视线从眼前姣好的面容上挪开，他看向几步外躬身侍立的宦官，一眼看出确是御前宫人的装束，苏衔烦乱地扯了个哈欠。
  而后他朝谢云苔伸出手：“来。”
  谢云苔浅怔：“干什么呀？”
  他已抓住她的手，硬拉她坐到床边。谢云苔战战兢兢坐着，美眸一眨不眨地盯着他。他扯着哈欠挣扎着挪动，头大刺刺地枕到她腿上。
  谢云苔不由自主地浑身紧绷，他又抬起手，随意地拍拍她的脸：“美人儿在侧，宫宴有什么意思？不去。”
  那宦官一僵，顿显为难：“相爷，您看这事……”目光思量着一转，他很快赔笑道，“要不您带美人儿同往，陛下必定也乐得一见。”
  一瞬里，窒息地紧盯苏衔的谢云苔清清楚楚地看到他眸光一凌，紧接着他撑身坐起来，一条腿蜷起，胳膊闲适地搭在膝上。
  他阴涔涔地笑看着那宦官：“这美人儿是你能叫的？”
  宦官一缩脖子——坏了！
  他出宫前师父千叮咛万嘱咐，让他在丞相跟前定要一举一动都小心谨慎，不能让丞相挑出半点不是。他把事办坏了！
  苏衔续道：“这又关陛下什么事？”
  这一句明显比上一句更冷，那宦官虽不明就里也被嚇住，膝头一软跪了下去，哆嗦着磕头：“大……大人，小的失言，大人您海涵，您海涵！”
  “呵。”苏衔忽而又笑了。方才的厉色一扫而空，周身筋骨骤软，懒洋洋地躺回床上，“滚。”
  “……”宦官嗓中噎住。谢云苔感到一束求助的目光向她投来，可她哪有胆子劝苏衔。
  她只得说：“公公请回吧。”
  “如夫人……”宦官的声音里已带哭腔。“如夫人”是对府中侧室客气的叫法，谢云苔这样在跟前伺候的人不论生得多美，都一看就不会是侧室身份，这声如夫人里便更多了些乞求的味道。
  谢云苔静神一想便懂了他的为难，却也只好硬着心不做理会。
  苏衔这样的脾气，她若是当着外人的面不与他站在一边，他恐怕真的是要卖了她的。
  那宦官终是哭丧着脸告了退。谢云苔目送他离开，视线透过窗纸眼看人影远了，她小心翼翼地问苏衔：“公子真不入宫？”
  “嗤。”他嗤之以鼻，哈欠连天，“普天之下，最无趣的就是宫中宴席，不去。”
  谢云苔抿一抿唇，察言观色，觉得他心情好似也没有太差，试探着又说：“奴婢看那位公公回去不好交差，怕要受罚了……”
  话音未落，他惺忪的目光一凝，落在她脸上。
  她忙别开脸一避：“奴婢只这么一说。”
  “啧。”他伸手捏住她的下颌，硬迫着她扭回脸来，“谢云苔——”
  又是那种漫不经心的、懒洋洋的声音，这几日下来她都习惯了。
  他跟着不屑一笑：“你心眼儿这么好啊？”
  “……”她抿唇，觉得他好像没生气，壮起胆子又问，“那公子去么？”
  “不去。”他松开她。宫里要办那宦官是宫里的事，与他何干？
  这结果于谢云苔而言在意料之中，若他真点头去了她才反要紧张，会劝几句不过是求个心里安生。
  是以她不再多说，只又提起：“晨起时老夫人也遣了人来，请您晚上去家宴。”
  她原当这也不过例行公事的一问，他却眸光一亮：“去。”
  “？”谢云苔愣了，哑哑地看他。
  苏衔坐起身，意味深长地笑着：“府里的家宴，比宫里有趣许多。”
  一府的腌臜事，众人却都还要做出一副道貌岸然的模样，这一家子人只是坐在一起他都觉得有趣。
  谢云苔看着他的笑容缩了缩脖子。
  她自看得出来，苏衔与家人必有什么旧怨。譬如上次的家宴，他与其说是去参宴的倒不如说是去找不痛快的。苏家众人的态度亦是怪得很，最明显的莫过于那股讨好——这样分明的讨好在家人间不常见，尤其是长辈对晚辈，哪怕晚辈在有出息，长辈也总该矜持几分才是。
  除却讨好，又似还有些惧怕。谢云苔无从判断究竟还有什么事，只感慨这样的高门大户里秘辛颇多。
  傍晚时分，二人便一道往苏家那边去。按照大恒年俗，除夕这日不论男女尽穿红衣，但谢云苔想到他要求她穿蓝衣随他外出，便还是规规矩矩地穿了一身宝蓝。
  穿过正当中的府门，张灯结彩的节日喜庆便映入眼帘。不得不说，苏府那侧的年味要比苏衔这边浓厚得多——每一扇窗上都贴着窗花、每一处门上都挂着春联，月门一类的地方还贴着福字。二人穿过花园，偶尔能看到小孩子追打玩闹，爆竹声在不远处响起来，小孩子们一通欢笑。
  走出花园，离设宴的花厅尚有一段距离，周围便静了一阵。在短暂的片刻里，谢云苔隐隐听见大人的叱骂声、和着小孩子的哭声，尖锐刺耳。
  她循声望了眼，遥见不远处的院门内是个四五岁的小女孩在哭，面前的大人在骂，又隐隐得见大人动了手。
  谢云苔心下一搐，但苏衔没往那边看，她也不好去多管闲事。
  不多时便入了花厅，厅中也是一片热闹。在年味的渲染下，众人看到苏衔时也比那日少了几分拘谨，不乏有人上前拱手贺年，苏衔只颔首为应。
  又过不久，就开了席。宴席仍是一家一席，苏衔这一席也仍只他一人。谢云苔边为他夹菜斟酒盛汤边举目四顾，很快便发觉他似乎与这一切热闹都是割离的。
  席上众人热热闹闹地互相道贺，无人敢理他；旁的晚辈去向长辈叩首拜年，他也并不上前。
  整个花厅的喧闹中，唯他这一处是静的。他仿似置身无人之境，万事万物与他皆无干系。
  酒过三巡，才终于有人上前与苏衔搭话，是个与谢云苔年纪相仿的姑娘。
  谢云苔还记得林诗蘅的事，不禁心弦绷起，对方却毫无惧色，笑吟吟地将手中的两盅酒递给苏衔一盅：“我还道衔哥哥今日不会来了呢。”
  苏衔笑笑：“别无他事，为什么不来？”说罢便举杯将酒一饮而尽，看起来与眼前之人并无隔阂。
  谢云苔略微松气，与苏衔对坐的姑娘托腮打量她：“这位姐姐生得真美。”
  苏衔嗤笑一声：“前几个不美么？”
  听他与旁人这样点评她与另几位通房，谢云苔面上一红，苏流霜坦然道：“都不如这位姐姐美。”跟着一哂，又说，“衔哥哥，我定亲了呢，你要备礼给我！”
  苏衔颔首，应了声好，苏流霜明眸轻眨：“衔哥哥也该早些成婚才是，免得过年还要这样孤零零的。”
  “我怎么孤零零的了？”苏衔神情淡泊，自顾自又饮了口酒，“这不是都在宴上？”
  苏流霜轻轻嘁了声：“你明知道我想说什么。”
  说话间忽有小孩子的打闹声传来，苏流霜噤声看去，正有一四五岁的女孩子边扭头喊着边往这边来：“别追我别追我！我不跟你玩！”
  背后是几个年纪相仿的小孩在追追打打，谢云苔忙上前去拦，然迟了一步，跑在最前的女孩子尚未回头已撞在苏衔身边，脑袋磕在椅子扶手上，“咚”地一声闷响。
  苏衔挑眉侧首，小姑娘也回过头——天真无邪的眼眸对上苏衔冷眼的刹那，她好似被冻住，身子一缩，连头上磕青的一块都顾不上揉一下。
  谢云苔多看了她两眼，依稀认出她似乎就是方才月门内那个挨了打的小姑娘。再看苏衔明显不悦的神色，她心里一紧，怕苏衔一时气不顺削这小姑娘俩手指头。
  “……公子。”她轻轻一唤，却不及她开口说话，一仆妇疾步赶来：“哎，你这丫头！”
  那仆妇一把将那小姑娘拉走。谢云苔举目，看到那小姑娘被带到不远处一桌席边，席上的中年妇人将她一把拉过，抬手便打：“你这丧门星！没规没矩，有娘生没娘养的！活该你爹也不要你！”
  周围唰地静了一层。那妇人好似也蓦地想起了什么，声音一滞，她心虚地望向苏衔。
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  第9章
  谢云苔浅怔，看到苏衔的眸光淡淡扫了那妇人一眼。周遭几桌席上都随着这一眼瞟过而蓦地静了，妇人的骂声噎在喉咙里，表情也僵着。
  “她是谁？”苏衔薄唇轻启，谢云苔自然不知，但侍立在旁边席边的下人立即答了话：“那是……六爷的。六爷的性子您也知道，不知何时与窑子里的女人生了这么一个……”
  到了嘴边的“孽种”两字被及时憋回，那小厮续说：“……这么一个女儿。早先家里都不知道，前阵子人突然被送了来，细一问才知那女人死了，府里只好养着。六爷还是不着家，老夫人就指了三爷和三夫人养她。”
  众人的注目之中，苏衔活动了一下脖子，咔吧一响。
  周围的每个人都一搐，好似自己被拧了脖子。
  而后他站起身，一语不发地走向苏家家主苏重山。谢云苔下意识地想要跟上，却被苏流霜拉住。
  “美人姐姐。”苏流霜含着笑意捏捏她的手，“我们不多事。”
  两句话的工夫，苏衔已行至苏重山身侧：“爷爷。”
  苏重山打了个激灵。方才他正听孙辈拜年，一享天伦之乐，没注意那边的争端。但这一声爷爷响起，他一下子就辨出了是谁。
  不用旁人说，他都知道自己现下必是一副见了鬼的表情——那声音他一听就知是苏衔，面前站着的也确实是苏衔，可苏衔叫他爷爷，他这辈子都没听过。
  他一时甚至觉得苏衔是来索命的。
  而苏衔也确是一副冤魂索命般的面无表情，他弯腰凑到苏重山耳边，周围的人立刻避瘟神般地避开数步，连在拜年的小辈们都被大人拉开了。
  “那个。”苏衔抬起眼皮，引着苏重山看向那个小姑娘，“苏致伦的女儿，对吧。”
  “……”苏重山莫名窒息，辨认了一下，立刻点头，“对，对对，怎么了？”
  苏衔垂眸：“过继给我。”
  苏重山一愕，满目惊悚地看他：“你说什么？”
  “过继给我。”苏衔声色平静地又重复了一遍。
  苏重山吞了口口水：“可她跟你……”
  苏致伦依辈分是他六叔，这女孩与他同辈。
  “这辈分。”苏衔意有所指，沁出凌凌威胁：“关我屁事。”
  苏重山滞住，几步外，二房次孙苏卿屹额上青筋暴起：“大哥，你……”但被其母方氏一把拉住。
  苏衔淡看他一眼，不做理会。转过身大步流星地走到那小姑娘面前，半蹲下身。小姑娘忐忑不安，想往后退，却被背后凶神恶煞的三夫人一推：“还不快赔不是！”
  苏衔与苏重山说话时声音压得低，这一边是听不到的。三夫人只盼别因为这野种给自家招惹祸事，厉声又骂：“赔了不是自己滚回去跪着，别在这里添晦气！”
  话音未落，凌凌投来的目光让她再度噎声。
  三夫人抬眸，便见苏衔静静盯着她，脸色平淡无奇，目中亦说不上有什么情绪，偏就是让她后脊发寒，哑哑的一个字都说不出。
  滞了半晌，三夫人赔笑：“衔、衔哥儿啊……你别与她计较……”
  苏衔的目光这时挪开，移回小女孩面上，抬手轻抚她的额头：“想不想你爹？”
  “想……”小女孩刚吐一字声音就虚了，怯怯地望一眼身边的三婶，又摇头，“不想。”
  “这有什么不敢说的。”苏衔的目光刮过面前案上的几人，伸手将她一把抱起，“叫声爹啊，爹带你回家。”
  顷刻之间，小女孩怔住，少顷，惊喜在她眼中迸发。
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