冬日的雪好不容易停了些时分。
  杨佑天还没亮就被叫起来上朝。
  宣政殿的龙椅空空如也，他和百官处理完朝政之后便到蓬莱殿里守着杨庭。
  杨庭还在昏睡，嘴角不时留下透明的口水。
  武惠妃坐在床边，用帕子沾了温水替杨庭擦身。
  “也不知道陛下何时才能醒来？”她的语气中带着淡淡的忧伤，却并不是很浓。
  杨佑看着杨庭日复一日灰败的神色，心又往下沉了几分。
  武惠妃要替杨庭擦拭全身，杨佑低头退下，走到了外间。
  杨休在外间坐着，沏好了一壶茶，示意杨佑坐下，给他慢慢斟茶：“太子殿下请。”
  杨佑双手接过，慢慢啜饮，低头说道：“上次提醒你，察事中可能有三哥的人手，你查清楚了吗？”
  “都处理好了。他们倒是聪明，知道我这里卡着你的消息，就让人越过我直接上报皇帝。你放心好了，以后不会有这样的事发生了。”杨休一边喝茶一边说道：“边关探马传信，已经看到几处突厥部落有异动，逐渐向南方靠拢，他们可能要南下了。”
  杨佑苦笑着说，“若是四哥真的还在，还真不用担心西北的问题。”
  杨休挑眉，“你真以为他能一直对付突厥吗？”
  杨佑动作一滞，“此言何意？”
  杨休勾着手指，示意他凑近了说话。
  杨休道：“西北要兵，陛下给不起，要钱，陛下给不起，都让杨仕自己筹备。他虽然没有节度使之名，俨然有节度使之实，甚至比节度使的权力还大。为了鼓励兵士作战，刚开始的几年，他直接许诺，凡是打下来的土地都归士兵所有，西北很多田地都没有上报朝廷。士兵不务生产，田连阡陌。许多百姓本就被突厥人夺去了土地，现在打回来的也不是自己的，自然对他有所不满。”
  杨佑点头，“这点我早有听闻，这也是朝廷新官到任后能够迅速处理西北政务的原因之一，因为百姓支持朝廷重新丈量土地，均田分田。”
  杨休继续说道：“突厥善骑，在草原上作战很难打得过。十年前，杨仕为了诱敌深入，制定了特殊的作战计划。那就是在每年突厥南下之际，焚毁突厥沿途水草、村庄，拿走所有的粮食，逼迫突厥要么无功而返，要么继续深入陷阱以掠夺物资。年年如此，也不知百姓被突厥抢得惨，还是被杨仕烧得惨。”
  杨佑叹息道：“这件事我倒是不知。”
  “你当然不知。”杨休笑得十分讽刺，“黔首上书无门，杨仕又只会报告战功，你们听到的都是他英勇作战的传说。若非我掌管察事，我也不知道这些事情。”
  杨佑蘸着茶水在桌子上写了个“兵”字。
  “老子曾云，夫佳兵者，不祥之器，物之恶也。”杨佑的目光透过字符看着遥远的北方，“一将功成万骨枯，我多希望，日后天下不会再动干戈。”
  杨休雪白瘦削的手掌将兵字抹掉，“能阻止一场战争的，只有另一场战争。以战止战，何时止战。”
  杨佑的手指在棕色的桌面上画出了齐国的疆域，他用两指重重地指在西北，“那就用一场大战换取中止，哪怕是十年、二十年也值得。我需要时间。今冬抵抗突厥只是第一步。”
  “你想学汉武？”杨休明白了他的意思。
  杨佑想了想，先点头，继而摇头，“攘外必先安内，齐国的现状经不起大用兵。为今之计只有先等民众修养，然后方可图大战之计。”
  杨休放松地将后背靠在椅子上，看着杨佑痴痴地笑道：“别说，跟着你做事，哪怕是做脏事，我也觉得值。我会让手下盯紧突厥的。”
  杨佑欲言又止，先说了句，“还有东北的靺鞨，虽说现在狄飞仍在，但……”
  万一真和三皇子起了冲突，狄飞是一定会遭殃的。
  别说他不会和杨佑表忠心，就算他表了忠心，杨佑也不敢用。
  狄家横亘东北几世，不能在放任自流了。
  杨休了然地点头。
  杨佑看了看他的脸色，最终还是说道：“六弟，我想把察事放到正处，你以后也不必再做那些脏事了。”
  “你想撤掉察事？你知道我为察事付出了多少心血？”杨休有些不可置信，“只要察事在你手里，你甚至可以知道京城的一举一动，不需要理由也可以干掉你的政敌。”
  “我不需要。”杨佑斩钉截铁地说，“察事可以探查边情，可以捕捉敌国暗探，却不可以不经过有司命令便私下抓人，滥用私刑，不可以成为恐吓百官百姓的工具。一个需要私刑和四处查处举报的恐吓来建立秩序和威严的皇帝，最终看到的也只是惶惶不可终日的臣民，这样的国家是不会有未来的。”
  “你疯了。”杨休笑道。
  “你也不想过这样的生活，对吗？朝臣在你面前唯唯诺诺，背后却对你恨之入骨，就算走到街上，也会被人在心里指指点点。你，还有察事的许多人，本来就可以光明正大地站在阳光下。”杨佑温柔地问着。
  杨休深深地看了他一眼，最后别过头去眨了眨眼，手指捏紧了说道：“你还真是，仁慈得让人觉得可恨。”
  “从伭儿死的时候，我就一直在想，是不是所有人都要用阴谋诡计的方式来生活？这世间除了互相争斗还有没有别的路可以走？”
  杨佑站起来，打开窗户，北风吹进屋内，杨休眯着眼睛，用袖子遮住脸，打了个喷嚏。
  大雪初霁，阳光落下来，在雪地的映射下更加耀眼夺目，杨佑逆光的背影也刺得杨休几乎睁不开眼睛。
  “这个问题我想了十年。我找到了我的答案。”杨佑的声音温和中透着坚定和自信，“我会带着齐国一起寻找这个答案。”
  “疯子。”杨休一次又一次地确认着，“你是个疯子。久居黑暗的人，根本无法走到光明之下。”
  杨佑走过来拉着他的手，将他拉到了窗边，窗外是积了一冬的雪。
  杨佑的手十分温暖，侧脸俊美而温柔，“每个人都是生在光明里的，你也一样。”
  杨休喉结颤抖，冷笑一声抖开了他的手，“你没有能力建立一个光明的世界，洗刷所有的黑暗。”
  “确实如此。”杨佑关上窗户，揉了揉双手，“但我的信念会传承下去，只要有人还在努力地驱散黑暗，终有一天，世界总会被光明站满。我虽然看不到，但我想得到。”
  杨休仰头大笑，眼角含泪，“你还是那么天真。”
  他以为杨佑在西南十年经营，会变得世故，会懂得权谋，会成为一个无情而合格的帝王。
  他错了。
  杨佑从来没有变过，他学到了所有的手段，然后用他们来完成自己最初的理想。
  杨佑穿好大麾，手指放在门上，“如果伭儿和母妃能够投胎转世，我希望他们能活在光明的世界。如果没有人来创造这样的世界，那我就自己创造，我要给他们一个光明的未来。”
  杨佑推开门走了出去，杨休大笑着倒在地上。
  他想起了很多年前偷看过多次的少年侧脸。
  正是因为身处黑暗，他才分外向往光明。
  杨佑这家伙，还真是一如既往地招人喜欢啊……
  七皇子杨伦刚从宫里回来，王妃刘氏正在屋里逗弄着出生不久的孩子。
  “囡囡……”她手中拿着拨浪鼓一晃一晃。
  杨伦陪她坐了一会便独自去了书房。
  他将门管好，一个人坐在逐渐昏暗的房间里，心惊胆战地回忆着宫里发生的情景。
  那并不是杨仁第一次来找他，之前杨仁就给过他很多暗示，但他都不敢答应。
  直到今天，杨佑和杨休都因为要准备西北大事儿在朝堂里议事，杨仁在他离开之前找到了他。
  没说什么，只要他夜里到一处民宅去见杨仁。
  明眼人都看得清楚，如今朝堂上就只剩下杨仁和杨佑在争斗了。皇帝病重，杨仁找他见面，不在王府而在民宅，还能有什么事？
  他实在想不出来，自己身上有什么值得三哥拉拢的。
  难道是因为六哥和五哥成了一党，杨仁也要拉一个皇子站队？
  可他和杨休的实力完全不成正比啊！
  到底去还是不去？
  他紧紧抓着袖子里的那一纸书信，是武宜之从前写给他的情书。
  不知道杨仁从哪里找到了这些东西，杨伦知道，杨仁是在威胁。
  如果让王妃和丈人知道了这件事，杨伦简直不敢想自己会过成什么样子。
  他之前站对了，获得了杨佑的好感，杨休说得没错，杨佑不会杀了他。杨佑当了皇帝，他也能过好日子。
  可这件事捅出去，他的名声就毁了……
  去不去？
  杨伦手中的纸被汗水浸湿，墨氤氲着腐蚀了所有的字迹。
  开平坊的一处民房内，杨仁端坐其中，面前的茶盏缭绕着湿润温暖的白烟。
  他穿着一身平民服饰，却依旧风度翩翩，衣角上绣着梅花，清高而孤傲。
  “你来了？”杨仁问。
  一个浑身罩着黑布的人管好了门，抬手摘下斗篷。。
  杨伦的声音有些颤抖，杨仁听得出来，他在害怕。
  “我来了。”