皇帝扯了几句，终于可往正题上引了，他眸光自她身上悄悄一掠，含笑对沈湛道：“朕方才在你家园子里闲逛时，听仆人闲聊说你夫人平日会下厨烧菜，宫里的御膳，朕早就吃腻了，不知今日，能不能有幸尝两道你家的私房菜？”
  皇帝知道她会做菜后，早想尝尝她的手艺，之前召明郎入宫蹴鞠、和明郎打赌，说赢了他赐宫宴，输了他去他家用饭，正是存了这样的心思，只没想到那次明郎不慎摔马昏迷，他也十分后悔召他蹴鞠，断了此事，直到今日方才重提。
  沈湛听圣上这样说，怎好拒绝，含笑答应道：“能为陛下奉膳，也是内子的荣幸。”
  皇帝这才光明正大地看向一旁沉默的女子，笑意温和，“那朕就在此，先谢谢夫人了。”
  当朝天子，自然是天底下最尊贵的客人，主人当倾其所有，盛情招待，春纤遵侯爷之命，捧了府中珍藏的一套金玉餐具，至厨房准备清洗时，见做好最后两个菜的小姐，抬眼看了过来，淡淡道：“我来洗吧。”
  春纤遵命放下，帮着厨房里其他人，把菜往外端，温蘅将这套金玉碗碟，放入盛满清水的铜盆中，默默看了片刻，趁无人注意，悄将一罐盐，也泼入其中，将这套金玉碗碟，在齁咸的盐水中，反复浸了又浸，任其风干后，方命侍从端至花厅。
  其时天色微黑，花厅中明灯高悬，诸菜都已上齐，满桌丰盛，香气四溢，赵东林领着宫侍验过毒后，沈湛请圣上落座，皇帝人坐下后，见她不在，问道：“怎么，夫人不一起用膳吗？”说罢，又用开玩笑的语气，补了一句，“哪有做菜的人，反而吃不上的道理？！今夜这是家宴，明郎，别太拘礼了！”
  沈湛熟悉妻子平日习惯，回道：“想是内子炒菜时，衣裳染了油烟，去房内更衣了，应该一会儿就到。”
  他说着朝外看去，见妻子正穿过暗茫的天色，向这里走来，身上也果真换了新的干净裙裳，上前挽着她的手，与她一同在膳桌旁坐下。
  满桌佳肴，加起来有近二十道，自然不是温蘅一人所做，皇帝迫不及待地想尝尝她的手艺，问道：“哪些菜是夫人做的？”
  温蘅道：“荷叶鸡与牛肉羹汤。”
  牛肉羹汤润喉开胃，是为膳前汤，沈湛亲自为圣上舀盛了一碗，双手奉上道：“内子煮的牛肉羹汤味道极好，宫里御厨，都不一定比得上。”
  皇帝听了这话，更是期待，持着玉勺捧着金碗，舀了一勺羹汤入口，想象中的香淳鲜美，半点没有，只是咸……咸……咸……咸得他忙端起手边酒杯，连饮了两口美酒，才将这咸味，彻底给冲下去。
  大梁朝的天子，虽然年轻，但人生经历荣辱起伏，寻常之事，已不能动他心怀，可今夜此时这么一碗羹汤，还是让预期过高的他，内心受到了不小的冲击，皇帝默默抬眼向她看去，她却不看他，眉眼静澹地亲自给明郎舀盛了一碗，明郎含笑接过那碗牛肉羹汤，徐徐啜饮，观他惬意享受的神情，像是羹汤十分美味，人间少有。
  皇帝低首瞧了瞧自己手里这碗，想再试试，又心有余悸，想了想，没有直接端碗就饮，而是伸出一点舌尖，微舔了舔。
  只这么轻轻触舔，齁咸的味道，就在舌尖萦绕不散，皇帝默看将碗中羹汤喝得一滴不剩的明郎，心情十分复杂。
  作者有话要说：　　皇帝：成亲使人重口！！
  第60章 惊喜
  明郎与他一同长大，他大体知道他的用膳口味，怎地成亲之后，变得如此重口……
  ……还是说，其实明郎口味没变，只是因这羹汤是他妻子亲手所做，亲手舀盛，所以装作喝起来十分美味的样子？那平日夫人在家做菜，无论做成何样，明郎可都是如此一脸享受地用完？……
  皇帝思及此处，扪心自问，他能做到吗？他能像明郎这样，可以为她做任何事，即使面对这样一碗盐汤，也能甘之如饴地用完吗？
  皇帝想了想，又低头伸出舌尖，微舔了舔碗中羹汤，面部表情随之不可抑制地微微抽搐了一下，哦哦，不能……
  他抬头，见明郎用完牛肉羹汤后，含笑对她轻轻道了一句“真好喝”，她也回之以一笑，又帮明郎夹了一筷酥烂的荷叶鸡。
  有这齁咸的牛肉羹汤在前，皇帝再瞧桌上那道荷叶鸡，虽闻着清香扑鼻，看着油亮鲜美，明郎吃起来也甚是美味的样子，但……但……但……
  皇帝手持青玉镶金箸，以荷叶鸡为中心，将周围沈宅厨子所做的菜，都尝吃了遍，迟迟不敢持箸去夹那鸡肉，直到膳至尾声，最终还是抵御不了“夫人的诱惑”，将筷子伸向荷叶鸡，夹了小小小小的一筷，缓缓缓缓地送入口中，慢慢慢慢地嚼着。
  皇帝一手已握紧酒杯，做好被齁死灌酒的准备，但慢慢嚼咽下来，荷叶的清香与鸡肉的细嫩，融合得当，味道鲜美，尤其在之前那碗牛肉羹汤的衬托下，真可谓是一等佳肴了。
  皇帝心道，看来明郎平日在家的膳食，也没那么“水深火热”，夫人不擅素手调羹，但这荷叶鸡，滋味还是很不错的。
  皇帝忍不住又夹了几筷，越吃越觉味道极好，吃得津津有味，沈湛见之前那碗牛肉羹汤，圣上只饮了一点，像是不喜欢的样子，这会儿倒对这道荷叶鸡似挺满意，笑着道：“如今不是夏令时节，这道荷叶鸡所用的荷叶，不是新摘的，而是冰库贮藏的，若是用新摘的荷叶，味道定然更好。”
  皇帝立刻顺势“爬坡”，“那明年荷花盛开时节，朕定要来你府上，尝尝这道应时的荷叶鸡。”
  沈湛道：“陛下愿再来用膳，寒舍蓬荜生辉，微臣与内子，不胜荣幸。”
  如此一顿晚膳用罢时，已近戌正，沈湛与妻子同送圣上至沈宅门外，皇帝在晚膳时侯，就时不时暗观他二人亲密行止，此刻见他二人同站在晕黄风灯下，眉目带笑，相依挽手，夫妻之间毫无嫌隙的样子，想之前明郎心神不属，或许只是他们小夫妻之间小打小闹的“情趣”而已，倒是他这个外人想多了，白担心一场……
  ……啊，他也不算外人，无论是对明郎，还是对她……
  ……那，内人？世间只有男子三妻四妾，岂闻一女坐拥二夫，其中一夫，还是当今圣上？……
  认识到自己“里外不是人”的皇帝，再看他们那般恩爱模样，心不由灰了一灰，他在萧瑟寒凉的秋夜冷风中，转身上了马车，人坐在温暖的车厢中，又想起今日与她一个多时辰的亲密相处，还用上了她亲手所做的菜肴，尽管滋味天差地别，但是平生首次，灰灰的心，又燃起了簇簇小火苗，悠悠地摇曳着。
  总是这样的，同她在一起，与她有关的每一件事，总是这样酸甜交加，夜色中，皇帝再悄悄看了她一眼，垂手放下车帘，人还未走，心里已然盼着下一次的相会，能长久些，甜一些。
  宫车粼粼远去，沈湛牵着妻子的手，回到海棠春坞，他原本黄昏时分刚醒时，就有话要对妻子说，结果被突然出现的圣上打岔，又因为用膳一事拖到现在，倒不知该怎么说了。
  温蘅不知沈湛心中所想，只看他怔怔的样子，抚着他脸颊问：“困了吗？传人进来伺候盥洗，然后早些歇下吧。”
  沈湛摇了摇头，展臂抱住了妻子。
  温蘅问：“怎么了？”
  沈湛抵着妻子柔软的漆发，轻轻道：“对不起……”
  如今的温蘅，最怕的，就是明郎同她说“对不起”，她怎听的了这三个字，一想到今日下午，就在这间屋子里，圣上几是当着明郎的面，抱她吻她，她的心，就像刀绞般难受，伸手紧紧回抱住丈夫，埋首在他怀中轻道：“不要和我说对不起……不是说过了吗，再也不要同我说对不起……”
  沈湛轻轻“嗯”了一声，在妻子不明内里的情况下，沉声许诺，“我再也不这样了。”
  ——再也不疑你，永不相疑，永不相负，这是我们成亲之夜许下的誓言，我会谨守一世，还有来世，今生两心不负、白头到老时，我会再次向你求亲，求取我们下一世的姻缘，愿下一世，我能早些遇见你，青梅竹马、两小无猜地长大，一生一世长相守，再无半日分离。
  温蘅人伏在丈夫身前，只闻他铿锵有力的心跳声，听不见他的心声，她心中所想的，是圣上今日下午问她，明郎可有异常行止……
  都道是做贼心虚，她背叛了自己的丈夫，如今这般陷入泥沼之中，进退不得，也许当日，她还是应该坚决和离，而不是在受了他昏迷不醒的煎熬后，在明郎的含泪恳求中，答应再不离开他……
  与明郎坚决和离、一刀两断、再不往来，和如今这样欺瞒他，与旁的男子暗有苟且之事，究竟哪一件，对明郎来说，更为残忍……
  温蘅心乱如麻，理不出头绪，只心中反复回想着圣上那一问，异常行止……明郎今日这般醉酒，倒真是异常……
  她伏在他身前轻问：“你今天中午怎么喝得这么醉？我自嫁给你以来，还从未见你这样醉过……”
  沈湛道：“……我有许久未同陛下一起用膳了，膳中与陛下聊起小时候的事，兴致上来，就多喝了些……”
  沈湛随口所说，倒与圣上所言相合，温蘅不再疑它，只柔声道：“少喝些呀，喝多了，小心头疼难受……”
  沈湛低头轻吻了吻妻子眉心，“你既不喜欢，我以后再也不醉酒了。”
  他想起今日午膳时与圣上所言，又笑道，“今天中午，我同陛下聊起幼时赴成王婚宴一事，那时我同陛下说，长大娶妻，定要娶一眼认定、非她不可的中意女子，可人在京中多年，旁的世家子弟都已成亲了，我未还遇见让我一见倾心之人，陛下遂笑说，那些风月诗词都是夸张文辞，哪有什么一见倾心，让我别被诓得一世成不了亲，我道，这世间定有这样一名女子，正等着我呢，后来，我自请外放，陛下说，湛者，水清，青者，山色，让我去青州这山明水秀之地，担任刺史，我骑着陛下赐我的紫夜，来到那里，遇见了你，一见倾心，这是我这一生之中，最为幸运的事……”
  ……幸运吗？
  ……还是不幸，若没有遇见她温蘅，他还是光风霁月的武安侯，干干净净，怎会……怎会陷入如今这样污脏而不自知的境地中……
  温蘅沉默不语，沈湛手搂着妻子，心中庆幸自己未做下错事、毁了这份幸运的同时，也不由想起他那心怀不轨的大舅子。
  从前，因妻子之故，因他敬重慕安兄才学人品之故，他将慕安兄视作亲人友人，一片赤诚之心相待，却没想到，慕安兄竟对他的妻子，暗存了那样不可告人、有悖世俗的隐秘心思，沈湛如今再想起成亲那夜，慕安兄含笑目送他进入洞房的情形，心里头，就憋堵地不是滋味。
  沈湛将此事在心里权衡许久，仍是选择没有告诉妻子，只是此后，对他这妻兄万分提防，暗下决心，往后绝不能让妻子再与慕安兄单独相处。
  但，自此日后，转眼秋去冬来，慕安兄再也没有来过明华街沈宅这里，沈湛因心中有刺，自然也不会主动再去青莲巷，只有两次，他听妻子说要去看看哥哥时，特地放下手中所有事，陪着她去，在青莲巷温宅中，与妻子形影不离，半步也不分开。
  如此至大雪节气，官员休沐，沈湛却被召至建章宫。
  圣上见他来了，立让宫人烫酒，沈湛忙道：“微臣答应过内子，再不敢喝醉了。”
  圣上笑了一笑，改让宫人奉茶，品茗闲聊中，圣上问了他一句，“你以为温羡此人如何？”
  沈湛一时未解圣上之意，没有说话。
  圣上笑道：“朕以为以此人能力，做个侍讲学士有些屈才，只是之前朕已破格提拔他，若这么短的时间之内，又再破格擢升，恐或不妥，但，唯才是用，朝中正是用人之际，有才不用，朕又不甘，你与他是亲友，定然了解他的人品能力，所以朕问问你如何看待此人，看待此事？”
  沈湛明白圣上言下之意，慕安兄出身寒微，并无世家背景，若被如此破格节节擢升，或惹世家非议，而现在，圣上与世家关系亲近，不宜生出波澜，选择问他沈湛的圣意，大抵是，若他沈湛极力主张擢升慕安兄，擢升慕安兄这事，就可归结在武安侯极力提拔亲友之上。
  若在之前，沈湛定会大力褒扬慕安兄人品能力，促成此事，但现在，他却犹豫了一瞬，这一瞬里，他生出一念，如能将慕安兄升官调离京城，即迎合了圣意，又暂解了他的心结，可这样，妻子会因与兄长分离而伤心的……
  沈湛犹豫不决，迟迟不语，圣上见状笑道：“怎么，这还要想吗？”
  沈湛沉默，圣上也不催促，道：“好吧，你回去好好想想，此事改日再说”，一抬手，让宫侍捧了一方紫檀匣上前，赐予沈湛。
  沈湛打开一看，见里头盛满珠宝，其中一颗明珠，比寻常珠子大出数倍，硕大无暇，流光璀璨，一见即是绝世珍品，忙道：“微臣受之有愧。”
  沈湛常受厚赏，特别是今夏自各地视察水利回京，他赠予圣上一把乌金匕首，圣上后来所回赏赐极其丰厚，他当时就固辞之，但一如现在，圣上执意要他收下。
  “拿着吧”，圣上开玩笑道，“天冷了，拿去添添衣，买买柴。”
  沈湛只得谢恩收下这方珍宝匣，留待回家送与妻子。
  但他人回到明华街，妻子却不在家中，仆从回说：“夫人去温大人府上了。”
  沈湛的心，立往下一沉，他想赶往青莲巷，但手里又捧着宝匣，于是先回海棠春坞房中，将这御赐宝匣收好。
  将走时，沈湛眼瞄见百宝架，又想起匣中那颗举世罕见的明珠，妻子平日无事时，常拿百宝架上的物事赏玩，若将这颗明珠藏在其中，妻子赏玩时无意发现，算不算是一个惊喜？
  于是沈湛将那颗明珠自匣内取出，走至百宝架前，想要寻个隐秘处藏着，如此翻找了一会儿，见一盛放小彩石的匣子，很是合适。
  这些石子，是他今夏离京，途经盛产彩石的俞城，亲自为妻子挑捡的，沈湛将手探入彩色石子中，想将这颗明珠埋入其中，这样妻子平日无事，赏看这些色彩斑斓的石子时，看着看着，忽地见到一颗流光璀璨的明珠，定然惊喜异常。
  沈湛如此想着，似已看见了妻子的惊喜神色，唇际不由浮起笑意，但这笑意才刚浮起，穿过堆叠彩石、手往下探的他，还未将明珠埋至匣底，就先似摸到了一只小瓷瓶。
  沈湛奇怪拿起，见像是一只药瓶，通体碧色，他微晃了晃，瓶中像是装满了药丸。
  ……为何要将这药瓶，藏在这里？
  沈湛打开这药瓶，向掌心倒了一粒，药丸乌黑如墨，正如他疑惑的心绪，暗沉不明。
  第61章 抓痕
  今日大雪节气，官员休沐，明郎原说要在家陪她一整日，但刚用午膳没多久，宫中来人，召他入宫，温蘅一人在家，闲来无事，于是命仆从驱车往青莲巷，去看望同样休沐在府的哥哥。
  自那夜与哥哥一同喝得酩酊大醉后，哥哥到现在，都没再来过明华街，每次都是她去找他，之前两次，明郎都陪着她来，今日温蘅一个人去，到了青莲巷温宅，命仆从不要通传，轻悄悄地往里走去，见哥哥人站在一株红梅树下，正在攀折新开的梅花。
  温蘅悄悄攥了一团白雪，向哥哥掷去，哥哥冷不丁被吓了一跳，回身见是她，面上的惊惑，立刻转为笑意，温声唤道：“阿蘅~”
  温蘅走上前去，打量哥哥怀中新摘的红梅，笑问：“哥哥是要摘放在书案前，伴着梅香，读书写字吗？”
  温羡其实是想摘放在她房中窗下的花觚里，明明知道她不住这里，明明知道她另外有家，却还保留着这个习惯……他不答妹妹所问，只朝她身后望了望，问：“明郎没一起来吗？”
  温蘅摇了摇头，“午后宫中来人，召明郎入宫面圣”，又牵着哥哥衣袖，略带撒娇地嗔问，“哥哥最近，为何总不来明华街呢？”
  温羡淡笑道：“公务繁忙，脱不开身。”
  温蘅微蹙眉头，“今日休沐，哥哥也不来！”
  自那夜醉酒失态后，温羡一是心中有愧，有些不敢见妹妹，二是总觉明郎对他的态度，虽表面看来，与从前没有什么不同，但他总隐隐觉得有些不对，这份“不对”，或许仅仅是他“做贼心虚”，也或许那夜，明郎真看到了什么，不管是哪种可能，为了妹妹好，他都该与她保持些距离，故而近来，再没主动去过明华街沈宅。
  这些心里话，自然不能同妹妹说，温羡只笑着致歉道：“都是哥哥不好，都是哥哥的错，天气冷，快进屋坐吧，哥哥亲自煮茶，向你道歉。”
  兄妹二人在温羡书房中，闲坐笑谈了大半个下午，品茗对弈，剪插花枝，天将黄昏时，仆从报说“侯爷来了”，兄妹二人放下手中棋子，一起出门去迎。
  因地上仍有积雪未化，黄昏时候天气寒凉，沾有白雪的青石砖地，有的渐渐凝结起薄冰，温蘅为去迎明郎，走得略快了些，脚下一个不慎，差点滑倒，幸好一旁的哥哥，忙伸手捞住了她。
  温蘅撞在哥哥怀中，被哥哥揽腰扶住，她手攀着哥哥的肩，慢慢站稳，又是有些后怕又觉有些好笑，正要笑说些什么时，忽听到轻轻的“吱呀”踩雪声，抬头看去，见是明郎慢慢走了过来，眸光在淡茫的暮色折射下，有些看不分明，只是静静地望着她和哥哥。
  哥哥松开了揽她腰的手，温蘅也忙迎上前去，“你来啦。”
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