林溪只当没看见，反正早晚也要站队，横竖是要得罪一个人。
  孙夫人经由林溪的这几句吹捧，心情慢慢恢复了平静，索性视盛夫人如不见，拉着林溪的手，边走边说。
  “你上次说的那法子真管用，如今我隔几天就让人艾灸一次，只觉得双腿利落不少。”
  往年雨季过后，孙夫人要等出了伏天以后才出来走动，如今却是还未出伏天，就觉得腿脚利落不少。因此林溪一下帖子，她便来了，为的就是给林溪捧场。
  林溪觉得抛开她利用自己打压盛夫人除外，孙夫人基本算是一个好相处的人，便接着不着痕迹的吹捧了对方几句。
  毕竟接下来要想让几位世家夫人慷慨解囊，还需孙夫人的帮忙。
  这次宴请从中午一直进行到下半晌，直到送走最后一位夫人，林溪才舒了口气，然后吩咐双燕，“去给我倒一杯酸梅汤，说了这么多话，快渴死我了。”
  双燕去了没一会儿，就端来了一个盘子，上面除了有一碗酸梅汤外，还有一小碗用西瓜和甜瓜做的冰碗。
  林溪一口气喝完酸梅汤，这才慢慢享用冰碗，“这冰碗是不是从外面买来的？”味道和厨房做的完全不一样。
  双燕笑道：“不是，这是玉娘做的。孩子们吵着要吃冰碗，玉娘怕他们吃了闹肚子，便把西瓜和甜瓜切成小块，又往里面放了点蜜水。”
  这样的冰碗做出来虽然没有厨房做的冰凉沁人，但是因为加了蜜水，吃起来格外甘甜。林溪把一碗西瓜和甜瓜吃的精光，方才想起问孩子们，“麒哥和锦儿今天睡午觉了吗？”
  “没有，麒哥听说奶奶您在水轩这边待客，非要过来瞧热闹，杜鹃劝不住他，还是玉娘把他抱走的。后来玉娘带着两个孩子去了西院荡秋千，现下他们还在西院玩呢！”
  林溪有心想去瞧两个孩子，身子却有些累，一动都不想动。
  双燕看她辛苦，便说道：“奶奶何苦这么操劳，又要主持家事又要宴客。”
  林溪没说话，知道就是说了，双燕也不会懂。其实除了她这个知道剧情的人，没人会知道新帝登基第三年会发生意外。这个人也包括沈默，他知道自己入阁拜相的路已被堵死，便安下心踏踏实实往能吏的方向走。
  这一点恰好合了林溪对他的期许。
  不管是治水也好，断案也好，只要沈默在某方面传出名声，有了些许声望，其他想要陷害他讨好新帝的某些人就不敢轻举妄动，起码在新帝在位的这几年，自家完全可以平平安安度过。
  而等到新帝发生意外，废太子继位，凭借着沈默的忠心和他的名望，将来便可以顺利调入京城。而他这时积攒下的名望，便是他将来得以重要的阶梯。
  要知道忠心固然重要，可是出色的个人能力却能让人迅速脱颖而出。
  基于这一点，林溪对沈默治理碧溪县的水利尤为支持。
  因此沈默回家以后，林溪便把自己一天的成果呈给他看，“加上孙夫人和盛夫人，一共募捐到了八百两银子。”
  林溪说完还显摆了一下，“怎么样，你家夫人是不是很能干？”
  “能干，非常能干。”沈默动容的抱了一下她，“谢谢你，林溪。我替碧溪县的百姓谢谢你。”
  林溪不由汗颜得很，她积极募捐银子，其实说到底，更多的是出于沈默的前程考虑，比不上沈默是真心想要为碧溪县的百姓做点事。
  因此她不自在的笑了笑，很快就转移了话题，“你还没有说你那边的情况呢？”
  林溪觉得沈默作为当地父母官，虽然不是一地长官，可好歹是正六品的通判，那些乡绅应该是会卖些面子的。
  不过事实并不尽如人意，沈默这边只募捐到了两千两银子。
  一方面是因为乡绅们都觉得碧溪县的水利已经修了这么多年，几乎快成了无底洞，便不肯再往里扔钱；一方面则是自从盛同知娶了当地万家的女儿后，通过万家这门姻亲，迅速与当地的几个大族建立了亲密稳固的关系网。而有盛同知做靠山，这些人难免不会太把沈默这个新来的通判放在眼里。
  两千两银子加上八百两银子，再加上林溪之前拿出来的三千两银子和孙知府许诺的一千两银子，总共才六千八百两银子，距离八千多两银子还差两千两银子。
  沈默本意是想变卖些沈二老爷留下来的古玩字画，林溪却不想把这些东西低价处理出手，作为一个后世人，古玩字画在她眼里的价值远比沈默这些古人的价值高。
  最后的结果，便是林溪说服沈默，把这些古玩字画留了下来。
  “银子没了可以再挣，但是这些东西一旦卖出去，以后万一用得着，就得花高价从别人手里买。”林溪道，“我听说孙知府的生日快到了，这些东西你与其贱卖，还不如拿出来送礼。”
  沈老太太当初给的那五千两银子，林溪来京城的时候用了一些，如今只剩下两千两银子，刚好可以补这缺口。
  八千多两银子陆续凑齐以后，沈默便动身去了碧溪县。
  这一走，就是两个多月。
  等沈默回来，人又瘦了一大圈，皮肤也被晒黑了一些。
  不过他的精神气色却是前所未有的好，碧溪县的新河道已经竣工，他的心头终于放下了一块大石。
  本来他从碧溪县回来，孙知府是给他放了两天假的，为的就是想让他好好休息一下。
  可是没想到，沈默刚从碧溪县回来，临川府就出了件案子，而且是件人命案。
  如果是其他的人命案也就罢了，偏偏这事涉及到当地的大族魏家，魏家的势力虽不及万家和胡家，但是因着家里有人在朝为官，因此孙知府不得不慎重对待此事。
  盛同知不满沈默在孙知府心里越来越有地位，有心想摆他一道，让他得罪魏家，便向孙知府建议可以叫沈默调查此案。
  孙知府知道盛同知的心思，可是鉴于上次沈默在秦氏婆媳一案上表现出来的能力，他思索了一会儿，还是听从了盛同知的建议。
  沈默来时已经听人说了最近发生的这件人命案，被杀死的少女是在城南开面馆的蔡家的小女儿，而涉嫌杀人的则是人称魏七郎的魏家七少爷。
  魏家在当地的风评并不算太好，魏家这位七少爷更是出了名的风流，这次蔡家小女儿被杀，蔡家的人几乎是当场抓住魏七郎，可是魏七郎却是死活不承认杀人的是自己。
  沈默到衙门的时候，孙知府便跟他诉苦，“这件案子不好办啊，魏家派人说了好几次了，他家少爷根本没有杀人。可是人证物证又俱在，蔡家两个儿子亲眼见到魏七郎从他们妹妹的那间房里出来。”
  孙知府这话没有说完，就听下面人回道：“魏家那边又来人了。”
  孙知府叹口气道：“知道了，说本官马上就来。”然后又对沈默道，“你也陪我一起过去吧！”
  第136章
  魏家来的是魏七郎的父亲魏东齐, 也就是翰林院掌院学士魏东平的堂弟。
  孙知府怕魏东齐不认得沈默这个新上任的通判，特地给魏东齐介绍了一下。
  没想到魏东齐却看着沈默道：“沈大人的大名我早已听我堂兄提起过，孙大人应该不知道，我堂兄还是沈大人乡试的主考官, 后来沈大人进了翰林院，恰好我堂兄那时升任了掌院学士。沈大人上任时，堂兄还特地给我写了封信, 要我有事的时候可以找沈大人帮忙。”
  孙知府没想到沈默与魏家还有这样一层渊源，不由看了沈默一眼, “本官倒是从未听沈大人提及此事。”
  如果沈默与魏家当真关系不错, 怎么筹集碧溪县水利所需银子的时候，不见魏家捐款。
  魏东齐却是不管孙知府怎么说，沈默的脸色如何淡淡，一个劲的与两人拉关系, 末了才提及来意, “鄙人膝下只有这么一个孽障, 还望两位大人彻查此案, 还小儿一个清白。”说完便接过下人手中的锦盒，“区区一点心意，不成敬意。”
  孙知府却没有立刻去接, 他虽为官十几年, 可是一直都记着自己是穷苦出身, 心里更偏向无权无势的受害者蔡家, 加上他能做到知府这个位子, 靠的就是小心谨慎，因此绝不肯为了这点贿赂毁掉自己的官途。
  “魏老爷还是把东西收回去吧！”孙知府开口道，“本官自会着人查清此案的。”
  孙知府是不肯接，沈默是不愿收，魏东齐只好悻悻的把锦盒又收了回去。
  送走魏东齐，孙知府便看向沈默，“这案子我打算交给你来审理，不知守言你意下如何？”
  刚才不管魏东齐如何客套，沈默对他的态度却一直表现得比较淡然，这更让孙知府确定，沈默与魏家的关系并不如魏东齐所说得那么好。因此孙知府便坚定了让沈默调查此案的决心。
  沈默接过这个案子以后，便先提审了那位魏七郎。
  魏七郎是在行凶现场被抓住的，身上还穿着一套簇新的衣裳，一看便知是一个风流不羁的富家公子哥。
  沈默扫了他身上一眼，便把目光落在了他的脸上，“你就是那位杀死蔡家小女儿的魏七郎？”
  魏七郎蹲了一晚上的大牢，神色有些憔悴，可是听到沈默的这句问话以后，却一改之前的萎靡，当即嚷道：“蔡云娘不是我杀的，真不是我杀的。你要是不信，可以出去打听打听，我魏七郎是出了名的怜香惜玉，连家里丫鬟我都舍不得动一指头，怎么可能无缘无故杀害一个正当芳龄的少女？”
  沈默淡淡问道：“那你怎么解释为何会出现在蔡云娘的房中？”
  魏七郎支吾道：“是蔡云娘约我去的。”
  魏七郎一向风流不羁，身边的人便投其所好为他物色各色美女，有天贴身小厮阿寿告诉他蔡家面馆的小女儿生得不俗，他便动了前往一看的念头。
  这一看，确实发现蔡家小女儿蔡云娘生得不俗，这种小家碧玉的少女一向是魏七郎猎艳的对象。
  因此接下来几天，他每天都偶遇蔡云娘好几次，终于惹得了对方的注意力。
  魏七郎留恋花丛这么几年，一眼就分辨出蔡云娘对他也有几分意思。于是他便使出老一套，又是赠花又是送物，终于打动蔡云娘的芳心，并主动约他在家里见面。
  蔡家一共有七口人，除了蔡云娘在家操持家务外，其他人都要到面馆里帮忙，因此蔡云娘特地约在了面馆最忙的时候，为的就是怕私会情郎会被家里人撞见。
  魏七郎好容易等到这次约见的机会，便从头到尾都换了身新行头，兴致冲冲的就去赴约。
  可是没想到，他刚推开蔡家那两扇虚掩着的木门，就见蔡云娘倒在血泊里。
  魏七郎试着上前探了探蔡云娘的鼻息，刚察觉对方已是没了气息，蔡家的木门就又被人打开了。
  蔡家两个兄弟回来搬运东西，刚好撞见魏七郎蹲在倒在血泊里的蔡云娘身边，兄弟两个便以为他是杀人凶手，叫嚷着把他扭送到了官府。
  沈默从魏七郎口中问明情况以后，便叫人又把他带了下去。
  孙知府派来协助沈默办案的张狱司看着魏七郎被人带走后，便问道：“大人觉得这位魏七郎是杀人凶手吗？”
  沈默沉吟道：“如果魏七郎所说属实，那么凶手应该另有其人。”
  如果照魏七郎所说，他是去赴蔡云娘的约，那么没道理要杀害对方。
  不过也不排除魏七郎是因为强迫蔡云娘不成便起了杀人之意。
  沈默想到此便问道：“仵作那边怎么说？”
  张狱司道：“仵作说蔡家姑娘是被人用刀具砍死的，不过在案发地点却没找到任何刀具。”
  沈默便让人去叫仵作，问他被害者的身上可有什么不同寻常之处。
  仵作想了想道：“其他倒没什么，就是被害者身上的伤口比较细长，说明凶具应该是把细长的刀。再有就是，我检查完被害者身上的伤口以后，发现双手油腻得厉害。”
  沈默听到双手油腻这句话，心中就是一动，马上就叫人把魏七郎又带了过来。
  魏七郎被带过来还有些懵懂，还没等他反应过来，沈默就走到了他跟前，仔细看了眼他的双手。
  十指纤长白皙，若说是双女人的手，也有人相信。
  魏七郎被沈默盯着他手看个不停的目光吓住了，“大人，怎么了？”
  沈默过了一会儿，方才收回目光，又叫人把魏七郎带了下去。
  张狱司不明白沈默的这番举动，往前走了几步，“大人......”
  沈默抬手制止了他要说的话，“临川府一共有多少个屠夫？”
  屠夫，张狱司越发不明白了，不过还是回答道：“这个要问户房那边。”
  户房那边很快就给出了答案，临川府一共有三十三户世代杀猪为生的屠户。
  不等张狱司弄明白沈默问屠夫的意图，沈默就给府衙的户房那边下了一道命令，要他们召集所有屠夫到衙门，并且要这些屠夫带上他们杀刀的用具。
  第二天，三十三个屠夫便到了衙门。
  三十三个屠夫，有三十二个屠夫带了自己杀猪的刀具，唯独有一个姓陈的屠夫没有带上自己的刀具。
  沈默的目光很快就落在了他的身上，“你杀猪的刀具呢，怎么没带？”
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