中年女子冷冷道：“这几位客人，都是可敦特地从中原请来的，是她昔年的故人，可不是您的奴隶！叶护，可汗如今还健在呢，可敦是可汗之妻，也是突厥王后，还请您多些尊敬才是，若是被可汗知道您冒犯了可敦的客人，可别怪奴婢没有提醒您！”
  伽罗盯住她，杀机在面上一闪而过。
  中年女子却丝毫不惧，依旧与其对视，连视线都不曾躲闪半分。
  片刻之后，伽罗狞笑：“很好！”
  却没有更进一步的举动，只是突然转身，狠狠踩在地上，大步走了出去。
  中年女子一直看着对方消失在视线之内，这才松下一口气，对贺融他们道：“跟我来，可敦要见你们。”
  贺融指着汉女道：“她方才为了我们舍身相护，还请娘子派人医治。”
  中年女子：“先随我去见可敦，我另外派人去找大夫。”
  薛潭担忧地看了女子一眼，小心翼翼将她放下，才与贺融他们一道，随中年女子离开。
  这里附近全是可敦的地盘，比起他们刚刚待的地方，这顶专门用来会客的帐篷明显宽敞许多，器皿矮柜一应俱全，大多是中原风格，异域的反而占了极少数，可以看出主人家极力想将这里布置成故乡模样，甚至极有可能就是在还原她从前居所的摆设。
  正中坐着一名女子，看上去有些年纪，眉目之间依稀能看出年轻时的美貌，自然现在也算不上丑，还是个风韵犹存的美妇。
  再明显不过的长相特征，令贺融他们一下子就知道对方的身份。
  “小人拜见公主，愿公主吉祥安好。”三人躬身行礼道。
  真定公主也在打量高氏：“免礼。你就是明玉的后人？”
  明玉便是那位曾经服侍过襄阳公主的宫人。
  高氏：“正是。”
  真定公主：“你抬起头来，让我瞧瞧。”
  高氏依言抬首，真定公主细细端详半晌，却摇摇头，有些伤感：“我已忘了明玉的模样。”
  “妾出行前，家母曾千叮咛万嘱咐，将来若有机会，一定要亲自到公主面前磕个头，她说她当年本是要随公主西行的，但您怜她年幼，特意将她送给襄阳公主，让她能在长安安然终老，最后更成亲生子，有了我。”
  真定公主叹道：“我这辈子发的善心不多，明玉是其中一桩，没想到这无心插柳的一桩，却让人数十年念念不忘，依旧在长安惦记着我。明玉她人呢，还在世吗？”
  高氏点点头：“前朝没了之后，家母被收入新朝，继续当宫人，后来家母年纪大了，就被放还出宫，如今在家安享晚年。”
  她说的这些，虽然是早就跟贺融薛潭他们商量好的，但也不全是捏造。那个宫人的确在新朝继续当宫女，而且还颇得后宫贵人青眼，但后来她没有离宫嫁人，而是留在宫中养老，自然也就不会有成亲生子这回事。
  当初贺融让皇帝找这么一个人选，煞费了不少苦心，因为此人不仅要熟悉前朝事，能勾起真定公主的感怀，还要跟真定公主本人的经历有关，才能收到事半功倍的效果。
  真定公主起身，亲自将她扶起：“难得，明玉感恩，你也孝心可嘉，这一路行来，想必千辛万苦吧？”
  高氏道：“回公主的话，此行有两位朋友同行，对小女子多加关照，算不上辛苦。”
  “朋友？”真定公主望向贺融他们，玩味道，“怎么？其中一人，不是你的兄长吗？”
  高氏表现不错，现在该轮到他出场了。
  贺融上前半步，拱手道：“实不相瞒，在下贺融，并非高氏兄长，而是天朝陛下文德帝之孙，贺融，因在家中排行第三，人称三郎，公主可唤我贺三，或喊我的表字贞观。”
  真定公主惊疑不定，连带方才引他们进来的中年女子也大吃一惊，仔细打量贺融。
  旋即，真定公主脸色一沉，眯起眼冷笑：“一派胡言！堂堂皇孙，如何会以身犯险，跑到这等地方来？你到底是何人！”
  贺融淡淡反问：“公主尚且能为国舍身，远赴塞外数十年和亲，皇孙为何就不能亲自到这里来？这是我的身份玉牌，本朝沿袭前朝传统，皇子皇孙俱有玉牌证明身份，公主一看便知。”
  他从怀中拿出玉牌，双手奉上。
  中年女子接过，呈与主人。
  真定公主只觉入手细腻温润，玉牌上除了证明本人身份的“融”字之外，还有四爪云龙，的确是宗正寺所出的玉牌。
  但她并未轻信：“玉牌可以伪造，这里离中原远隔千山万水，我也不可能派人回中原去证明，而且，你方才那句话，恰恰露出纰漏，证明你是假冒的！”
  贺融：“哪句话？”
  真定公主冷笑：“你别忘了，我是前朝公主，不是本朝公主，本朝灭我家国，我们之间有不共戴天之仇，我为国舍身，为的也不是本朝！中原皇帝可不会说出这等吹捧我的话来！”
  贺融摇头：“公主错了。”
  真定公主冷哼一声：“不必狡辩了，不管你们来此到底有何目的，我如今自身难保，都不可能再做什么，鸿雁，送客！”
  中年女子上前一步：“几位，请出去吧。”
  贺融忽然哂笑：“没想到公主这几十年都熬过来了，现在竟连听我说完的耐心都没有，还甘愿被软禁于此！若我没有猜错，方才想要对我们无礼的那个突厥人，身份应该不一般吧？连公主都奈何不了他，或许是下一任可汗的人选？他现在尚且不把您放在眼里，等他当了可汗，这偌大突厥，还会有您的立足之地吗？”
  真定公主冷冷道：“你为何要与我说这些？”
  贺融道：“前朝虽亡，那是气数已尽，本朝建立，也是天命所归，公主虽是前朝公主，但您远赴塞外和亲，边境因您而有了安宁，百姓因您而不必流离失所，这是对天下苍生的功德，与您是哪一朝哪一代的公主，又有什么相干？说到底，我们都是炎黄子孙，说一样的语言，望着同样的日月，在同样的长安城长大。比起突厥人，我们才是同根同源，真正血脉相连！”
  这番话很难令人无动于衷，尤其是对远离塞外，已经数十年见不到故乡山水的人而言。
  鸿雁红了眼眶，低头悄悄拭泪。
  她想起自己幼年入宫时依依相送的亲人，想起宫里的好姐妹，这么多年过去，塞外的风沙早已摧折了她的容颜，却没有摧折她那颗思乡的心。
  真定公主虽未流泪，却也微微动容，望住贺融，一瞬不瞬。
  贺融：“我并未欺骗公主，我的确是当今陛下的皇孙，原本陛下还御赐了一把含光剑，上面镌刻陛下名讳，但我担心携剑来此会被发现异常，所以放在关内让人保管。此行也是我主动向陛下请缨的，为的就是拜见您一面，将陛下的意图与想法告知公主。”
  真定公主微哂：“上回东、西突厥与萧豫分三路南下犯边，西突厥的出兵，还是我撺掇可汗的，你们陛下明明知道，还不记仇？”
  贺融：“昨日事昨日毕，天底下没有永远的敌人，公主才识卓绝，怎会连这个简单的道理都不懂？方才我已说过，公主有功于民，苍生百姓，岂有分前朝百姓和新朝百姓？过去纵有罅隙，都是各为其主，各有立场，谈不上苛责追究。”
  真定公主沉默下来，帐中一时无声。
  良久，她方道：“我知道你们皇帝要什么，无非希望我跟中原朝廷合作，帮你们牵制西突厥，继续发挥和亲的作用。”