明宫小食光 第39节
作者:银河灿烂      更新:2024-05-21 16:46      字数:4323
  他翻开试卷,首先映入眼帘的是一手工工整整的馆阁体。
  光就这一笔字,就已是不凡,纵使放在殿试一甲的文章里,也绝不逊色。
  他仔仔细细看了一遍内容,立意让人耳目一新,旁征博引、古今典故信手拈来,行云流水一般。
  他不经感叹道:“不错,这是何人的文章?”
  “还没拆封呢,暂且不知姓名。”张羡龄道。
  她原本也想拆开试卷的姓名封条,看一看是何等人物写出的文章,正要动手,又想起还没到名次全定的时候,若是此时看了这一套卷子的姓名,也许会有些影响。
  还是要等朱祐樘确认这一篇是第一名,事情稳妥后,她才好拆去封条。
  “樘哥哥觉得如何?这篇可否为第一?”
  “其他名列前茅的文章可在?我看一看。”
  为显公正,朱祐樘将初选出来的前三甲文章都看了一遍,越看越感慨,原来这宫中女子亦不乏胸中有丘壑者。其他的《守宫论》于立意之上虽无第一篇那般惊艳,但也都言之有物、各有千秋。有这些人帮着笑笑管理宫闱,他也就放心了。
  朱祐樘将最后一篇文章看完,斩钉截铁道:“第一篇确实当为第一。”
  名次既定,就到了激动人心的唱名时刻。
  第二天,考务组女官早早的到了坤宁宫,俱穿着女官冠服。参与宫人试的宫人们也列队站在月台之下,皆屏息以待。
  为讨个好彩头,张羡龄特地命宫人从库房里将过年时用的那一款宝案寻出来,用来放置考卷。坤宁宫月台上摆着一张剔红大吉宝案,案面上绘着许许多多红色小人,都欢天喜地的庆祝着,看着就喜庆。
  考卷依名次一一摆好,边上搁着一把银鞘小刀,唱一个名儿,许尚宫就用银鞘小刀拆封一份卷,念出姓名。
  司赞女官看着许尚宫新拆封的试卷,高声唱道:“一甲第一名--沈琼莲,擢升女学士。”
  人群略微有些骚动,知道沈琼莲是谁的,都用目光去寻她的影儿,不知道沈琼莲是何人的,则小声问着相近的宫人,问这沈琼莲是何许人物。
  这可是弘治元年第一场宫人试的头名呢!只要没出大错,一定前途无量。
  被众人注视着,沈琼莲微笑着立在原地,并未失态。
  沈琼莲原以为听见唱名之时,她会激动万分,可当自己名字果真念出,她却没有想象之中的激动。
  直到唱名结束,许尚宫告诉沈琼莲,中宫娘娘预备让她接任尚宫之位时,沈琼莲的微笑方才维持不住了。
  她深呼吸了两次,方才开口说话:“这……未免有些出乎意料。”
  若不是知道许尚宫生性严肃,从不和人开玩笑,沈琼莲几乎以为她是在逗自己玩了。按照常例,她如今是正六品司籍,即便擢升女学士,那至多提一个尚仪,怎么会直接接任尚宫之位?
  虽说尚仪与尚宫都是正五品女官,可其中的区别,却大了去了。尚宫之责,不仅仅是管辖尚宫局,而是统领六局一司,导引中宫。后宫一切文书、用度,皆需通过尚宫之手办理。就是宫里的娘娘侍长们,只要是后妃以下,见了尚宫,也是客客气气的,轻易不敢得罪。
  许尚宫静静望着她,脸上没有一丝笑容:“怎么?你觉得你担当不起?”
  “那倒不是。”沈琼莲渐渐平静下来,“微臣自信,能担当的起尚宫之位。”
  “这就好。”
  若是沈琼莲一副畏畏缩缩、难当大任的样子,就算中宫娘娘有意愿,许尚宫也会据理力争,另换他人。引导中宫,总行六尚之事的尚宫,一定得有个尚宫的样子。
  许尚宫拍一拍她的肩膀:“当尚宫的,自己得有足够的底气,走出去,别人才能服你。即使在中宫娘娘面前,也绝不能奴颜婢膝,恭敬要有,但也要不卑不亢。”
  沈琼莲的目光很坚定:“微臣谨记大人教导。”
  新科女学士出炉之后,六尚女官的位置也随之调整,沈琼莲果真成了新一任的尚宫。虽然算得上是越级提拔,但众人也少有不服气的,即使有,也不敢当面说出来。因为中宫娘娘命人将沈琼莲的答卷与文章贴在布告栏处,过往宫人皆可以看见,眼见为实,沈琼莲的才学确实令人服气。
  沈琼莲当选尚宫之后,论理要率领新的六尚掌印女官往坤宁宫拜见,可她还未进坤宁宫,乾清宫却先来了人通传,说万岁爷要见她。
  去乾清宫见驾,于沈琼莲来说还是头一回。
  如果以春夏秋冬四季来比喻,走进坤宁宫,像走进了初夏,黄花梨木全套家具,湘妃竹帘,绿窗油璧,清雅之余带了些灵动。乾清宫给人的感觉则更像是深秋,暖阁九间、上下两层,极阔朗,极肃穆。
  沈琼莲跟着近侍往前走,宫鞋踩在金砖上,动作很轻,却仍有回响声,因为着实太安静了,里里外外伺候的内侍宫人虽多,但连一声咳嗽都不曾闻。在这样的氛围里,沈琼莲不自觉的屏气凝神,不敢擅动。
  她在外间等候,原先领她进来的内侍则先进去,禀告一番。
  少倾,出来一个穿红直裰的近侍,腰带上挂了几张牌子,沈琼莲认得他,是新近升至乾清宫掌事牌子的李广。
  李广扫了她一眼,轻声道:“进来吧。”
  进到内殿,行礼请安之后,沈琼莲垂着手,站着听吩咐。
  朱祐樘搁下御笔,道:“中宫娘娘拿着你的文章给朕看过,写得不错。若没有她,你也不可能直接继任尚宫之位。”
  这话带着些敲打的意思,沈琼莲立刻表忠心道:“微臣时刻不敢忘,从此必当尽心竭力,辅佐中宫娘娘。”
  见她识趣,朱祐樘便径直说了:“中宫年轻,若后宫有什么特别为难之事,不要急急地报上去,惹她烦心,先与朕说。”
  如今六宫虚设,倒没什么妃嫔争宠的事,却有一群老娘娘,论辈分都比笑笑大。笑笑一向不习惯与人争执,上回娘家人进宫,张鹤龄与嘉善大长公主的小女儿起了小冲突,为了这事,还惹得她伤心了一场。她又不是因循守旧的性子,想必之后还会折腾些新玩意,假使无意间得罪了哪位老娘娘,人家给她小鞋穿,岂不又令笑笑难过?
  倒不如他把难事全揽下来,让笑笑高高兴兴的玩耍就好。
  沈琼莲听了,却不急着答应。
  她犹豫了一会儿,问:“万岁爷的意思,是要臣报喜不报忧?”
  “你也可以这样理解。”
  沈琼莲咬了咬牙,决定赌一把,她跪在金砖上,道:“臣闻孟子有言,‘天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。’中宫娘娘乃是一国之母,六宫之首,于女子而言,还有比这更重的大任么?”
  “倘若真如万岁爷所言,将风雨全为中宫娘娘遮蔽,诚然可以无忧无虑的度过一年、两年,可五十年、六十年、乃至万岁爷百年之后,中宫娘娘又该如何自处呢?”
  “尚宫之责,是导引中宫,辅佐中宫,而非蒙蔽中宫。若万岁爷执意如此,那臣怕是难当此任。”
  说完,她深深一叩首。
  殿中蓦然一静。
  一旁侍立的李广恨不得此刻化作一道白烟,连呼吸声都轻的不能再轻。万岁爷说什么,你只管答应便是,偏生这沈尚宫不知吃错了什么药,还敢顶嘴?
  若真惹得万岁爷发火,说不定会连累到他。
  李广偷偷看了一眼万岁爷的脸色,唉,果真阴沉下来。
  朱祐樘是真没想到,沈琼莲竟然会说出这样一番反驳的话来,话里话外,甚至透露出他看轻笑笑的意思。
  他紧紧抿着唇,依靠极好的涵养,并没有发怒,反倒是拿起案上的金錾花茶盘碗,吃了两口热茶。
  其实细想,沈琼莲的话也并非无道理。
  良久,他才开口说话:“知道了,你下去吧。”
  沈琼莲退下之后,朱祐樘向左右近侍道:“沈女官这脾气,倒有点像一个人。”
  李广知道万岁爷在说谁,却不想抬举沈琼莲,装糊涂似的笑一笑。
  另一个近侍何鼎却老老实实的答道:“前两天,王老大人被传召时,也是这样呛声的。”
  就沈琼莲刚才那副仗义执言的模样,简直跟吏部尚书王恕如出一辙。朱祐樘想到这里,倒有些感慨,女官也是官儿,自有风骨,倒是他小看了她们。
  第51章
  从乾清宫到坤宁宫的路不远, 朱祐樘只需从交泰殿的穿殿走过去即可。
  是以他一般不坐轿,只是缓缓地踱步回去。
  春日暖,拂面之风都微微有些温热, 再过些时日,夏天就到了。
  朱祐樘一面走, 一面琢磨着方才沈琼莲所说的那一番话。
  她说的话有理,放在任何一个中宫娘娘身上, 或许都很贴切。当时听了沈琼莲的话, 朱祐樘当即就想起英庙老爷的钱皇后, 说起来, 这也是宫中曾数次闹得沸沸扬扬的一段故事。
  朱祐樘虽未见过这一位皇祖母,但也曾听宫中老人说起过, 都道她是个很柔弱的女子。英庙驾崩之前, 曾数次叮嘱宪庙, 务必要尊敬钱氏, 以后要与钱氏合葬。
  结果年号还没从天顺转为成化,周老娘娘立刻闹起来, 好说歹说, 钱老娘娘的太后之位才保住了。可钱老娘娘又因反对宪庙废吴后这一事, 惹得宪庙不快。宪庙明面上也尊敬嫡母, 但到底不似对周老娘娘那般孝敬。
  钱老娘娘活得郁郁寡欢, 成化四年便撒手人寰。
  钱老娘娘薨了, 按理该与英庙合葬,可周老娘娘不乐意。她不乐意, 便找宪庙说,宪庙当然偏向自己亲娘,便与群臣商议。
  大明的文臣, 个个都不是盏省油的灯,硬生生把皇帝之命给顶了回来。最终,钱老娘娘得以葬在英庙棺椁之左侧,右侧留空,以待周老娘娘。
  若是笑笑也沦落到钱老娘娘一般的下场,该是何等光景?
  思及此,朱祐樘脚步一滞,停在交泰殿的穿堂里。光是脑海里闪过这个念头,他都如万蚁噬骨一般,心痛不已。
  耳边响起李广的声音,小心翼翼的:“万岁爷?可是有什么吩咐?”
  “你觉得方才沈尚宫的话,有没有道理?”
  李广顿了一下,道:“有理,也无理。”
  “怎么讲?”
  “奴婢斗胆,历朝历代中宫皇后晚景凄凉者,一半是无子嗣,一半是宠妃之故。可咱们的中宫娘娘,却不是这个情景啊。”
  李广的弦外之音,朱祐樘一细想,便明白了。他早就心意已定,此生除了笑笑,他的后宫再不会进人。如此,笑笑也不必像其他娘娘那样,为了争宠煞费心思,更不会出现宠妃压在皇后头上的情景。
  只要他在一日,就能护笑笑一日周全。倘若他竟然先一步离世,也没关系,继位登基的新君,必定是笑笑亲生的嫡长子,他们的孩子会尊笑笑为太后,孝顺她,侍奉她,不惹她生气。
  这么一算,笑笑无论如何都不至于落到钱皇后的境地。
  朱祐樘想了一想,他着实觉得,笑笑的余生不会有多大的波折。
  还是不要自己吓自己了。
  他微微松了一口气,抬脚继续前行。
  一阶一阶登上坤宁宫的月台,还没进殿,先闻见一阵浓郁的花香,这香气着实太浓了些,像有人点了二三十个香炉,提在手中,围着人团团转。
  到底什么花能香成这样?往日坤宁宫里,也是按时节摆花,譬如冬日腊梅,初春迎春花,但没有一种花,能有如此威力。
  进殿一看,朱祐樘全明白了。
  原来是栀子花。
  殿门两侧的高几上,正摆了一对栀子花,色白,瞧着秀秀气气的,却偏生有着香飘十里的本领。
  蒹葭堂里也摆了两盆栀子花,香得痛痛快快,张羡龄就坐着花影里,手中握着一件白纱裙,正向梅香比划着什么。
  “万岁爷。”张羡龄将白纱裙放下,朝他走过去,步伐很轻盈。在人前,她还是规规矩矩的这样叫他。
  也用不着行礼,朱祐樘自然而然地握住她的右手。
  “在做什么呢?”
  “不是又快到换纱衣的时候了么,我叫宫人做了两套纱衣纱裙,预备夏天穿。”张羡龄笑着答道。