新县附近，楚家庄。
  短围栏边，一只长袍书生打扮的断脚丧尸摇摇晃晃地爬向守卫的方向，哨台上的士兵发现丧尸的踪迹，一声嘹亮的口哨迅速吹响。
  底下守卫眼神一凛，弓箭瞬间远程射杀了这只接近庄子的丧尸。
  “好险，好险。”
  “真是多亏了少主给的神弓。”守卫擦汗感慨，无论过去几天，他对着外表跟人没有什么差别的丧尸们还是感到不习惯。
  同伴笑骂：“这是当然，若不是少主你能好端端的站在这儿？专心守卫吧，庄子里还有你一家老小呢。”
  两个守卫是楚氏临时搭建起的兵团班子成员，庄内人手不够，为了增强防御力，楚昭从空间取出哨子和复合弓两样东西。
  哨子可以让守卫发现有丧尸接近庄子时迅速吹响示警，复合弓则是古代军队使用的重要武器之一，与他的短弩有异曲同工之妙，射程长，普通人易上手，是射杀丧尸的好武器。
  凭借此弩，楚家庄的守卫就可以在丧尸还未近距离接触之时就快速解决掉对方。
  楚昭的空间里一共就只有四把□□，回庄后他全部取出，除了自己身上的神鹰短弩，其他三把分别给了阿大叔、长公主还有爹爹，自己的那把则留给了城门口的守卫们。
  小部分人表示不理解，这种经过现代改造后威力大、半自动、拥有惊人穿透力与杀伤力的冷兵器对他们古人来说就是神器一般的存在，楚昭不给自己装备，居然要给一群没有任何训练过的普通守卫，不是暴殃天物吗？
  倒是些依附楚家而生的农民老百姓们，对楚昭的决定感激不已。他们有家人在庄内值守，楚昭给的“神器”就像是给他们吃了一颗定心丸，不必再日日夜夜的担忧。
  不少人暗暗在房内立上楚昭的长生碑，悄然供奉膜拜。对他们来说，担忧他们保护他们安危性命，把外头危险阻挡在外的楚昭，就是仙人一般的神圣存在。
  短短五日，外头是人间地狱，里面是暂时获得安宁的保护圈。
  楚家庄，在楚昭与长公主等人打造的铁桶防卫下像是与世隔绝的另一片桃花源。
  精致的山海纹屏风后，传来一声哗啦水流声，楚昭披着雪白的衣袍从浴室走出，向卧室而去。
  房内摆着一张散发着淡淡清香的紫木桌，在屋室的四角，分别有四个如婴儿腕臂粗的蜡烛燃起，火光自上而下地照亮室内，让人得以在紫木桌上书写。
  一旁的侍女小心翼翼地为他磨着墨，楚昭认真垂眸，笔尖沾了一点墨汁，然后在粗糙的草纸上缓缓写下从公主府邸逃出至今的经历。一路上的种种见闻，包括此次面对突如其来的尸灾爆发，到目前为止楚家的兵力分析。
  因为这次的救援，楚昭在庄内的名望急速攀升，于是长公主把庄子里的大部分事宜都交予儿子，尤其是侍卫私兵这一块。楚父也未有任何反对，他一向听娘子的，对自己的统领能力有自知之明。
  “呼。”轻轻吹了吹草纸上还未干涸的字迹，楚昭撑着下巴沉思。
  如今生出诸多变故，原本想象的造纸术与一些造富楚家之法都无法使用了，当务之急，是解决庄内的粮食与安全问题。
  这么一大庄子的人，要怎么养活？
  粮食.....楚昭不由摸了摸食指上别着的黑戒，里面好像还有满满一空间的鸡禽。
  “叽叽。”细小的软毛在他的脸颊边扫了扫，打断他的思绪，楚昭低头刚好与黄色的小鸡四目相对。
  大眼瞪小眼，对方趴在草纸的一角，挪了挪脏兮兮的脚丫子，神情无辜。
  楚昭勾唇：“看什么看，再看把你吃掉。”
  “叽。”小黄球万分委屈。
  侍女为他系上披风，楚昭跨出房门，原本在檐下守着的染墨迅速跟上。
  一推开门，寒风就跟刀刮似的蹭过脸庞，楚昭不由拉高一点风帽，染墨可就没那么好运了，冻得脸红脖子僵，大大打了个哈秋，搓着胳膊嘟囔：“这鬼天气。”
  明明是该冰雪融化的春季，结果到了晚上却跟冰封似的，尤其是这寒风，吹着呜哇哇的响，人都不敢出门一步。
  楚昭：“走吧。”
  两人朝大堂走去，偶尔在路上值班的婢女小侍会提灯朝二人行礼。
  仔细看，人比以往少了许多，显得有些清冷。
  外头尸潮泛滥，所幸食物什么的庄上还有供给，能够暂时保持运转，但再向以往那般浪费的吃法是不可能的，楚家自灾难爆发后就改了规矩，不在分院而食，而是所有人一桌。
  老太太没什么意见，她老人家见到孩子们跟着她一块儿进食高兴还来不及，而且桌上仍会专门备着些清淡易消化的吃食供她享用。
  晚点见到楚昭的身影，老太太立即笑了迷眼，发现他的身后只有染墨一个人跟着，忍不住关心开口：“怎么多个伺候的人都没有。”
  就一个竹竿子似的染墨跟着。
  楚昭坐下，立即有婢女送盆上来，他边洗手边说：“多谢老太太关心。只不过如今非常时刻，庄上的人手不多需得都调动起来，我喜静，不必派那么多人兴师动重地伺候。”
  他笑了笑，那双手如白玉一般，手背细腻修长，用帕擦拭的模样让侍女看了微微低头脸红。
  老太太不住的笑，连连称赞楚昭懂事。
  座旁的长公主没什么表情，眉眼淡淡的骄傲。
  自从上次生死劫难，回来后戴氏对她的态度倒变的友好许多，直夸她生了个好儿子。
  座上继续道：“昭儿能干，又聪明，不像凌小子懒得跟什么似的...”
  叶凌坐着躺枪，摇扇的手一顿，不是，让自己去外面青面獠牙的怪物搏斗？他还是乖乖呆着吧，这种事交给厉害的表弟就好。
  瞥了叶凌一眼，楚昭没说话，对方是楚二姑姑的独子，自己不好逼迫对方，他看对方在庄子上充当个情绪调节剂也挺好，因为尸潮爆发的事，楚府上的人人心中都绷紧了一条弦，唯恐哪日自己就变得跟土墙外的怪物一样。
  这样下去不是件好事，每个人的内心有个绷临点，一旦承受的压力超过，就会开始自暴自弃或发生其他的行为。
  叶凌被吓过后依旧没心没肺，在庄子上摇着扇子大摇大摆的表现虽招人恨，可看见对方这样，其实内心的压力会不知不觉地减少一些，不必让恐惧将自己压垮。
  这就跟古地球战争年代某国的喜剧默片大火是一样的道理，等等，这么说来，他这个便宜表哥还可以利用来搞个心理慰问试验试验？
  楚昭十指交握思索。
  坐在角落的叶凌莫名打了个寒颤，奇怪，怎么坐在屋内也感到阴冷，哪来的邪气。
  楚昭心里琢磨着要不抽个时间搞个心理小分队出来，别让大家因为对丧尸的恐惧而不敢面对生活了。
  沉吟思索间，意外瞧见楚银月眼角的红肿，楚昭：“二姑姑？”
  发觉自己的失态，楚银月赶紧别过眼用帕子按了按眼角。
  见主子出丑，楚银月身边的陪嫁忙轻声解释：“让少爷见笑了，娘子是担心二爷。前段日子二爷来信说这几日回江阴，可现在都还没有音信，所以娘子……”
  说着，她小心的觑了一眼楚昭，欲言又止说:“现在二爷，现在怕是已经凶多吉少了...”
  “住口！”长公主怒道：“你看主子那是什么眼神？休将你那些龌龊的念头展露在人前！”
  对方惊了一跳，吓得赶紧磕头：“奴婢该死，该死！....呜呜呜，奴婢，奴婢也只是想帮帮娘子，这几日娘子夜夜以泪洗面，奴婢不忍心....”
  老太太也明白是怎么回事了，在场的女人都是人精，她哪里看不出来这个婢女是想拿楚昭做筏子怂恿对方去救人？
  老太太顿时气得心肝胃都在疼，丢了筷子：“银月，你教的？”
  楚银月大惊失色：“娘女儿不知，一切都是春夏自作主张，女儿绝不敢算计哥哥的孩子！”
  楚常青看得一头雾水，见妹妹跪下还急了：“娘你做什么，好端端的吃饭罚跪干什么。”
  春夏还在一旁啜泣：“呜呜呜，都是奴婢的错，奴婢只是不想娘子伤心，小少主您武艺高强，就帮帮娘子吧....”
  楚昭面色平静。
  “你大胆！！……哎哟”老太太捂着额头开始叫疼起来。
  “娘，妹妹？”
  楚常青这个傻爹终于反应过来怎么回事，急了，妹妹就这么一个丈夫，死了难道要他看着亲妹守寡？
  儿子也是绝对不能让他出去犯险的，只能——
  楚常青：“不行，我去外面找妹夫回来。”
  “住口，”戴氏第一次如此大声的呵斥他，慈祥的面容含着薄怒：“现在外头全都是吃人的怪物，闻到血肉味就会拼命窜上，金童你要是也被咬一口变成了那样，让我们楚家、让我们娘俩，怎么办啊？”
  说完，她搂着僵硬的长公主便开始哭泣起来。
  有一句话老太太没说，虽然二女婿的命在老太太看来很重要，可再怎么重要也是比不上亲生儿子的，如果要为了女婿搭上楚常青的命，这种赔钱的买卖她打死都不会做。
  见老娘一副要晕的样子，楚常青只好赶紧安慰，楚二姑姑又在一旁为春夏求情。
  屋内上仿佛一场闹剧上演，叶凌不知所措，握着扇柄转向楚昭：“表弟”
  “我支持爹。”楚昭睁开眼睛，瞳孔的颜色是黑曜石，含着点审视的冷酷乌光，他看了春夏一眼，片刻后收回目光：“去找姑父不是不可。”
  室内一时静默。
  声音在空荡荡的大堂回荡，无人应答。
  长公主等人可能在琢磨话语想着怎么掐消他的念头，叶凌呆了，上前一步猛地扑往楚昭的大腿：“表弟你没骗人吧？你说的是真的？你能救我爹？！”
  楚昭避开叶凌“爱”的熊抱，不动声色地回答：“嗯，呆在府里始终非长久之计，粮食再多也会消耗完，届时我们楚家庄只会变成一座孤坟，所以如今最好的计策便是强兵魄、广积粮，才能安稳地渡过这场劫难。”
  “至于强兵魄...”楚昭扣了扣手指：“没错，我的意思是要训兵。”
  “先带兵训练一月，然后派出一支队伍去外头打探消息寻找姑父，顺便收集些粮种。”
  计划听起来很不错，可...长公主问：“兵队可没那么容易短短时日练就，昭儿你想好了？”
  “爹和娘暂且不必忧虑，我自有办法。”楚昭笑，自信的模样让叶凌这个颜控看着简直挪不开眼。
  啧，表弟真是。
  夫妇二人点点头，他们是见过楚昭的神异的，对此事不会怀疑，对着老太太三人疑惑的眼神，便向他们解释了此次南下一路上的种种遭遇，重点尤其是楚昭的预知之梦。
  戴氏瞧楚昭的眼神都变得有些不一样了，听到敬国公府大冬日里把楚昭拉进冰湖里的事，气得声线都在发颤：“敬国公府，当真如此气焰嚣张？”
  对着楚父带妻儿逃京算是欺君的行为没有半点质疑，而是握着他的手不住地安慰感慨。
  楚昭算是看明白了，这就是一个偏心到胳肢窝里的老太太，所幸还算明事理。
  对于二姑父，他是真心想救的，二姑姑对他不错，他也对叶凌嘴里十分有大侠风范的老爹感到好奇。
  不过有一句话没说的是，对于叶父此刻是否还幸存，楚昭不看好。末日灾难遍及整个大周，叶姑父武功高强，可覆巢之下焉有完卵，谁能说武功高强，就可以证明对方一定安全呢？
  要知道，这场末世考验的不仅仅是灾厄、还有人心。
  出堂没走几步，
  楚昭被叶凌匆匆追上，“等等我！表弟，表弟....”
  真是受够了这个黏糊的称呼，楚昭翻了个白眼不想搭理，最后还是被追上，叶凌跑得上气不接下气，呼吸急促:“呼呼...表弟，你走那么快做什么？”
  楚昭两只眼睛瞥了叶凌一眼，想要看看对方到底想干嘛。
  知道自己阿爹有机会得到救援，叶凌真心地注视着楚昭开口：“多谢。”
  摘下那张玩世不恭的面孔，不再挂着浪荡不羁的笑意。叶凌这次是真心实意地接纳了楚昭，而不是以一个抢夺他宠爱的陌生人角度，心中最后一丝芥蒂也消失了。
  楚昭似笑非笑，果然庄内没有一个会是善茬儿：“不必。”
  “以后少叫我表弟就行。”
  他根本没有小叶凌多少岁。
  “嘻嘻。”说开后叶凌果然又恢复了那副吊儿郎当的公子样儿，上前一步拥住楚昭的肩膀：“好弟弟，走走走！带你去喝哥哥精心酿制的桃花酒，埋在院子树下藏了好几年呢....”
  “不是说了不叫表弟？”
  叶凌装傻：“那个表弟啊，表哥一直很想知道，你的未婚夫八皇子，噢，就是那个传说中的大周第一美人，对方长得真有那么好看？让敬国公府的世子都不惜跟你争相吃醋,嘿嘿，你们有没有那个过...…”
  “哪个？”
  “就是那个，那个啦...”说着某公子荡漾一笑，暗示的比了个手势。
  “滚——！”
  妈呀，小表弟真的生气了！叶凌顿时讪笑，忙好生求饶，好说歹说了半天才安抚住对方，内心抹汗.....
  不过，还是头一回见到表弟发怒，啧啧，看来对方的未婚夫对他的影响不小呐？
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  周璟一下一下地擦着剑：很快，就要到了（微笑）
  喝酒的某人：....背脊莫名一凉。