她猛然站起，嘴唇翕动，牙关打颤，似在压抑着什么情绪一般，楚晙注视她通红的眼睛，叹了口气道：“确实，你受苦了。”
  “不，殿下，这点苦算的了什么呢？”清平说着说着笑出了声，她面颊上滑过一道水痕，人好似并无知觉般哑着声音继续说道：“这不算什么......苦的是安平城破时不得不背井离乡逃往他处的十万百姓，是在城中领着手下殊死抵抗后殉国的孙从善！更遑论西戎人一路屠戮洗劫村庄，追杀逃亡百姓......风雪中灾民流离失所，朝廷却不准两郡开门放行，硬是熬死了这些人！”
  她原本嘶声力竭的说话，却渐渐低了下去，呵了一声道：“说来可笑，安平安平！何来安稳太平？”
  楚晙一言不发，坐在座上，姿态从容地看着她。清平陡然间生出种自己所言不过是个笑话的感觉，她垂下头，脸上已经是泪痕斑驳，刺的脸生痛，她道：“我真是愚钝，殿下想必早已经料到此事，还需要我在此大放厥词，细数种种么？”
  楚晙收手袖中，淡淡道：“安平虽陷，却将西戎数十万大军引入云州腹部，令其无法折返。如今居宁关已闭，国战过后再无西戎此国，爾兰草原亦可收回，我代国版图可向东北拓展至达慕雪山。王庭已灭，金帐不复，草原诸族不成气候。此战一过，放眼四海，威震寰宇，我代国再无敌手，这是千百年来未曾有过的盛事！清平，你出使西戎立下大功，待后升擢——”
  “升擢？”清平打断她的话，突然低声笑起来，道，“我在金帐时有人与我说，我不过是件东西，被人送去换另一件东西罢了！没人想要我回来，也没人以为我能回来！”
  她抬起头，眼中水光闪过，脸上痕迹已干，冷笑道：“我的确是看错了人，愚蠢至极。我竟然信了你所言，以为只要出使西戎，就能保全安平！真是可笑！我在草原之中没日没夜的逃亡，同伴一个接着一个死去，你又在做什么呢？安平沦陷时你可有想过最初的承诺？只要你在云州，就定要保此地平安？！”
  她站在台阶上居高临下地看着楚晙，楚晙站起来，把双手放在清平肩膀上，道：“但那时我已经回了长安，并不在云州。”
  她漆黑的眼瞳翻滚起复杂难言的情绪，有些不解地看着她，眉头皱起道：“当时朝中局势不明，若是不我当时不赶回长安，我那二姐怕早就对我下手了。你难道还不明白吗，若无权无势，偏安一隅，焉有你我二人相见之日？”
  清平顿时哑然，甩开她的手，难以置信般道：“我真是疯了，那日居宁关破时，我竟想折返与你同生共死，这真是......真是可笑至极！”
  她踉跄从台阶上退下，跌坐在地上，绑头发的红绳松落，长发倾泄而下，掩住了她的脸，楚晙本想去扶她，见她肩头微微耸动，迷茫地瞧着丹陛边那盏高大的鹤型灯台，迟疑片刻，最终还是收回了手。
  清平恍然间像想透了许多事情，那些从前不肯去仔细分辨、不愿去想个透彻明白的事情，如今都隐约浮出了水面，被一条无形的线串在一起，看似各不相干，其实都是早已埋好的一步。她不过是人手中的棋子，被推着走，以为自己掌握了自己的命运，但仍然走在既定的道路上，还天真的有所期待。
  她披头散发地从地上爬起来，浑身发抖道：“......的确如此，在殿下心中，我先是代国朝臣，需听命于主上之命，为国献身；再是您的臣属，看见时机不对，就可以随意丢弃。只是我想不明白，若是殿下有命，做臣子的怎能不从？何必要与我说些什么风花雪月，儿女情长？”
  她惨然一笑，一步步向后退去，道：“莫不是看我失魂落魄、神魂颠倒，觉得十分有趣么？”
  楚晙脸色异常难看，手握紧了椅背，眼中怒意翻腾，清平恍若未见，转身快步离去，在雕着百鸟逐凤的殿门前驻足回首，隔着重重帷幔，突然道：“......那夜在船上，我真的想过，若是使团被扣压在西戎，二三十年不复得见，我又该如何？”
  水渍没入脚下砖缝，话音刚落，她先自己失魂一瞬，而后觉得自己内里空空，好似只剩下这具行尸走肉的躯壳，魂魄早已随着今夜的话散了个干净。
  “想来黄泉再见也并不是什么难事，殿下，我从不怕死，我等的起，只是——”
  清平倏然住口，最后一魄随着话出也不见了踪影，她的声音低了下来，像是一句梦呓：“——只不过是痴人说梦罢了。”
  她打开门离去，夜风长驱直入，吹的殿中烛火摇曳，帷幔微晃，楚晙坐回椅中，那句痴人说梦仍回荡在殿中，合着窗外的雨声，融入漫漫长夜中。
  第133章 所爱
  骤雨初歇, 水滴从青瓦檐滑落, 在寂静深夜里传来断断续续的滴答声。清平立在宫门外, 刘甄提着一盏宫灯送她出来, 有些踌躇地站在她身侧，却不知要怎么开口。她二人之间仿佛隔着天堑, 再也不是从前相处的样子。
  刘甄沉默片刻，缓缓道：“回去好好歇息, 说不定过几日, 殿下又要召你入宫。”
  清平没有回答, 只是把目光投向更深的夜色中。
  她忽然有些了悟，那高踞主位的是一人之下万人之上的太女, 并不是偎依在窗檐下, 看雪洋洋洒洒的爱侣。曾冒雪前行数日，连夜赶赴月河战线，寒风呼啸中她们对立而视, 托付彼此心意；绚烂星河下，她也曾为她挽发, 将生死置之度外。但如今, 这些都已经化为记忆中模糊的一隅, 哪怕她再如何竭尽全力去回想当时的心绪起伏变化，再也不会有分毫触动。脑海最为清晰的，竟是从草原到云州那些不眠不休逃亡的日子。
  “多谢。”她低声道，神情有些萧索，“我自有分寸。”
  刘甄脸上露出不忍, 从她一如既往的平静中读出某种深切的痛楚与隐忍来。楚晙手段她再清楚不过，她虽知道大部分的事情，但依然不能为清平做些什么，愧疚与无能为力让她感到无比的煎熬，她忽然道：“清平，若你想走——”
  清平突然按住了她的手，一把捂住了她的嘴。
  深夜的墙外传来踢踏马蹄声，刘甄猛然住口，额头蒙上了一层薄汗，清平若无其事地松开她，从她手中取过那盏灯，道：“回去的路太暗了，这灯便借我一用，日后有机会再还给你。”
  她提着灯向外看去，天枢驾着马车到了跟前，道：“李大人，请上车吧。”
  刘甄怔怔地看着她提着灯上了马车，灯光照出她的脸，如同开锋的宝|剑般，眼角眉梢褪去了原本柔和，变的有些锋利冰冷，光影勾勒出鼻梁到嘴唇的线条，呈现出种动人心魄的美。
  刘甄不免有些心惊，她与清平相知相识，如何不知她是怎样的人？但此时看她的模样，竟然连往日的一点影子都寻不着了，简直就是脱胎换骨了似的！
  清平看向她，眼瞳中流转着浅浅的光，她微微一笑，张口无声地说了一句话。
  天边泛起鱼肚白，宫人关了门。刘甄走在宫道上，以口型相仿，在心中把清平那句临走前无声的话给念了出来。
  “记住你说的话。”
  刘甄眉心重重一跳，不详的预感笼罩在她心中。她有些后悔当时说的话，劝清平走，可是又能走到哪里去？普天之下莫非王土，若想不被发现，就要一辈子隐姓埋名，藏身于山野中，做个农人村妇，难道清平愿意这样？
  刘甄叹了口气，往事历历在目，她整了整装束，垂下眼，在踏过重华宫宫门时，又变成那个颇得太女倚重的刘尚女。
  下了一夜的大雨，宫殿顶上的琉璃瓦被冲洗的明净，在朝阳中反射出一片无比眩目的金红色，刘甄看着雨后澄澈的天空，忽然觉得哪怕清平真想离开，从此做个这样的人，也未尝不可。
  .
  清平回到府中时已是天光大亮，张柊见她回来，便在厅堂招呼下人备饭。
  清平在桌边落桌，有仆人送上碗筷，张柊若无其事道：“昨夜下了一夜雨，今早起来不曾想竟放晴了。”
  “晴天自然是好的，使人将屋里的褥子拿出去晒晒，晴不过几日，到时候又得下雨。”清平舀起一碗粥喝了几口道。
  张柊注视着她道：“……竟不知你对长安这般熟悉。”
  清平手中一顿，瞥了他一眼道：“曾在长安求学，也是住了几年，说熟悉也熟悉，说不熟悉也不熟悉。”
  张柊有些尴尬，低头用饭不语。两人各自心怀秘密，本就无话可说，清平用完饭便回了后院书房中去，临走前低声道：“看好那些下人，别让他们随意走动，宅中的事情，要劳烦你打理好。”
  张柊压下心里疑惑，无论他对昨夜所见有多少猜测，此时他也不得不装做毫不知情的样子。深夜出现的马车，身着近卫服饰的女子，他深吸一口气，明白他们彼此都需要等待时机，而这种等待，恰好是最让人倍感煎熬的。
  .
  清平坐在书房中翻着那本账本，她手上这本自然不会是原本，而是另行抄录的副本，她翻了几页，慢慢合上放在手边。
  她手中这本账本记载的东西几乎可以颠覆整个贺州官场，世家大族手伸的如此之长，将贺州瓜分殆尽，贺州官场贪墨横行，世家肆无忌惮，几乎已经将贺州官府压在下面，朝廷多次派去的官员整治，但都无从下手，皆无功而返。贺州甚至成为一块铁板，谁敢去踢，就会遭到激烈的反击与报复。
  这只是一州之景而已，那其他州呢，是否也是这般黑暗糜烂？世家自建朝初便已盘踞在六州土地上，当时朝廷需要仰仗她们，但历经种种变革后，到了今天，她们已经成为能插手朝廷决策的庞然大物了。通过不断在朝中举荐和插|入合适的官员，达到为其谋利的目的，再通过联姻，使得彼此的关系更加亲密，这已经是一条巨大的利益链。
  所谓冰冻三尺非一日之寒，这种局面的形成也并不是一天两天的事。如同云州有战事，朝廷要从其他州抽调粮食运往广元，但都没有收到预期的数额。地方凝聚起的势力成为阻碍朝廷新法推行的巨大阻碍，更别说科考取士，如无人推荐，平民之家，怎能有入官学就读的资格？贺州一地最讲究出身家世，为此改姓入门者不计其数，不过只是为了冠个宗族姓氏罢了。