云知意踌躇了片刻。
  上辈子蔺家老爷子寿宴，她是随父亲言珝去的。
  当时她有些急于求成，席间三番五次旁敲侧击，想知道蔺家老爷子对均田革新的态度，结果递话太密，惹得老爷子有些不快。
  老爷子没好与她一个小姑娘为难，转头不显山不露水地说了她父亲几句。
  后来她父亲被上官穿了几次小鞋，她母亲便总觉得是那次寿宴她惹的祸端，对她的不满又添一笔。
  这次她有心与言家拉开距离，若能跟着田岳去，倒也免了许多麻烦。
  于是她点头：“行，那就这么说定了。”
  ——
  散值时，云知意没有立刻就走。想着霍奉卿或许会在散值后来解释、道歉，便在办事厅内等了一会儿。
  可惜霍奉卿没来，倒是顾子璇来了。
  顾子璇要笑不笑地觑她：“听说你明日起休沐？”
  “是被罚在家禁足反省，”云知意笑吟吟纠正她的说法，“怎么了？”
  顾子璇道：“能跟去你家蹭顿酒喝么？我明日也休沐。”
  “好啊，”云知意站起身来，边走边问，“可你晚上不回家，没问题吗？”
  她住在城外南郊，顾子璇家的宅子却在城中，日落后城门下钥可就回不来了。
  顾子璇嗤之以鼻：“我就是不想回去。最近一回家就要挨训，都训得满头包了还训，烦死了。”
  “你又没惹是生非，家中为着什么事训你？”云知意不明所以。
  “婚事呗。可这又不赖我！”顾子璇说着说着就怒了，“我都说了由我爹娘做主，随便选谁我都认。他们自己挑肥拣瘦寻不到个可心女婿，转头来骂我‘不争气，连个相好都寻不到’，忒不讲道理。真把我逼急了，我上花楼买个精壮小倌儿回去交差，看他们是哭是笑。”
  她这置气浑话让云知意听得直发笑，又不好说人家父母的不是，只能揽住她的肩：“没看出来，你喜好的还是‘精壮’这一口？”
  “那当然。一家有一个弱柳扶风的就行了。”顾子璇理直气壮。
  云知意隔着衣袖捏了捏她紧实的手臂，笑得眼角飙泪：“你？弱柳扶风？”
  “唔，我强柳扶风总行吧？”
  两人说说笑笑地上了云知意的马车，肩挨肩坐在一处，又说起别的闲事。
  顾子璇兴致勃勃道：“你知道陈琇今日被人打了吗？”
  “啊？”云知意笑容凝固，目瞪口呆地摇摇头，“谁打她？”
  顾子璇最爱与人扎堆，消息自是灵通：“不知道谁打的。约莫申时初刻吧，她找章老请了早退，拿绢子捂着脸就走。在游廊里遇到织造署的张林，张林抱着几匹布，错身时没防备，撞到了她的手肘，就瞧见她脸上有个红通通的巴掌印，眼睛也是哭肿的模样。”
  申时初刻？云知意回想了一下：“八成是田岭打的。”
  “田大人？！”顾子璇惊讶脱口，“田大人为什么要打她？她又为什么不举告？”
  按《大缙律》，处罚官员是有严谨流程的。
  就算田岭是州丞府最高主官，若他辖下官员犯错需要处罚，那也得有加盖官印的明令，交由刑律司执行，他自己是无权以上官身份动手殴打下属的。
  但这事只有田岭和陈琇自己清楚内情，若陈琇不吭声，旁人也没法帮她，否则多半要落个里外不是人。
  云知意一时有些不知所措，摇摇头：“我也不明白。她是不是怕得罪人，所以忍气吞声？”
  “也有可能，”顾子璇同情地唏嘘道，“其实她大可不必这样委屈。若田岭敢这么私下打我脸，我就算不当场反过去打死他，至少也得到刑律司击鼓鸣冤哪！”
  ——
  沿途说些闲话，不足半个时辰后就到了望滢山的云氏祖宅。
  一下马车，云知意就见霍奉卿长身立在门口。
  他举目看了过来，原本清冷无波的眼神立刻忐忑茫然起来。
  他身上的官袍都没来得及换，平日仪容规整到恨不得吹毛求疵，此刻鬓边却有几缕乱发垂散，显然是散值后直接策马从城中狂奔过来的。
  云知意远远抛过去一对冰冷白眼。
  随后下马车的顾子璇双脚才落地，抬眼也瞧见了霍奉卿，立刻就乐了。
  昨日下午云知意与霍奉卿吵到摔门而出的事，顾子璇当然也听说了。
  她虽不知这两人为什么事吵，但看着云知意对霍奉卿的冷漠嫌弃，心中无端生出一种“霍奉卿你也有今天”的幸灾乐祸。
  大家同窗多年，顾子璇见惯了霍奉卿傲气孤高的架势，却没见过他低眉顺目服软的模样，实在有点……大快人心。
  有顾子璇在，霍奉卿本就乱成一团麻的满腹衷肠顿时又打了几个结，所有的话全哽在喉间，吐不出来吞不下去。
  顾子璇笑嘻嘻挽着云知意的胳臂，边走起哄：“哟，知意你快看，这谁啊？”
  迈过门槛，与霍奉卿擦身而过的瞬间，云知意余光淡淡扫过他，朱唇轻启：“一锅狗肉汤而已，有什么好看的？”
  第五十七章
  无端端沦为“一锅狗肉汤”，霍奉卿也没敢问为什么，只是眼疾手快地揪住了云知意的衣袖。“能谈谈吗？”
  “不能！半个字都不想听你废话！”云知意甩了甩手臂，浑身上下都透露出“我完全不想搭理你”的讯息。
  她这人平常也不算太别扭的性子，此时也不知怎么的，突然就生出点古怪的小女儿心思来。
  明明先前散值时还特地留在府衙等了片刻，想着若霍奉卿来解释，她发一通脾气以后，便好好听他说。
  可此刻这人真到了她面前吧，她也不懂自己脑中哪根筋没搭对，憋着一股气就想与他为难。
  见她冷漠抗拒的姿态非常坚决，霍奉卿只得退而求其次：“我只说……”
  “走开。不管你要说什么，我半个字都不想听，现在看到你就来气。”云知意打断他。
  霍奉卿轻咳一声，道：“那，我给你个东西就走。好不好？”
  云知意更火大了。这火气半是对霍奉卿，也半是对自己。
  此刻的她反常到让自己都觉陌生，说不上是怎么回事。人家要解释，她来气说不想听；人家这会儿不解释了，她更来气。
  这真不像她。
  怀着点恼羞成怒的小心思，云知意用冷淡的目光上下打量他身上的官袍：“撒手，然后滚蛋。别以为穿着官袍我就不敢让人打你。”
  “殴打同僚”这种丧心病狂的事，若真逼急了，云大小姐也不是做不出来。
  虽说顾子璇先前还在幸灾乐祸地架秧子起哄，但她为人向来很有分寸。
  眼见这两人好像真要闹起来，她赶忙打圆场：“知意，你忘了我也是州府官员吗？我可不会眼睁睁看着你殴打同僚，不然被风纪官知道了，要被牵连挨顿训斥的。”
  话音未落，她已快步跑下台阶。
  她在门里影壁处背对大门站定后，笑嘻嘻扭过头来，以单手捂在眼上，但又搞怪地张开手指，透过指缝无辜眨眼：“我好了，看不见也听不清，你们自便啊。”
  说完转回头，仿佛在面壁，只留给他俩一个充满促狭意味的背影。
  她这天外飞来的一笔让云知意愣了片刻才回魂，忍不住对着她的背影噗嗤轻笑，低声嘟囔：“耍什么宝。”
  被顾子璇这么一打岔，云知意再也摆不出方才那种虚张声势的骄横架势，只能板着脸，一言不发地望着霍奉卿。
  她之所以生气，说到底还是因为霍奉卿昨日那种守口如瓶的顽抗态度。
  其实她咄咄逼人地追着霍奉卿要一个解释，事后想想也没那么理直气壮。
  若是换个旁的人，比如田岳或别的谁，大家各在其位，公务上因诉求与所谋不同而产生冲突，对方确实没义务向她解释什么，她也不会因为对方的沉默而发脾气。
  说一千道一万，无非就是因为霍奉卿在她心里并不是普通同僚，她没法子全然公私分明，所以才会委屈、气愤。
  她想，若霍奉卿再提一次“谈谈”的要求，她便顺着台阶下，好生听听他解释。
  那个“联合办学”的方案对学政司来说显然是弊大于利，若霍奉卿有必须推动这个方案的理由，她听完他的详细解释，或许能设法补救一二。
  霍奉卿淡垂眼帘，低声道：“伸手，给你个东西。”
  云知意闻言蹙眉，目光往下，看了看他空空的两手：“你想搞什么鬼？”
  “伸手就是了。你信我。”霍奉卿小声催促。
  “哦。”云知意狐疑打量他片刻，徐缓摊开掌心，递到他面前。
  盛夏的夕阳如熔金泼洒在天地间，云大小姐那从来不沾阳春水的柔嫩掌心被覆上莹莹一层薄金光晕。
  霍奉卿抬起左手，修长的食指与中指并成剑形，指尖轻轻立在那柔嫩掌心的正中。
  云知意愣住了，不懂这是在干什么。满脑子疑问之下，也忘了将手收回，只是茫然看着他。“什么意思？”
  霍奉卿一径垂眸，并不与她对视，只是在她话尾余音未散之际，倏地屈指叩下。
  骨节分明的两根长指在她掌心里“跪”得直挺挺。
  这是什么花招？！云知意瞪大发懵的两眼，又好气又好笑。
  在山间虫鸣蝉嘶的热闹中，霍奉卿浅轻的嗓音低低软软：“我知错了。”
  大约是顾忌着不远处的顾子璇，他将音量压得很小，近乎气声。就像一根沾水的羽毛，小心翼翼挠着云知意的耳廓。
  霎时间，云知意两耳发热，心尖猝不及防一阵悸动。
  她有些狼狈地眨眨眼，赶忙从那古怪的魔障中回过神来：“那你说，联合办学究竟是怎么回事。？”
  “这件事你就别问了，好不好？”霍奉卿飞快觑她一眼，“我是来认错的。你原谅我么？”
  云知意皮笑肉不笑地勾唇，在他发愣的瞬间猛地抬起左手，一巴掌拍上“跪”在自己掌心的那手。
  该解释的都没解释，我一头雾水满肚子气，原谅个鬼！狗子你还是下锅去吧。
  ——
  当顾子璇挽着云知意的手走到抄手游廊的尽头，见云知意神情莫测，便小声笑道：“霍奉卿找你做什么的？”
  “作死的。”云知意目视前方，冷声哼笑。
  顾子璇闷笑：“姐妹，天干物燥，心火别那么旺啊。”
  “心火够旺才好炖狗，”云知意目露凶光，勾唇道，“他就是在逼我将他扒皮下锅。”
  其实，霍奉卿既能来低眉顺目地当面认错，她就不打算与他置气了。
  眼下她更在乎的，是那个倒灶的“联合办学”究竟有什么不得已的苦衷非做不可。