“你又告我什么黑状了？”云知意走近他俩,口中对妹妹说着话,却蹙眉冲弟弟摇了摇头，示意他松手。
  言知时撇开头，口中淡哼一声，却还是照着长姐的意思松了手。
  云知意上辈子和弟弟妹妹关系可称恶劣,前两年刚重生那会儿,心中多少还是有几分介怀的。
  但如今两年过去，过往的那些冲突并未重演,她也就渐渐释怀了。
  虽依然做不到与他俩亲密无间，可她私下里与这俩小的相处时，态度还算平和。
  “说吧，”云知意随手替言知白理了理衣领,“是不是今日又在母亲面前搬弄我什么是非了？”
  言知白抽噎了两声，紧跟着就哭了出来：“我方才看到你在隔壁霍家门口……和小田大人在说话……就、就去和娘讲了一下……”
  其实不管上辈子还是这辈子，言知白这小姑娘都称不上坏，就是在长姐二哥跟前不讨喜。
  她是三个孩子里最得母亲宠爱纵容的，虽父亲言珝有心严厉管教，但云昉总是护着，言珝自是顺着妻子。
  久而久之，言知白就被惯得娇气贪懒又不学无术，偏又什么事都想与哥哥姐姐争抢。
  可惜她年纪最小，也无强项，道理讲不过长姐，蛮力拼不过二哥，寻常若没有母亲撑腰，她就什么都抢不到。
  于是练就了“向母亲告哥哥姐姐状”的碎嘴本领，搞得长姐二哥对她都很不耐烦。
  “言知白你哭个……”言知时看了看长姐，强行将那个粗鲁字眼憋了回去，“你哭个什么劲？我是打你了还是骂你了？”
  言知白强行收住哭声，却没防备打了个嗝儿。
  云知意笑笑，抽出随身的绢子递给小妹：“你跑去跟母亲说，看到我在隔壁门口和田岳说话，然后呢？”
  言知白接过绢子胡乱擦脸，瓮声低低道：“然后，娘她……嗝……发了好大脾气……还砸了个杯子，嗝。”
  云昉自来就体弱，这些年深居简出将养着，连大声说话的时候都不多，更别提发脾气砸东西。
  莫说言知白这备受宠爱的小幺女从没见过母亲如此，就是云知意，两世为人皆不得母亲垂青，也从没见过云昉怒极失态到砸东西的模样。
  云知意惊讶地眨了眨眼，脑中飞快地转动着。只是听说她“在隔壁门口与田岳说话”，就生气到砸东西？为什么？
  “姐，娘要见你，”言知时清了清嗓子，垂眸盯着地面，尴尬地补充道，“她正在气头上，爹这会儿又还没回来。不若你直接回望滢山，我去和娘说。”
  前些日子，霍奉卿在旬会合议上对漕运司张立敏与言珝做了处置，二人除了被罚俸外，都得了“降职调用”的惩处。
  张立敏被派去记档室做文书吏半年，而言珝则被派去码头，每日负责登船检查来往船只有无运载违禁货物。
  这是个早出晚归的苦差，今日言珝当班，约莫要入夜后才能回城来了。
  云知意沉吟片刻，摇头拒绝了弟弟难得的善意维护：“罢了，母亲是因我
  动气，你去也平不了事。我若转头就走，最后不还得等爹回来收场吗？”
  她爹如今的差事很辛苦，累一天回来还要为这些事烦心，不合适。
  ——
  主院正厅，端坐主位的云昉两眼微红，眼皮有些肿。“区区民妇，不敢受云大人重礼！”
  在到主院的路上，云知意想想母亲向来“万事先护着夫君，然后是言知白，最后是言知时”的行事准则，就已大致明白母亲今日怒从何来了。
  对此云知意早就习以为常，此刻站在厅中，抬头迎上母亲的泪目怒瞪，心中平静至极。
  她规整行了个常礼：“我还没来得及换下官服，按规制本也不能对母亲行重礼。”
  这不卑不亢、就事论事的态度，对云昉来说无疑火上浇油。
  云昉猛地一拍桌，气血上涌，两颊立时红得异样，呼吸声都重了许多：“你、你这个……”
  终究不是什么市井泼妇，怒急攻心之下也没能说出什么恶毒言词。
  “母亲喝口参茶缓缓吧，”云知意轻叹一声，也不绕弯子，“您今日动这么大的气，是不是因为爹被降职调用的事？”
  云昉气冲冲道：“亏你还叫他一声爹！这么多年，他最疼的就是你，如今你一朝得志，就是这么回报他的？！你就不怕寒了他的心？！”
  此次同时动张立敏和言珝，是霍奉卿深入分化田党的重要一步棋，云知意要配合这大局，怎么能因为父女之情就拖后腿？
  这话当然不能说，云知意就只能与母亲讲台面上的道理。
  “爹为官多年，心中有数的。此次他被降职调用，是因自身确实有所疏失，并非被谁恶意栽赃。漕运司呈交他核验的那张记档有问题，他没有细看便草率落印，白纸黑字，抵赖不了，最终的处置是照章办事。如此，母亲以为我能做什么？”
  云昉心中已然认定，云知意就是个冷血无情的小白眼狼，所以这会儿听不进任何解释。
  “只是一点小差错而已，你堂堂州丞府左长史，若真有心，会兜不住吗？！”
  云知意望着座上咄咄逼人的母亲，不知为何，口中竟泛起淡淡苦味。
  “诚然，我若全力维护，确实能保爹免受处罚。但母亲可曾想过，面对一桩证据确凿的职务疏失，我出声硬保，会有什么后果？”
  若此次强行保下言珝，后果就是，州丞府左长史云知意大人公信受损，假如将来再有别的官员出了类似纰漏，无论她管与不管，都会被人指摘。
  云昉终究出身云氏，年少时又在京中官学受教数年，即便做了十几二十年的悠闲主妇，长久不曾过问外间事，也不至于想不明白这层后果。
  但她就是觉得云知意不对：“就算你不便亲自出面，至少可以拜托别人帮忙缓颊！你方才不还在霍家门口和田岳相谈甚欢吗？连请他帮忙说句话都做不到？”
  云昉并不太清楚如今的州府是何格局，只知州丞田岭在原州几乎只手遮天，因此便觉他的儿子田岳说话多少也该有点分量。
  在她想来，云知意既与田岳有交情，请他帮着拉言珝一把不过举手之劳，就这都不愿，可谓铁石心肠。
  “当初您怕我出仕后莽撞妄为连累了爹，如今又气我在爹遇事时冷眼旁观，不肯公器私用去维护到底。”
  面对母亲的指责，云知意低垂眼眸，涩然哼笑。
  “母亲，祖父教过我：哪怕血脉至亲之间，想要同甘，也该先共苦。”
  其实云知意已经尽量委婉修辞了。她真正想说的是，做人不可以“鸡贼”，不能只要好处却不担责任与风险。
  这一点，算是云昉的致命伤，是她从出身金贵、备受呵护的云氏女，一步步活成如今这般满心意难平的根源。
  突然被女儿戳中心中隐痛，云昉有点恼羞成怒的狼狈，却又无可辩驳。
  最终只能以绢掩面，泣不成声：“真不知我当年为什么要生下你这个冤孽！”
  “您不知当年为什么要生下我？我却知是为什么，”云知意语气平静，甚至可以说是温柔，“我什么都知道。”
  云昉倏地止了泣，僵住。
  “我知道，您这些年每每面对我，心情都很复杂。但恕我直言，您的路是您自己一步步走出来的，您经历的煎熬和纠结，都是您自己选择的结果。”
  云知意就那么静静地看着她，语气有些悲伤。
  “可我的路，从一开始就没得选，却是拜您年少时的选择所赐。我从没有怪过您，您却总是忍不住迁怒于我，实在是……任性啊。”
  良久，云昉缓缓扭头看向她，泪眼里神情复杂。有震惊，有慌乱，却又有一点难以言喻的微妙释然。
  “你，什么时候知道的？”她瓮声问道。
  “七岁那年，祖母之所以突然要送我来原州，”云知意道，“不就是因为陛下大赦，徐勉回京么？”
  ——
  没有人知道，上辈子的云知意曾多渴望得到母亲的关爱与拥抱。
  当时的她为此默默做过许多努力。
  刚到原州的第一年，她也曾学着年幼的言知时那样，试着在母亲面前嘴甜撒娇，结果得了云昉几顿不咸不淡的轻嘲，说她没有为人长姐的稳重。
  于是她停止了尴尬做作的撒娇，年复一年地熬夜苦读。
  哪怕因为幼时在京中云府承家学庭训，学养上本就比原州的同龄人扎实许多，却还是不曾有半点懈怠。
  她想让母亲以自己为傲，可云昉并不在乎。
  她知道母亲心疼丈夫，便主动帮着分担教导弟弟妹妹的责任。当年母亲对此颇为防备，总怀疑她将来会霸占属于弟弟妹妹的言家。
  她见母亲偏疼言知白，对言知时也是在意的，便时时严厉约束，不愿两个小的懒散不成才。可母亲觉得她对弟弟妹妹刻薄。
  总之，云知意是做什么错什么。她很清楚自己没错，只是母亲一看到她，心里就会有个迈不过的坎。
  那个坎，叫“徐勉”。
  ——
  云氏本与皇室有着心照不宣的默契，云昉将来该是要与皇家联姻的。
  她自幼体弱，家人不太放心她独自在外，因此她得了特许，在云氏家学开蒙学到八岁，便随皇子、公主们进了内城的北苑受教。
  在她十三岁那年，突然向家中强硬要求，坚决不再进北苑。
  她身骨比别的孩子弱，家中一向疼她得紧，便让了步，将她送进京郊官办明华书院就读。
  在明华书院，她遇到了改变她一生的两个男子——
  京中书香名门之后徐勉、原州籍寒门学子言珝。
  徐勉是京中书香世家之后，其祖父曾官至国子学祭酒。
  那老人家博学名重，多次主持京中官考春闱，在才学上常被人与帝师成汝相提并论。
  有此家世，加上徐勉又长相俊美、年少便有才名，一向很受小姑娘们青睐。
  谁也不知他与云昉是几时私定终身的。
  总之，云昉在自己成年礼上晕倒，云府家医一把脉，惊觉已有身孕两个多月，云府上下都傻眼了。
  事情瞒不住了，云昉才对父母说出真相，并称徐勉与她早有约定，在她成年礼之后，徐家就会择日登门议亲。
  木已成舟，她态度又坚决，她母亲虽生气，却还是选择了护着她。
  之后半个月，云昉的母亲云端在帝后面前赔尽了笑脸，也不敢说云昉做了什么破事，只能讲“她身骨
  越发不好、体弱多病，怕担不起天家福分”之类。
  幸好云氏从开国之初就世代于国有功。
  也幸好皇后看中了云知意的六叔云孟冲，有意将让母族一位外甥女与云孟冲联姻。
  更幸好那时云昉的二姐云昤在西南边境血战大捷。
  毕竟云昉与皇子联姻之事仅仅是大人之间心照不宣的默契，从未口头上说穿，帝后二人多方考量后，最终接受了云氏的说法，并未深究。
  皇后做了主，将云孟冲与皇后外甥女的婚事过了文定之礼，极其正式地定下的娃娃亲。
  云氏有惊无险，不代表徐家也这么走运。
  一个月后，徐勉祖父卷入科考舞弊案。
  《大缙律》对科考舞弊案的惩处极其严厉，祸及三代。徐家人全被流放出京，徐勉自也在其间。
  案发得太过巧合，云昉的母亲总觉得这其中有来自皇帝对自家的敲打之意，谨慎起见，便规劝女儿忍痛舍弃腹中的孩子。