伏地魔转过头，给了画像一个稍后详谈的眼神。“说吧，巴蒂，怎么了？”
  小克劳奇很快把马尔福的愿望重复了一遍。
  “噢，也就是说，卢修斯终于做到了我五个月前就要他做的事。惊人的工作效率，不是么？”伏地魔冷笑，反讽意味十足。
  这个时间点让小克劳奇意识到了什么。“有关家养小精灵，主人？”他谨慎地提问。
  “有关一个在凤凰社总部的家养小精灵。”伏地魔漫不经心地肯定。最早他想要克利切是为了挂坠盒魂器，但这个不必告诉任何人。
  小克劳奇恍然大悟。“那马尔福这次确实为您献出了难以估计的忠诚。”
  “我倒是没你那么乐观，巴蒂。”伏地魔又冷笑了一声，“凤凰社不是傻子，肯定会想到该如何防止泄密。”
  “那……”小克劳奇抬起头，征求地望向伏地魔。他的主人看起来与离开之前别无二致，除了袖口隐约露出的蛇纹杖尖……等等，新的魔杖？
  “让卢修斯等待召唤，”伏地魔做出了和画像一样的决定，从表情到语气都很冷酷，“黑魔王有更要紧的事。”
  “遵命，主人。”忠心的食死徒叩首领命，随即识趣地离开了。
  房间里重新剩下一人。伏地魔把小克劳奇惊鸿一瞥的魔杖抽了出来，放到离烛台最近的桌面上。“斯莱特林的魔杖，”他轻声道，紧紧注视着上头蜿蜒的蛇形木纹，“蛇桑木（snakewood），蛇怪的角。”
  “我看见了。”画像的声音也很轻，但毫无疑问地带着惊叹。“它真漂亮。为它花费多少工夫都是值得的。”
  “没错。”伏地魔不能更赞同。“它是完美的。”
  这似乎提醒了画像。“紫杉木魔杖要怎么办？”
  “在六月之前，我相信它是最适合我的。”伏地魔道，把被提到的魔杖抽出，和蛇桑木魔杖并排放在一起，“实话说，我现在依旧认为它最称手，然而——”他目光倏冷，“孪生杖芯会带来大问题。比如闪回咒，比如……”
  “孪生魔杖共同对敌会使魔咒效力惊人提升，保守猜测，翻番都不止。”画像小幅度摇头，“这本是个再好不过的消息，但另一根在救世主手里，就变成了再坏不过。”
  伏地魔没点头也没摇头。力量，尤其是强大的力量，从来都是黑魔王所渴望、所追求的。若不是救世主的身份，更准确地说，若不是两人必须死一个的预言，他早就不顾一切地把男孩掳到身边了——
  他们联手，必能成为魔法界霸主，绝无疑问；但预言将这种美妙的野心彻底消弭于无形。
  四道目光不约而同地落到那个透明得几近脆弱的水晶球上。半晌沉默后，伏地魔仿佛下定了什么决心。他拿起蛇桑木魔杖，轻轻一挥。那本紫色烫金封皮的建校史立即浮到半空，一长串火焰一样的字符飞快地从翻飞的书页中飘了出来，组成长长的、明亮的书卷。
  “……（黑女巫格姆蕾斯与布特兄弟的打斗使）墙壁开裂，窗户粉碎，但伊索尔特（Isolt Steward）和詹姆斯（James Steward）依旧沉睡，直到睡在楼上的双胞胎女儿被惊醒，因为恐惧而尖叫。
  “……混乱和魔法无法唤醒他们，女儿们害怕的哭喊却成功地解除了格姆蕾斯（Gormlaith Gaunt）施加在他们身上的恶咒。格姆蕾斯从未考虑过这种可能，就如同她从不知道爱的力量……
  “……伊索尔特试图帮助她的养子们抵抗格姆蕾斯，但她发现那根从格姆蕾斯——也就是她的姨妈——手中偷来的蛇纹魔杖突然变成了普通木棍（因为早前被格姆蕾斯用蛇语命令沉睡）。格姆蕾斯为此感到沾沾自喜，将伊索尔特、查德威克（Chadwick Boot）、韦伯斯特（Webster Boot）倒退着逼上楼梯。靠近房间的过程中，她听到了甥外孙女们的哭声。最终，她轰开房门，看到詹姆斯站在摇篮前，抱着必死的决心保护女儿们……”
  相比于第一次看时的铁青脸色，现在，伏地魔面无表情。虽然之前毫无了解，但他确实对这些记载感到眼熟；尤其最后一幕，让他不得不回忆起红发女人站在儿子摇篮前、试图用张开的双臂抵挡他的情形——
  都是失败的谋杀，细节还惊人地相似。
  他没法忍受下去，用力一点魔杖。火焰文字像漩涡一样旋转收缩，直至在杖尖爆开金光。房间里有一瞬间耀眼得接近全白，又慢慢恢复了原样。
  已有之事，后必再有；
  已行之事，后必再行；
  日光之下，并无新事。
  作者有话要说：
  注1：书卷内容自翻于pottermore，有稍作润色。
  注2：最后一句引自《旧约·传道书》。
  第26章 第26章 魔王现身
  日子进入到了十二月。作业和滚雪球一样愈来愈多，罗恩和赫敏的级长工作也越愈来愈繁重。罗恩对此抱怨连天，哈利不得不安慰他的朋友；更糟的是，赫敏的猜想变成了现实——
  海格回来的第一堂课是夜骐，一种只有见过死亡的人才能看到的漆黑飞马。这玩意儿听起来就充满了不详（血淋淋的肉在空中一口一口地消失也非常诡异），更别提乌姆里奇本来就打算找混血巨人的麻烦，提了许多刁钻的问题，并曲解回答。
  另外，斯莱特林们一直不喜欢海格，便故意向乌姆里奇添油加醋地夸大课程的危险性。等到课后，马尔福还第无数次嘲笑了罗恩的守门技术——
  “真可惜，见过谁咽下最后一口气，也不能让你把鬼飞球看得更清楚一些，是不是，韦斯莱？”
  克拉布和高尔哈哈大笑，罗恩的耳朵瞬时变得通红。格兰芬多对斯莱特林的比赛——也就是哈利、乔治被激怒而痛殴马尔福的那次——赢了，但作为守门员，他一个球也没接到。
  “别理他们，”赫敏急忙劝道，“千万别。”
  哈利暂时没有再次动手的想法，他更关心别的。“你的两个跟班又回来了，马尔福？”他挑起一边眉毛。球赛前他就注意到了，但他还没找到机会打听。“什么时候的事？”
  马尔福苍白的尖脸上迅速掠过一阵不自然的尴尬。“和你有什么关系，疤头？”他恶声恶气地说。
  “刚开学时，也不知道谁灰溜溜得像只丧家之犬？”哈利毫不相让，“这几个月里，为了重新获得那个人的宠爱，你爸爸一定拼了老命——”他拖长音，“暗中活动吧？”
  丧家之犬这种形容立刻让马尔福的颧骨上浮上了愤怒的潮红。“我爸爸才不……”他咬牙切齿，却找不出什么有力的反驳，“你给我小心点！”
  这种空口威胁，哈利早就听腻了。趁马尔福想出新的恶毒话之前，他抢先道：“既然这样，我猜你爸爸一定也把那幅画像请回去了？”
  马尔福似乎还想说什么的嘴唇立刻停止了蠕动。他震惊又恐惧，像是哈利提到了什么特别可怕的东西。
  “难道还没有？”哈利紧紧盯着马尔福，不想错过任何一个可能推理到真相的细节，“那我就奇怪了，你怎么能安心地趾高气昂呢？既然没人在背后给你撑腰，嗯？”
  马尔福的脸彻底变成了番茄，简直红得发亮。“这不是你该管的事，波特！”他恶狠狠地扔下这句话，就扭头走上了山坡。克拉布和高尔对望了一眼，似乎有些疑虑，但还是跟了上去。
  直到三个斯莱特林消失在城堡大门里，目瞪口呆的罗恩才回过神来。“太厉害了，哈利，”他衷心地说，充满感激，“今天是球赛后第一次，他们看见我没唱那首歌。”
  哈利知道那首歌是什么。《韦斯莱是我们的王》，很可能就是马尔福编的，反讽意味十成十。“没什么，”他思索着说，“依我看，他搞不好什么也不知道。”
  “我估计那是因为你猜中了，马尔福家的画像问题还没解决。”赫敏中肯地分析。她望着哈利，十分赞赏。“刚刚我还以为你要再揍他一次呢。”
  哈利勉强微笑了下。除了球场的意外，他一直在努力，不给乌姆里奇再关他禁闭的机会。另外，不得不说，冠冕的话启发了他，让他一举抓中马尔福的软肋——虽然不以冠冕暗示的方式。