“逝者已去，更重要的是活着的人，我本想回去禀报主人，想法子把你弄出来，结果你自己脱了身，如此也好，我安排你离开吧，保一个是一个，也算全了我们公主待你们的情意。”孟妈妈温言劝说。
  “公主？”芜烟红着眼睛看了看她，深深吸口气，将胸中所有情感都强压下去，不阴不阳笑了一声，“是赵彘让你来的吧？直说，要我做什么？”
  孟妈妈还想再解释，芜烟讥笑道，“我要赵珏死，你们要他倒，一样的目的，犯不着遮三掩四的！你们去找红裳，不也是想要挟持她，来让我给你们做事吗？”
  “我们可不是敬王那样的待客之道，我家公主也是把炼姑娘当妹妹看待的！想要扳倒敬王，也是为了江山社稷！”孟妈妈索性打开天窗说亮话。
  “我同意与你们合作，但我要当面见赵彘！”
  孟妈妈一愣，有几分恼怒说，“这名号也是你能称呼的？”
  门外传来几声爽朗的笑声，锦衣华服的赵彘推门而入，“柳公子，我早就候你多时了！”
  因双方都有意，不过喝杯茶的功夫，就谈妥了，一切事务交代分明，柳芜烟如此配合，赵彘十分满意，坦言事成之后，必会保他周全。
  芜烟只是冷笑，并不领情，待赵彘主仆离去，四周复又静寂无声，芜烟手握着铁骨扇，想到红裳，想到她的惨状，眼前一黑，刚刚压下去的悲伤如潮水般涌了上来，疼得几欲昏过去。他心口酸痛，眼中苦涩生疼，却是一滴泪都流不出来，胸口如被一团棉花堵住，怄了半天，又是一口血吐了出来。
  擦擦嘴角的血，烛光中，芜烟的笑容有些诡异，红裳，你且等等我，等我将他们一个个处理了，再来找你！芜烟挣扎下了地，走出门外，骑上孟妈妈给他留的马，依旧朝着药王谷的方向而行。
  在芜烟离开敬王府的当日，那府里已是乱了套，敬王回来到处找不到他，把伺候的人打了个半死，又派人四处去寻，过了两日，才有消息传来，在西南的方向上，发现了芜烟的人影。
  敬王什么都顾不得了，点了人马就奔过去，待到了地方，他的人已是把芜烟拿住了。敬王十分恼怒，不由分说先给了芜烟几鞭子，“我平日太惯着你了，竟然还学会跑了？跑啊，你倒是给我跑啊！”
  芜烟不躲不闪，面无表情看着敬王，“红裳还活着吗？”
  敬王手顿了顿，又骂他，“屁话！不是说过几日就带你去看她么？你又从哪里听来的死啊活啊！”
  “呵！”芜烟轻笑，笑容未敛，就猛地扑过去，手腕一翻，匕首赫然在握，照着敬王的心口就刺了下去。
  敬王大惊，连连后退，身边亲卫见状不好，急忙阻挡，芜烟又岂是对手，三下五除二便被扭住。敬王十分恼怒，令人将芜烟五花大绑，横置于马上，火速赶回京城王府。
  芜烟被捉了回来，敬王泄了火，顺了气，瞧见芜烟气息奄奄，也有几分担心，哄他说，“你那丫头活的好好的，不是不让你瞧，只不过前几日药王谷失了火，正在换疗伤的地方，过几日你身子好了，咱们就去瞧她。”
  这“几日”到底是几日，芜烟说不清楚，他回来便发起了烧，人烧得直说胡话，来来回回看了多少位太医，用了多少药下去，也不见起色，把敬王急得几乎将太医院一把火烧了。
  直到换了一位周姓大夫，才好转起来，等养好了病，已是一个多月以后了。
  入秋，天气慢慢凉了起来，周大夫给芜烟把了脉，颔首说，“已是无碍，我再开几剂丸药，若是胃口不适便化开吃一丸。”
  敬王着人令他下去开方子，那周大夫临走又悄声和敬王嘀咕几句，“王爷，公子身子虽然无碍了，但那方面还要节制些，一味掏空了身子，更难将养，我配个药膏子，行事时可用些……”
  虽说须遵医嘱，但敬王瞧着芜烟如今气色红润，心中大爱，少不得强拉他玩耍，且看他确无不适，甚至还有几分享受之意，这可是前所未有的，对那周大夫更是信服，时不时地招入府中给芜烟请脉，简直成了芜烟的专用大夫。
  秋高气爽，正是郊游好时节，周大夫建议芜烟到外走一走，散散心中郁气，于身体有宜，芜烟便与敬王说要去看看红裳。
  二人这阵子相处颇为融洽，加上此事原本就答应他的，敬王十分爽快答应了，将手中诸事提前做了安排，带了芜烟启程南去。路上三日功夫，到了山幽林静之所，几处农舍，便是敬王说的红裳新的休养之处。
  芜烟默不作声地跟着敬王进了屋子，内室没有窗户，床上帷帐之中，平躺着一位年轻的姑娘。服侍的侍女打起帐子，轻声说“大夫说了，炼姑娘吹不得风，经不得吵”。
  那姑娘面容消瘦，双目紧闭，眉眼间和红裳十分的相似，屋内灯光昏暗，乍一看的确分辨不出来。但芜烟日日夜夜无数次在心中描绘心上人的模样，又怎能看不出？“怎么这般憔悴，都不像她了。”
  敬王叹道，“这样的重伤，都快半年了，自然不能和好的时候比！”，怕他伤感，将他拉了出来，“人你也看到了，既然要静养，就不便多打扰。”
  出乎敬王意料，芜烟没有闹，只默默在门外守了一会儿，便点头上了马车。敬王笑道，“这么听话，我本来预备着强压你回去。”
  “如今我又有什么面目站在她面前？只知道她平安就好。”芜烟神色惆怅，末了，呼出胸中一股郁气，“罢了，我与她终究是无缘！既出来，我想要四处走走，天天在王府里关着，快闷死我了！”
  见他有回转之意，敬王岂有不可，到处游山玩水，也不着急回京，直到京中传来消息，他门下的三位边疆大吏被皇上撤了俩，才着急忙慌地赶回去。
  不用说，肯定是四皇子赵彘搞的鬼，敬王又惊又怒，这两个官员是他的心腹，知道不少事情，若是被查出来了，便是他也兜不住！一时间忙着收拾残局，也顾不上和芜烟厮混。
  芜烟单独住着一个院子，平日除了敬王，极少有人来，现在除了燕儿日常服侍，就是周大夫定期请脉，说些外面的趣事给他听，倒有些平静度日的意境。
  一日，那周大夫劝道，“近来敬王朝中不顺心，若是来你这里，小心些，别平白无故受了迁怒，好不容易身体才养成这样，若是再窝了火，怕是要伤了元气。”
  芜烟问他出了什么事，周大夫解释说，因敬王举荐两名官员牵连到江南亏空案中去，皇上命锦衣卫细查，竟然查出来一人通倭！这可是卖国通敌的大罪，因这人是敬王举荐的，皇上便连敬王一并痛骂，如今在殿前正跪着呢！
  芜烟听后一笑，递给他本书，正是时下流行的话本子，“这本我看完了，虽说故事比较老套，但辞藻还过得去，有些地方我还做了批注。下次你来，按这样的再带几本给我。”
  周大夫自是满口答应，下去不提。只说到了晚上，敬王终于从宫中回来，这一次，他结结实实地栽了个跟头，别说保那两人，连他自己都差点搭进去！
  若说挪用税银、贪墨之类，是有的——又有哪个官员不这样？单凭那点俸禄，连官员起码的脸面都维持不了！但他百思不得其解是，那些通倭的信件是怎么混到里面去的，其中有的还是他的笔迹！幸亏他锦衣卫的内线偷偷将信毁了，否则，一阵寒意袭来，敬王摸摸脖子，还好，皇上只命他闭门思过。
  他是天潢贵胄，权力没有了，势力还在，只要不死，总有东山再起的时候！敬王甩甩袖子，赵彘，咱们走着瞧！
  夜已深，皇宫一处宫殿内，灯火通明，赵彘背着手走来走去，咬牙切齿地说，“没想到这样的局都能让他逃脱！那封通倭的信怎么不翼而飞了？不然这次他肯定翻不了身！”
  思柔公主端着茶盏，啜了一口，慢慢说道，“那信是父皇命人毁掉的！”
  “什么？！”赵彘惊呆了，跌坐在椅子上，“为什么？”
  “哥哥，你太着急了！”思柔摇摇头，“谁都能通倭，唯有敬王不会，他再不好，也是先皇血脉，也曾是铮铮铁骨的边疆将领，他怎会通敌卖国？此封信若是拿了出来，才是落实了他的冤屈！”
  赵彘一拍脑门，“哎呀呀，我怎没想到这一层，只想着怎么一举拿下他！好妹妹，父皇怎么知道的？”，他逐渐有些忐忑，看着思柔，眼神闪烁。
  “你的心思，你那些小动作，又怎么瞒得过父皇？你不要以为他一心修道，诸事不问，父皇心里明白着呢！你想扳倒敬王，这点父皇也默许了。但我提醒你，不能用那些下作手段，失了皇家的体面！”
  此话说的极不客气，赵彘额头青筋蹦了两蹦，强笑道，“看妹妹这话说的，哥哥我怎么得罪你了？”
  “我问你，炼红裳是怎么死的？柳芜烟又在哪里？”
  “你原是为了不相干的外人来生哥哥的气！”赵彘语气中含了委屈，又有点气恼，“我救过他们，但他们不愿跟着我，偏要离去。我也是刚得到的消息，炼红裳重伤，在药王谷烧死了，那张一农仇人数不胜数，谁知道哪个放的火？”
  “这柳芜烟嘛……”赵彘瞟了一眼思柔，“他情人已死，自然想的是怎样报仇，我的人的确和他接触过，他自愿为我所用。不过是各取所需，又怎么惹你生这么大的气？在你心里，亲哥哥还比不过萍水相逢的外人？”
  “哥哥说的什么话，你是我亲哥哥，外人又怎么比得过？处在咱们的位置，没有权谋之术是不行的，我不过嘱咐你一回。”思柔摇摇头，目露悲悯，“……那柳芜烟，也是命苦之人，情深不寿，他如今落得这样，恐怕来日无多，你能多照顾便多照顾吧。”
  “那是自然！”赵彘拍着胸脯保证，这个柳芜烟，把敬王迷个七荤八素，还能从他眼皮子下面送情报出来，这样的能人，当然，要多加“照顾”！