主事脸都吓白了，连忙抖着手掏出字条。
  裴钧接过看了看，见那主事身上已发起抖来，笑道：“你们不过是挣些零用罢了，本院知道。这有什么好怕？既然这字条你看过了，便照冯侍郎的吩咐，荐了这卷子就是。”
  主事一愣：“裴、裴大人是说……”
  “只是那卷子，你不要放在乙箱里。”裴钧想了想，把手中字条折起来放入袖中，淡淡吩咐：“你把那卷子放在甲箱里，记住了。”
  主事自然不知道装荐卷的乙号箱子对应的就是标为乙号的主厢，更也不知道“甲”号对应的是蔡飏所在的厢房，此时不过是裴钧说什么，他就连连应是，根本不敢有一个多余的问题。
  裴钧见他听教，便也安然起了身来，再将就着吩咐了一些发榜收录之事，就往惠文馆折返了。
  馆外正有几个翰林杂役，低头清扫着石道上的落花。
  这些杂役都是翰林的老人。裴钧早年还在翰林时就与他们熟识，出翰林后又因想留着这些小人物作官中眼线、以备不时之需，便也没就断了联系，惯常待他们都客气有礼。不仅平日里碰着会寒暄打赏，逢了院中有增补、升任的机会，裴钧也会给吏部示意，多将好位置留给熟人。这些杂役受了裴钧几年的好处，自然也清楚往后必有生用的时候，而眼下，这用人的时候就到了。
  裴钧过去打了个招呼，从杂役中点出了最可靠的一个，领到隐蔽处细细吩咐一二，从袖中掏出字条与银两交给这杂役，见杂役稳稳点头，这才回到主厢中。
  厢中冯己如早已回来，却不见裴钧，这时看裴钧竟从外院逛回来，心都一紧，赶忙起身让裴钧坐下，又把桌上的点心茶水往裴钧跟前儿一放。可还没等问出句裴钧去哪儿了，他却见裴钧盯着他奉上的点心茶水，皱起眉来：
  “你叫的点心？”
  冯己如一顿：“……这茶点下官回来的时候已经见着了，还以为是大人要厨房做来的。”
  裴钧却肃容问道：“平日在部院，你几时见我用过茶点？”
  冯己如一想确然如此，不由暗暗惊惶：“难道这是有人——”
  “方才我们都不在，定是有人借着送点心进来过了。”裴钧即刻起身来，四下一看桌椅床架，“恐怕那人还不止送来了这个。快，赶紧找找这屋子里可有多出什么东西。”
  冯己如不敢耽搁，连忙关上厢门，自然先遑遑去翻找自己的一干用度，见没有可疑了，才大大松下口气，这便又回头去看裴钧，却见裴钧站在床边，从昨夜翻看的《西域方物集录》里抽出了一张暗黄的笺子。
  可那书昨日还是裴钧使唤他去借来的，借来时还空空入也。
  冯己如擦着汗凑上去，只见那笺子上列着六个不明所以的句子：“圣人行藏之宜——此为善者——此为不善者——舍夫？藏夫？——总不争乎气数之先——其怡然得、默然解矣。”
  冯己如只一眼便知，这定是张约定关节的字条，且这六句还应是承题、起股、中股、后股、束股及大结的末句，若真有此卷，考生答的应是经义科。
  “……裴大人，难道是有人要栽赃您舞弊？这、这是哪个学生的答卷，您可知道啊？”冯己如背上的冷汗已然下来了，此时大半不是恐裴钧遭难、被政敌拉下马来，而是恐裴钧这被栽赃陷害的人牵连他这真舞弊的人难逃一劫，不由第一次关心起上司的恩怨来：“难道是对面的蔡大学士？您近来在朝上，仿似同蔡家不大对付呀……”
  “除了他，还能有谁？”裴钧沉下眉宇一看屋中，发现时值春日，天气暖燥，厢房里已经不备火盆了，而此时白日点火又太过怪异，要想销掉这显是栽赃的字条，便不好拿火来烧。
  他转眼看着一旁忧心满面盯着他的冯己如，果断把字条往冯己如跟前儿一递，压低声道：“快，你把它吃下去。”
  “……啊？”冯己如吓了一跳，“裴裴裴大人，这、这使不得！下官怎么能吃纸……”
  恰这时，外面传来一声呼喝：“荐卷到！”这是第一批荐卷呈上来了。
  一切都是如此琐碎又突然——此时要是厢门一开、卷纸入内，蔡飏再即刻寻由叫人搜查全馆，那裴钧手中的字条一经发现与某卷相符，那后果不堪设想。
  裴钧长眉一锁，一把扯过冯己如衣领，抬手就将那字条塞进冯己如口中：“赶紧吃下去，不然你就跟我进御史台吃牢饭罢！”
  冯己如吓得一双小眼即刻瞪圆，别无他法地赶紧嚼了那字条，两口吞了，又跌跌撞撞扑去桌边喝了口茶水咽下。
  “笃笃”两下叩门声即刻响起，翰林院奉命送卷的书吏在外道：“冯侍郎，头批荐卷已到，请您过目。”
  冯己如还坐在桌边惊魂未定，裴钧去开了门，标有“乙”字的卷箱便被杂役抬了进来，放在堂中的空地上。
  这箱卷是抬给冯己如批阅，尚未标出取卷，就还没有需要裴钧过目的。于是裴钧告诫地瞥过冯己如一眼，只回身在桌上端起了那盘不请自到的点心，就走到了对面厢房去，笑若春风地叩了叩本就打开的大门。
  厢中摆着刚送至的考卷，蔡飏从桌案后抬起头来，见是裴钧来了，便同身侧另两名同考官笑说：“哟，瞧瞧，是主考大人来照拂咱们了。”说着问裴钧道：“裴大人有何指教啊？”
  裴钧端着点心笑了笑：“本院在蔡大学士面前，尚要称一声晚辈，何得敢与蔡大学士指教什么？不过是新见厨房送来了点心，味道不错，也不知蔡大学士这厢有或没有，便送来让大家伙儿尝尝的。”
  他这话是讽刺蔡飏职权高不过他，说他有的蔡飏不定能有、跟着蔡飏的人也是跟着蔡飏受罪，一时便把蔡飏的笑脸都打冷了。
  蔡飏看了眼他手中的点心，戏谑道：“裴大人，阅卷是为家国社稷铨选人才，我等自当全力以赴，怎可品茗饱食以待？这可太不成体统了。”
  裴钧劝他：“蔡大学士说的虽是，可圣人尚论动静相宜、劳逸相合，这又不过是区区一盘点心罢了，吃了也不至饱食终日、空食粮俸，蔡大学士实在言重了。”说着，他故意要把点心放在蔡飏跟前儿的试卷上。
  蔡飏恐试卷受污，自然慌忙拿手一挡，可裴钧此刻却就势松手，盘子便即刻翻了，一整盘糕点就全滚落在卷纸上，弄得蔡飏满桌都是。
  一旁两个同考官知道这是两位大人斗起来了，没有一个敢开口的，都赶忙立到了旁边儿去，胆战心惊地看着二人。而蔡飏已经气急了，瞪向裴钧就吼道：“裴子羽！我看你是存心来我这儿捣乱！”
  裴钧瞥了眼那一桌狼藉，不慌不忙地向外面叫了声“来人”，回头只抱臂看着蔡飏道：