李朗沉默后淡笑，将话题岔开道：“食不语寝不言，你我何妨就遵从一把孔圣人之言？”
  午膳中有宫中九月始制的花糕，香软可口，甜而不腻，李朗尝了块，赞不绝口，手执了一个便往赵让嘴边送。
  赵让伸手接过，咬了一口，瞥了眼露出期待之意的李朗，眉头蹙起，并不作声。
  “不好吃？”李朗讶然，他索性掰过赵让的手，张嘴就把那块已经啃了口的花糕直接叼抢了过来，边咀嚼边含糊发问，“静笃不爱吃甜么？”。
  “你……”赵让脸色一红，他实在难以消受皇帝日常举止的狎昵亲热，那旁若无人的怡然自得，比床笫之上的缠绵合欢更能令习惯守礼不逾的他窘迫不堪，无能招架。
  李朗瞅着赵让这模样，暗笑不已，愈发起了逗弄之心，抓着赵让的手不放，将他适才拿着花饼的手举到自己嘴边，口一张，轻轻地咬住其中的食指。
  低低惊呼了一声，赵让缩手，薄怒斥道：“陛下！”
  要知这殿内可不是两人独处，侍候的内臣宫女围了大半圈，虽说李朗特意把他们遣远了去，寻常声音的谈话不至为人耳闻，但这众目睽睽，两人的一举一动自然尽数落入他人眼中。
  赵让年长，脸皮却比李朗嫩了不知多少，即便心内愿意与李朗鸳鸯共枕，但到底自持臣属本份，大庭广众下，被君王这般轻薄，倒显得自己不过以“色”娱人的佞臣。
  见赵让眼中真有怒意，李朗极懂识时务者为俊杰之理，忙收拾轻佻，端坐如仪，也不开口。
  两人各自对着满桌珍膳嘉肴，既不动箸，也不举杯，沉默静坐，似乎皆在凝神静思。
  明知赵让是以退为进，李朗却还是不忍看他憔悴迷离之态，无奈开口道：“静笃，你还有多少事瞒着我？”
  他话语虽轻，却令赵让周身一震，垂头不语。
  李朗又道：“我知你别有苦衷，但你可晓得，若你……你始终如此，你我之间，怎谈得上比翼双飞，琴瑟和鸣？”
  用词算不上正经，然李朗的表情非比寻常得认真，他伸手向赵让，轻轻缠住其手指，柔声道：“若你仍不知我心意，我便只能开门见山了。静笃，以吾一生，许你一世。”
  赵让仿佛冻住般僵硬失温，半晌后他抬头，不见李朗眸中有半分亵玩之意，又情不自禁地别开了眼，有些狼狈地道：“阿朗，可到底你是君王，君臣之别犹如天堑，你我怎可能真做到比翼双飞？”
  既是开了个头，他的勇气也随之涌上，一笑而覆上李朗的手背，“我能得你青睐，已是万幸之至，这份独钟之情，却不敢妄受。你定是清楚，人主本当去喜去恶，虚心以道舍，有道之君，不贵其臣的道理。”
  赵让稍稍一停，目光停在两人交握双手上，轻声叹笑：“再说，得帝王的独宠加身，于我只怕亦是不祥之事。莫说这比翼……的帝妃下场，汉文帝宠爱邓通，那邓通盛极之时，铸币遍天下，富可敌国，却仍落个饿死的结局。阿朗，你我之间，只怕注定，只能如此。”
  他话语平和无波，神色淡然，仿似所述之事与己无关，见李朗并出声辩驳，顺水推舟地便将珠花的前因后果轻描淡写地讲出，只道长乐倍受欺凌，自己忍无可忍，借觐见之机，夺了谢皇后的珠花以为儆戒，正是这般独断专行，才引来高正的杀身之祸。
  李朗默默听赵让谈及心事，所受震动，非言语可表，他不曾试图打断赵让的话，反为此而欣喜雀跃，又察觉赵让在侃侃而谈中，加重了十指相缠的力道，更清楚对方如今坦言顾虑的意义，屏气凝神，静待赵让道尽心事。
  说罢谢皇后，顺理成章地提及这回牵扯到太后的事，赵让的语速与口吻明显迥异于之前，且将目光垂落，然李朗因之前的欢喜和深思，竟将这异状忽略了过去，不曾留意。
  失踪的事情，赵让只云在静华宫追思往事时，忽觉头晕目弦，不多时便不知人事，待到醒转，人已被囚禁于仅有一床的室内，铁锁长链缚于床头，虽可在室内踱步，却到不得门边。
  每日里有人送饭食饮水及便桶，隔段时间再行收走，室内昏暗无光，那来人又绝不出声，倒是难以从身量辨认究竟是男是女，是老是少，遑论认清面目了。
  从第二次起，赵让便察觉有异，他始终毫无力气，但神志清明，到了夜间，便时常有香气萦绕，随后便浑似一梦，总有肤如凝脂、体香各异的女子投怀送抱，挑逗嬉戏，尝试与他共赴云雨。
  话到此处，赵让瞄了瞄李朗，果见他面色不佳，心中暗苦，却也不觉笑道：“也不知幸亦不幸，那弥漫于室内的淡香，虽令我周身乏力，却也莫名引致不能人道。虽说食色性也，只是若在这等情境下行乐，受控于人，哪有半分甘心？”
  李朗嗤笑，扬眉道：“你所形容的异香，应当是从前宫中助兴之物。你只消与其中一女行事，这后宫便容不下你，只怕更有人要小题大作，兴风作浪。不过静笃，指桑骂槐并不好，你也在怪罪我么？”
  赵让闻言怔然，猛省起李朗虢夺强占的初次，哑然失笑，摇头道：“罪臣怎敢？陛下多虑。”
  见李朗仍是闷声不语，他内心五味杂陈，但对李朗油然而生的一份爱怜却令他柔情满怀，气势一起，便拉过李朗，用唇轻贴着李朗的面颊，就着耳际，轻声细语：“阿朗，我愿为你而死。”
  这话说完，赵让羞愧不已，只恨不得地上倏然裂开了道缝他可往里钻，臣为君国殉死，古往今来，并非少有之事，但他这番表露里，显然已未将李朗视作至尊君王。
  李朗沉稳一笑，凝着赵让的眼，心下甜蜜，却不形于色，相较出宫会谢昆那日，赵让初唤他名时的激动，如今得赵让直截了当地表明心意，他反倒有种水到渠成之感。
  犹如王座江山，既然志在必得，顺应天道，自然就可纳入掌间。
  赵让的犹豫与顾忌，李朗心明如镜，如今赵让坦诚相告，李朗深知也是时候令赵让知晓他将来的位置，比翼双飞并非全无可能，君臣有别，而相知相惜并无上下高低，两人各安其位，各行其事，并肩与共，同进同退，又何必愁什么身外之名。
  思绪至此，李朗改而攀住赵让的肩头，凑近了笑道：“光天化日，你我还是各持分寸，日暮黄昏，再践相约之会。”
  赵让默然凝视着李朗含笑的脸，唇角轻扬，强作一笑，微微点头。
  待李朗离去后，他独自退回寝殿，屏退众人，将大门紧闭，此时他才留意到，竟早已是汗流浃背。
  李朗之能，赵让深有体会，那番精心编织的谎言，他出口的时候是提心吊胆，毫无信心，不想竟真蒙混过关，李朗丝毫未起疑心。
  他在安心之余，又不禁胆寒，当时大崇恩寺那人胸有成竹地表示定能顺利将他送回宫中，而不致暴露，令皇帝提防于他，他还无法相信这匪夷所思的办法可行，但如今依计而行，竟然一切顺利，李朗甚至无需他人的推波助澜，自行便得出太后别有居心的结论。
  原来招摇过市的魑魅魍魉背后，真有个深藏不露的魔祖，对形势之了解，对人心之掌控，入木三分。
  如此对手，再兼有呼之欲出的后盾，皇帝真能是对手？
  赵让抚摩着胸前玉佩，无声一笑：阿朗，你我之间，何尝能做到心无芥蒂、同声同气？朝堂大事，我几无所知，而这后宫早已妖孽横生，你却只当是无足轻重之地。
  你我各有牵绊，又该如何是好？
  他在屋中犹如身陷囹圄的困兽，原想将长乐唤入，细问李铭的事，又恐长乐追问下来，关于李铭真身，他反不好回答。
  宫中耳目众多，稍有不慎，走漏风声，代价便是人命。
  煎熬到黄昏时分，李朗遣内侍将赵让召去凌云殿，该殿位于宣德大殿的西边，是皇帝的燕居之处。
  见到赵让，李朗神秘地笑道：“早前曾说过要和你商量件大事，却因着你失踪而耽搁了一阵。”
  赵让迷惑不解，李朗也不过多解释，径自叫人领路，他则与赵让并肩而行，穿过两边皆水的细长回廊，从镂空雕花的拱门，入了个四周潺潺流水声忽而增大的花厅，厅中已有数人，见李朗与赵让进来，不约而同地起身拜倒。
  其中只有一位站着行礼，便是禁军头领魏一笑。
  赵让起先错愕，待看清那伏地跪倒的是何许人时，他怔愣当场，回神后仍难以置信地转看向李朗，嘴唇微动，却不闻有声。
  李朗冲赵让轻轻一笑，道：“怎么？连自己的旧日部属，都认不出来了么？”
  此时跪伏在地的一人早已按捺不住激动，也顾不上御前礼节，抬起头来，泪光闪烁，朝着赵让忘乎所以地大叫起来：“殿下！”
  赵让深吸口气，压下心头悸动，转而朝向李朗，还未开口，李朗已然摆手笑道：“无妨，此处没有外人，他们如何称呼你我都不介意，南越王殿下无需过于拘谨。”
  作者有话要说：