“父皇请节哀。”
  “父皇……”
  张羡龄搀扶着皇爷，看他那般痛哭，不由得鼻子一酸，潸然泪下。她带着哭腔劝道：“万娘娘在天有灵，也不愿意看您这样。”
  皇爷只是哭，哭得声嘶力竭，浑身都在颤抖，他反反复复呢喃着：“你说过永远不会离开我的，你说过的……”
  青袍湿透，不知是雨，还是泪。
  皇后也领着妃嫔围过来，齐齐跪在地上，请皇爷节哀。
  张羡龄劝着劝着，却觉手臂一重，皇爷竟然晕了过去！
  ***
  乾清宫里，人人屏气凝神，等着太医院院正的诊断。
  周太后也匆匆赶过来，又急又气，问太医：“皇爷到底如何了？”
  太医轻声禀告：“皇爷一时哀痛过深，现已经醒来了，只是还要静养。”
  周太后三两步上前，在御榻之侧坐下。
  皇爷果然已经醒了，一双眼直愣愣盯着锦帐，一动也不动。
  “万氏到底哪里好，值得你这样？”周太后长长叹息一声，抬手抹了一下眼睛。
  皇爷的声音响起，很轻很轻，梦呓一般：“她在，朕就心安。”
  “如今她去了，朕大约也活不了多久了。”
  周太后按着胸膛哭道：“你怎么能这样说！你是在剜娘的心啊！”
  皇爷缓缓转身，背对着她：“朕累了，母后请回罢。”
  周太后无可奈何，替他盖上被子，狠狠擦了两把泪，转身往外走时，又成了雍容华贵的皇太后。
  寝间之外，皇后、太子与太子妃都等着。
  周太后出来，轻声道：“没什么大事，静养着就好，都回去歇着吧。”
  她望着窗外连绵不断的雨，心里顿生悲凉之情，这叫什么事呢！
  第10章
  回清宁宫的路上，张羡龄觉得浑身都沉甸甸的，罗衣沾了雨，湿黏黏的贴在身上，很不舒服。
  她茫茫然望着雨幕里的紫禁城。大雨将一切冲刷的干干净净，半点尘埃也不曾留下。
  回到清宁宫后殿，宫人们早就备好了热水，周姑姑和梅香忙着替张羡龄拆头发，秋菊则端来一碗热热的姜汤。
  张羡龄一闻见姜的辛辣味就蹙起了眉，秋菊劝道：“加了好些红糖呢，娘娘尝一尝，一定是甜的。”
  周姑姑也劝：“娘娘喝一碗罢，这淋了一身雨，得驱驱寒才好。若是患了风寒，那可不是闹着玩的！”
  这倒是真的，如今医学不发达，一场风寒都能轻而易举的要了人的命。
  张羡龄想到这一点，乖乖接过碗，捏着鼻子把姜汤一饮而尽。她将碗搁在桌上，问：“小爷哪里可送了姜汤去？”
  “正殿怎么没有？早早的备下了，娘娘放心。”
  周姑姑一边回着话，一边给她递上两粒冰糖。
  张羡龄一向怕苦，因此特意叫人准备了一小罐冰糖，专门预备着喝药时吃。
  喝完姜汤，小宫女过来禀告，说是浴汤已经备好了。
  洗浴一向是放在暗间，摆上一扇屏风，在后头安放浴桶。掌管司沐的宫女们捧着香胰子、毛巾、花露等物进来，放在浴桶旁的案几上，又悄无声息的退出去。这是太子妃的习惯，沐浴时最多让贴身宫女留下，不用那么多人伺候。
  因是乍暖还寒的时节，宫女们特意在暗间里点了炭盆。张羡龄走进暗间时，只觉暖意融融。
  泡在澡盆里，热水的温度让她微微放松了些。
  梅香往浴桶里倒了些古刺水，异香扑鼻，这可是三宝太监下西洋带回来的好东西，寻常花露都没有这般馥郁的香气。
  泡了澡，换了干净衣裳，又把头发擦干了，张羡龄这才渐渐缓过来。
  她打发文瑞康去正殿问一句，看太子会不会过来用膳。
  一来一回也没花多少功夫，那边回话说太子有些疲倦，已经歇下了，请太子妃不必等。
  张羡龄听完点点头，叫人传膳。
  因皇贵妃出殡，皇爷下令这三日乾清宫不食荤腥。老子不吃肉，儿子也只能吃草，所以清宁宫小厨房今日送上来的，是纯正的素斋，像素三鲜、豆腐鸡蛋羹、炝香菇之类的，卖相很不错。
  折腾了一日，张羡龄也是饿狠了，就着素菜也吃了两碗米饭。
  第二日一早，张羡龄才醒来没多久，正殿就传来一个坏消息，太子病了。
  太子身体一向不好，淋了一场雨，又穿着湿衣裳在乾清宫守了半日，回来就觉得头有些昏。
  睡到卯时，他破天荒的没起来。覃吉顿时有些慌了，一面命人去请太医，一面让人去后殿传话。
  朱祐樘卧在榻上，昏昏沉沉的，半梦半醒间觉得一只手轻柔地贴在他额头上，让他在燥热之中有了些许清凉。
  他睁开眼一看，是太子妃坐在榻边，正用手背试着他的体温。她的眉头紧锁，一向笑盈盈的脸没了半点笑意，很严肃的样子。
  朱祐樘想劝她回后殿歇着，别过了病气，然而一开口就是一串咳嗽。
  张羡龄吓了一跳，轻轻抚着他的背，替他顺气：“很难受是不是？太医马上就来了。”
  正说着话，外间的内侍高声禀告，说太医已经到了。
  梅香见太子妃仍坐在榻前一动不动，为难道：“娘娘要不往屏风后避一避？”
  洪武年间就定下的宫规，后宫嫔妃，尤其是像张羡龄这般年轻的，即使患病都不能轻易传太医诊治，寻常小病都是请女医来瞧，实在没法子要传太医，那也得隔着帘子，多位宫人在场方可。
  张羡龄想起背过的宫规，知道她守在榻前，太医是不敢进来的。她抿了抿唇，起身往屏风后去。有机灵的内侍搬来一个绣墩，让张羡龄坐下。
  太医这才进到内殿来，请安之后，细细替太子诊脉开药。
  朱祐樘的嗓音哑得厉害：“皇爷身体可安？”
  太医忙回道：“龙体安康，请小爷放心，只管安心养病。”
  诊断的结果无非是风寒，开了药方，张羡龄立刻吩咐人去煎。待太医退下之后，她三两步从屏风后转出来，仍坐在太子榻前。
  朱祐樘轻轻咳嗽，断断续续道：“没什么大事，一年总有这么几回，吃了药便好了。”
  张羡龄点点头，从宫女手中接过温水浸过的帕子，轻轻敷在朱祐樘额上：“小爷安心歇息吧，我在呢。”
  太子这一病就是七八日，张羡龄日日夜夜守在正殿侍疾。
  满满一碗黑漆漆的药，一日三餐的喝。张羡龄看着都觉得苦，朱祐樘却面不改色的喝下去了。
  张羡龄见过他喝药之后，立刻叫梅香把后殿的冰糖罐子带了过来。吃完药后，就缠着要他含一粒冰糖。
  朱祐樘凝视着太子妃掌中小小一粒冰糖，愣了一愣，才拾起吃了。
  冰糖入口，丝丝的甜味立刻驱散了药的苦涩。
  上一回吃药后再吃糖是什么时候，他已记不清，大约是还住在西内的时候。小孩子怕苦，娘亲总要拿着糖哄着，他才肯吃药。没想到时隔多年，竟然还有人拿着糖粒子哄他。
  他是习惯生病的，从前养病的时候，只觉无聊。因为除了皇后皇帝来探望的那短短的时间，他的寝宫里总是静悄悄的，没有一点声音。
  可是太子妃来侍疾，总要闹出点动静来。他倚在枕上，听见太子妃与覃吉据理力争。
  “生病了是要吃得清淡些没错，可也不能天天吃清粥呀！”
  “我知道是规矩，可这规矩也没明说，养病时除了清粥就不能吃旁的了呀！这样，我叫小厨房做些好克化的点心食物，偷偷的送过来，不大张旗鼓，也不叫其他人知道。”
  覃吉哪里能犟得过太子妃，只好睁一只眼闭一只眼，任由太子妃送来豆浆山药粥，五百糕等吃食。
  除此之外，太子妃还弄了一堆果盘，将榻边的案几摆的满满当当，没事的时候就削个苹果给朱祐橖吃。
  几日下来，朱祐樘甚至冒出一个念头。有她这样陪着，病一场似乎也不错。
  第11章
  四月的宫后苑，牡丹与芍药次第开。
  张羡龄立在花丛之中，挑选了一会儿，折了两枝嫣红牡丹花。一枝养在清宁宫后殿，一枝命宫人安放在正殿的白瓷瓶里。
  正殿原本是没有这白瓷瓶的，事实上，偌大的皇太子寝宫，除却必要的床帐屏几、琴书笔砚之外，竟然别无装修，雪洞一样干净。
  简简单单的，倒很有简约大气的美感，只是养病的时候住在这样的屋子里，未免太过冷清。问过太子的意思，张羡龄在正殿东暖阁添了一只白瓷瓶，宫后苑里开什么花，她便折一枝过来，用清水养着。花瓶紧挨着锦帘，一进门，第一眼就可以瞧见花开得热热闹闹。
  虽然如今太子身体已大安，恢复了文华殿的日讲，但白瓷瓶却在东暖阁里安了家。张羡龄折花的时候，也习惯往正殿送一枝一模一样的花。
  她欲往回走时，忽然瞧见湛蓝的天空里有两三只风筝，飘得又高又远，很好看。
  转过去一瞧，三个小女孩正在放风筝，一大两小，又笑又闹。
  周姑姑在她耳旁提醒道：“是仁和公主、永康公主和德清公主”
  说话间，那三个小女孩也注意到了张羡龄。仁和公主将风筝线塞到乳母手里，领着两个妹妹向太子妃请安。
  仁和公主是皇长女，今年只十二岁，梳着八角发型。另外两个小公主还没留头发呢，脑袋剃得光溜溜的，像小和尚，只在头顶处剩了短短的头发，一左一右用红丝带扎成小揪揪，珊珊可爱，看了想让人摸一把。
  张羡龄笑着让梅香给她们拿奶糖吃，这是小厨房听过她的口述试着做的，味道还真不赖，剥开一粒糖放在嘴里，满满的都是浓郁的奶香。
  三个小公主吃了，眼睛都亮了，围着张羡龄转。最小的德清公主眼巴巴望着她：“皇嫂，我再吃一粒可以吗？”
  “德清！”仁和公主蹙眉望向她：“你学的规矩呢？全忘了？”
  眼看小姐妹要吵起来，张羡龄连忙说：“没关系，我这还有几粒，一起分了，回头我让小厨房再做就是。”
  她既然发了话，仁和公主也不好再说些什么。于是两个小公主把张羡龄带的奶糖吃得干干净净，仁和公主只吃了一粒，忙着指挥慈母、乳母们给两个小公主擦嘴递水。
  张羡龄笑盈盈地问德清公主：“我能摸一摸你的脑袋吗？”
  “当然可以。”德清公主含着奶糖，说话声含含糊糊的。
  张羡龄趁机把德清公主搂进怀里，一下一下的撸。这孩子长着一双大眼睛，脸颊肉嘟嘟的，怎么看怎么可爱。
  到底是小孩子，吃了她的糖，顿时就热情起来。德清公主拉着张羡龄的衣袖撒娇：“皇嫂，我们去玩捶丸好不好？”
  捶丸是什么，张羡龄还真不大清楚，不过看着小公主冲她撒娇，她哪里有不答应的理儿？反正太子已经去文华殿读书去了，清宁宫没人，也没什么事等着她处理。张羡龄便跟着三位小公主，一起往宫后苑的西边去。