“他们想要丝织的技艺，孤不能给图纸机造，只能送了他们一些织工。”姜越轻轻道，“如此承平若是学会丝织之法，朝廷外销的布帛就会变少，国库的银子就会变少……”
  “那您还换？”裴钧有些好笑，一时只觉想要朝廷快些垮掉的人不是他而是姜越，“方侍郎他们户部最近和九府国库的，算国债都快算疯了，好容易才盼个封印呢，开年又得把一枚铜板儿掰两半儿花，王爷不体恤银子，也得顾念顾念他们。”
  他们正走到一片冰封的浅湖边，裴钧抬脚蹭了蹭地上的雪，踢出两个小石头，弯腰捡起来。
  姜越看着他，不疾不徐道：“那裴大人以为，百姓织布卖出的银子入国库了，日后就真能花回百姓身上么？”
  裴钧呼出口白气，忽而振臂一掷，手中小石便脱手飞出，在远远的冰面上砸出一个小洞来，“自然不能。”这时他忽而想起了某一次他夜雪独归时，听见那卖栗老父的话，“王爷，这道理百姓自己都知道，他们知道一辈子都是为上头的人赚着血汗钱，为皇上，为您，也为臣这样的昏官。”
  姜越看着远处那被他石子砸破的冰面，里面有黑灰而冰冷的水轻荡，溢出，倏地出声问：“那裴大人不认为，这不该么？”
  裴钧掂了掂手里所剩的另一颗石子：“不该是不该，可天下自古以来都如此。”
  “自古以来如此，便是对么？”姜越从湖面收回目光，静静地看向裴钧：“那裴大人的万民之策又是为了什么？不是蓄利于民么？”
  裴钧再度挥臂掷出了石子，这一次那石子飞得又高又远，直直飞过了浅湖的对面，落在了不知何处的苍黄草丛里，再看不见了。
  “……万民之策。”他拍了拍手上尘泥轻轻一哂，扭头向姜越似笑非笑，“王爷，我们都不是光靠俸禄就能活下来的人——京城里也没有一个官是，没有一个人干净，这话也不怕当着您面说了。当年邓准入门为徒，他问臣，为何蔡氏族亲在他故土一带为祸数十年却依旧屹立不倒、反更荣华，臣只教他一句话，就是‘因为他们在上面，上面的人才有权’。”
  “万民之策，上行下可效，而上上之处，除了官还有君。百姓之事，终于民，却需起于贤主，如若君主困于道，不明察，群臣溺其如沼，不辅佐，那么天下竞利，何人还管百姓死活？可从前臣不懂此理，总执泥于为官者、行权者，却倒忘了官上还有……”他渐渐没有说下去，回转目光再看向远处的破冰，眸中有一瞬陷入孤绝回忆的萧索，下一刻却又倏忽弯起眼梢来，向姜越抬了抬眉头，颇有喜乐模样：“后来臣就明白了。天下自古如此。”
  “是故……寺子屋之类万民之策，或然王爷今后是真能做成的，可臣不能。所以王爷也不必让臣悉心研读了，那不是臣能做的事儿，王爷留着自个儿看罢。”裴钧依旧是勾着眼角笑吟吟的，向姜越点了点头，只说回去休息休息再陪王爷查案，便在姜越的沉默中往回走了。
  第26章其罪二十五·穷究
  是夜北部各族头领各自带人抵达围场营地，守军便往外围拓宽了数十营包，又在场中搭建十丈见方的高帐，按制行了开猎宴，所有人等入席。
  席间可说觥筹交错、其乐融融，裴钧带了冯己如陪完两轮酒，鸿胪寺的接手了和谈一类事务，没了他的活路，他便撤下来与方明珏打招呼离席，径直回了营帐，岂知白日精神，沾床却觉一身疲累，睡下就是一个梦。
  梦里的景象模模糊糊，面前有数百光点莹莹跳着，像成排成列的蜡烛。蜡烛四周花花绿绿人影晃动、嗡嗡作声，似有人在唱经念咒，又掺杂重重急急的鼓点铜铃，磨得他耳根生痛。
  ——是那个萨满怪梦！裴钧心中一惊，此时挣扎未醒，眼前却因此更清晰。
  这是个暗室，暗室正中燃了成百上千的蜡烛排成阵列，周围转着九个面目狰狞的蓝衣萨满，此时正摇头大跳、拍鼓摇铃，而大片蜡烛的对面站了一个红金披风的背影，此时正面对着距裴钧最远的那壁石墙，石墙上还钉着个白布包裹的死人——
  一个死去的裴钧。
  被砍下的头颅已缝在了断裂的脖颈上，叫那个裴钧看起来像是被蝉蛹包裹的破布傀儡，这时又突兀响起了可怕的一声：“裴钧！”忽而便叫裴钧浑身都蚁噬剧痛起来，更不知为何地被一把怪力向对面扯去。
  那叫声是从红金披风里发出，渐渐更大声起来：“裴钧！——裴钧！”两声之后，裴钧竟已被拉到那披风身后，不禁吓得猛然向后挣扎发力，此举却叫那红金披风若有所觉般忽地回身，霎时，上一次梦中那黄毛黑角、巨目暴凸的青蓝鬼面便又与他咫尺相对！
  一双十指修长却苍白的手从披风里抬出，放在那鬼面一侧，似要揭开，裴钧便勉力凝神细看，只想知道这几番让他饱受摧残的恶人究竟是谁。可就在那人掀起面具的一刻，裴钧却只觉自己被人猛地一摇，神智登时一涣，那股力气再一摇，隐约的叫喊顿时灌入他耳中，叫他忽而惊醒。
  睁眼那一瞬，推他的力气忽而化作五指捂住他口鼻，裴钧猛觉危险，手便已先于意识地迅速摸出枕下短刀，出鞘就向虚空刺去——
  却在手腕被挡住的一瞬，听见姜越急急低稳的声音：
  “裴钧，是我！”
  这一声叫裴钧终于从噩梦中清醒，双眼中亮起的帐中烛火里，竟见是晋王爷姜越皱眉半跪在他床畔，而他手中的刀尖正直直指着姜越咽喉，若不是被挡下，说不定已真扎进去了。
  姜越收回了捂他口鼻的手，裴钧顿时吸气收刀，惊魂未定：“……王爷怎么来了？”
  姜越舒眉放下了格挡的手，吐出口气来看向裴钧：“是丰州的消息忽而到了，孤特来告知裴大人的，不想却见裴大人困于噩梦，这才……”
  裴钧顿时只觉被姜越这奸贼看去了睡相，有些脸烫，可若无姜越推他那把，他说不定又要被吸进前世的身子里去遭一番砍头剧痛，这一想，不免又对姜越生出丝不能表露的感激，只能出声道了句：“……谢过王爷。”
  “裴大人何以在枕下藏刀？莫非近来也遇了刺客？”姜越也随他站起身来，一边与他走出营帐一边道，“孤身边尚有两名武艺高强之人，要么借给裴大人——”
  “不必不必，王爷挂怀了。”裴钧终于安了些心神，回头向他一笑，“臣区区小吏，怎么会有刺客来杀臣呢？臣只是枕着刀睡得安心，王爷不必多虑。”
  姜越听言眉心一紧，再看裴钧一眼，却又低头不再多言。
  二人向营地西侧的密林走去，月影似练，到人迹罕至处，林间夜雪疏疏。
  姜越说刺客身上的刺青行序已查出，果真属当年裴父部下的斥候营，而斥候营也确如兵部蒋侍郎所说，在朝廷案籍中早已全死光了。
  可一般死去的士兵，回乡安葬按制都是要由家亲去官府报丧销户的，可这名刺客在丰州的户籍中却并没有注明死亡，又因为辑录已过去了十来年，现今不知当初主簿何在，就无法考证是错漏还是实情，而姜越的人下乡寻访此人家亲，也被邻里告知早已搬走许多年了，仿佛是因为什么而匆匆躲了起来。
  “孤认为，”姜越拍了拍肩头的雪，和裴钧一起停下来了，“当年裴将军身死或另有因由，毕竟当年的战事——”