可是如今少女婷婷玉立在赵让面前，他竟是难以想像她因叛将之妹的身份而遭了多少罪，这晚又恰是他丧了另一个妹妹，两相愧疚齐齐煎熬，赵让忽觉心口出奇地憋闷，眼前一黑，差点连碗也失手摔落，幸得少女地接过，这用上好的人参煎熬的汤汁才没有洒个干净，暴殄天物。
  “将军身体不适的话，不妨坐下，让奴婢侍候将军吧。”少女其声如人，柔弱如风中之柳，赵让苦笑，细细地端详她的眉眼，半晌才应道：“你……还是叫长乐？刚刚……皇帝的话你听到了？你知道我是谁？”
  “回将军话，奴婢小名确是唤作长乐，长乐未央的长乐。奴婢不知将军是谁，陛下令奴婢服侍将军，奴婢尽心即是。”长乐低眉顺眼，恭敬得体，“请将军就坐，奴婢侍候您喝汤汁。”
  赵让未拂她意，坐在桌旁，见长乐在他身边长跪，不禁道：“不必了，我自己来。长乐……你无需在我跟前自称奴婢，你我血脉同源……我不奢求你叫我声兄长，却也求你别叫这声‘将军’……”
  长乐动作娴熟地舀起一汤匙参汤，往赵让口中送去，赵让回避不得，只好张口咽下，他的硬骨傲气从不惯于向妇孺老弱，即便眼前这不是他的亲妹妹，他也不好强拒。
  汤汁见底后，长乐将碗放回，从怀中掏出精致的绣帕，欲给赵让揩嘴，赵让转头闪过，再次道：“长乐？你……你能和我说说话么？”
  长乐无言片刻，倏尔柔柔一笑：“将军何必对奴婢如此客气？您是东楚大将，还是南越君主，高高在上，奴婢却是打自懂事起便是遭人轻贱的薄命之身，家破人亡，堪比蝼蚁，是奴婢该求将军，莫要再说什么‘血脉同源’一类的话来，将军自贬身价遭人耻笑不说，旁人也要责骂奴婢厚颜无耻，攀龙附凤。”
  这番话直到最末一个话音都仍是柔和如春风，但赵让却只感到扑面而来的森冷寒意，不亚于之前李朗架在他颈间的宝剑所散发，直穿肌肤血肉，刺入骨髓。
  赵让凝视长乐，少女五官柔媚，虽说与他有些相似，却比他要好看上几分，再过些时日，必能出落成脱俗不凡的美丽女子。
  他看到不忍再看，转头道：“既是如此，就与我说说你吧。”
  “将军请问，奴婢知无不言。”
  赵让想了一想，轻声道：“你过得还好吗？”
  这问题真可算“大哉之问”了，说俗气点甚至可说狗屁之问，赵让出口之后也自悔不迭，他是造就长乐命运坎坷的罪魁祸首，如今却这般轻描淡写地往她伤口处撒盐——
  但长乐却毫不变色，笑意嫣然：“多谢将军挂怀，长乐衣食无忧，相较族中其他人，已是极幸。”
  她年纪不大，面容柔和，说出的话却是绵里藏针，赵让听在耳中，心头剧痛难以言喻，欲语无言，百感交集淤塞于心间，愈发气短胸闷。
  眼前阵阵黑影掠过，赵让只觉后背腋下皆是汗出如浆，他勉力支撑，挥手要将长乐屏退，怕自己万一不支倒地，要连累了她。
  长乐却显然以为赵让恼羞成怒，不愿直面他一手酿造的惨剧，此刻多年来身受叛徒家族余孽的痛苦、悲愤、憎恶与仇恨一泄而出，她不再强作笑颜柔声细语，面对这个未曾谋面却一手将她按入深渊的兄长，激动地娇躯发颤：“你真想知道我过得好不好？赵让，全家人因为你人头落地，只有我活下来，作你这叛贼的妹妹活下来，一个下贱奴婢，来服侍你，你说，我好吗？”
  她目中的恨意终不是赵让再能承受，他只觉天旋地转，喉间甜腥难忍，猛一口血喷出，遮掩不及，直溅上长乐的裙裾，长乐惊得花容失色，转身欲去开门求救，赵让急阻止道：“不可！”
  他声音虽微弱，语调却极坚定，长乐止了脚步，颇有踌躇：“但是你……”
  赵让摇头道：“无妨。你先出去，不要作声，若有人问起，你就说……就说我问了你一些家中近况，其它什么都别提。”
  见长乐迟疑不动，赵让擦去嘴边的血迹，苦笑道：“你现在去叫人进来，我这般形状，必要追责于你，我也……护不得你，你尽量与我撇清干系，总是没错。快走吧。”
  长乐僵了一僵，微一咬唇，再次转身，走到门边，听到赵让在她身后低低地道：“对不起……你保重……”
  她既悲又怒，恨意如毒蛇噬心，却又无奈带了自怜与哀悯，这明明是她最后的亲人，她唯一的兄长，为何竟是如此模样，让她不得其爱其惜，反备受其累？她几乎便要忍无可忍地问出她参悟不透的问题来：赵让，你为何要叛？
  但赵让的再一次催促令长乐闭了嘴，她默默拭干流至腮边的眼泪，开门离去。
  待长乐走后，赵让再难安坐，从椅上滑落，软倒在地，身体虽已无力，神智却是清明，他先是怀疑那汤汁中下药，但很快便发现并不是李朗的多此一举，而是他郁结交加，又受雨淋，湿寒邪侵，再加上肩伤，直接引发了他体内未清的余毒作祟。
  这毒发他也曾经历过数次，先是急发吐血，不久便是五脏若焚，虽有药可强压毒性，缓解痛苦，却始终不能根除，总有几日是整个人要么昏迷不醒，要么浑浑噩噩形若废人。
  无论是东楚医士还是南越高人，都对这毒束手无措，唯有平素调养，抑制毒素。几年下来，这毒性已是深入脾脏，虽不至索命，每当毒发，却极是难熬。
  赵让躺地闭目，不觉竟已是全身为汗水浸透，他自忖距长乐离开时间越长，便越能保她安全，仍咬牙坚忍，无需多时，唇舌也被他咬得一片狼藉、遍是血污。
  直到他感觉若再不叫人，他便要昏迷，才从地上强撑而起，踉踉跄跄着扑到门边，屋门打开，两名侍卫见他这般惨状无不大惊失色。
  赵让攀住其中一人，镇定地道：“别慌，这是旧疾发作，不碍事，与那——那舞姬无关……”
  话音刚落，他便眼前骤黑，不省人事。
  李朗接到通报，匆匆赶来，又听侍卫转述，立刻便明了赵让这“旧疾”根子，一时间深悔自己行事失当，光想着让赵让与亲人团聚，慰籍心伤，却漏算那少女沦落贱籍，怎能不心怀恨意？
  如此反令得本就因丧爱而悲恸的赵让更受刺激，李朗不由暗自责骂，简直其蠢如猪。
  然由此他也在心中警觉，他懂得“关心则乱”的道理，却从未切身感受过，赵让竟能让他失了冷静的判断，这人或许诚如曹霖所言，留之无益。
  留之无益，杀之不忍。
  到底决断有误是他李朗之责，而非赵让，李朗看着床榻上昏迷不醒的人，当年无能为力的憾恨又起，他强行转开眼，问刚诊脉完毕的魏一笑：“如何？要紧不？”
  魏一笑情不自禁叹了口气，他奔波一宿，不得安歇，临到天亮又平地起浪，只能自怜命苦：“性命是不打紧，只是他这非寻常病痛，而是毒发。”
  “毒发？”李朗一惊，难不成谢家居然有此神通，暗地下毒？
  “这毒只怕在他体内已有些年头，”魏一笑忙道，“只是一直为他自身修为和药物压制，还不至于作大乱。如今则是内外交困，邪毒趁虚而入，怕是要好生调养一阵才不会落个体虚之症。”
  话到尽处魏一笑颇有些犹豫，赵让到了金陵还能苟活多久？将他调养到体壮如牛再施以极刑，意义何在？
  李朗沉吟片刻又追问道：“这毒不能彻清？”
  “难，”魏一笑直截了当地摇头，“至少微臣是无能为力。这毒就潜藏于他的五脏六腑中，要解毒而不伤身，谈何容易？就怕毒是清了，这人……也没了。”
  情知魏一笑医术高明，他既说不易，天下便罕有高明能妙手回春，李朗虽感失望，也并未就此放弃，转问道：“那便说说如何才能不令毒发。”
  魏一笑听问不由多看了皇帝一眼，他心中泛起与曹霖相同的不解，这赵让论行径是最令人齿冷的背叛者，形貌身姿委实也无过人之处，皇帝对这人如此用心，究竟有何用意？
  但皇帝问起，不得不答，魏一笑道：“也无需格外留意，莫要似今夜这般即可，微臣自会开药予他调养。”
  李朗点头，迟疑了须臾，遣退魏一笑，独坐床边，目视赵让已失了血色的苍白脸庞，不由伸手在他面颊柔柔地轻抚。
  赵让脸颊上的须髯虽未成戟，却也颇为扎手，李朗不觉得难受，反在心底，油然生出些微的触动。
  未及，他起身唤来人，把长乐传来，看着跪伏于地的少女，平和地道：“待回到金陵，朕便令礼部除你乐籍，你就留在你兄长身边，好生照顾。”
  第11章 第十章、