“噗！”“噗！”“噗！”
  接连三个喷笑声响起，分别是华大夫和简文远以及田小牛。
  华大夫扶须哈哈大笑：“这才符合阳哥儿的性子，你听听，你还不如一个孩子明事理，光知道动粗，有什么用？”
  “阳哥儿不还是动粗吗？”赵外公也跟着笑了两声，对这质问，很不解地摸着大脑袋问，有什么不同吗？
  简乐阳跟简文远一起抖着肩膀笑，华大夫被这家伙气乐了，跟这大老粗说不通道理。
  看华大夫生气了，赵外公先服软：“好了，我知道我错了，我做什么之前先问过你跟阳哥儿看法还不行？”
  华大夫甩了他一袖子，让他边上老实坐着，赵外公也就大刀金马地坐凳子上，不过老实了一会儿又说：“阳哥儿，这点你应该跟你娘学着点，虽然外公我看不上你们那小白脸的爹，不过当年你爹是你们娘自己一眼看中的，然后救过你爹一回性命，这不就顺利嫁过去了，咱阳哥儿这么好，哪里愁嫁人？先看准了，然后外公帮阳哥儿一起想办法，把人抓回来也行！”
  “噗！”“噗！”“噗！”“噗！”
  这回是接连四个喷笑声，多了个简乐阳的，他和文远的娘当年如何能嫁得他们的爹，他们早在外公这里听了一百八十遍都不止了，亏他们娘还想瞒下去。
  第13章 话说当年
  说起当年，赵外公希望女儿找个跟他一样孔武有力的夫婿，不愁养不活一家子，可赵瑜谁也没看中，就看中了在镇上出没过的书生简冬，赵外公口中的小白脸。
  不过要华大夫说，赵外公口中的小白脸，虽然傻了点，蠢了点，但至少人品是可靠的，赵瑜自己看中了，赵外公还能反对到底？
  赵瑜起初偷偷摸摸地喜欢上了书生简冬，也知道自己名声不太好，生怕书生看不上她，为了确保婚事能成，她可是有事没事就实行盯梢，这一盯让她找着了机会。
  霉童生第二次去府城参加院试，因为单独上路，半道上就被人盯上给打劫了，身上的行囊都被抢光了不算，还将人捆起来丢进了一旁干涸了的水沟里，荒无人烟的地方，真是叫天天不应，叫地地不灵，深更半夜的时候，赵瑜从天而降，将又饿又累快陷入昏迷的简冬给救了。
  当时实际情况是，简冬前脚走了，赵瑜后脚就跟上了，可哪知道赵瑜脚程太快，人比简冬还早一步到了府城，在那里等到了天黑也没见着要等的人影，于是一路摸了回去，当时要不是赵瑜将人救回来，谁也不知道大半夜的山道上会发生什么情况。
  如此，赵瑜不仅对简冬有救命之恩，而且因为将他从外面背回了镇上，被人看到了名声也有碍，书生简冬不得不娶了这位救命恩人，后来便有了简乐阳和简乐远这对兄弟。
  见赵外公又第N回提起自己女儿的“光辉事迹”，华大夫没好气地说：“胡说八道，阳哥儿才多大年纪，哪里就愁嫁了？阳哥儿别听你外公的，有什么想法让华爷爷帮你参谋参谋，就算看中什么人，得迂回一点，你娘的这点手段，真当你爹那个书呆子一点看不出来？”
  好嘛，简爹在赵外公眼里是小白脸，在华大夫这里则是书呆子，貌似区别也不大。
  简乐阳和简文远噗哧笑，他们也觉得他们爹和娘之间，是一个愿打一个愿挨，是少有的恩爱夫妻，也就他们娘自以为瞒得好好的，在他们爹面前小心翼翼地遮掩着心思，让简乐阳总忍不住想要戳穿。
  不过简乐阳也无奈了：“华爷爷，你都说了我不愁嫁，那还急什么？等到了那一日，我肯定找华爷爷和外公参详参详。”
  “还有我，还有我！”简文远积极彰显自己的存在，哥别忽略了他啊。
  简乐阳伸指弹了弹他脑门，看他委曲地捂着脑袋，才跟外公与华大夫说起他这几日的感受，温度比以前几年同期高不说，降水量也少，河里的水位下降得厉害，地也干涸得很，种种迹象都让人没法乐观起来。
  刚刚说笑的赵外公和华大夫，立即表情严肃起来，华大夫基本待在镇上，对外面的情况不是十分了解，但天气炎热还是清楚的，这段时间生病的人也比以往多了，他捋着胡须问赵外公：“你常在外面收猪，外面的情况怎样你该最有数的。”
  赵外公摸脑袋说：“阳哥儿没说我也没多想，最近收的猪不及以前的肥，而且有的人家想把病猪往我这里送，被我骂了回去。外面的地确实干得很，庄稼没精打采的，收成肯定没往年好，看来我们得多存点粮食起来，阳哥儿，你们家今年收的粮食就不要往外卖了。”
  “那水呢？”简乐阳问，粮食好解决，而且最好的藏粮地方不是家里，而是山里，凭他一个人就能解决，可水的问题很严重，地顾不上了，但人得喝水。
  “赶紧回去挖口水井，再想办法弄个藏粮食的地方，你们住的地方也该修修了，至少将院墙修修结实。”赵外公很看不上女婿住的那个屋子，他住的地方有口水井的，不用太担心，要是井都干涸了，这里也没办法待下去了。
  第14章 姑侄俩
  将牛车留在华仁堂，简乐阳兄弟与田小牛一起逛街。
  家里的调料需要添一些，糖盐酱醋各买了一些，从杂货铺子里出来，简文远问：“哥，接下来去哪儿？”
  “去布店看看吧，咱们都得添几身夏衫，爹和娘也是。”简乐阳比划了一下他跟弟弟的身高，两人都蹿了个子，幸好家里这几年添了好几亩地，今年剩下的粮食可以全留下来，否则还要想办法买粮囤粮。
  刚从外公那里出来的时候，他就跟田小牛说了，将刚才他们与外公及华大夫讨论的话，回去都跟他爹说一遍。
  “好。”
  简文远和田小牛一起走在前面说着话，简文远手里提着篓筐走在后面，三人一起进了镇上卖布的铺子里，刚踏进去，简乐阳两眼一扫，暗道一声晦气。
  这个时间铺子里的客人并不多，所以进来的三人一眼便看到里面正在挑布的两位少女，跟简乐阳他们兄弟大有渊源，一个是他们的堂姐，小王氏的女儿简荷花，一个则是他们祖母大王氏最小的女儿，也就是兄弟俩的小姑简婉。
  简荷花正将一块花布往简婉身上比划，一脸讨好的表情，简婉微胖的方脸上则露出自得之色。
  “小姑姑，上回我看到杜珍珠身上穿的就是这种花色的裙子，听她说是县城里的官家小姐送给她的，小姑姑穿起来一定最好看了，说不定让杜小秀才也高看一眼。”简荷花手里捧着一块据说今年府城流行的花绸布，嘴上说着讨好的话，眼底却藏着鄙夷之色。
  实际上，简婉的肤色偏暗，又生得一张四方脸，简荷花手里颜色鲜亮的花布并不适合简婉，只会突显出她的肤色。
  大王氏生了四兄妹，就这简婉生得最像她，所以对这个最小的女儿，大王氏宠得很，仅排在她最得意的三儿子简贵荣之后，孙女喝稀粥，她能吃肉，孙女的衣裳打了一个又一个补丁，她却能每季都有新衣裳。
  简荷花第一妒忌简乐阳的容貌与订的一门好亲事，不过今天她心里最痛快，因为她娘得了信送到镇上，杜家要去她二叔家退亲了，简乐阳越倒霉她越开心，凭什么一个怪力哥儿长了那么副花容月貌，摊上一门好亲事。
  这第二妒忌的就是她的小姑姑了，明明生得没她好看，却受尽了奶奶的宠，什么好的先尽着小姑姑，只是这妒忌她只能藏在心里，面上还要把小姑姑侍候好了，这样她才能跟着沾光，而且简婉那么蠢，好利用得很。
  把简婉哄开心了，她也能趁机裁一身新衣裳，她这年纪再不说亲事可就晚了，所以要打扮起来。
  简婉刚还很高兴，可一听杜小秀才就不高兴了，这一不高兴让她的微胖四方脸显得有些凶：“杜小秀才高看有什么用，他早被我那二哥订给那个怪物了。”
  “小姑姑你不用担心，珍珠告诉我的，其实杜家早看不上那个怪力哥儿了，可简乐阳和二叔不识趣不肯主动退亲，这一回杜伯母不想再等下去了，杜泽哥考中了秀才，哪里是简乐阳这个名声不好的怪力哥儿能配的，所以今天就要去二叔家把亲事给退了，说不定这时候已经成了。”简荷花一边说一边留意着小姑姑的表情，果然刚刚还不开心的简婉，现在笑得眼睛都眯成了缝，不知想到了什么，脸上还泛起红晕。
  其实吧，荷花早从珍珠那里知道杜家其实是另攀上了一门好亲事，那可是县太爷家的千金小姐，她虽然妒忌，可也知道，就算他们家三叔也是秀才，却也比不过县太爷家的小姐的，就是珍珠看她的眼神也带上了几分鄙夷，俨然也将自己当成官家千金小姐了。
  “荷花，你说的是真的？那我们还等什么，我们赶紧回去！”说着就放开手里的布，拉住简荷花就要往外跑，简荷花见自己弄巧成拙，眼里闪过懊恼之色，正想办法劝简婉缓一缓，一转头，姑侄俩就看到刚进门的简乐阳和简文远这对兄弟。
  简荷花吓了一跳，不知道自己刚说的有没有被简乐阳听到，她虽然在背后撺掇着简婉跟简乐阳针锋相对，可简乐阳的一身怪力她也怕的，记得有一次被简乐阳捏了一下，手腕上的青肿小半月才消退掉，自那以后就吸取了教训，自己不再往前冲。
  简文远听一个堂姐一个姑姑，在布店里堂而皇之地谈论杜小秀才，他年纪再小也听得出来是什么意思，一个撺掇着小姑姑对杜小秀才起心思，一个，则是早就看上了杜小秀才，对他爹之前订的亲事忿忿不平，听得他都快气乐了，难怪小姑处处针对他们家和他哥哥，骂他哥是怪物。
  简乐阳眼里掠过嘲讽之色，一早对简婉的心思清楚得很，包括其中简荷花的功劳，这简荷花倒是有自知之明，并且撺掇了简婉这个蠢货冲在前面，当真以为他看不穿她的伎俩？