“别别别。”众人纷纷摆手。
  萧少陵不悦，叛逆地一扭头，奔往厨房的方向，便是准备为岳隐分忧去了。
  这日，沈知秋到了掌门住处用饭，两人用餐习惯极好，不言不语间就把饭用了个干净，两人到了院子里散步消食。
  掌门既然是统领剑宗墨奕的人，他的名号自然就被称作掌剑真人，如今仍旧活着、与他同辈的仅剩一位师兄——萧少陵与沈知秋的师父，奕剑长老。
  这位奕剑长老的剑术虽然排在当代首位，却生性逍遥，一早就带着妻子云游去了，徒留下掌剑真人独自支撑着墨奕门庭，久而久之，掌剑真人亦成了一派宗师，备受江湖尊敬。
  掌剑真人身量颇高，面色莹润，看不出多少年纪，唯独两鬓微微泛白，眼角数道细纹，既显肃正，又透出些许风霜，只见他缓缓道：“今日的饭菜，是少陵准备的？”
  今日的雕花萝卜，手艺极为精湛，断口之处隐约可见蜿蜒，正是百花蛇草剑的痕迹。
  沈知秋钦慕地应道：“师兄说，练剑不应该拘泥于场地，厨房里一样可以。”
  掌剑真人思忖了片刻，真心实意地问道：“隐儿何时归京？”
  沈知秋老实答道：“我不知道。”
  掌剑真人轻声叹道：“若是铭川还在……”
  赵铭川是掌剑真人同辈的小师弟，年岁与他相差颇大，却同样是墨奕正统，为人踏实沉稳，有如谦谦君子，与岳隐一同将墨奕管理得井井有条；直到五年前，他正式外出游历，岂料这一去就是五年未归，从此杳无音讯，人人都说他是遭逢意外，可惜至今连他的尸骨都下落不明，因此，掌剑真人每逢提起赵铭川之事，均是沉痛不已。
  沈知秋不懂说话，只得勉力挤出一句安慰：“若是铭川师叔还在，我们就有肉吃了。”
  掌剑真人知道他脾性如此，倒也不恼，只是摇了摇头，哑然而笑。
  夜幕渐落，白日的喧嚣徐徐退却，只留下街边的一丁点打更声响，衬着低垂的星光，遥遥地流淌在院子里，即便如此，却始终没能打扰到主人的半分安宁，只因韩府里头虽是看不见乐师班子的身影，但那悠远的古琴曲仍旧清晰可闻，温柔地点缀着夜晚。
  韩璧端坐在灯下查账，他消失了一段时间，有太多事等着他批示处理，不知不觉便已入夜，他舒了口气，唤了韩半步进门。
  韩璧先是吩咐道：“你去一趟墨奕，修个院子。”
  韩半步向来通达，先是低声领命，又故作严肃地问道：“院子要修多久？要不要顺便给您修条暗道，方便您随时访友？”
  “不必。”韩璧淡淡答道。
  韩半步甚为惊奇：“少主你怎么变了。”
  韩璧沉吟片刻，就低声下了决断：“迟早都要住过来的，与其修什么暗道，还不如把这边的主客厢房打通算了。”
  韩半步钦佩道：“您果然深谋远虑。”
  “少主，我有一事要说。”过了片刻，韩半步走近两步，开口汇报道，“您返京之前，老爷就派人传了讯，让您这几天去一趟碧露行宫。”
  碧露行宫位于京城西郊，由于昔日的韩皇后甚喜那处的温泉，皇帝便下旨修建了碧露行宫，成为了禁宫外的好去处，即便到了如今，皇帝也时常独自前往碧露行宫解乏休养。
  “我知道了，”韩璧揉了揉纠结的眉间，继而摊开账本问道，“最近京城到底发生了何事？”
  账本之上，宴饮、水粉一类专供达官贵人的行当，生意均是大不如前。
  韩半步：“此事说来奇怪，这段日子以来，已是有三位朝廷命官遭遇暗杀，行凶之人手法干净利落，足迹来去无踪，竟是一直没能破案。”
  在韩璧身陷扶鸾教的日子里，京城疑案丛生，一时人人自危，高官及其家眷为求自保，纷纷极少出门，皇帝听闻此事后，不禁勃然大怒，严令京城卫彻查此事。
  因此，不过短短数日，京城卫统领几乎是愁白了头。
  韩璧瞥了眼死亡名单，不过寥寥三人，却都是朝廷重臣，尤其是御史左澜，监察朝政，刚正不阿，素来为南江帝所重用，如今却不明不白地死于暗杀，难怪引来如此轩然大波。
  “左澜……他与太子素来不和，时常替陛下找由头训斥东宫，至于同样有人出事的户部与刑部，太子觊觎已久，一直想往里安插人手。”韩璧沉吟道。
  韩半步挠了挠头：“少主您的意思是，这事儿是太子干的？”
  “他即便是再蠢，也断然不敢如此明目张胆地行事。”
  韩半步：“陛下确实没有因此事训斥过东宫。”
  韩璧笑道：“陛下心里有明镜，太子又是国之储君，想必不会无缘无故地冤枉他。”
  “若是有了真凭实据呢？”韩半步皱眉。
  凝望着摇曳的灯火，韩璧脸上的笑意越发模糊起来，“信与不信，不过是一念之差，陛下若是不信，这世上又何来什么真凭实据呢？”
  两日后，碧露行宫。
  温泉热气蒸得整座行宫雾气茫茫，一路上更是青山绕水，雕满白玉芙蓉，虽是华贵堂皇，却不闻半点喧嚣之声，处处隐约透着清幽素净，似是霞叶边沿的一点碧露，始终停步在将下未下的时分，纠缠着欲断难断的思绪。
  韩璧曾经也是来过此地的，那时韩皇后尚在，碧露行宫仍是歌舞娉婷的景致；直到韩皇后溘然逝去，碧露行宫就再无奏乐，沉寂至今。
  韩璧自加冠以来，就极少有人再称呼他的小名，唯独面前这位仗着身份，从来不肯改正，于公来说，这人是天子，天下万民莫不以他为主；于私来说，这人是韩皇后的丈夫，是韩璧最显赫的长辈。
  皇帝独坐在亭中，面前放着一盘残局，他正值壮年，精神颇佳，穿着虽像是个寻常权贵，却隐约可见威严之相，长眉微蹙，不怒而威。
  帝后喜爱孩童，可惜当初韩皇后无子，便时常命韩璧入宫陪伴，一时圣宠颇浓，甚至不亚于半个皇子，直至如今，南江帝对他来说仍是个亦君亦父的存在。
  韩璧向他见礼，两人就此残局对弈起来。
  “阿宣，你赢了。”皇帝笑道。
  黑棋在指间悬宕片刻，最终黯然入笼。
  韩璧动作自如地拾起棋来：“我自知不学无术，就会点儿琴棋书画，让陛下见笑了。”
  皇帝叹道：“真的不打算入仕？”
  韩璧犹豫了片刻，还是笑着摇头谢过：“您也明白，我看着朝野政事就头疼，还是做生意适合我。”
  “说吧，这次又要找朕讨什么赏赐？”皇帝向来宽待于他，闻言并无不悦，反而是话语里头带了笑意。
  韩璧：“我准备开家新酒楼，若是能得到陛下的御笔，那就再好不过了。”
  皇帝失笑：“你整天就想着敲诈这点东西，没出息。”