越发像是长辈在探问未来儿媳的身世了，青岚的脸不由红了红，犹豫了下，笑着道：“林伯父怕是有些误会了，在下是荆湖南路招讨副使，名叫青岚，这次听说林伯父病重，故此特来探望。”
  她知道自己形貌女儿气很重，所以对方很可能真的是误会什么了，因此语气着重在了“招讨副使”几个字上，意在说明自己身份。
  她说罢看看林逍，对方却是闭上了双眸，半晌没有说话。不过青岚知道他气血虚弱，说话一直是要说两句歇一歇的，倒没有觉得有什么不对；也恰巧在这时候，外面那两扇破败不堪的院门忽然又吱吱嘎嘎响起，似乎还有人在那边说话。青岚知道是武青回来了，探头瞧瞧后边灶台处忙得满脸黑灰的郑石两人，再瞧瞧闭目养神的林逍，决定还是自己出去看一看。
  居然真的是武青。
  当然武青在这里出现，是再正常不过的事情。说“居然”，是因为青岚开始的时候没有认出他来。武青现在的样子，粗布短衣，头上简单结了个髻，用葛巾罩了……只看打扮，就象一个村子里头的帅气小伙……
  而在他身边，则还有一个村女装扮的俊俏姑娘。
  其实这样的形容，实在是太不确切——面前这两个人，无论穿着的是什么，也无法让人真正将他们和村姑村夫联系在一起。
  武青举手投足之间的威严大气自不必论，就是那姑娘……细白的皮肤，窄窄的瓜子脸儿，水灵灵一双会说话的眼睛，罥烟一样带着微微轻愁的细眉，怎样看都是娇滴滴一个适宜养在深闺的美人儿，哪里会是如今这样布衣荆钗的命数？
  武青正在同姑娘道别，温柔而疼宠的表情；回眸间看见她，也并没有表现出十分出乎意料的样子。
  青岚没有走过去，倚着门笑望着，而心中……虽然明知武青不是为了美色不顾亲情的人，还是有些别扭……方才林逍口中的“女孩子”，其实是在说这个美人儿吧？倒真是英雄美人，相得益彰。
  “思思，你还是先回去吧。”
  美人儿轻轻应了一声，羞怯怯瞟了青岚一眼，转身走掉了。
  武青扫一眼院子里的马匹，一面往里走，一面问她：“才来的吗？是你们把我师父送进屋子去的？”顿一下，又说：“师父就是我的义父，多年叫下来，改不了口的。”
  青岚嗯了一声，不愠不火地加了句，“林伯父现在的情形很不好啊。”
  武青脚步一顿，摇摇头，悄声说：“重症怯寒，病早入膏肓；看了几个大夫，都说，能熬到现在已经是奇迹，只能靠人参吊命了……”
  青岚打断他：“听说你这里需要人参，在江西那边很弄了些来，郑石他们正熬参汤呢。”
  武青顿了顿：“好，买参的钱，等我领了俸禄还你。”
  青岚撇撇嘴，不屑和他客气，虽然江南一带的百年老参几乎都被她搜刮了来，但这点钱，还入不了她的眼，何况，要等他领俸禄还她，真不知要还到什么时候了。
  “长天，你先进来一下。”茅屋里忽然传来林逍的声音。
  武青连忙应了一声，转身进了屋子里。
  青岚没有跟进去，折去院子里用自带的草料喂马。武青的反应很出乎她的意料之外，不过想想，这里是武青的地盘，她来到古阳村的事情，只怕对方早已知道了，不过知道她没什么恶意，才这样放心的吧？
  正要去看看郑石他们忙得怎么样了，忽然武青又返了回来，脸上带了些郑重，说：“小侯爷，师父请你进去说话。”
  青岚点点头走到屋子里去。可谁料才一进门，武青却回手将屋门关上，只留下青岚单独和林逍在一起。
  青岚吃了一吓，四处看看，也没什么不妥，于是上前将林逍稍微扶起了一些，拿了个小凳子坐在床边，等林逍说话。
  林逍此时的神色却很郑重，盯着青岚看了一会儿，才问：“听长天说，你就是青缙的养子？”
  青岚点点头，她从来都没有不承认过这个身份，不过，向来也知道青缙在民间的口碑十分不好，大概林逍也是听武青说起了她的身份，所以脸色才这么难看吧？
  不料林逍看着她，却缓缓摇摇头，问道：“青缙一直不知道你是一个女孩子么？”
  青岚心中登时一颤。她外貌女相算得上明显，可向来注意遮掩；大赵朝又男风颇盛，生得女气的男子比比皆是；加上身份摆在那里，就是有人觉得她男生女相，也只敢背后议论而已。至于能够当面如此肯定地说她是个女子的，除了谢聆春，这人也是第一个了。倒不知林逍究竟有几分把握，说出这番话来？又或者，只是试探？
  想到这里，青岚抬起双眸，深深凝视着林逍，慢慢一字字说道：“林伯父说笑了，青岚怎么会是女孩子？不过青岚也希望象武将军一样多几分英气，那样就不会总有人讥讽青岚女相了。”
  林逍也回视着她的眼睛，可目光却没有象她希望的那般变得迷惘，反而带了贪婪的光般，和她一样地深深凝视，像是要把一切都记到骨子里。
  “真像。”他说。
  很明显对方没有被她的“催眠术”控制，青岚一愣之下，倒也从容收回了目光，笑道：“林伯父说什么真像？“
  林逍却出了神，仔仔细细打量着她，半晌才道：“说你和一位故人真像……尤其是施展催眠术时候的样子……”
  “敢问林伯父说的那位故人是谁呢？”
  “是拙荆……的一位闺中密友……不过她现在已经不在了……听说，五年前，被青郡侯青缙钉死在了……触仙台。”
  林逍已是身体弱极，这番话说出来，整个人已经疲累不堪，似乎再也无法压制住身体内的病魔，一叠声惊天动地咳起来，和方才即使是昏过去也保持着良好仪态的样子，判若两人。
  武青从外面冲进来，拍着他的背急叫：“师父！”又连忙扣住脉门为他输入真气。
  半晌，林逍渐渐缓过来，武青才又回头对青岚怒目而视：“小侯爷，你到底对我师父说什么了？他从来不会这个样子的！”
  她说什么了？青岚呆呆地站着，有些恍惚。“钉死在触仙台”，这样几个字，也如同惊雷一般，劈中了她。霎那间，记忆如潮水一般涌来。那张温婉可亲的笑脸、那个温暖安全的怀抱、那伤痕累累的肢体、那血肉模糊的尸身……“娘”这个字，她却只有在她死的时候才叫出了口！
  青岚已经不再在乎这到底是谁的记忆了。那样的温暖，那样的黑夜中唯一的凭恃，只有那个看似柔弱，实则傲骨铮铮的女子给了她！她就是她的亲人，就是她的母亲……记忆中还有看到她尸身时候的愤怒和痛不欲生……他们把她的尸体焚化了，以为这样就可以将她的死因完全瞒住……却不知道她偷偷留下了一方染血的绣帕……那时候她把所有人都赶出了鸣鸾苑，一个人关在里面三天三夜，直到……遇到端木兴。
  “小侯爷！”武青发现了她的异常，试探地叫着她。
  青岚回过神来，看看床上气息奄奄的林逍，忽然发现自己有大哭一场的冲动。“我去看看参汤怎么样了。”她说完，转身木木地走了出去。
  有了百年老参续命，林逍一口气又缓了回来；待到他能够说话，第一件事，就是叫了青岚进来，继续和她的对话。
  不过这次武青是说什么都不肯离开了，他一定要候在一边，以便林逍若是有危险，可以随时出手输入内力。
  “林伯父，原来你认识我娘。”青岚咬了咬唇，率先开口。
  “是的……”林逍的目光，一直锁在她的脸上不肯离开，“你和你娘长得真像……”
  武青料不到他们之间的话题原来是这个，吃惊地看着两个人，一时连手中举着的汤碗都忘记放下。
  “你娘，当年是大理最出名的美人儿，却偏偏喜欢舞刀弄剑的，还自己跑到中原来，美其名曰闯荡江湖……”林逍明显陷入了回忆中，那张脸上浮现出近乎幸福的微笑。
  可是……青岚却愣住，他说的，是那个温婉柔弱的女子吗？不过来自大理，倒是没错。而且，看林逍提起她娘的语气，倒像是……十分仰慕的样子。
  “林伯父，你弄错了吧？我不是我娘亲生的，怎么会长得很像？”青岚打断了他，立意要追问出几分真相来。
  林逍沉默了片刻，才回过神来，掩饰性地咳了几声，笑道：“婉儿姑娘虽不是你的亲娘，但义气深重，待你又恩重如山，和亲娘又有什么差别了？”
  这话明显答非所问，但有一点可以肯定：秦婉儿，是她娘的闺名。林逍，果然是认识她的。
  “不知道林伯父是什么时候认识我娘的呢？又怎么知道她的死因？”这才是她心底的疑问。触仙台那一幕，只有青缙、几名处理尸体的下人，还有躲在幕后悄悄看到一切的她知道罢了……而对秦婉儿的死，青郡侯青缙一直是讳莫如深，当时出现在触仙台上的人，已经全部被灭口；甚至就是她，若不是端木兴拿走了那方手帕，一旦被发现被怀疑，定然也逃不出个死字。
  “婉儿她，”林逍顿了顿，长叹一声，“其实都是我害了她，如果当时不是她偷偷联系我被发现，只怕……青缙也不会那么狠心对她下手……”说着，又是一番长咳。
  武青连忙扶住他，喂水捶背，输送内力。
  青岚也呆住，这里面，原来还有这样的内幕吗？娘为什么要联系林逍？难道，两个人之间，还真的有什么密切的关系？
  她只觉得自己知道的太少，有心一探究竟，但看看林逍虚弱憔悴的样子，和那会儿在院子里初见时又已经判若两人，不由又泛出些不忍来。
  “孩子……我这一辈子，最对不起……你娘……婉儿……还有你；到现在……我也已经没有多少时候好活了，能在临死之前……看见你……真正此生无憾了……”林逍不知道是不是心情过于震荡，导致消耗了体内最后一点气力，虽然有参汤吊命，有武青内力相护，但气息仍旧是越来越弱，偶尔咳上一咳，都是嘶哑而无力为继的感觉。
  而此时他却万分艰难地翻过身子，探出手来，竟是伸向了青岚。
  青岚心中泛上一阵酸涩，连忙坐过床边去，握住了他的手，垂下双睫遮住眼中的氤氲，强笑道：“林伯父放心，有武将军在，有那么多的百年老参，林伯父不会有问题的……来日方长……林伯父还是先不要想过去的事了……”
  武青也是心急如焚，源源不断地给林逍输送着内力，却只觉得如泥牛入海一般，竟是空荡荡无处着手，心中知道林逍终究是要走到了那一步了，哽咽着道：“师父，先不要说话了。小侯爷说得对，来日方长，我们让他住下来陪你好不好？有话，可以慢慢聊……”
  可林逍却依然努力地睁大双眼，费力地在青岚脸上逡巡。而他握住青岚的那只手也抓得紧紧的，似乎全身的力气都用在这样两项工作上了。
  “林伯父……你歇一歇……”青岚的声音也带了些颤抖。
  林逍却忽然闭上了眼睛，手上的力量也松懈了下来。
  “林伯父！”青岚失声。
  而此时的武青衣衫全湿，已经不知道是泪水还是汗水，明知无用，却越发拼尽了全力似地输送着内力，竟已经和泄功一般了。
  过了片刻功夫，终于林逍再次睁开了双眼，勉强笑了一笑，精神却似乎好了很多。
  “傻孩子，林伯父这不是攒些气力好说话么？”
  青岚泪水顺着腮边潸潸而下，只点着头，哽咽着。忽然她想起了什么似的，回头叫道：“郑石快来！快来！郑石！”她心情急迫，偏偏又不敢高声，只怕惊着了林逍，那样的声音便显得有些凄惨。
  郑石他们两个人其实早在门外候着，里面的情形他们也些微猜着了少许，但是却不明白为什么武将军的义父过世，小侯爷却如此感同身受，难道，两个人的关系，在他们什么不知道的时候，竟然已经有所发展了吗？
  听见青岚呼唤，郑石连忙开门进去，眼睛一扫间，就明白了青岚呼唤他所为何来，连忙过去，要协助武青替林逍输气续命。
  然而林逍的反应却是明显的拒绝。他又握紧了青岚的手，另一只手却微微一翻，连武青替他输气的手也摆脱，反而颤巍巍将武青的手也抓在了手里。
  郑石此刻心中却是大骇，不像青岚对武学只是微末了解，他本身就是一个高手，自然知道这看似简单的动作，却是极富技巧，非数十年浸淫，断断达不到如此妙到毫巅的境地。然而这样一个垂死的残疾病人，却如此驾轻就熟地使用了出来，由此可以想象，林逍当年，无病无伤的时刻，曾经是一个怎样光辉的存在！
  林逍一抓之后，气力又尽，再次歇息了片刻，又颤抖着再次努力，抓住两个人的手逐渐靠拢，靠拢……原来他的意思，竟是要把两个人的手握在一起！
  青岚看出了林逍的目的，连忙主动倾身过去，握住了武青和林逍的手，这样三个人四只手，便在一片悲戚之中，紧紧地相握了。
  林逍脸上流露出了欣慰的笑意，又一次勉力开口：“你们……都是我最牵挂的孩子……林逍将死……只求……你们好好相处……好好在一起……”
  “师父，你不要说了。长天一定会照顾好小侯爷，就象亲兄弟一样照顾他……”武青泣不成声。
  “不要象亲兄弟……要比亲兄弟还要亲……”此时林逍的脸上，那丝笑，却仿佛带了些狡黠，目光投向青岚，那里面蕴含着的意思，让青岚哀戚之余，竟是微微一窘。
  “还有一句话……过去的事，不要去追究……无论是谁对不起谁……我只希望看着你们两个……好好的……”
  青岚和武青，都只顾拼命地点着头，竟是一句话也说不出了。
  然而这已经是林逍的最后遗言了，这位不到四十岁的神秘高手，脸上挂着静静的笑，心满意足地握着武青和青岚的手，缓缓闭上了双眸，去向了，另外一个世界。
  古阳村外大江之堤，绿柳成荫，清风如醉。
  青岚着一身白罗长衣，伫立江边，凝望。
  孙公公已经返京很久了，她却没有同回。
  林逍死的时候语焉不详，但无论是从他的态度，还是自己对他莫名的亲切感来说，青岚都坚定地认为自己和林逍之间一定有着十分亲密的关系，至少，并不只是象林逍所说认识秦婉儿那么简单。
  但这也并不是她不与孙公公回京的唯一原因。
  继孙公公之后，京中又有传旨的钦差前来江夏，带来了再次对武青的嘉奖，也带了端木兴的口信：让她暂缓回京。
  据说原本在隆兴府捷报没到的时候，内阁中拿不出什么对拜香教具体的办法，便只说拜香教之所以闹得这么欢，都是当初青缙苛捐杂税，逼得老百姓太紧——现在要安抚百姓，平定叛逆，只要把青缙入罪鞭尸即可；而现在隆兴捷报一至，内阁口风立变，拜香教俨然便成了跳梁小丑，不足为惧——需要担心的，只有擅杀大臣的武青，和……民间传言中狐狸精化身的青岚青小侯爷。
  她知道这谣言是怎么来的，那天进贤门上，何长安的几名亲卫都在，其中……有一个人，是江西布政使宋大人的耳目……看来，她扶植宋大人小妾的计划需要抓紧了。
  不过现在，虽有端木兴在朝堂上大斥几名上本的御史“妄言”，但言官本来就是风闻言事，即使是怀疑青岚与拜香教有关联，也是正常。而且鬼怪乱神这种事情，虽然不能公然在朝上明说，却杀伤力极大，至少会给当事人的形象大打折扣，让以卢太傅为首的众位阁臣，将皇帝升迁青岚进京任职的诏书，加以封驳。
  当然如果端木兴强硬起来，内阁未必不肯照旨行事，但，青岚知道，所谓杀巡抚的密旨，瞒得了江西官员，如何瞒得住内阁？端木兴要与内阁“和平共处”，免不得有些地方就要做些让步；何况，端木兴现在大力推捧卢敦儒，自然不愿意传出什么帝相不和的名声。
  ……这样也好，就算现在真让她回去，凭她的资历也不足以任事，只能先安排个什么地方打熬上两年，还要平白受那些酸儒的干气；而真要做事的话，还是在外面海阔天空来得自在。
  “小侯爷！”远远地便听见流丹的叫声，一匹白马载着红衣似火的美人儿，咴鸣而来。
  青岚转过身，歪着头给了她一个热情的笑。红衣美人儿便甩蹬离鞍，直扑入她的怀里来。
  ……
  没办法，从谢聆春离开后，青岚独处的空间便越来越少，大概是因为那夜的“刺杀”？或者是孙公公同郑石说了什么，如今郑石当真是寸步不离青岚左右，就连如厕……都在外头守着。
  青岚用过几回计，甩开过他几次，可这样做了之后，只能是下次让他跟得更紧……最后逼得青岚不得不出此下策：再玩“闲人回避”这一招。
  以前她和谢聆春同处一室的时候，郑石总是知趣地避得远远地，现在……她和流丹表现得如此亲昵，郑石也应该有所觉悟吧？
  流丹亲昵地拥住她，娇嗔：“小侯爷怎么不等等婢子？说好了一起来江边赏景的嘛——”
  鸡皮疙瘩掉一地，话说流丹美人儿还真不适合这样娇媚的语调呢，不过成效倒是显着，偷眼看去，正见郑石皱了皱眉，向后退了几步。
  再接再厉。
  青岚伸手拢了拢流丹的发，问：“村子里头太气闷，就先出来走走——让你在鄂州城里找几个绝美的孩子，做得怎么样了？”
  “小侯爷眼界太高，象谢公子那般的绝色，又哪里找去？”
  郑石又往后退了几步。