而后……
  天亮了。
  裴沐勉强睁着眼, 从指缝里看见了云层堆积的天空。
  乌木杖消失了，烈山也不见了，那枚图腾更是无影无踪。
  她正躺在坚硬的、粗糙不平的地面上，看见无雨无晴的天空，视野边缘还有屋檐的痕迹。
  此外，还有……
  吱呀――
  有人打开了门。
  “是谁？天啊，有血……等等，阿沐？”
  “丁先生――拿我的药箱来！！”
  一张犹带稚气的小脸，出现在她眼前。
  裴沐费力地眨了眨眼，慢慢露出一个放松的微笑。
  “是……阿灵么……”
  她彻底失去了意识。
  ……
  裴沐再一次醒来，是在三天后。
  她看见的第一个人，是在一旁桌边用药杵捣药的罗沐灵。小姑娘身量还不够，脚下踩着个凳子，熟练而专注地捣药。
  窗户支撑起来，阳光也被纸糊了一层，变得朦朦胧胧的、金灿灿的，像一个甜美的梦。
  盛夏的鸣蝉一声接一声。
  “好热……”
  裴沐动了动，推开了沉重的被褥。
  “阿沐！！”
  小姑娘扔了药杵，扑到她床边，一下子红了眼圈。
  “你终于醒了！呜呜……吓死我了，阿沐你吓死我了！”罗沐灵抹了抹眼泪，“你突然出现在我院子里，心脏的位置一大片血迹，还面如金纸、呼吸微弱，我都以为你要死了……呜呜呜……”
  “到底发生了什么？你怎么会被人连心头血都挖走了……是不是姜月章欺负你！我就知道他是坏人！”
  裴沐摸了摸她的脑袋。她发现自己的衣服被换过，胸前的伤口也被细致地包扎好了。
  她迟疑片刻：“阿灵，你怎么不问我的身份，我骗你我是男子……”
  “那有什么关系？”罗沐灵揉了揉眼睛，没有任何芥蒂，反而还很有些为裴沐打抱不平的意思，“是男是女，不都是阿沐？你独自飘零在外，当然要多多警惕、多多保护自己……”
  她的声音突然顿住了。
  在盛夏炎热的温度中，小姑娘睁大眼睛，小心翼翼地瞧了裴沐一眼。然后，她靠过来，很轻地抱住了她。
  小姑娘小小的、暖烘烘的身体，贴在她身上，像个小动物似地拱了拱。
  “阿沐，你要哭的话，就抱着我哭吧……”
  裴沐靠坐在床榻上，弯下腰，紧紧搂住小姑娘，泣不成声。
  *
  那一天开始，裴沐就留下了。
  她猜测，也许是乌木杖将自己送了出来，而罗沐灵身边有留下的护身符，上面有她的气息，与她相连。
  她隐约察觉到烈山陵与自己有所联系，但那毕竟是二百余年前的隐秘往事，她无从查找，也似乎没有必要查找。
  对她和姜月章之间的事，她掐头去尾、略去一些细节，大致告诉了阿灵。
  阿灵气得那一天都没怎么吃饭。后来，裴沐偶然发现她拿了个小草人蹲在墙角，一边用切药的小刀扎小人，一边愤愤地念念有词。
  她怀疑阿灵是在骂姜月章，但小姑娘在她面前总是乖巧无辜的模样，大眼睛眨啊眨，顾左右而言他，就是不肯承认。
  裴沐无奈，也就随她去了。
  她的身体也在渐渐恢复。
  心头血乃至阳之物。修士被挖去心头血后，阳气顿失，多半十死无生。但裴沐是罕见的女子纯阳之体，心头血损耗之后，她体内阳气虽然衰弱，却还留存了些许。
  此外，乌木杖的力量也护住了她心脉中的一口阳气，令她得以存活。
  因此，裴沐虽然失去了纯阳之体，身体也有些虚弱，却是一天天地好转。她仍然拥有修为，虽说不如以前强大，但也足够自保。
  她陪在罗沐灵身边，看她研究专门医治女子的药物。
  裴沐不同药理，但她能慢慢学，也能帮阿灵捣捣药，听她手舞足蹈地讲一讲最近的新进展、新发现。
  罗沐灵研究药物的目的，是为了防止月事和生育损害女子的气血流转。据她说，这种损害其实就是女子的阳气被分润出去，作生育而用，因此要研究出药性温和的补阳之药，缓缓调理女子的身体。
  这种药物如果成功，正好也能为裴沐所用。
  因此，小姑娘研究的劲头更足了。
  裴沐有时坐在院子中的花架下，托腮看着阿灵将一群人指挥得团团转，又自己专心捣鼓她的小药田，浑不在意身上沾着的泥巴，她就会生出一种奇妙的自豪。
  再说丁先生，他已经将家眷都带上，死心塌地跟着罗沐灵了。
  按他自己的说法，这不仅仅是为了遵守对裴沐的承诺，也是因为深深佩服女公子的决心。罗家被赶出春平城后，几房勾心斗角，发生了不少争夺家产、医术的丑事，可只有罗沐灵，什么都没有，却有一番创造自己基业的雄心。
  不错，他们已经离开了春平城，甚至已经离开了虞国。
  当裴沐突然出现时，罗沐灵一行人就已经在燕国了。
  燕国在虞国北部，翻过蜿蜒的云亭山山脉便是。
  这里是曾经子燕部的封地，后来子燕首领妫蝉在这里登上国君之位，方有燕国。
  由于初代国君是女子，故而与其他国家相比，燕国的女性地位更高。虽说受限于女子天生的体弱，百年战争以来，燕国的掌权者也不可避免地以男性居多，但在王室、贵族中，女子仍然保有继承权，官场中也不时有女子出任。
  对罗沐灵而言，燕国显然是最理想的精心研究之地。
  更何况，燕国是大国，土地富饶，治理也还算清明，是个居住的好地方。
  他们目前定居的地方，就是燕国副都――朝云。
  “朝云”二字，意即“朝暮云生”。据说从国君所在的章华宫望出去，早晚都能看见亭亭山巅云收云散。
  朝云原本是燕国首府，后来国君东迁，这里就成了副都。
  虽然王公贵族大多迁走了，但这里繁华犹在，甚至更加悠闲。整座城市依江河分布，石砌的街道、房屋，还保留着扶桑建国初期的特色。
  街头巷尾多有水井，屋檐大多雕刻燕子――当初子燕部的图腾。
  裴沐很喜欢这里。说不上来由地，她喜欢那些神态各异的燕子雕像。
  她翻出自己的积蓄，与罗沐灵一起，在朝云买了一座带三个小院子的房屋。她和阿灵各一个院子，剩下的院子给丁先生。至于其他仆人，阿灵说她用不上那么多人，便都给他们登记了户籍，放他们出去了。有两个丫鬟自愿留下的，便与她一同居住。
  她过上了一种出生以来前所未有的闲散生活。每天清晨，她先在屋子里晃一圈，检查布置的防御阵法有无缺漏，
  接着，她会去叫罗沐灵起床。根据小姑娘的赖床程度，她可以轻易判断出她昨晚有没有熬夜，如果有，就戳她脑门儿。
  然后，她会和小姑娘一起吃早饭，听小姑娘叽叽喳喳很多事，再乖乖让她检查身体。
  接下来，裴沐会喝下阿灵配好的药，并做好记录，就能出门闲逛了。
  她已经恢复了女装打扮，但腰间还是配着剑。上一把灵剑碎了，她就自己买了一把。多年习惯剑不离身，没了剑总觉得空空荡荡。
  燕国这边的女装式样要多许多。除了漂亮却不便行动的窄裙之外，还有利落的束脚裤配短衫。裴沐有好几套，都是阿灵兴致勃勃给她挑的，还配了简单的首饰。小姑娘似乎将她当成了娃娃来打扮。
  她在附近晃来晃去，渐渐也与居民们熟了起来。
  令裴沐哭笑不得的是，竟然陆陆续续有人上门，来给她说亲了。
  他们大多以为她年纪不超过二十，一听她都快二十五了，纷纷大吃一惊。可饶是如此，依旧不断有人前来，有鳏夫、老兵找她当妻子，甚至还有官员、富商托人来，说要让她当妾。
  裴沐笑眯眯地，全给一剑扫了出去。
  此后，找她的人就少了许多。倒是又有小姑娘上门，奉上酬金，满眼星星地说，想要跟着她学剑术。
  一来二去，裴沐就莫名其妙地开设了女子剑术馆，当起了夫子来。这下，她就重新忙碌起来。
  在这种平和而充实的生活中，很快，裴沐迎来了朝云城的秋天。
  秋收的季节，就是农忙的季节。她的剑术馆暂时停课，放孩子们回去给家里帮忙。
  她自己闲了下来，又觉得有点无聊，便去山上帮阿灵挖药，看看红叶如何渐染，再顺带挖一些栗子、山药，回家烤着吃。
  秋天的商队少了许多，但在朝云这样的大城市，商队总是不断的。
  裴沐有时会停下来，听听他们讲远方的新鲜事。他们会说起很多国家，还会说起遥远的东方，说起天子所在的上洛，说起海上的渔船。
  他们说，东海上的小岛上，发生了一件奇怪的事。那里原本风平浪静，有很多鱼群，是渔民们喜爱的好地方。可最近几个月，那里总是旋涡不断、风浪颠簸，连经过那里的云也要阴沉许多。
  渔民们不敢靠近。有一次，一个胆子很大的渔民冒险靠过去，回来后心有余悸，说他看见巨浪之巅站着个幽魂似的男人，苍白得如同海上的怨灵。那个男人一直在海上徘徊，有时会消失在海浪中。他好像在找什么，却一直找不到，于是反反复复地一直找。
  这件事太过神异，因此总是反复被人提起。每一次，裴沐都会停下来，安静地听完。
  有时候，如果阿灵在，就会气冲冲地拉着她走掉。
  到了深秋，朝云城里开始落叶。枯黄的叶片缀在枝头，被北风多吹几下，就悠悠地飘落下来。
  这一天，阳光分外清爽，风微凉，说不上冷。
  裴沐披了一件斗篷，把自己挡起来，这样她就不会被阿灵追着去戴那些复杂的饰品。
  她去了一趟木工铺，和木匠商量说，来年要用一批新的练习用剑，型号也要再多一些。
  商量完之后，她看街上日光正好，地面和围墙都被晒得亮亮的，便决定四处再逛一逛。正好今天有商队进城，该有些新鲜玩意儿看。
  集市在南边。朝云只设宵禁，不限制赶集时间，所以人们大可在不忙的时候随意逛逛。
  还没到集市，就听见热闹的招揽声、讨价还价声，还免不了有些吃食的香气。大多数人们都穿着灰扑扑的衣服，少数有钱的，才穿彩色绫罗，不过，人人都显得干净、精神，一眼即知他们对生活存有许多的盼望。
  “新到的海带菜，新到的海带菜~冬天也能吃的海带菜~”
  “陶罐，陶罐~南方新到的纹样，只有我家才有的颜色~”
  “最好的农具在我家喽……”
  也不断有人招呼她：