飞驰的马车如同破空的利箭，快步踏碎了曙光。
  穿过幽暗的地道，岚烟疾步走进了苏青冥的房间。房间里只掌了两盏明灯，窗明几净，纤尘不染，像是新打扫过一般，空气中还透着清水和皂荚混合的味道。
  “听说你有急事禀报？”见她走入门内，苏青冥放下了手中茶杯，似乎是刚刚饮尽了杯中液体，底部还残留着一层诡异的淡红水渍。
  “其姝郡主的病状应该是一种叫傀儡蛊的蛊虫所致，犯人尚未找到，不过有可能是影鸦内部人士干的！”岚烟开门见山。
  苏青冥目光摄人：“你怎么知道犯人会是影鸦中人？”
  岚烟顿时哑然，他应该是见过棠千结了，但自己还不能坦白，于是干脆无视他的质问，坚定道：“你别管我怎么知道的，总之快去查一下养蛊室里少的那个傀儡蛊去哪儿了。”
  “棠千结还真是什么都告诉你。”苏青冥冷嘲一声点破事实，把岚烟高亢激昂的气势瞬间灭了一半，缩着肩膀不敢看他。
  “去养蛊室。”苏青冥拉了她就出门。
  负责看守养蛊室的饲蛊长老是苗人，一张黝黑粗糙的脸上布满皱纹，是男是女都难以分辨。岚烟以前一直觉得他是男的，没想到琼珠有一天忽然神神秘秘地告诉她，饲养毒蛊的全为苗族女性，她才惊觉饲蛊长老是个女子。
  如黄豆般小而浑浊的双眼懒懒抬起眼皮看了看来人，饲蛊长老沙哑道：“是苏大人啊，来这偏僻荒凉之处作甚？”
  “你这里的傀儡蛊，可是少了一条？近日是谁动过？”苏青冥淡然问道。
  “少了一条？”饲蛊长老尾音一扬，骨瘦如柴的手支着拐杖，快步走到身后的架子前。
  那木架上一排一排整整齐齐码放着大小不一的漆黑陶罐，正是饲养着毒蛊的蛊罐。她轻车熟路地检阅着，准确拿下其中一个，揭开盖子看了看，又飞快地阖上：“果真少了一条。”
  岚烟倏忽间觉得身边男子的气息有一瞬间的紊乱，正是在饲蛊长老拿蛊罐的那一刻。她不安地抬起头，担忧地看向苏青冥，发现他的神色与往常无异。
  苏青冥没有在意她的目光，平静道：“看来饲蛊长老也不知道此事。”
  饲蛊长老放回罐子，拄着杖步回案前，眉头紧皱：“傀儡蛊价值连城、危害极大。此事重要，需立即向武国公禀报，彻查盗取傀儡蛊之人。”
  听他那么一说，岚烟不知为什么，忽然有些心慌，像是有什么在黑暗中蛰伏的猛兽，在暗中窥探着她。
  浑浑噩噩地回到皇宫，已经是过午时分。
  皇上亲临，昌荣殿好不热闹，其姝郡主的寝宫外阵列着皇上的仪仗队，以及专属侍从千牛卫们。
  他们队列森严，将若干试图朝里头张望的宫女们挡在宫门一丈以外的距离，前些日子在羽林军营里见到的那个千牛卫将军樊明忠也赫然在列。
  岚烟从一众宫女里精确地把香蕊逮了出来，好奇问道：“皇上怎么突然来了？”
  “嘘，皇上皇后都来了，而且还来了一个人，你猜是谁？”香蕊神秘兮兮地小声道，“其姝郡主未来的郡马，时将军来看望她了，现下都在里面坐着呢。”
  还有云岫？岚烟一怔神的功夫，已是被香蕊拉到了寝宫门不远的位置。在这个位置上，可以隐约窥得宫内光景一隅，正好见到了熟悉不过的那个身影。
  云岫今日卸了戎装，穿了一身岚烟也没见过的暗红色方纹常服，丝毫未减他傲雪凌霜的气场，更多了几分英气。
  听说时将军潇洒独绝，可惜距离实在是太远，看不清长得如何。香蕊惋惜道，“我还听说他在羽林军里骑射之术无人能敌，难怪郡主倾心于他。真羡慕郡主，又有梦魇又有眼疾，时将军也从来没抛弃过她。”
  岚烟像是听不见她说的话似的，双眼紧紧地盯着他们二人。确切地说，是云岫和其姝正握在一起的手，轻叠交并，宛如一对伉俪情深的戏水鸳鸯。她没办法控制自己，暗暗念起静心诀，屏息凝神，专注地听着殿里的说话声。
  她听到云岫问她眼疾可好些了，其姝娇羞地回答说尚未恢复。两人又复聊了几句，语调轻快明朗，甚至染了几分笑意。
  随后，一个温厚稳重的声音问皇上说，不如给二人早日定下婚约，应该是皇后所言。
  立时，被昌荣长公主假作推脱、实则喜悦地接话，说不急于一时，等时将军从幽州回来再下旨赐婚也不迟。
  “忘了通知你了，今晚时将军会留下来陪侍郡主，你可以不必值夜了。”香蕊又在旁边抱着胳膊啧啧道，“看这架势，二人应该是快要成亲了。”
  成亲二字如平地一声惊雷，岚烟呆呆地望着里面的景象，忽然退开几步，朝昌荣殿外跑了出去。
  寝宫依然一片欢声笑语，安乐祥和，画面温馨得像是一家人。
  云岫状若无意地一回头，那抹纤细的身影已然不在原处，位置被别的宫女顶了上来。
  其姝温柔的声音又把他的注意力拉了回来：“上次我问将军要那枚剑穗，将军都不肯给我，现在这个要求怎么都要答应。”
  “郡主有什么要求？”云岫耐心问道。
  其姝绽开羞涩笑意：“等将军抵达幽州之后，可否写信回来报个平安？”
  “当然可以。”云岫爽利答应下来。
  岚烟一溜跑到尚药局，找棠千结要来了安神助眠的药，又听她叨叨半天说明天要回公主府拿什么布老虎一事，拼命点头敷衍她。
  一回到自己那小房间后，她就倒头睡了个天昏地暗，等再醒来已是第二日上午。
  她不是自己醒的，而是感觉到了有什么气息在周围，强烈的警惕心让她陡然惊醒。睁开眼竟然看见空无一人的房间里立着一袭白衣，立时清醒了几分。
  苏青冥站在她面前俯视着她，双手负在背后，看不清脸上是什么表情，但足以把她的七魄吓走六魄。
  “苏大人！”岚烟登时睡意全无，紧张地问了好。
  苏青冥没有责问她，只沉声道，“傀儡蛊一事有所进展。我昨日将此事直接上报给武国公，武国公已经禀明皇上。”
  “真的吗？那现在如何了？”岚烟惊喜问道。
  “宫外请来苗疆女医诊断过了，确实是蛊毒无误，好在傀儡蛊尚未进入心脉，服用了菖蒲雄黄酒解蛊，现在已经看得见了，想必不日就能痊愈。”
  “那太好了。”岚烟如释重负，心里却生出几分异样，那是不是意味着云岫和其姝郡主成亲要提上日程了？
  她连忙止住思绪，转念想起棠千结今天应该是出宫回公主府去了，等她回来一定要告诉她这个好消息。
  天空积起一层厚云，把阳光严丝合缝地遮盖住。
  岚烟听到苏青冥似乎是笑了一笑，让她心里陡生不安。他又说：“盗取傀儡蛊的犯人找到了。”
  “是谁？”
  天色变得暗沉，她看不见苏青冥脸上的表情，却听他吐出三个冰冷的字：“棠千结。”
  岚烟怔愣半刻，突然失笑：“你们搞错了，不可能是棠千结，影鸦居然也会调查错犯人。”
  苏青冥俯视着她，缓声道：“郡主入宫次日，棠千结就从公主府失联了。另外，有人看到棠千结身着黑衣从养蛊室而出。”
  岚烟难以置信地说：“不可能，时间对不上，她去养蛊室是在其姝病发之后！”
  “哦？你又从何得知？”苏青冥的声音变得严厉，“难道你早就见过她，却瞒上不报，为她开脱？”
  这话是在警告她自保。岚烟哑声，又辩解说：“那你倒是说说，她为何要那么做？”
  “那就要把她抓回来拷问才知道了。”苏青冥没有给她留半分商榷余地。
  岚烟猛地站起身，拉住了他一方白袖，目光盈盈，一字一顿：“苏大人，犯人不是棠千结，我愿以性命担保，还请让我重新调查。”
  苏青冥冷笑：“就算重新调查，五日之期将至，你一个人能找到什么？”他挣开她的手，凉声道：“岚烟，你最近越来越目无尊长了。”
  岚烟听到有什么东西在碎裂，裂纹遍布。她闭上眼，低声说：“苏青冥，你我相识十载，我从来没有像现在这样，觉得你那么陌生。”
  苏青冥抿唇不语，却听她骤然坚决：“我要找那个男人，我直接找武国公！”
  有什么东西骤然尖啸着飞入房中，直直地钉在岚烟身旁。定睛一看，是一枚系着乌鸦羽毛的飞刀，下面绑着一张红绳卷起的纸笺。鸦羽传令，这是影鸦内部的相当于圣旨的命令，鸦羽令！
  岚烟的肩膀开始颤抖起来，像是能预料到什么一般，不敢去看里面的内容，还是苏青冥拔下了飞刀取下红绳，将纸笺展开一看，白纸黑字赫然写着：诛棠千结！