怕水，为你备的是陆路！英台走得急，把她的东西也捎上吧！把我今日的话转告于她！”
  “英怜，别过娘！”她心情也有点低落，恭恭敬敬行了个礼，回绣楼去换男装。
  ――祝府外
  日已高挂上空，祝英怜一身青衫男装，身骑骏马，远看着是翩翩少年，年少俊美，惹得不少姑娘抬眼望去，她身也跟着的青衣也是清俊秀气，面色从容自若。
  她身后跟着一小队人马护送，其实她武艺很好，可祝夫人却仍不放心……
  她回头看，早已看不见了祝家，她回过头，向尼山的方向去……既然已经决定了终点，那就不要再回头，留恋已经过去的事务……
  尼山，梁祝，马文才，一切终归还是来了……
  命运的齿轮已经开始转动……
  “英台，今日尼山之行，我早已期望许久，三年求学，我只想不辜负娘的期许，接下父亲的担子，治理水患！”山路曲折，春光明媚之下，行走着两个少年郎，年长者温润如玉，眼中满是期盼地开口。
  “梁兄，英台相信，以你之才，必可实现令尊的遗愿！”年幼者朝气篷勃，他的身材娇小，形貌阴柔，做态也略显女儿态，现下正满是鼓舞地开口。
  这人正是祝英台，而她边上的正是梁山伯。
  祝英台也没想到会那么巧。她在月老庙遇见的呆书生，竟和她同船同路，还要同去尼山。好在月老庙那日，她戴了面纱，那书生虽看着她眼熟，却因为性子憨厚没多想，便也没看出。
  一路同行，祝英台对梁山伯颇有好感，这书生品行端正，虽出身寒门，但十足的君子之风。
  与八哥祝英齐不同，祝英齐的君子之风主要体现在‘礼’一字之上。他出身于仕族，虽然性子谦逊温和，但骨子里有一种贵族的傲骨和优雅，如劲松翠竹一般。
  而梁山伯的君子之风则为‘仁’，‘宽’二字之上。他出身寒门，没有仕族子弟特有的锋芒，宽以待人，且有仁慈之心，像江南的水，柔软宽厚，像玉石般温润，没有棱角。
  “那就借英台吉言了！对了！不知英台又为什么而上尼山读书？”梁山伯阳光地笑了笑，一双眸子好似含了暖意，看向了祝英台。
  “英台……只为读书……”她闻言一愣，想起了仍在家中的九姐祝英怜，九姐文武双全，却偏偏因为是个女子，只能浪费才能。她想着，带几分真切和珍惜，似叹息般告诉梁山伯。
  “山伯……不如英台……”梁山伯愕然，良久才开口，“上山求学，本就为了读书，而山伯却是为了其他。”
  “呵，山伯言重了！治理水患才是重中之重，英台这个，叫小家子气！”祝英台见梁山伯懊恼的样子，觉得颇为好笑，开解道。
  闻言，梁山伯无奈地摇了摇头，“英台……”
  祝英台本想好好逗一下这呆书生，可余光瞄见前头一个蓝衣的身影，立马皱了眉，“梁兄，你看！王蓝田又在欺负人了！太原王家怎么出了这么一个纨绔子弟！”
  梁山伯顺着祝英台的眼光看去，正是那王蓝田，他立在那亭中正欺负着一位采花女和老婆婆，当下也皱起了眉头。
  王蓝田也是祝英台在路上认识的，和梁山伯不同，王蓝田出身仕族，一路上横行霸道，为所欲为，整一个纨绔子弟。初见，便多嘲讽于她，还因一点口角之争，故意将她推入水中，险些将她害死，可见心肠之歹毒！
  “梁兄！我们走！”祝英台横眉怒目，“他敢在光天化之下，欺压良善！若不教他好好做人，我就不是上虞祝家祝英台！”
  说罢，她便莽撞地冲了上去！
  且不说祝英台如何教训王蓝田，而那厢马文才也有个麻烦事在处理。
  ――马府门口
  “王五！你闹够了没！”马文才极为不耐地看着赤跣而立的王徽之，对他衣冠不整的样子虽说不满，但经过一个月的各种方法强迫王徽之整洁衣冠失败，而有了容忍度。
  “谁闹了！我说文才弟弟啊！你怎么不听我劝，去什么书院啊！我告诉你书院里无趣得很，你去了准后悔！”王徽之一边大大咧咧地拍着马文才的肩，一边肆无忌惮地说尽了下流话，“读什么圣贤书！那百花楼才是好去处！那儿的姑娘个个妖娆好看，身段也好，人不风流枉少年！虽说那些姑娘不如你一年前要送花灯的那个，但……”
  王徽之为何在马府，这说来话长，一年前他被自家老爹的人抓回了王府，锁了很多天，他本身不是安分的人，怎么可能会愿意一直呆在家中。于是一个月前，他使计从王府逃了出来，这下一路游山玩水到了杭州！乐极生悲说得就是王徽之，他太嘚瑟了，结果半路遇上土匪，悲剧了！论文，王徽之数一数二，论武，他就会点三脚猫的功夫。好在王五少爷的运气不错，遇上了外出纵马的马大爷，留了条小命。
  王徽之记忆力一向好，当下认出了这位一年前的债主，立马缠上了他。但告诉马文才的仍是假名字，这当然骗不过马大爷啊！可马文才也不多问，而马太守见王徽之的衣着气度，猜测他家世不凡，大放地留他暂住。
  王徽之这一串话说得马文才深深皱起了眉，鹰隼般眸子立马变得冷如寒冰，显出明明白白的嫌恶，“不要和我说这些，本公子是绝不会去那种下贱地方的！那种自甘下贱之人，真叫人恶心！”
  跟着马文才一个多月，王徽之还是第一次看他，露出这样明白清楚的神色。以往他的眼眸总是复杂深邃的，有算计有冷漠，除了轻蔑与嘲讽，还有不耐以小，很少有这么明显强烈的情绪流出。
  马文才也不再与他多话，冷啍一声，拽着马鬃，利落地上了马，动作说不出英武优雅，他用警告的语气道，“我不在的日子，少惹事！”
  随后不等王徽之回话，便狠狠踹了马肚，马一惊便飞驰而去。
  只留下一个王徽之在原地愣了半天，“我惹事？笑话！”
  那你说说昨天是怎么回事啊！那群地痞流氓还是文才兄帮你打跑的呢……
  ――尼山山脚
  多日的奔波，祝英怜总算赶到了尼山。在山脚休整了一会，祝英怜想了想翻身下马。
  “公子，怎么下马？”离尼山书院还有段路程，可祝英怜却下了马，青衣不由开口问道。
  “不宜太过张扬！”祝英怜明白学子的心理，招摇过世只会徒增恶感，除非不在意，“再说骑马太快也容易错过风景！”
  “是！”青衣闻言，明白地点了点头，也翻身下马。
  “驾！”
  一阵齐整的马蹄声传来，铁一般的马蹄激起一阵风尘。
  一小队人马正飞驰而来，气势汹汹。
  领头的是一个身着玄纹白衣，腰系墨色腰带的少年。他鲜衣怒马，鲜活明朗得不像话，像是天生的骄子，十分引人注目。他眸似寒星，锐利敏感，面容俊朗，恰似天人下凡。龙章凤姿，天质自然。肃肃如松下风，高而徐引。
  这公子风光霁月不似俗人，连边上的书童也身姿挺拔，清俊英气。
  但却太目中无人，驾马而过，连看不看祝英怜一行人一眼。祝英怜并不在意，她微眯了眯眸子细细地看去。
  这人正是马文才……
  除了他，还会有谁！有这般卓尔不凡，排场如此之大！