只见鸨母面露难色，星然忽的一下抓住她的袖子，挤出眼泪说：“您行行好收下我吧！我是家中庶出，被嫡姐赶出门，流浪时又被少爷强抢。一路上当牛做马，还总挨打。我就这么走了，孤零零一个人，只怕再遇到少爷这样的人。到时别说是身子，连骨头渣子都没剩了。”
  “你还守着身子？”鸨母紧捏银票，面上惊喜一闪而过。她闭上眼摇头：“不行，我这儿留不得你！”
  被捏皱的银票塞到手里，星然抽噎不止，“您就留下我，我什么都可以……”
  她抽泣时梨花带雨，咬唇的倔强模样似芳菲零落，鸨母饶是一个见惯风月的女人，也想抱过来疼一疼。若是能留下，日后定是日进斗金。
  “我也没法。”鸨母叹息。
  “既然如此，妈妈便将她留下如何？”
  门外一道清声，只见一身青衫的人走来，轻咳两声对星然招手：“我正缺一个丫鬟。”
  “这怎么可以？”鸨母急忙将星然拉住：“这姑娘如此瘦小，如何照顾得了你？”
  临安微笑着问星然：“愿意当我的丫鬟吗？”
  他病容憔悴，问的诚心恳切，让人不忍拒绝。
  “不行。”星然摇头。
  “为何？”临安疑惑，但见星然纯良无辜的模样，狠下心道：“不当我丫鬟，你留下可就要做妓了。醉隐楼没有清人，你琴棋书画样样出色，也是要挨男人操的。”
  “我知道。”
  大概是明景昨夜与她说了太多荤话，今日竟脸红不起来。星然说：“我留下抵债，是寻活路，不是享福的。”
  “你自己都自顾不暇了！哪还供得起丫鬟？”鸨母发觉星然是个识时务的主，连忙接她的话说：“那你可就乖乖的，好好学，好好看。妈妈我保证把你调教成头牌，日后大红大紫，有的是客人哄你捧你。”
  鸨母见临安没再执意要她做丫鬟，便去安排签卖身契的事。
  “小姐是瞧不上在下么？”房内幽冷，临安淡淡一句，叫星然打了个颤。
  “不是。我不是不愿意当丫鬟照顾你。”
  星然走到他身边，替他搭脉，浅浅的笑容真诚至极。
  临安一点儿郁气都无，只是有些委屈：“那为何不愿？”
  “你病那么重，哪还要你照顾我呢？听鸨母言语，我日后可以成为头牌，到时候我多照拂你。”星然放下他的手说：“先生这双手，还是更是适合执笔舞墨。”
  临安急忙收回手，侧目道：“我带你去房间。”
  许是鸨母说了要把星然当调教成头牌。临安直接带星然进后院的东房，窗外还有一小片花圃。
  临安亲自给星然招呼铺盖，巨细无遗地布置每一处。还未来得及喝一口茶，临安忽然咳嗽不止，只得告别说：“我就在最西侧的小房，若是有难处，来寻我就是。”
  “那不就成你的难处了？”星然送他到门口，一位八九岁的女童拿着一摞画本子堵她。
  都是春宫图。星然一时不敢碰。
  那女童嗓音脆生生的，催促道：“你好好看，哪里不懂问我。妈妈说了，给你请最好最严厉的管教。傍晚就会来，你要是这都没看过，多丢人？”
  一幅幅直白的男女交媾。星然看得面红耳赤，听得女童在旁嘻嘻嘲笑：“姐姐你觉得这个老汉推车的