三人相谈甚欢，沈拂沉稳风趣，谢鸣温润儒雅，萧燃虽然不苟言笑，但看问题总是能一针见血，在性格上，称得上是完美的互补。
  来时日头正旺，离去时却是日渐黄昏。
  不巧的是，沈拂回宫后路上刚好碰见了安妃，她正伴在帝王身边。
  沈拂行了一礼，暗悔没有挑好路线。
  “朕还以为你今晚要在尚书府留夜。”口吻虽然严厉，眼中却有几分调笑。
  沈拂恰当好处的露出一点窘迫，“父皇说笑了。”
  皇帝的目光移到他身后的沈拂脸上，只停留了短暂一会儿，就移开。
  后宫佳丽三千，美得见过不知凡己，但眼前这个，不夸张的说，就是宫女都比她有姿色。
  也就是因为怀着子嗣，皇帝才勉强忍住没遣她离开玷污圣眼。
  安妃冲沈拂招招手，做足了慈母的样子：“一起走走？”
  虽是问话，却没有给他多少选择的余地。
  沈拂安静跟在二人身后，他初到皇宫，曾经感慨于御花园各种花种的稀奇，这还没几个月，见得次数多了，早已没有当时的惊艳。
  他尚且如此，更何况看了几十年的皇帝。
  很快，皇帝的注意力就放在沈拂身上，“刘尚书才高八斗，且不慕虚名，就连大学士也在他之下，去了多请教学问，别光顾着儿女私情。”
  一踩一捧，安妃眼中亮芒一闪而过，上次大学士建议出兵域外，看来是真的失了圣心，太子一方的人失宠，她乐见其成。
  “儿臣明白。”
  说话的同时，沈拂注意道前方一人，正在亭中作画。
  “这是宫中新来的画师。”
  能让皇帝亲自介绍，可见有几分才能。
  画师见到这一行人，不卑不亢行礼。
  安妃低声对沈拂道：“此人名唤古瀚宇，有画圣的美名。”
  沈拂走近了观赏他的画，栩栩如生，画里的蝴蝶仿佛随时会飞出。
  他也擅丹青，足以看出这画师是有真功夫，绝非虚名。
  沈拂露出感兴趣的表情，“父皇，儿臣能不能留下让这画师作一幅画？”
  皇帝笑骂了几句，眼神却很柔和，这些年太子和三皇子相争他是看在眼底的，这在皇家是常有的事，太子和三皇子才干上不分上下，他也没有出手阻止，但心底到底是有些不喜。
  他还没老眼昏花，自己的儿子们就开始惦记那个位置，万一以后做出越轨之行，如何是好？
  一方面是父子之情，一方面是帝位争斗，沈拂恰巧在这个节骨眼上出现，皇帝对他有愧疚，加上他没有表露出丝毫争取那个位置的动向，令皇帝大为满意。
  就拿现在来说，能够陪在帝王侧，太子和三皇子绝对不会放过这个机会，而沈拂看样子却轻而易举的被一个画师吸引。
  一边安妃觉得沈拂上辈子就是只狐狸精，狡猾的紧，一看就是在做表面功夫，偏偏皇帝就吃这套。
  目睹皇帝和安妃走远，沈拂饶有兴味地盯着石桌上的画，叹了声‘可惜’。
  作画一旦沉浸在意境中被打断，想要找回之前的心境就很难。
  画师显然也有此想法，竟是准备直接放弃画揉成一团丢掉。
  “且慢。”沈拂阻止他，拿起桌上的笔在画上勾勒几下，两种不同的风格跃然纸上，画是彻底毁了，画师对于沈拂却是高看一眼：“想不到殿下竟然还擅长丹青一道。”
  沈拂：“略有涉猎，不知可否执笔，为本王画一幅画像？”
  画师不敢推辞。
  沈拂一时兴起，将萧燃拉到身边，到处都是宫女太监，萧燃用目光警告了一下他，沈拂仍旧是一副温和的样子，“将他也画在纸上，这就等于一并画上本王未出世的孩儿，不求多好看，一定要突出其乐融融。”
  画师蘸了蘸墨，第一次露出为难的表情，九皇子一表人才，但这女人太丑了些，而且目光冷冽，身体仿佛散发着无穷无尽的煞气。
  沈拂还故作姿态，靠近萧燃，营造出一家人的氛围。
  画师咬牙，第一次凭着想象作画，九皇子看上去温和有礼，但要真按自己看到的真实情景画下来，佛也要怒三分。
  他有令世人赞叹的画技，下笔如飞，沈拂的形象很快跃然纸上，但到另外一人，却是泛起了难。
  眼如刀，没有半分女子的妩媚。
  身子壮硕，半分蒲柳之姿也无。
  最令人咂舌的是——那平平无奇的小腹！
  九皇子小心搀扶着丑女人，像搀扶一个十月怀胎即将分娩的妇人。
  画师摇头，只得发挥充分的想象力，将画中女子的腹部微微凸出一些，那冷硬的嘴角也被刻意画弯了。
  恭敬呈给沈拂看，后者先是微微一怔，不知道为什么居然笑了出来，反观他旁边的丑女人，脸色更加阴沉。
  “好！当得起画圣之名！”
  耐心等墨迹风干，差人用画匣装好。
  沈拂得了便宜，揣紧画匣往殿里走，步伐极快。
  萧燃又不能暴露真功夫，在他身后沉声道：“给我。”
  沈拂眉梢一扬：“我凭自己本事得来的。”
  萧燃目光闪烁，直接伸手。