季凌轻咳一声：“殿下，我得给您提个醒儿，这件事，张嵩、范懿他们乐见其成，可能不会插手干涉。”
  他既是工部尚书，又与张嵩范懿他们一样，出身高门世族，总能多打听了解到一些。
  薛潭撇撇嘴：“他们肯定不会插手，这件事对他们又没有什么影响！”
  “其实这两天，我一直在想这件事。”
  贺融一开口，另外两人就安静下来。
  “太子与纪王之争已逐渐浮出水面，从前我还会去劝，但如今我已知道，劝也无用，不如省些力气。既然如此，留在京城，迟早需要面对二龙相争的局面，太子也一定会找我做帮手，对付李宽，对付纪王，与其这样，倒不如我提前远走，哪怕去一个相对贫瘠的封地，也好过在这里，左右为难。”
  薛潭留意贺融神色，但对方脸上并无愤懑，只是一派平静，平铺直叙陈述问题。
  季凌问道：“我听说，纪王殿下在宣政殿外将您给拦下来，误会您给太子出主意，想将他撵离京城？”
  贺融没有否认，淡淡道：“我如果继续留在京城，这样的误会，以后只会越来越多。”
  桑林坐在一旁，安安静静听着他们说话，有些半懂不懂，却听得很认真。
  薛潭突然起身，拱手道：“殿下，我有话要说！”
  贺融：“不必说了，我知你想说什么。”
  薛潭却不管不顾道：“纪王殿下为何不满太子？表面上看，是因为他的妻儿死在宫变之中，埋怨迁怒太子，但实际上，却是因为当年在房州时，太子虽然是大哥，但经常上山打猎，撑起家中生计的，却是纪王与兴王二人。据说太子受封东宫之后，纪王曾在私底下说，论身份，皇后嫡子尚在，论功劳，长子做过的，我只比他多，不比他少。虽说此言真实与否尚不可考，但如今看来，种种蛛丝马迹表明，纪王并非一时心血来潮，跟太子过不去。但既然纪王可以争，为何您不可以争？真要论功劳，您在诸位皇子之中，又比谁差？”
  这番大不韪的话，足以让任何一个人大惊失色，但眼下屋里在座的几人，贺融也好，季凌桑林也罢，却都没有露出半点惊诧意外的神色。
  贺融沉默良久，出声道：“今日这话，出了此地，我只当你没说。”
  薛潭却并不打算就此结束，他朗声道：“放眼天下，危机四伏，外有突厥、萧豫，内有土地兼并，世家林立，值此多事之秋，太子、纪王二人，不顾国计民生大事，却纠结于权谋争夺之小事，本末倒置，谈何贤良！”
  贺融抬眼，直视薛潭，似要望到他心底去。
  “鱼深，如果我现在竖起旗帜，与太子纪王相争，那我与他们，又有何区别？”
  薛潭哑然片刻，顿足道：“我只怕您真被放逐到封地上去，往后就连想翻身的机会都没有了，只能任人鱼肉，任凭宰割！”
  贺融笑了，忽如冰雪消融，柳叶化春。
  “若我只有这么点本事，又怎能让你们心甘情愿追随？而且，”他顿了顿，抬手一拂，宽大的袍袖从桌上信笺拂过。
  “我不想看到，五郎对他寄予厚望，尊敬有加的三哥失望。”
  第109章
  啪！薛潭狠狠一拍桌案, 把其他人吓了一跳。
  季凌投来嗔怪的目光，他却浑然未决，豪爽笑道：“好！这样的殿下，才是值得我们追随的殿下！往后不管太子和纪王争成什么样, 也不管您被分到什么鸟不拉屎的封地, 我都会坚定不移，站在您身后！”
  他起身拱手长揖，朝贺融郑重行礼。
  贺融与他们之间，以往很少谈及这样的话题, 即便有, 也都被贺融轻描淡写一语带过, 他是第一次，在众人面前，间接提及自己的志向。
  虽然依旧很隐晦, 但在场都是聪明人, 如何会听不明白？
  唯一一个不在聪明人之列的桑林，见薛潭说了这样一番话, 也跟着懵懵懂懂起身, 站在薛潭身后，向贺融行礼。
  薛潭斜眼看季凌：“敬冰, 俗话说，青史写人，古里短短数行的春与秋, 可能就是你我的一生一世，你希望往后自己在书里多两行，还是少两行？”
  他话锋一转：“哎，不过你出身高门，毕竟与我不同，不管世道人心如何，世族就如那参天大树，半分也撼动不了，也难怪你左右摇摆，迟疑不定了！”
  季凌苦笑：“我说鱼深，你就别挤兑我了，我能坐在这里，就已是一心一意跟着殿下，只不过，我也不怕你们笑话，我现在只能作我自己的主，还请殿下体谅。”
  薛潭哂笑：“敬冰，你堂堂工部尚书，在家里头，竟连说话的份儿都没有了，说出去岂能让人相信？看来还是我这寒门小户好，也用不着谁来作我的主！”
  季凌知道他这番话是什么意思。
  薛潭家里还有个同父异母的弟弟薛沄，当时晚他几年试策取士，同样在朝为官。薛潭被先帝看中，点为鸿胪寺典客署丞，薛沄则去了翰林院，但后来薛潭在仕途上迟迟没有进展，沉寂了很长一段时间，反观弟弟薛沄，却平步青云，入了吏部，两相对比，旁人都说，薛家终究要靠小儿子来振兴家业。就连薛父，与薛潭那位继母，也都视二儿子为光大门楣的希望，将薛潭看作“小时了了，大未必佳”的典范。
  谁知风水轮流转，薛潭孤注一掷，跟着贺融跑去西突厥，还平安归来，立下大功，自此一帆风顺，步步高升，直上青云，将薛沄远远甩开。眼下薛潭官居六部尚书之一，其弟薛沄却还在原地打转。
  薛家父母有些后悔，三番四次上门，想与薛潭修复关系，前两年，薛潭的继母还想给他定一门亲事，妻子是薛潭继母娘家的人，用意如何，不言自明。最可气的是薛潭的父亲，一门心思听妻子的话，薛潭烦不胜烦，奈何时下讲究孝道，他哪怕自立门户，也不能明着跟父母闹翻，否则隔日言官的弹劾就能发往御前，最后还是贺融请当时还是鲁王王妃的裴王妃出面，为薛潭订下一门婚事，最后才平息风波。
  自那以后，有裴王妃与贺融这两面大旗，薛家父母也不敢再动辄对薛潭指手画脚，在他升任礼部尚书之后，相反薛家有许多事还要仰仗薛潭，双方表面上相处还算平静。
  吏部如今是太子的地盘，薛沄在吏部，自然也跟太子一党走得近，但薛潭很清楚，他那兄弟是个书呆子，生性清高，根本就不是什么与人勾心斗角的料，所以他私底下曾严厉警告过薛沄，不能被吏部尚书刘衷牵着鼻子走，只要安安分分办好差事，哪怕短时间内升不了，也不至于有危险。
  但比起季凌，薛潭家里这些事，都只能算是小事而已。
  寿春季氏，本宗旁宗加起来上百号人口，季凌既非长房长子，又还年轻，没有过人的名望，哪怕位居六部尚书，很多时候也无法左右大局。
  就说季凌与文姜的事情，一直拖到现在，季凌不肯另娶他人，但季家也不允许文姜进门，文姜自然更不愿意去当什么小妾，双方就这么僵持住了。
  贺融摆摆手：“先不说这些，依你们看，如果分封的事情落实下来，陛下会将我封在哪里？”
  别人还在为了能不离开长安而费尽心思，他这边已经在想着要去哪里了。
  薛潭与季凌面面相觑，都觉得这位殿下的心实在够大。
  “您有功在身，非等闲皇子，论理说，陛下不会将您封到太差的地方，按我说，应该是淮南道或河南道吧，”季凌摸摸鼻子，说了句戳心的大实话，“若有外患，陛下定会想到您，所以不会让您离帝都太远的。”
  薛潭扑哧一笑，心说这季敬冰真是哪壶不开提哪壶，专门往别人心口上戳。
  “有道理。”贺融还赞同地点点头，“所以我打算不等陛下点名，主动请命，前往灵州。”
  当啷一声，是薛潭失手摔了手上的杯子。
  桌案低矮，底下又有毛毡，杯子没摔坏，倒是薛潭烫了一手的茶水，嗷嗷直叫。