走了许多日，总算到了扬州，康王叫随从先去驿馆住，自己跟着明笑阳就有取之不尽用之不竭的安全感了。
  沈凌霜道：“走，先去我家吧！”
  明笑阳道：“好，既是世交就没有路过却不拜会的道理，自然是要去的。”
  康王道：“好！”
  沈凌霜一拦道：“王爷，我们沈家小门小户，没地方放您这尊大王爷，您就别去了吧！”
  康王道：“我六弟说了，让我紧跟着明兄，明兄去哪我去哪。”
  明笑阳一把搂过康王道：“赵澈低调得很，你家就拿他当个一般人就行了，是吧赵澈？”
  康王道：“是是是，我很一般，嗯，特别一般！”
  明笑阳道：“听说沈叔叔和官家也是故交旧友，那赵澈也算是故人之子，理应一同前去，是吧赵澈？”
  康王道：“对，必须要拜岳父岳母。”
  沈凌霜杏眼圆睁：“什么？”
  康王道：“啊，伯父伯母，是伯父伯母，嘿嘿。”
  扬州，沈府。
  沈府虽气派，却十分典雅，一入府门，庭院错落雅致，毫无商贾之家的奢华庸俗，水灵清秀，一派风清柳摇的闲适。
  管家道：“大小姐回来啦。”
  沈凌霜道：“嗯，我爹呢？”
  管家道：“老爷有事出去了，大概要三四日才能回府。”
  沈凌霜道：“我娘呢？”
  管家道：“夫人回娘家探亲，大约也是几日后方归。”
  沈凌霜道：“哦，那好吧，知道了，安排一下，去吧。”
  管家道：“是，大小姐。”
  沈凌霜道：“我有事要处理，你们先请自便吧，那我先走了。”
  明笑阳道：“行！天色不早了，我先去休息，明天再去办事，走，乐儿！”
  明乐蹦跳跟着哥哥走了。看着沈凌霜出了府，康王才收回依依不舍的眼神，跟着去房间。
  傍晚，明笑阳吃饱喝足回自己房间上床睡觉。明乐睡不着在院子里玩，明乐之前在这住了一个月，熟悉得很。
  康王觉着皓月当空，夜风清爽，便出来纳凉片刻，坐在院中的石椅上感叹道：“原来这就是霜霜从小长大的地方啊，真好，怪不得霜霜生的人美心善呢。”
  明乐道：“康王哥哥，你和宁王哥哥一点都不像亲兄弟，性情天差地别的。”
  康王笑道：“我六弟那性情可谓是天下独一份了，确实像不了。”
  明乐也过来坐下道：“你比宁王哥哥温暖，宁王哥哥比你可靠。”
  康王道：“……呵呵，乐儿真是心明眼亮啊。”
  明乐道：“康王哥哥性格开朗，和我哥有点像，不愁找不到好夫人，为何偏偏喜欢沈姐姐呢？”
  康王开心道：“真的？乐儿真觉得我有点像明兄吗？是说我其实还是很有希望的？”
  明乐瞧了他一眼道：“你真是意外的豁达呀！”
  康王道：“乐儿和霜霜要好，说说她喜欢什么吧！”
  明乐道：“沈姐姐喜欢我哥。”
  康王道：“……除了这个呢？”
  明乐道：“没了。”
  康王：“……嫁给我也没那么差吧？荣华富贵的定不让霜霜这般辛苦，出去奔忙，到现在还没回来。”
  明乐道：“沈姐姐可不是能养在笼中的金丝雀，说起荣华富贵，我觉得沈姐姐家可能比你这个王爷有钱多了，康王哥哥还是从别的方向上找找自信吧。”
  康王道：“唉，我太难了……如果霜霜愿意做我的王妃，我定会一生一世对她好，我会把我最好的都给她。”
  明乐道：“嗯，这点你和宁王哥哥很相似。”
  康王：“？”
  明笑阳躺在床上没睡着,默默听着，若有所思地眨眨眼。过了一会儿，又想起赵安辰也会有自己喜爱的王妃，心里说不出的不是滋味，也不知道是为什么…...心道：“我希望辰哥哥幸福，可就是高兴不起来，我明笑阳什么时候变成这么差劲的人了，枉费辰哥哥待我好，以后我不能如此狭隘，作为男子汉大丈夫，要真心实意为兄弟的幸福摇旗呐喊才是。”想了一会儿，别别扭扭地睡着了。
  次日一大早，明笑阳带着明乐和火童，按照白赫云的指示，找到了一个钱庄，匾额上写着“金源钱庄”，跟着伙计进了钱庄后堂。
  堂中站着一个二十六七岁的男子，身穿金色瑞云锦袍，头戴白玉卷云冠，相貌堂堂，生的很是好看。温文尔雅，目光清明又深邃。
  这个男子见明笑阳来了，微微一笑，弯腰一礼道：“金之掌事白金玉，白满堂，在此恭候少主，大小姐。”
  白氏家族很低调，都不以姓氏示人，外人都以为他们就是姓金木水火土，故白金玉，白满堂对外人只道自己叫金玉，字满堂，久而久之，就成了金满堂金老板了。
  明笑阳惊奇道：“你认得我？”
  金满堂道：“家主来信告知属下少主和大小姐要来，少主生的和家主如此相似，属下自然认得。”
  明笑阳笑道：“哈哈，来之前娘跟我说白氏的掌事们都是最优秀的奇才，还猜想金掌事会不会是一个年过半百的前辈呢，没想到这么年轻，太惊喜了，嘿嘿。”
  金满堂笑道：“少主叫我金玉或满堂就好。”
  明笑阳笑着点点头：“嗯！这里就是白氏金之一族的总部了吗？”
  金满堂道：“这里不是，少主请跟我来。”
  金满堂带着明笑阳他们出了金源钱庄，几人骑着马走了有半个多时辰，来到了一处偏僻的别庄，这座庄院看上去除了很大很壮观以外没有什么特别之处，却莫名给人一种“铜墙铁壁，不得擅入”的感觉。门楣上的名字十分低调：草木庄。
  金满堂道：“到了，就是这里了。”
  明笑阳跟着金满堂进了草木庄，看见里面有不少人在不同的屋内做着自己的事，都穿着白色瑞云锦袍，庄内还有很多带着暗红护腕配着不同武器的精卫。
  庄内众人见到掌事带着少主来了，都很高兴，走出来站好，行礼道：“少主好！大小姐好！掌事好！”
  明笑阳也开心的挥挥手道：“大家好，嘿嘿。”
  金满堂挥挥手叫大家各司其事，众人散去。引着明笑阳向庄子的中心走去，走到一个很大的二层楼处停下道：“少主，这是枢楼，就是家主想让少主来熟悉的地方。枢楼地上两层，地下十八层。”
  明笑阳叹道：“地上就已经很壮观了，下面还有十八层地狱啊？这楼怎么没有门啊？”
  金满堂笑道：“少主真有趣，对于别人来讲，枢楼是放纸的地方，对于我来说，曾经是地狱，对于少主和大小姐来说，它即将是地狱。地下部分是实打实的铜墙铁壁，挖不开，炸不开，里面机关重重，只有掌事和家主能进，自然少主和大小姐是能进的。其他人任谁也别想进去。”
  明乐道：“哥，我有种不好的预感。没有门，地下十八层……天堂有路你不走，地狱无门自来投的感觉。”
  明笑阳道：“同感。”
  金满堂微微一笑：“我们进去吧。”
  明笑阳道：“此处很不错啊，定是个只可远观不可亵玩的地方，我……就不进去了吧。”
  金满堂道：“嗯，也行，不过少主会被家主打死。”
  明笑阳道：“哦，那我还是进去看看吧，看看也无妨。走吧乐儿。”
  金满堂在枢楼的一面墙上很有节奏的敲击着多个不同的位置。明笑阳道：“这是在干什么？”
  金满堂道：“解机关，开门。”敲了几十下，就看见眼前的这堵墙向下沉了下去，面前出现了一个机关门。
  明笑阳叹道：“原来如此，我们进去吧。”说着就要上前开门。
  金满堂拦住明笑阳道：“少主莫急，不要乱碰，墙的边沿上都是机关毒针，在解开门上机关以前不能伸手开门，会死人的！”
  明笑阳瞬间缩回手，冷汗直流。
  金满堂道：“少主跟着我就好。”
  明笑阳道：“哦。”
  金满堂用手拨弄着门上那些可以滑动的小木块，弄好了伸手开门。三人刚一迈入，身后的门和墙壁又重新关闭恢复原样了。进了门并不是楼内，而是一个宽三米，长四米的密闭空间，四周平坦光滑空无一物，空空荡荡。
  金满堂道：“少主和大小姐不要动，稍后。”说完就用轻功走出一个诡异的步伐，落脚之处都会出现一个方形的塌陷，飞了几圈后，这个密闭空间最里面的墙壁打开了，金满堂道：“好了，可以过来了。”
  明笑阳十分规矩地跟在金满堂身后问道：“如果刚刚没有破解……踩到地面上会怎样？”
  金满堂道：“会触动机关，先是释放毒气，后是左右两侧墙壁向中间合并，把人挤压成一张纸的厚度。”
  明笑阳：“……”
  楼内地上的两层楼，底层窗子很高，上层却一周都是窗子，明笑阳道：“早知道这么麻烦，还不如用轻功飞进来呢，多容易。”
  金满堂道：“少主千万不要这样做，绝对会死无全尸的。”
  明笑阳：“……”
  三人来到光线极好的顶层，室内古色古香，十分考究，都是柜子和书架，很多，一排一排的整整齐齐，都放着厚厚的大账册之类的东西，向里走了几十排，见到一间屋子，推门进去，是个书房，宽敞明亮，几处桌椅和笔墨纸砚一应俱全。
  金满堂道：“少主，大小姐请坐。”三人围着一处方桌坐下。
  明笑阳道：“外面那么多是什么？账本吗？真多。”
  金满堂微微一笑：“不是账册，是商铺地契的目录。”
  明笑阳：“！！！！！！”
  金满堂道：“家主吩咐属下定要严格教少主如何执掌白氏金之一族的事务，属下定当竭尽全力，以少主的聪明才智，一定很快就能学会。”
  明笑阳道：“金玉你太高估我了，呵呵，我可是连续两榜恩科倒数第一啊。目录都有这么多……”
  金满堂道：“嗯，学不会的话，家主会打死您的。”
  明笑阳道：“嗯，我懂了，不行也得行！”
  金满堂道：“属下给少主和大小姐介绍一下枢楼，这一层是目录层，这些目录每到年底时我会来修正一次，每年的变更记录和变更原因会放在门口最左侧的柜子里，而右侧的五个柜子里面都是经商的常识和经验案例等书籍。楼下一层是机关室和过渡层，如果有人硬闯进来一定会死在那一层的。虽然没人能闯进来，但这层的功能还是有的，并且它是通往地下的唯一通道。地下十八层，层层布满机关。地下一到五层是账目，六到十五层是地契，十六层是白氏机关术和各种机关术。第十七和十八层只有家主能进，属下不知是什么。”
  明笑阳松口气道：“哦，这么一说，就不那么神秘了，还好还好。”
  金满堂道：“少主和大小姐要在枢楼中学会所有机关术，并且要精通白氏机关术。还有要将外面的所有书籍、地契目录等等全部要背记下来，烂熟于心后才能离开草木庄。”
  明笑阳吓得立刻蹦了起来：“什么？不可能，就算我娘打死我，也不能！”
  明乐沮丧道：“这是造了什么孽啊……”
  金满堂道：“少主不要紧张，属下也是过来人，建议您先学机关术，如果您不会白氏机关术，那外面的目录您能背到老，如果精通白氏机关术的话，您会发现，白氏生意从布局到名称，从经营内容到经营方式都是有规律的，大概两三个月就能烂熟于心了。最后再去学经商典籍就好，少主若是勤奋些，半年时间足够了！”
  明笑阳后背发凉，冷笑道：“呵呵呵，半年…….”
  金满堂道：“机关术就由属下教授少主和大小姐，大概需要两个月时间，在此期间，我会每天接送少主和大小姐进出枢楼的。”
  明笑阳道：“你把如何进出的方法密令告诉我们不就好了吗？”
  金满堂道：“没有那么简单，每次进来的密令都不一样，年月日时辰都有不同的密令，您精通白氏机关术以后自然可以进出自由，否则是无法破解机关的。”
  明笑阳道：“上次听金福说白氏族人中有很多精通机关术的人，他们都能进来吗？”
  金满堂道：“不是，他们的机关术远远达不到能进枢楼的程度。”
  明笑阳觉得生无可恋了，惨然答道：“嗯，我知道了……”
  明乐道：“他是少主，为何我也要受罪啊？”
  金满堂道：“这属下就不清楚了，家主是这么交待的。”
  明乐道：“娘是魔鬼，哥，我不想活了。”
  明笑阳道：“我也是，但是咱们俩加在一起也打不过娘。”
  明乐道：“哎呀~~~~~~~~~~~~”
  金满堂道：“为了方便少主和大小姐学习机关术，我已经将一部分初级的书籍搬了上来，那我们就开始吧！”
  明笑阳面如死灰道：“好，早学完早解脱。”
  明乐道：“嗯，早死早托生。”
  金满堂笑道：“说的是。”