陈桓重重点头：“臣想好了，臣认罪。”
  萧煜唤进禁军：“押下去，关进天牢，择日处斩。”
  慕骞和季昇想替他求情，眼见他不停朝他们摇头，又想起那孤弱可怜的伯暄，两人都忍住了。
  萧煜像是累极了，命人把陈桓押下去后，让那两人也告退了。
  殿中冷香缭绕，音晚从屏风后绕出来，望着殿门外的茫茫夜色，幽然叹道：“原来，真的不是陈桓。”
  萧煜轻勾唇：“是啊，多明显啊，令湛这个傻小子，自以为聪明能瞒天过海，他跟你一样，都嫩得很。”
  音晚拧眉：“为何要这样？”
  萧煜道：“我刚才说了，事关你的清誉，不能放在明面上审问发落，只能这样做，逼那个人自己站出来。”
  音晚抚着云袖上金线织就的鸢花捻珠，盯着萧煜的眼睛，道：“所以，根本没有什么刺客，今夜的事是您一手安排的，就是为了逼陈桓站出来认下罪责。”
  第54章 音晚甩了萧煜一耳光
  夜风在隔着窗吹旋, 声若浅咽。
  萧煜隔着烛光闪烁看向音晚，墨色瞳眸深如潭涧。
  蓦得，他无奈一笑, 抬手抚住额头：“晚晚, 你别这样看我。原本那支箭我是能躲过去的, 是你非要停在那里去看苏惠妃的寝殿，打乱了我的计划，我是为了救你才挨了这么一箭。”
  样子要做得像，那射出来的箭便不能离萧煜太远。
  萧煜本意送音晚上步辇后, 找个理由徘徊在启祥殿前, 等着安排下的人把箭射出来。
  这样, 既能有借口削了季昇的权，逼陈桓认罪，还能借机整顿一下启祥殿的宫人, 若借题发挥得好，还可以折腾一下今晚赴宴的世家。
  萧煜无意为这些事真的弄伤自己, 但音晚今晚精神恍惚, 目光流连于苏惠妃的寝殿不肯走, 眼瞧着已经快过了萧煜与“刺客”约定的时辰，“刺客”不敢违背皇命，只有硬着头皮把箭射出来。
  现在仔细回想一下，“刺客”的箭法精湛，若无意外，那支箭会擦着音晚的身前飞过去, 是萧煜关心则乱，当时来不及细细思忖，只想着不能让音晚受伤, 才飞奔上去护住她，自己生生挨了一箭。
  他说得全是实话，音晚看他的目光却充满怀疑。
  这个人的心思简直深到可怕，又让人怎么敢轻易相信？
  静默之间，鎏金台中连爆了几个烛花，“荜拨”轻响。
  萧煜何等精明，一眼就看穿音晚对她的怀疑，唯有坦诚相告：“我这样做不光是为了逼出真相，还想以一种体面的、平稳的方式收回曾赋予季昇和陈桓他们的权力，这也是为了伯暄。不然，君臣闹得太难看，京中谣言四起，对伯暄也是不利的。”
  帝王遇刺，禁军责无旁贷，借此削了季昇的官职，任谁都说不出什么。
  当然，顺便再整顿一下启祥殿和近来冒头的各世家。
  一箭三雕，唯一的不足之处就是，这箭伤太疼了。
  萧煜浅吟了声，扶住自己肩头，换了副可怜兮兮的神情对着音晚，道：“你能不能帮我看看，怎么好像又裂开了……”
  深夜悄寂，唯风流转。漫天星辉熠熠，闪烁在天边。
  音晚被萧煜缠了一宿，好容易在天边微亮时脱开身，送他去上朝，自己则回昭阳殿。
  紫引见她脸色苍白，眉宇间浮掠着倦色，劝她休憩一小会儿。音晚本来以为自己心事重重会难已入眠，谁知刚着上榻，便沉沉地睡了过去。
  薄曦初散，湛净晨光在天边漫开，朝霞浮生，又是一日清朗好天。
  乌梁海是辰时入的宫，但没有去上朝，而是请旨去了瀚文殿看望伯暄。
  昨夜宫里折腾了一宿，先有內侍传旨让他入宫面圣，没过半个时辰，又传旨说不必了。紧接着他便听说陈桓认下了所有罪责，被关押进死牢。
  新帝这股干脆利落、雷厉风行的劲儿，乌梁海倾心叹服。叹服之后又有些怅惘，心想若当初的昭德太子也能有这般睿智绸缪，会不会有不一样的结局？
  昭德太子啊，这真是深埋心中的伤恸，任岁月经年，都难以消弭。
  乌梁海出身世家，年少及第，本应风光无限的。可偏偏造化弄人，多年蹉跎不遇，一直在仕途郁郁不得志。当年偶然间被昭德太子选中入营做他的副将时，乌梁海已经三十多岁了。
  至今想起来，追随昭德太子的那几年都是他人生中最快乐的年华。
  他从未见过这样的主子，那么敦厚善良，懂得体恤属下，君臣几年，昭德太子从未对他红过脸，他家中有难处，还未出口，太子便先一步替他解决了。
  以清醒的眼光来看，昭德太子确实不具天赋，人有些平庸，别说与当年光芒正盛、惊才绝艳的七皇子萧煜相比，就是比善阳帝，才学睿思也都差了那么一点。
  但他怜悯苍生，胸怀大爱，生在云端，却能体察挣扎在泥间的百姓疾苦，这在奢靡浮躁的皇室中显得尤为可贵，尤令人折服。
  这样的太子，总能吸引一众追随者甘心为他卖命，哪怕时至今日，他已经死了这么久了，昔年旧臣都是甘心情愿为他卖命的。
  乌梁海叹了口气，由內侍引着，走进瀚文殿。
  轩窗半开，露出一截鲜妍锦衣，伯暄正坐在窗前，打着哈欠读书。
  “公会郑伯于垂，郑伯以璧假许田……”
  伯暄一转身看见了乌梁海，眼睛登时亮起来：“乌伯伯。”
  乌梁海与夫子好言许久，才勉强争取来两刻的时间与伯暄单独说话。
  乌梁海其实也没什么重要的话对伯暄说，只是想看看他，嘱咐过他好好念书，从袖中摸出两块麒麟纹玉佩递给他。
  “你留着做个纪念吧，还有一块给雪郡主。”
  这是当年昭德太子下葬前，他买通守陵官从太子身上取下来的。
  白玉雕琢而成，泛着淡淡青色，细腻质润，通透无瑕。
  伯暄拿过玉佩翻来覆去看了看，觉得乌梁海今日有些奇怪：“乌伯伯，你怎么了？”
  乌梁海深眷地凝睇着他，极为不舍的模样，却还是咽下喉间酸涩，强忍着道：“郡王，您一定要好好念书，不可偷懒。还有，您要听陛下的话，恭敬顺之，千万不可惹他生气。您要和雪郡主好好相处，彼此扶持，因为你们才是最亲的人。”
  伯暄甚是懵懂：“雪姐姐是我大伯父的女儿，我如何与她最亲近？”
  乌梁海恍然笑开，这孩子还真是跟他爹一样，憨厚有余，睿智不足。若换个精明剔透些的孩子，这么长时间怕是早就察觉出不对劲来了。也就是他，还一心一意认定宣室殿里那个人是他的亲生父亲。
  乌梁海忖了忖，决心还是不说破了。就把这个任务留给陈桓他们，由他们在将来的某一日找个好时机把真相告诉伯暄。
  他抚着伯暄乌黑的鬓发，含笑道：“那你们也是堂兄妹，兄弟姐妹之间就是该相互爱护的。”
  伯暄撅起嘴：“自从雪姐姐来了之后，母后和父皇好像喜欢她多一些，对她比对我好多了。她可以和母后睡在一起，也不必被父皇逼着读书……”
  乌梁海宠溺道了句“傻孩子”，想起什么，敛去笑，问：“皇后对你好吗？”
  伯暄捣蒜般地点头：“好，我喜欢她。”
  乌梁海稍显宽慰，但随即提起一抹深重忧虑，握住伯暄的手，谆谆教导：“你要乖，要听话，将来你会有弟弟妹妹的，皇后有了自己的孩子，也许就不会像现在对你这么上心了。你要学着讨好长辈，最重要的是要笼络住你父皇的心。”
  伯暄懵懵懂懂，可乌梁海已经没有时间再说下去了，因宣室殿內侍已至，道朝会完毕，陛下召见乌将军。
  乌梁海为伯暄将褒衣博带理平整，冲他温和一笑，站起身，头也不回地走了。
  宣室殿前龙尾道逶迤屈曲，丹墀光可鉴人，乌梁海阔步入殿门，揖礼跪倒，视死如归一般。
  “陛下，臣是来请罪的。小别山的事、白玉髓的事都是臣做的，与陈桓无关。”
  萧煜看着他，却没有了昨夜对着陈桓等人的色厉内荏，他淡淡道：“朕只想问一句，为什么？你觉得朕会食言？”
  乌梁海叹道：“说到底是臣一时糊涂，那夜在王府，看着陛下对皇后痴心执念颇深，后来您又要为了她留下谢兰亭的命，臣的心里就不安，带兵巡视京畿时见着陆攸救出了谢兰亭，鬼迷心窍，干下那等糊涂事。”
  他顿了顿，抬头道：“她是世家女子，血统高贵，教养良好。将来生出的孩子也一定如陛下般聪颖睿智，如她那般灵秀通透，那孩子父母双全，必定金尊玉贵，什么都有。可是伯暄有什么？伯暄什么都没有了，他的父母早就死了，我们几个也都不成器，护不了他多久，臣如何能不担心？”
  萧煜目光微散：“你还有什么要说的？”
  乌梁海道：“这些事不是臣一人所为，小别山的事是臣干的，干得不好，被人瞧见了，拿住把柄，被逼着干了白玉髓的事。此人居心叵测，对娘娘心怀不轨，陛下绝不能轻纵。”
  萧煜不等他说，冷冽眸光中尽是了然：“韦春则。”
  午时，阳光炽盛，刑部天牢外的秋蝉嘶声哀鸣，像在为身陷囹圄的人唱了一首挽歌。
  铁栅门被推开，陈桓神色憔悴地走出来，正与穿一身囚服的乌梁海擦肩而过。
  乌梁海带着镣铐，步行缓慢，回头看他，在他忧戚伤慨的目光中淡淡一笑：“行了，傻小子。什么时候你老大哥还用得着你来顶罪？护好伯暄，我就没什么放心不下的了。”
  陈桓静然长立，看着乌梁海被押进去，两扇铁栅门轰隆隆合上，天地重归于寂，落叶飘飞，深秋萧索，静得就像什么都没发生过那般。
  据乌梁海供述，当日小别山袭击谢兰亭时被韦春则瞧见了，韦春则以此相要挟，给了乌梁海一串白玉髓坠子，让他伺机放在严西舟的榻上。
  那日搜查绸布庄是乌梁海和慕骞一起去的，乌梁海为了避嫌，特意提出去搜外院，但实则早趁慕骞不注意把坠子放在了严西舟的榻上，等着他们发现。
  萧煜派禁军去韦府捉拿韦春则，同时遣人向音晚递信，告诉她所有的事情今天皆可分明。
  韦春则被押进宣室殿时略有些狼狈，一绺黑发在推搡间从冠中落下，顺着尖秀下颌切过，但神情却优游自若，目中甚至含了挑衅的笑意，道：“陛下说得话臣一个字都听不懂，臣没有干过这些事，臣可以和乌将军对峙，或者三司会审也行。”
  这人还是有几分聪明才智，知道萧煜不会将这等事情放在台面上办，提前将他的军来了。
  萧煜不是不能直接杀了他，亦或是折磨一番再杀，可那样太便宜他了，他倒求仁得仁。
  对付这等无赖，萧煜最是擅长，他也不恼，唇角微弯，笑中满是嘲讽：“你可真是个男人啊，朕原先还想不通，当初你也是世家出身，前途无量的，为何谢家父女就是看不上你。现如今朕明白了，像你这等软骨头的腌臜无赖，能看上你才怪？你还瞧着人家严西舟不顺眼，依朕看，严西舟至少是个男人，而你，连男人都算不上。”
  韦春则面容扭曲，双手颤抖不止，蓦得，他歪头，歹毒又灿烂地朝音晚一笑：“娘娘，您听听，陛下也太欺负人了。还有您，您不能为了救严西舟就随意去冤枉别人，臣是爱慕过您，可这又不是罪，您就算心里无臣，也不该这么糟蹋臣。”
  他以为这些话会刺激到音晚，至少诱得她再发一次病，就像小别山那一回儿，病得那么厉害，连掉了玉坠都没察觉。
  可音晚自始至终都是平静的，双眸冰冷地看着他。
  萧煜命人把他的脑袋掰回来，不许他看音晚，呷了口茶，悠闲散漫道：“呦，恼羞成怒了？朕哪句话说错了？当初先帝将晚晚赐婚给了朕，你口口声声倾慕晚晚，你可曾抗争过？没有，你只敢偷偷散播关于你们二人的流言，却不敢站出来堂堂正正地与朕争抢，怎么，是因为朕有凶戾之名在外，怕朕一刀砍了你？”
  “清泉寺那一回，你明知道晚晚跑了，却不敢去找她，又是因为什么？因为朕违背祖训，提前出了佛堂亲自去找，你怕触朕逆鳞，所以才神隐了，不是吗？”
  “韦春则，你就是个欺软怕硬的小人，专会干些阴邪鬼祟事。”
  萧煜言语中不屑鄙夷深深刺激了韦春则，他知道一旦落入这心狠手辣的皇帝手里，是逃不脱的，索性就不再遮掩了。
  他猛地上前窜，要扑向音晚，被禁军眼疾手快摁了回来。
  韦春则卯足了劲挣脱，面容变形，说不出的狰狞可怖：“晚晚，我在小别山的时候问过你，要不要跟我走，你不肯。我得不到的东西，我宁可毁了。所以，都是你自找的。”
  音晚霍得站起身，走到他跟前，扬手甩了他一巴掌。
  清脆的巴掌声响在殿宇，韦春则丝毫不恼，反倒仰头哈哈大笑：“这件事情错得最大的人是我吗？”
  他怜悯地看向音晚：“你心里清楚，不是，是那个你全心全意深爱着，可到头来却不肯信你的男人。谢音晚，你清醒些吧，他不是什么清纯少年郎，也不是你的含章哥哥，你的含章哥哥早就死了。活着的这个刻寡冷情，见惯尘世间的丑恶与背叛，压根就不相信你曾经给他的是无所图谋、倾心深挚的爱。”
  “我的爱是笑话，你的爱又何尝不是？”
  这一番诛心之论，如针沁血，字字句句割剐着音晚的心，她浑身颤抖，脸色惨白，萧煜慌忙奔归来，将她拉进怀中，阴鸷沉沉地瞥了一眼韦春则，吩咐：“拖下去，施宫刑。”
  韦春则脸色大变，刚要叫喊，萧煜冷光一睨，禁军立即上前将他嘴堵住，拖了下去。
  萧煜忐忑地抱着音晚，轻声道：“晚晚……”
  缱绻言语尚缠绵于唇舌间，未说出口，突然被音晚推开，她面含深憎，狠狠甩了萧煜一耳光。