珍珠皱眉哭道：“那姑娘太难了，等他们退了婚，那姑娘还要等多久？有多少好男儿能等到那个时候？难道老爷就没为姑娘打算过么？”
  程锦安静了片刻，随后笑着挑了些程远的可取之处，宽慰珍珠：“婚事就看缘分吧，说不准就当真要好的转等着我呢。我是不指望咱家这位老爷了，不过我也想开了。若不是咱家老爷做了这个官儿，又容了我胡闹这些年，我许多事也不方便做，许多事我也没法子去见识。不说旁得，就说这些田地，没有咱家老爷这五品官，就没这份额，也置办不下这些田地来。你觉得我苦，但又有许多比我更苦的人。单说我们院子里的，嫣姐姐不是比我更苦，流月和芷兰也比我更……”
  程锦因提到流月，心中余怒未散，就有些不自在。
  珍珠看了眼程锦，擦了擦眼泪，小声道：“说起流月姐姐，姑娘……姑娘也别气流月姐姐了，她当真是无意的。她被吓得那样，也怪可怜的。这么样，往后怎么好再说话呢？流月终究是侯府的人，往后还不定有什么前程呢。谁知道那侯府还出什么鬼主意作践姑娘，咱们现在好好处着，将来或许她能帮帮姑娘呢，帮姑娘说几句好话呢。”
  程锦上辈子侯府住过，别说骂几句流月了，靖阳郡主身边最得脸的婆子丫鬟，她也打过、罚过、赶出去过。她程锦便是再无用，也用不到流月帮她在侯府说什么好话，而且流月也没能力帮到她什么。
  但看珍珠哭得嗓子都哑了，却在为她担心，程锦长叹了一声，余下的那点儿怒气都散了。
  程锦怒气一消，也觉得她方才确实迁怒流月了，其实上辈子的事与流月有什么干系？那都是她自己、顾珏还有靖阳郡主一道做下的错事。但凡她不想着嫁给顾珏，顾珏不娶她，靖阳郡主不想着用打死珍珠来灭一灭她的气焰，珍珠断不会落得那个下场。
  她不与正主气恼，抓着个偶然说错话的流月去气什么？
  往后，要是她不幸进到侯府里去，还能伸出手给流月和芷兰安排个去处。若是她没去，顾珏再娶了芮湘，依芮湘的心性，怎么可能让流月与芷兰好过？便是顾珏又娶了别人，芷兰那个性子倒是能被留下，但流月这性子和样貌，怕是寻常人容不得。算起来，流月也就在燕州这几年好光景了。
  程锦便叹道：“哭了一大场，气也消了。你既然为她说话，我就放过这事。左右咱们家院子小，只这几个人，还不到立规矩的时候。若是到那大宅子里，像她竟敢拿我身边人的生死玩笑，便她是小侯爷身边的人，我也是万不能容的。小院子蓄人情，大宅子立规矩。你往后要是手里管得人多了，碰到这样的事，就只管拿她开刀。凭她再怎么并非故意，你容了她，就是让旁人知道也能这般欺一欺你。那么多人，若是谁都欺一欺你，还得了？还怎么管事？所以断不能开这个口子。”
  程锦的声音很轻，说出的话却带着些肃杀之气。她上辈子先后管了定国侯和摄政王府，自然不会一味慈善，得要些狠厉的手段，才能将府里管得有条理。但之后程锦对顾珏渐渐失望，又为珍珠报完了仇，她就慢慢没了管家的心，对府里的事也就松开了手，才让芮湘将手伸了进来。
  珍珠吓得一抖，却不再哭了：“那我往后不去什么大宅子管事了，我做不来这些事。姑娘也别去了，姑娘心肠这么软，也做不了这些事。”
  程锦轻声笑道：“管事的手段与心肠如何没有关系，心肠再软，也不能舍了自己让别人欺负。菩萨再慈悲，身边也得养几个怒目金刚呢。罢了，不与你说这些了。好不容易不哭了，被再被吓哭了。如今你既然知道这些事，就该知道自己做什么了。”
  珍珠用力点了下头：“嗯，我知道的，我要变得有本事，将来才能不拖累姑娘，才能帮得上姑娘。”
  程锦：“我不觉得你是拖累，也不是为了你能帮上我，只是想让你自己过得好，才让你长进一些……”
  程锦想要再细说，又看珍珠好不容易止住哭，别再多说几句又将她惹哭了。再哭上一会儿，就都别想睡了，程锦就不再继续说这些事了。
  程锦怕珍珠大哭过后就睡觉，再落下病。程锦就说了几个新鲜逗乐的小故事，将珍珠哄了说笑了好一阵，才肯让珍珠洗了脸去睡觉。
  珍珠睡下后，程锦却如何都睡不着。想着山货不知道有没有料理完，程锦就披了衣服起身去了厨房，想将那些山货都料理好了。程锦走到厨房里，就见彦桓跟只小猫儿似的缩成一团守在炉子边，再无旁得人。他盯着火光，正出神的想着什么。
  程锦轻声道：“别紧盯着火看，免得晃坏了眼睛。”
  尽管程锦的声音很轻，彦桓还是被吓了一跳，他跟只受惊的小兽一样，立即抄起旁边的烧火棍子，警惕地看向程锦。见是程锦，彦桓就放下烧火棍子，从将要扑过来咬人一口的小野兽，又变成了软乎乎的小奶猫。
  “姑娘怎么没睡？”彦桓乖乖巧巧地轻声问。
  程锦并不去问彦桓刚才为何做出那样的反应，就只笑道：“睡不着，想着方才的活儿没做完，就过来看看。”
  彦桓轻声笑道：“都已经做完了，我和嫣姐姐帮着郭妈妈她们一起做完的。”
  程锦便笑道：“辛苦你们了，你怎的还不睡？是饿了么？有什么想吃的，我做给你吃。”
  彦桓摇了摇头，摸了摸肚子：“是先前又吃了些菜团子，吃得多了，肚子不舒服，就想烧些水，再兑些醋喝。”
  程锦走过去，给彦桓把了把脉，笑道：“谁教你的法子，竟然想要兑醋来喝？”
  彦桓小声道：“先前姑娘给我煮的刺梨水就是酸酸甜甜的，我想着醋也是酸的，应该是一样的。”
  程锦见彦桓当真只是些消化不良，就松开了手，对彦桓笑道：“少量喝些，确实是有用的。但以后哪里不舒服了，就先来找我，不要自己对付过去。谁知道有没有别的病症，别再延误了。”
  彦桓低了头，轻声道：“太晚了，我怕打扰姑娘休息。”
  程锦笑道：“只几个觉睡不好，有什么大不了的？我并没有那么金贵。你要是不舒服了，不论什么时候，只管来找我。”
  程锦说着站起身：“别兑醋喝了，我回去给你拿些刺梨和蜂蜜，为你熬些刺梨水喝吧。”
  “姑娘……”彦桓突然开口道，“我，我突然又想要几只草编蚂蚱玩儿了。”
  程锦站住后，笑着点头：“好啊，只是那些草编蚂蚱都给你珍珠姐姐了，如今都是她的东西，我也做不了主。我去跟她商量商量……”
  程锦说到这里，就见彦桓失落地低下头。程锦心道，尽管经过那么些苦难，毕竟是个孩子，还是小孩子心性。
  程锦便笑着哄道：“你若是不肯要她手里的那些，哪天我们去了村里，再给你买就是，这回只给你买。”
  彦桓这才抬起头，他眼睛很亮，却没有应下，只又提了个要求：“我明天想要吃些甜甜的东西，可以么？”
  程锦点头笑道：“好啊，可以吃甜米酒、红糖桂花糕、红豆糕，你想吃什么？”
  彦桓一时竟为难地皱起了眉头，程锦便笑道：“不用这么为难去选，不如都做了吧。明天我就开始做甜米酒，甜米酒需要等两天才能喝。这两天，明天我们先吃了红糖桂花糕，后天吃红豆糕。等到了大后天，甜米酒也能喝了。待天再热些，西瓜熟透了。我们还可以找两个熟过头的西瓜做来西瓜冻，也是甜的，吃起来也爽滑。”
  彦桓立即笑着用力点了下头，他从未这么期待过明天、后天，大后天，以及之后的日子。
  作者有话说：
  第35章 不破不立
  程锦为彦桓熬好了刺梨水, 看着他喝下后，又提着灯笼把他送回屋里去。临走前，程锦还给他燃了些驱蚊安神的熏香, 才为彦桓轻轻合上门后离开。彦桓躲进被子里, 他的被子已经换成了轻薄凉爽的夏被。
  夏被是用丝绸做的，整个院子里除了程远和顾珏有两床这样的被子，余下的人就只有一床。若是需要换洗，就得先用薄布被子来替换，等夏被洗好晾干了才能用。
  到换洗被子的时候，程锦就会一边摇着扇子, 一边皱了眉头叹道：“还该多赚些银子才是，让咱们都能有几床丝衾, 也就不用总要用那薄布被子来替换了。”
  程锦也才十四岁, 脸上还带着稚气, 却得打理一院子人的衣食住行，还要去庇护那些在她看来比自己更弱小的人。她生了一张小圆脸，五官很寻常，只是生得很白。夏天里, 出了一层薄汗, 整张脸就更白晶晶亮莹莹的。但她不喜欢流汗, 觉得不清爽, 总是才沁出些细汗, 就很快用帕子擦了。
  她笑的时候会有一对浅浅的酒窝, 当她提着灯笼要将彦桓送回屋的时, 就这么笑出两个浅浅的酒窝对他说：“天太黑了, 不把你送回去, 我不放心的。”
  许是熏香有了作用, 彦桓渐渐有了困意，慢慢睡了过去。这一夜，初夏的风吹得凉爽，呱噪的虫儿也叫的好听，彦桓难得睡了一个好觉，竟还做了一个还算不错的梦。
  第二天早上，程锦起来后，吃过了饭，就置办了些东西，要找了流月赔不是。珍珠原本不肯让程锦过去，说只她私下里跟流月说一声，也就过去了。
  程锦却笑道：“是我落了她的脸面，自然也得由我给她捡起来。怎么能让你去呢？没有这么做事的。”
  随后程锦就当着大家的面儿给流月赔了不是，流月找回了脸面，心里舒服了许多。又见程锦给她送来的东西，没有她不喜欢的，且程锦还说要给她过生日。流月面上有光，连着几天心情都很好。哪怕文妈妈说她就是程锦手里捏着的雀儿，随便程锦让她丧气就丧气，程锦让她欢喜就欢喜，流月也都懒得和文妈妈争辩。
  没几天就到了流月的生日，程锦特意自己出钱备了一桌的菜给流月过生日，都是捡着流月喜欢的菜做的。一院子的女眷都聚在一块吃些菜、喝些酒，连文妈妈都过来了。但因为文妈妈来了，谁都不自在，文妈妈只喝了几杯，就被芷兰哄回去歇着了。郭妈妈与朱厨娘见她们一群女孩子玩闹，也不愿意扫了她们的性子，略喝了几杯就忙去了。
  因为是流月生日，众人都捧着流月，流月喝了许多酒。喝得多了，流月就一会儿哭着说不知道前程在哪里，一会儿笑着说等程锦治好了她家小侯爷，她就能做姨娘了。一会儿说燕州如何不好，她再不来了。一会儿又说她这段日子过得再好不过，往后还不知怎么着呢。说到要离开了燕州，流月和珍珠就哭着抱在一处，竟似要生离死别一样。
  关嫣和芷兰就一边哄着一个，一边劝着一个。
  程锦正笑着看了她们闹，一偏头，竟看到彦桓又在捧着甜米酒喝。自从甜米酒酿好后，彦桓就总是要悄悄喝一些。这一顿饭下来，彦桓已经喝了许多甜米酒了。甜米酒虽然不至于太过醉人，但每次喝得多了，彦桓就总是犯困。
  程锦见彦桓喝几口酒，就点头打了个瞌睡，一副实在撑不住的样子。程锦就将彦桓手里的酒杯拿开，轻声道：“都这样了，还喝什么？躺着睡会儿吧。”
  彦桓皱眉看了程锦一阵，竟由着程锦拿走了酒杯。然后彦桓就歪在了程锦身边，竟安安静静地直接睡了过去。彦桓迷迷糊糊地睡着，有时候醒过来，就能看到一只带着碧玉珠串的手拿了扇子，给他扇风。碧玉手串是蜀州来的药商给程锦带过来的，程锦原本不爱戴这些。后来天气热了，程锦见碧玉颜色看着清爽凉快，才戴在了手腕上。
  程锦本就生得白，戴着碧玉手串，就显得她的皮肤更白，那原本品质一般的碧玉也越发翠绿。彦桓有时候热得烦了，看一看程锦那戴着碧玉珠串的手腕，心里也凉爽了许多。
  那只手每扇一下扇子，手腕上的碧玉珠串的珠子落在一处，就发出轻微的脆响。随着这些细微的脆响，程锦正在和别人说着话，说的都是些寻常话。什么等胭脂花摘下来怎么做了胭脂，什么那季屠夫的腿已经有些知觉了，又是什么明天要如何置办了饭菜。
  彦桓听着这些闲话，往程锦身边靠了靠，又闭上了眼睛。彦桓再醒过来的时候，已在了他的屋子里，天已经亮了。彦桓起身洗漱过后，换好了衣服，随便梳了个头发就往程锦的屋里走。彦桓进到屋里，炕桌已经支上了，上面摆了三碗粥饭，三碗糖蒸酥酪，一盘子红薯饼子，一碟子甜米糕，还有几样小菜。
  程锦正给珍珠梳头发，见到了彦桓便说：“你先吃吧，我先给你珍珠姐姐梳梳头。”
  彦桓点了下头，就洗了手，坐在自己惯常坐着的位置，拿起了一块甜米糕就小口小口地吃了起来。等珍珠梳好了头发，眼见彦桓面前的一碗粥已经见了底儿，一碗糖蒸酥酪已经吃完了，红薯饼子和甜米糕都已吃了好几块了。
  珍珠如今已经不会因为彦桓更讨人喜欢而闹脾气了，但每每看了彦桓吃东西，仍旧忍不住叹道：“你怎么又吃了这么多？”
  彦桓如今已经会理直气壮地为自己辩解了：“多吃些才能长高。”
  珍珠看了看彦桓，终究忍不住说道：“你就这么点儿高才好看呢，长那么高做什么？而且你吃得多，未见得就能长高。或许没长高，就只长了些肉呢，那不是可惜了你这张脸。”
  “珍珠……”程锦轻声叫了一声珍珠。
  珍珠也见拿了个红薯饼的彦桓已气鼓了脸，珍珠就忙道：“好吧，好吧，咱家珊瑚肯定是长得高的。这一会儿功夫，珊瑚就已经长高不少了呢。再过些日子，大概进屋子都要低着头才行。”
  “尽说些捉弄人的话，你快吃饭吧。”程锦洗过手，就把一个红薯饼塞到了珍珠手里。
  彦桓见程锦坐下，就挪到了程锦身边。程锦笑着宽慰彦桓：“过一会儿，你还要随我出去做事呢，早上多吃些也没什么。但晚饭可不好这么吃了，不然不好消化。不过你珍珠姐姐倒是没说错，瞧着是比刚来的时候高了一些。”
  彦桓这才抿嘴笑了，挨着程锦身边，小口小口地吃起了红薯饼子。
  吃过了饭，程锦就带着彦桓去了地里。因为珍珠已经熟了田里的活儿，程锦就不用珍珠跟着了，只让她在家里学些旁的。程锦将彦桓带了出来，一道田庄上，就放了彦桓骑马去了。
  程锦买了一匹马，单独养在庄子上。彦桓每次跟着程锦出来，就能骑骑马，打打马球，或是由着他再“玩”儿些别的。
  程锦思量过除了衣食住行上，还有什么地方能再帮帮彦桓。
  但她是书本上实在不行，虽能读书会识字，但是仍有许多不通不懂的地方，教个珍珠是够用的，但是用来教皇太孙就远远不够了。在书本上，程锦就是由着彦桓自己去看，自己去学了，倒不紧盯着他。只是彦桓有哪里不懂的，她再帮彦桓解答一下。若是她也不知道，也拿不准，就拿了这么问题去问旁人。
  这么教着，彦桓的学问倒是“突飞猛进”的好起来了，这段时间已经超了珍珠许多。让关嫣都不由得感叹，果真教人就该因材施教，世上原来没有朽木，只有不懂得教人的夫子。
  彦桓在关嫣那里，因为关嫣盯得紧，他自然要拿捏着节奏，慢慢的学起来。但程锦不大盯着他，他就有了机会可以“突飞猛进”。
  书本上既然帮不了彦桓什么，程锦就只能在别处帮他了。
  彦桓的父亲，那位已经过世的前太子彦翊很喜欢也很擅长打马球。也是因为彦翊喜爱打马球，京城中才又兴起了马球。许多闺阁女儿，从此除了学习诗词歌赋、礼仪、女红、焚香、煮茶等等，竟还要再多学了骑马和打马球，简直苦煞了人。
  身子康健的女儿家学些马术也没什么，就全当了玩儿。有些身体弱，又被家族看重的女儿家就很可怜了。听说一些女孩儿竟是一路哭着学下来的，偏偏到了人前都要做出英姿飒爽的模样。这些大家族的女孩是半点弱项都不能用的，没有什么她们不情愿就可以不做的事。
  彦翊是成帝最喜爱的儿子，尽管彦翊的薨逝已成为成帝的心头伤。但是像彦翊总比不像好些，谁知道能不能凭着这几分相似能挣得一线生机呢。而且彦翊的死是成帝和彦桓之间的结，不破不立，彦桓要是真回到京城争一争，由旁人时不时的挑拨一下，还不如彦桓自己直接去戳破了。
  程锦原本是想着慢慢来，先让彦桓学了骑马，随后再找个机会让他去学着打马球。可彦桓才刚骑了两天马，就主动提了这么骑着没意思。程锦知道彦桓心思，顺势就提了可以打马球的话，彦桓就直接应了。
  从此每到了田上，都是程锦去地里盯着，彦桓就去“玩儿”自己的去。
  作者有话说：
  第36章 烤蚂蚱
  等彦桓“玩儿”够了, 就掐算着时间，赶到程锦身边。彦桓才再到程锦，就见程锦身边生起了一团火, 正捉了几个蚂蚱插在草棍上来烤。蚂蚱已经全被程锦摘掉了头, 洗干净了，等蚂蚱烤出油来，程锦就捏了一点盐洒在蚂蚱上。
  彦桓驭马来到她的身边后，便翻身下马，走向了程锦。程锦见了彦桓过来，就一手继续烤着蚂蚱, 一手将水袋递给彦桓。
  彦桓虽已经喝过水了，但见程锦递过水袋, 还是将水袋接了过来。彦桓仰头喝了一大口水, 腼腆笑道：“还是姑娘心疼我, 知道我口渴了。”
  “再擦擦汗。”程锦笑了笑，又递给了彦桓帕子，让彦桓擦了擦汗。
  彦桓接过帕子擦了擦汗，见周遭只有长顺守着马车远远的候着, 再无旁人。他就摘掉了帷帽, 抱着水袋蹲在程锦身边。
  彦桓盯着正被程锦烤着的几只小蚂蚱, 吞了一下口水：“这小东西竟能这么香。”
  程锦手里烤好了四只, 就分给了彦桓两只, 自己吃了另外两只。蚂蚱只一点点肉, 虽是两只却只够吃两口的。彦桓待要再吃, 就没有了。彦桓再看余下还没烤好的三两只小蚂蚱, 便笑着说：“这不够吃, 我再去捉来吃。”
  彦桓说罢, 就快步走到了草丛，很快就捉了好几只。
  彦桓穿着一身靛蓝色绸衣，为了方便骑马，原本宽松的袖口用深蓝色的布条绑在胳膊上，头发也只用蓝带子扎了一下。若不是他的容貌太盛，这么打扮倒是和寻常少年相差无几。
  彦桓就依着程锦的做法，一律将蚂蚱的头摘了，走到河边洗过，再一一用草棍儿插着，才笑着又回到了程锦身边。
  程锦见彦桓这么个顶着个绝世的样貌竟然做这些事，忍不住暗道了一声：真是作孽啊，当真是暴殄天物。
  彦桓拿着一捧清理好的蚂蚱回来，就蹲在程锦身边，眼巴巴地看着她。程锦只得接过来，继续烤。彦桓一见程锦接手，便又笑着跑到草地里去捉。动作之快，让程锦都来不及阻止。