皇帝：“周相，你看呢？”
  周瑛沉吟：“鲁国公此言，有令人耳目一新之处，但其中许多细节，还需要推敲，臣不敢贸然下定论。”
  皇帝嗯了一声：“今日议事，就到这里吧。鲁国公留下。”
  内侍唱喏，众臣陆续退出，贺泰不知自己为何被单独留下，有些战战兢兢。
  待殿中恢复清净，皇帝忽然问：“这个办法，是谁教你的？”
  贺泰一惊，冷汗霎时爬满背脊，忙道：“是臣自个儿想的！”
  皇帝的声音喜怒不辩：“是吗？”
  两个字重逾千斤，直压得贺泰喘不过气来，他实在顶不住这种压力，只能实话实说。
  “是、是三郎，贺融，他想出来的法子！”
  第二卷 大鹏一日同风起
  第29章
  贺融？
  皇帝一怔。
  他对贺泰几个儿子的印象，仅止于那天寿宴上的几面，他们跟着贺泰一起给自己祝寿，在场皇室子弟众多, 孙儿辈都没有单独会面说话的机会, 皇帝只记得长孙贺穆举止沉稳，还有就是曾经因为守城有功, 而被拔擢入禁军的五郎贺湛，听说贺湛在羽林卫里表现不错, 大将军季嵯评价他是个可造之材。
  但贺融？
  皇帝努力回想：“就是那个……不良于行的贺融？”
  贺泰忙道：“正是他！”
  皇帝不由微微皱眉。
  喜妍厌媸，人之常情，皇帝也是人, 没有谁应该对一个身负残疾的人表现出格外的优渥恩遇。
  皇帝想了想：“朕记得, 他的生母，似乎就是在丙申逆案里被处死的？”
  贺泰心中一突：“……是，他的生母正是赵氏。”
  他不太愿意提及这个女人, 尽管贺泰知道她可能是无辜的，但正是从她屋子里搜出的巫蛊木偶，成为压垮鲁王府的最后一根稻草。
  恨屋及乌，刚被流放到房州时，贺泰还沉浸在失落与愤懑中，不愿多看这个儿子一眼，但后来，贺融凭借着自己的能力，逐渐为这个家出谋划策，为众人回京劈开了一条路，贺泰虽然对三子还是谈不上特别喜爱，可也昧不下良心说他不好。
  想及此，贺泰斟酌着，为贺融说两句好话：“其实当年事发时，三郎年纪还小，什么都不懂，后来去了房州，他也孝悌父亲，友爱兄弟，是个好孩子。”
  皇帝：“这个主意，是你问他时，他说的，还是他料到朕会问？”
  若是后者，随意揣测君心，必然是个城府深沉的人。
  贺泰道：“大郎他们几个，平日闲暇会聚在一块谈天说地，先前提及和亲一事，三郎就说了这个法子。”
  “和亲……”皇帝轻声道。
  贺泰想起之前他爹让马宏来试探他，想让贺嘉去和亲的事，顿时大气不敢出。
  谁知皇帝还是提了起来：“朕记得，你家有个女儿，今年几岁了？”
  贺泰结结巴巴：“嘉娘自幼在臣身边长大，跟着臣一道流放竹山，没过过几天的好日子，臣膝下，也就这么一个女儿……”
  “没出息！”皇帝斥道，“她只是你的庶女！况和亲乃为国之安宁，岂容你儿女情长！”
  贺泰不说话了。
  静默片刻，皇帝忽然道：“你的女儿和亲，你便可因功封王，当年失去的那些，朕悉数还给你，如何？”
  贺泰失态地抬起头，不敢置信看着皇帝。
  皇帝见他如置梦中，不由缓下语气，温声道：“你在竹山的表现，朕都看在眼里，你这些年没有白过，没有丢贺氏的脸，朕很欣慰，知错能改，善莫大焉，朕知道，你的弟弟们都封了王，你身为长子，却只是一个鲁国公，委屈你了。朕也知道，这些天，你在工部，诸事不懂，一头雾水，全都要从头学起，又生怕旁人轻看，坠了皇长子的身份，坠了朕的威名，难为你了。”
  一字一句，无不说到了贺泰的心坎上。
  一个“委屈”，一个“难为”，道尽了他这些年的心酸苦楚。
  他是有错，可这十一年，他没有一天，不在为自己的过错弥补。
  贺泰眼眶一热，哽声道：“臣不委屈，也不为难，臣有错，从前，臣做错的，实在是太多了……”
  皇帝起身步下台阶，亲手将他扶起来，谆谆善诱：“朕想弥补你，但也要考虑物议，若你再立一功，自然毋庸置疑，也能杜绝世人的悠悠之口。”
  上回马宏提议，暗示贺泰如果主动提出将女儿和亲，就可以名正言顺回京，但当时贺融极力反对，说那样反倒会让皇帝寒心，觉得自己薄情寡义，事实证明贺融的判断是正确的，如今他们同样回京了，通过堂堂正正，无可辩驳的守城之功。
  那么这一次，会不会又是天子的试探？
  贺泰心中激荡难平，在封王与交出女儿之间不断拉锯，如同天平的两端，摇摆不定，高低难分。
  封王意味着荣耀，意味着身份，他可以重新回到从前，恢复人人尊崇的皇长子身份，一人之下，万万人之上。
  齐王与卫王，在这十一年里，占尽了帝心与宠爱，贺泰不是不知道，朝野谈起立太子，头一个想到的，不是他皇长子贺泰，而是齐王贺璇。
  挣扎为难，如火焰在胸中炙烤，反复拉锯，贺泰脸上神色变幻，举棋不定。
  选择堪堪出口，他张了张嘴，那一瞬间，贺嘉高高兴兴跑过来叫父亲，挽着他的手臂撒娇，亲手给他缝的鞋袜，从粉嫩小童长至娉婷少女，一幕幕从眼前掠过。
  贺泰咬咬牙，终是道：“臣也知道，为国尽忠，乃臣民本分，但嘉娘是臣唯一的女儿，臣实在舍不得、也不忍心让她远嫁，恳请陛下开恩……臣、臣宁可不封王！”