九叔摇头：“想升官发财的和想救国救民的从骨子里就不同，不可能谈成的。”
  她听得心疼。
  他好像每次北上都像展翅鹰被人折了羽翼，从无顺遂的时候。
  婶婶们从估衣街回来，他们便不说了。
  两个婶婶神秘兮兮地一边一个搂着她上楼。一个夸她眼光好，非要让她挑绸缎，一个让她给自己翻译外文的时装杂志。何未和这两个婶婶关系好，常拿来一些时装杂志给她们看，她们爱美，反而成了学英文的驱动力，为了读懂便请了个留洋回来的女孩子做家教，每周来，都照着时装杂志让人教。
  大婶婶将下巴往她肩上搁：“其实你叔叔早知道你和谁好了，他就是不说。”小婶婶咬着核桃道：“他就是外出不方便，不然早过去瞧未来的侄女婿了。”
  何未不做声，假装挑绸缎。
  “你不做声的话，那就不告诉你谁来了。”大婶婶在她耳边低低地笑。
  她一怔。
  小婶婶喀吧一声咬碎了南方运过来的小核桃：“我们刚回来时，见洋房外停着几辆车，四周还全是穿军装的，以为是驻扎在天津的军队。管家还说车停了四小时了，多吓人啊，我就叫他们过去问是不是走错门了。”
  大婶婶说：“谁知道人家可客气了，说没错的，就是在等何二小姐。”
  谢骛清？
  难怪两人装神秘，就是故意拉她上楼的。
  何未不再管她们得逞的笑声，步子赶着步子下楼，往前厅去。
  没进前厅便瞧见谢骛清的侧脸。军帽和手套都在副官手里，而他本人则坐在高背红木椅里，接过一个丫鬟递过去的白瓷茶杯。
  九叔笑着瞧他：“前两年你途经天津，没见成，今日终是见到了。”
  谢骛清礼貌道：“上回听人说到了九先生，可惜那时行程紧，来不及过来拜访。见谅。”
  九叔笑道：“我比你大不了几岁，就不摆长辈的架子了。”
  谢骛清微微而笑，没说话。
  ……他比你看着年轻多了。何未想。不过不得不承认，两个男人确实年纪差不多。
  如此想他结婚真是晚，家里人都不着急。也不知见过多少的媒人。
  “你同我有缘，我是知卿，你是误卿，都逃不开卿卿佳人这一道坎，”九叔何知卿揶揄他，随即叹口气，“不知谢公子可记得天津的魏家三小姐？”
  谢骛清倒没避讳：“有些印象。”
  九叔瞧着远处何未的裙角影子：“她那天和你一见如故，托了一位贵人说媒，想同你结秦晋之好。这事可有过？”
  谢骛清没否认：“有过。”
  九叔轻轻“哦”了声：“这魏小姐来头不小的，却爱你爱得不可救药，说从小听你的战功，崇拜你。那年她听说你心有未未，还想约未未见一面，筹谋着一同嫁你。”
  还有这事？何未偷听着。
  “未未啊在这方面迟钝得很，怕她见了要以为自己拆散了你和人家魏小姐。你该谢谢我，帮你挡回去了。”
  ……谁迟钝了。
  谢骛清答：“是要道谢。”
  “不过谢公子也确实不是让人省心的，有这一出就会有下一次。我这里不放心，想私下问你一句，你日后可有纳妾的打算？”
  谢骛清摇头：“从未想过。”
  九叔又“哦”了声：“要不然签个字据？”
  谢骛清颔首：“可以。”
  他倒是痛快，径自放了茶杯，就要让副官去准备字据。
  “九叔。”何未实在藏不下了，进了客厅。九叔笑吟吟瞧她。
  谢骛清瞧过来，意外见她穿了上下都是蟹壳青色的袄裙，高高的领子将她的脸托得尤其小。何未被他看得心悸……时常分开也有好处，每回见都像初次。
  她走到谢骛清跟前：“跟我走。”
  谢骛清抬眼，笑着瞧她。
  “带你转转。”她轻声说。
  见他不动，她轻轻用鞋尖踢了下他的军靴边沿，埋怨看他。
  谢骛清这才笑着，立身而起，对何知卿道：“九先生，稍后见。”
  “去吧，”九叔捻着佛珠子，“晚饭见。”
  “我稍后叫人收拾客房出来，今日便住下吧，”九叔笑着说，“利顺德再好，不如家里好。”
  ……何未不可思议看着九叔。
  “还不去？”九叔催促。
  这里她不是主人，没得反驳，只好带谢骛清走了。
  天寒地冻的，不好去花园。她带谢骛清从一个隐秘小楼梯往下走，去了地下室。
  此处是藏书会客的地方，何二家的全部生意文件都储藏在此处，她定期来整理，对此处最熟。“我叔叔很讨厌租界，他们偏就把租界的洋房分给他，”她笑，亲爹他们最擅长欺负人，“家里人瞧不起两个婶婶，他才搬来天津的。”
  谢骛清见三壁都是老旧的原木色书架，还有一个个深棕色木箱子、柜子全贴着标签。
  何未知他谈判不易，不想说公事，只是闲聊。
  “我把电话留给副官了，他没给你？”她奇怪问，为什么不打电话，要亲自上门。
  谢骛清比方才说话有温度，柔声道：“几天没见，想自己接你回去。”
  何未心一软：“来了要叫门，不然白白在外等。”
  “等有等的乐趣。”他低声说。
  “不会等得闷吗？”
  他轻摇头：“不会。”
  这种等待有尽头。
  知道她在屋子里，迟早开心够了会出来，上车跟自己回去利顺德。等的时候闭目养神十分惬意，不像过去的两年，想等都不知道去哪儿等。
  谢骛清借着灯光瞧眼前的她，刘海被梳齐整了，在眉之下眼之上，她脸小，和过去没大变化，像过去养在深闺里的小小姐。
  何未被他瞧得心猿意马，眼睛往一旁溜，他这双眼怕是修炼过的……让人想到迷香洞。
  谢骛清单手解开军装上衣，敞开露出衬衫。他瞥见她一歪头，刘海微微分开，露出了白皙的额头……竟察觉自己又想亲她。
  这新式恋爱真是……容易让人轻浮。
  第23章 白日见烽火（4）
  他随手拿起一本旧书，以此分神。
  那书留存太久，页脚早被磨得毛了，指腹摸上去，就能想到昔日翻阅他的人是如何用心的。他想到在南洋养伤时，出不得屋子，就请了德国人和法国人到宅子里教语言。他有厚厚的一摞笔记，纸边缘比这翻得还烂。
  “过去你怎么误卿的，”何未在暧昧里挪动脚步，走向绿瓷砖壁炉，“就凭着不说话吗？”
  “谢骛清的寓意是，”他翻了翻手里的书，“为赴清明盛世。”
  其实她理解，只是开玩笑。
  她正要讲话，小婶婶在门外叫了她一声，说有客来，恳请见谢骛清一面。
  怎么谢骛清在这里的消息，这么快就传出去了？
  她不解看他，谢骛清倒不意外。
  两人从地下室到回到了一楼茶室。茶室竹帘后端坐着两位中年男人，都穿着旧式的长袍，靠外的是典型长方脸，因年纪大了眼窝极深，另一个生得细致得多，面上虽褶子多，但能瞧出是保养过的。何未想，这两个是逊清朝廷的。逊清朝廷的人自带陈旧的傲气，哪怕弓着身子求谁，也无时不刻不让人觉得他们的谦虚是假的，下一刻就要从那两片薄唇里冒出几句讥诮话。
  九叔见谢骛清露面，引荐说：“这就是谢公子。”
  两人先后起身，长方脸上前，唤了句谢公子，另一个没做声。谢骛清微微点头，没说话，在两人对面落座。何未跟着到九叔身边，抱过来卧榻上的猫，听了会儿，原来这两位是以“私人拜访”的由头，来问谢骛清求助的。
  说的还是几个月前冯军阀把逊清皇帝赶出紫禁城的事，例数着这不合先前的约定，如此种种。长脸是内务府的，另一个是个老太监，都追随着皇帝到了天津。他们想重新回去紫禁城，但奉系几个军阀都不理会他们，于是想到北上的谈判团，希望借着这次谈判，能把紫禁城给他们要回来。
  何未抱着猫，听得心里不是滋味。北上的人想得是废除一切不平等条约，这其中至少有九成是你们签下来的……你们倒好，只想着如何搬回宫里。
  这还是何未初次见谢骛清会客，和她想象的差不多。
  只要他不想理会谁，谁都别想让他多说半个字。不过他对外有应有的涵养，只是静坐听着，对方车轱辘话转了几百回，到没有任何不耐烦或是心软，只是偶尔点头……
  等到后头，那两位把肚子里的话都掏空了，一人一杯茶，连喝了几口。
  怀里的猫都快睡着了。
  “谢公子，”有人放了茶杯，“你们这一行来，其实是危险的。若不嫌，可以搬去日租界，我们可全程为你们安排。”
  谢骛清轻抬眼，看说话的人：“一直听说你们和日本人关系好，看来不假。”
  两人都露出了谦逊的笑容，谦逊里有着隐隐的自得。
  “说到日本，难免想起旅顺和大连，”谢骛清像在闲聊，“北上时我们也途经日本，和他们讨论过这两地。日本人到今天为止，仍不愿还回来。”
  言罢，他又道：“日租界就不必安排了，吾辈将领早将身家性命交给家国，生死由天。两位若同日本人关系好，倒可一同尽力，说服他们归还国土。”
  谢骛清一番话说完，屋子里只剩三处在动，钟摆，猫尾巴和她抚着猫的那只手。
  那个内务府的刚想展开说日本天皇对皇上的关怀，将话咽了回去。
  何未本想和九叔叔配合，做一出九叔身子不适，她来送客的戏码。谁知谢骛清直接打到人家的七寸，他们也没再谈下去的意思了。
  两位不请自来的，主动起身告辞，何未替九叔送他们到了大门外。
  没承想，那太监在上黄包车前，有意瞧了她一眼，笑着说了句：“二小姐上一回买走的玉如意，可是货真价实的好东西，”太监叹了口气，遗憾道，“只是所赠非人啊。”
  老太监草草抱拳，上了车。
  何未立在原地，目送一前一后两辆黄包车和车旁跟着跑的几个小太监远去，心里七上八下的，不敢回头看谢骛清。
  等回了茶室，九叔正接过漱口的热茶，含到嘴里、吐入铜盆，他陪到现在确实累了，让何未招待谢骛清，他和大婶婶回了房间。
  等九叔走了，何未抱着猫挨着他坐下，轻声说：“谢谢你，给足了耐心。”
  谢骛清可以甩脸走，不给他们颜面，但九叔是常住京津的人，若谢骛清在他府上得罪人，这些人势必要把一部分账记在九叔头上。
  他笑笑，没多说。