金堂索性直接领着张松年先进屋，两人直接在正堂便开始分礼物。张大哥张松平过了上届乡试，只等明年会试，故而送的是从前备考的心得。
  虽然金堂有父亲和姐夫提点，对这些心得已了然于心，可这是在金堂有这个资源的情况下。若放到外头一般人家，对科举两眼一抹黑，张松平这心得，便如同再生父母了。
  是以金堂立刻将这册子交给墨书收好，也向着张松年表达了自己对他大哥的感激之意。
  除了那册子，张松平给的其他东西就是一些平时消耗大的纸笔了，但同样，这些东西好在合用，刚巧是金堂能用，也用得上的。
  等张松平的东西分出来后，剩下的，自然就是张英娘送的了。
  除了跟着张松平送的两块徽墨，还有个绣着芝麻开花纹样的荷包。
  张松年一看这个荷包，就有些变了脸色。他也不是傻子，认不出亲妹妹的针线。
  这回不消金堂说，他便主动叫人将这些分出来的东西收好，预备带回家去：“这回算我欠你一回，日后……”
  金堂闻言打断道：“日后再有谁要送我东西，你也别转交了，叫他亲自送来，若是不成，等什么时候能见了，再给也是一样。松平总这么叫你帮着转交东西，只怕等我们再见时，都要不认得他啦！”
  两人默契的只提张松平，几句话便把这事儿给揭了过去。金堂又让谢松这个小谢管家亲自带了张松年先去安置，这才回到自己院子。
  玉书此时才敢上前道：“便是荷包不好收，怎么连徽墨少爷也要退回去？”
  “我缺那两块墨了？”金堂看他一眼，才道，“不该伸手的东西，便该谨守规矩，不能越一步。”
  金堂说完，看向墨书道：“你去让今日在场之人，都把嘴巴给我闭严实了，若有半分闲话，直接发卖出去。”
  “是，”墨书应了一声，直接退了出去。
  青梅方才在外间泡茶，已听见这边动静，等进来奉茶时见玉书还有些懵懂模样，不由笑着点了他一句。
  “也不是咱们自家的姑娘，少爷若是收了一个，第二个还收不收？那日后少夫人的礼，你又要搁在何处，”青梅见玉书恍然大悟，方同金堂道，“少爷还是这样受姐儿们喜欢。”
  金堂清了清嗓子，扔下一句我去瞧瞧张松年，便人也不带，直接出了门去。
  玉书落在后头，也没赶紧去追，只悄悄凑到青梅身边：“好姐姐，你再同我说说少爷以前在京城的事吧！”
  作者有话要说：　　9.25抓虫留。
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  玉书：其实我最想打听少爷最偏爱谁，谁是未来女主人，好姐姐，你就指点指点我吧！
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  第六十三章 谢家金堂
  涂州的天气就像是人脸, 说变就变。刚来时还能叫人热得中暍，几场秋雨一下，就开始凉了。
  若是往年，青梅几个早将屋内衣裳陈设都重新换了一遍, 今年却拖拖拉拉, 恨不得这秋老虎再迟些走。
  “眼见就是乡试, 却偏偏在这时候下了雨, ”青梅推开窗看见外头细密的雨丝, 到底忍不住抱怨了一句。
  谢松走到青梅身边, 看了一眼, 也有些发愁, 却还是安慰道：“好歹没打霜呢。这两日的雨下下就能停了, 咱们又有准备, 必然能妥妥帖帖的。”
  青梅虽还带着愁，到底是舒展了几分眉头。
  临近乡试, 张松年早回了家，闭门苦读, 金堂在去过张家几回后, 也再不出门，只把一些默写经义的书册翻出来做，给自己查漏补缺。
  考前三日，徐九夫妇便收拾行李，住进了谢家。
  等到了乡试那日，天上星星尚繁，徐九便已经醒了，躺在床上翻来覆去的睡不着。
  刘氏被他吵醒，道：“你不如去瞧瞧还有几个时辰, 若不早了，便去梳洗更衣，要是时间还多，便再歇一歇，你这会儿睡不着，难道想过会儿送金堂考试时，他看着你爷俩一起犯瞌睡？”
  徐九听了赶忙端着烛火去外间看了一眼自鸣钟，发现他自个儿从睡下到醒，顶多才过了一个时辰，离着真正要起的时候还早着呢，才放心回去睡了。
  这一觉，直睡到真正该起的时候，徐九反倒没了动静，还是被刘氏推醒的。等徐九收拾好出来，天还黑着，只是天上星星都已经隐匿不见。
  金堂屋里，青梅几个几乎都是彻夜未眠，不停地想着金堂的考篮里可还缺什么东西。等到了早晨，青梅又亲自去厨下盯着厨娘烙了饼。
  这些饼约有成年人两个巴掌大，擀得极薄，等烙好拿起来，也还能透光。
  青梅亲自将一张张饼码好包起来，才回去。
  到了乡试，已不像是从前连着考完数日再出来，而是每三日考完一场，便可家去，统共要考上三场。
  因三场九天的时间拉得太长，每年都有考着考着便病了，不能再继续考试的人。故而这回考试前，金堂特意又把练武给捡了起来，就为了到时候别因风寒之故不能再继续考。
  乡试的考点就在涂州城中的贡院里，离着谢宅不远，所以此次金堂并没去外头客栈居住。
  金堂上了马车，也就一盏茶工夫，就到了贡院外。
  谢家的马车停在远处，金堂掀开车帘看了一眼，发现贡院门还没开，不过考生已经排上队了。这有些参差的考生队伍，无端让他想起旧年姐夫带他在颍州看的那一场乡试。
  金堂在马车上又坐了一小会儿，方才告别徐九，提着考篮下车排队。也就是这时候，贡院大门开了，金堂瞧见赶来的张松年。两人远远地打了个招呼，便各自排队进门。
  进门前搜身的规程，金堂是再熟悉不过的了，他的一应准备也十分合宜，所以并没用多久，就被放了进去。
  等他进了考棚，四下打量一番，便觉得满意。虽然在前排离着几位考官近，可他有真才实学并不怯场作弊，这自然就不算什么不足之处。何况也正是因为离着考官近，这个考棚收拾得干干净净，连青苔都没有，并不漏雨，还远离臭号，可谓是考棚中的上等了。
  金堂照旧将考棚简单打扫，拂去灰尘，才安坐下来。
  这第一场，考的是四书五经。题目都是金堂惯常做着的，所以此时看到卷子，并不觉得生疏。便是有几道偏门题目，金堂也能毫不迟疑的落笔。
  故而金堂已放缓了速度，一笔一划的认真写字，也不过刚过午时，就做完了今日的卷子。
  他是用过午饭，又等了一阵，才摇响了铃铛，此时交卷的，也不过才寥寥数人。
  许是因为准备得好，一连九天过去，金堂除了在策论、诗文上多花了些功夫外，都是一切顺利。等到金堂从考场出来，见到徐九等人时，反倒是显得徐九和刘氏比他更紧张些。
  “可算是出来了，”徐九等在贡院外头，还特意带了几个身形健壮的男仆，就怕金堂出考场时身体不适，好直接背他回去。
  徐九几个看着十分显眼，金堂出了贡院大门，连找都不用找他。
  “舅舅，”金堂快走几步，迎了上去。
  徐九见金堂面色虽有些暗沉，可精神头还不错，便放了心：“好，好，好，咱们快些回去，你舅母正在家等我们呢。”
  考篮被玉书接手，两人边说边走，很快上了马车。
  马车里墨书已为他斟好了茶水，又摆好了点心，在车厢一角，甚至还备了一个烧好的小手炉。
  金堂上马车后，便先饮了一杯茶，才道：“上好的老君眉，却被我如此牛饮，若放到平日，只怕要先被骂一句暴殄天物了。”
  “他今日若是敢骂你，我亲骂他去，”徐九赶忙把点心匣子往金堂面前推了推，“才叫厨下做的，先垫垫肚子。”
  匣子里全是金堂喜欢的小点心，他随手拿了一个，又问玉书：“松年可出来了？张伯父是亲自来的，还是叫管家来的？”
  玉书忙道：“张少爷还没出来，张大学士是亲自来的。”
  金堂赶忙把小点心往嘴里一扔，几口下肚，再饮了一口茶，方同徐九道：“舅舅，我先去拜见过张伯父咱们再回。”
  徐九忙也跟着站起来道：“我和你同去。”
  金堂点了点头，没有拒绝。两人又一道下了马车，去了张家马车边上。
  张大学士掀开车帘看了他一回，放下心，道：“我就不叫你上来说话了，等明日你休息好了再来。”
  张学士说完，又看向徐九，道：“今日家去，切记不可叫他食大鱼大肉，应以清淡为宜。”
  金堂两个俱都应下，又说了几句，才回了自家马车。这一回，才是家去了。
  金堂今日的吃食是早就吩咐过的，照旧是一碗鸡汤银丝面，只是厨下又炒了素菜丝，和鸡腿肉撕成的细丝拌在一处，用来做配菜，倒是吃着正好。
  金堂吃过饭后，又谢了一番徐九夫妻，说是改日上门拜访，才亲自送了他们出门。为了金堂考试的事儿，徐九夫妻已在谢宅住了一旬有余，今日金堂考完要休息，他们也该回家去了。
  次日一早，金堂梳洗后先将自己的策论默了下来，才去了张家。
  如今谢父和李恪都不在身边，金堂在涂州认识的最厉害的大儒，也就是张大学士了。所以今日去张府，是要去估分的。
  四书五经的默写和经义，都有书可循，所以这部分金堂自己翻一翻书，就能估个差不离。诗文倒是太过主观性，除了韵律格式，还有一个玄乎其玄的灵气在，这个灵气好坏，此时全握在考官手中。不过只要格式韵律不差，内容不太堆砌，大体是不难的。
  所以真正需要特别关注的，也就是策论了。
  金堂被领进张家书房时，张松年已经在了，金堂行过礼，便将自己的策论摆到了一旁的桌案上，而后坐到了张松年身边。
  “我看你怎么一点儿都不觉得困倦？”张松年说着，还打了个呵欠，“我现在还头疼得厉害呢。”
  “我每日早起惯了，不管平日多晚休息，这会儿都不太困，等午时再睡一会儿就是，”金堂说着上手摸了摸他的额头，“昨日回来可叫大夫看过了？”
  “没事儿，大夫说我就是累的，”张松年说着又小声道，“你离得远不知道，我那附近有好几个被抬着出去的，我出来时也还听说谁谁谁又在客栈烧得不省人事，以至于错过了考试的时辰。还好我们是顺顺利利的考完了。”
  金堂点了点头，心里也有几分后怕，道：“得亏我姐夫从小就叫我练着体魄，我原先还不肯的，此时方显出这事儿的重要了。”
  张松年忙附和道：“可不是吗，咱们童试每回只考三日，还是分了三个时候考，我那会儿还觉得从考场抬出去是夸大其词，如今自己真正考了九日……反正我是不想再进去第二回 了。”
  “那可未必，”金堂道，“乡贡院是不必进了，可京城贡院呢，到底还是要来上最后一回的。”
  张松年被金堂这么一点，立刻笑开了，道：“可不是吗，也就是最后一回的事儿，承你吉言了！”
  张大学士见两人说着说着，便跑到了会试去，倒也没泼二人冷水，只道：“如无意外，你们俩还真就只剩最后一回会试了。”
  张松年闻言眼前一亮：“祖父你的意思是，我俩这回乡试必是过了？”
  金堂虽早有心理准备，可此时若能得到张大学士的认可，也觉得有些激动。
  张大学士捋了捋胡子，笑道：“只要你们诗文和四书不出大错，必然名列前茅，我瞧着金堂名次应当还会更好，便是解元，也未必没有一争之力。”
  “果真？”张松年倒是比金堂反应更快，高兴的拍了拍金堂的肩，“好兄弟，我祖父的话，从来没有假的，咱们只等着报喜吧！”
  这头放下心，张大学士也不给两人说他们策论中的疏漏之处了，且等着成绩出来之后再提不迟。
  其后不过几日，乡试放榜，金堂和张松年难得定了贡院对面的金蟾楼，亲自出门等成绩。
  进金蟾楼时，金堂习惯性的四下扫了一眼，不想瞧见两个有些眼熟的人。等到上了楼，金堂才想起那两人似乎在当初一道考童试具结的几人中，至于姓谁名谁，金堂却不记得了，总归不是什么需要认识的。
  金堂和张松年才在二楼坐下，就瞧见一人往这边走了过来。来人穿着一身青色学子服，瞧着普通，料子却是雪锻的，显然是有出身的。
  果不其然，在那人过来之前，张松年悄悄同金堂道：“那是现任知州之子孙尧。”
  “张兄，可算是见着你了，我几次给你下帖子都说要好好读书，今日凑了巧，咱们可得好生乐呵乐呵，”孙尧表现得和张松年十分熟稔，他偷偷看了金堂一眼，见他连站都没站起来，脸色稍稍变了变，却又很快笑着看向张松年，“这位是？”
  张松年面上笑容不变，先对金堂又介绍了一遍：“这是咱们涂州现任知州的长子孙尧。”
  而后，张松年才同孙尧道：“这是我打小的玩伴，谢闲。涂州谢家的嫡支。”
  孙尧听完这介绍，忙问道：“可是颖王妃之弟？”