元羡素闻皇穆奢侈，又见到她一身的金玉锦绣，于是将内殿想象的穷奢极侈。
  内侍掀开锦帘，香甜之气扑面而来，入目是一架几丈长的桃花屏风，屏风两侧各摆着一个金鱼缸，绕过鱼缸，便见厅堂正中挂着一张青绿山水，所见铺陈虽然华丽，但远没有想象中那么眼花缭乱。
  皇穆进屋后行动更加迟缓，似乎这段路已经是她的极限。她摇摇欲坠地扶住內侍，几乎将大半个身子靠进內侍怀里，元羡忍不住伸手去搀，皇穆却扶着内侍立住了，“让殿下见笑。”
  元羡见她强自支撑，建议道：“你今日身体不适，不如我们改天再叙。”
  皇穆调匀气息，笑着摇头，“不妨”，她向屋内大榻做了个请的手势，“殿下稍座，臣……”，她说着指了指内室，“略休整一下。”
  元羡赶忙道：“请便。”
  皇穆冲他笑笑，被两名内侍搀扶着向内室缓缓而去，元羡看她步履蹒跚，忍不住画蛇添足地追了一句：“你别着急。”
  皇穆左手边的盛妆丽人不由得回头看他一眼，面上带着微微讶异。
  元羡也觉得唐突，讪讪得没敢和她对视，调转面孔看向窗外。
  皇穆入内没多久，就听得屋内“呀”得一声惊叫，声音不是皇穆的，但必然是因为她。
  元羡有些坐立不安，内侍上前送茶，他这一路走得迷迷糊糊，端起杯子一饮而尽，放下时看见内侍伫立在旁目瞪口呆。
  他十分尴尬。
  内侍将茶倒满，捧着茶壶在一旁警惕地等了等，看他没有再一次一饮而尽，才站得远了些。
  他摩挲着茶杯，不时向内张望，不知她怎么样了。他摸了摸靠枕、引枕，尽皆柔软，于是略放心些，她一会儿可以靠靠。他坐在榻上东张西望，此间布局与紫宸殿内天君暖阁极像。东边是书房，一张极大的书案上堆放着书籍文具，书案一侧立着一套铠甲，铠甲旁是一个双层剑架，他上下打量，猜测哪一柄是麒麟阙。没防备不远处突然响起几声摧金碎玉的蟋蟀鸣叫，他吓了一跳，左右看看，听声音就在屋内，可却不知躲在哪里。此间有种鲜翠欲滴的娇嫩，靠枕、引枕、条褥用色不是银红、鹅黄便是三绿，花纹也是些麒麟衔芝、鹿鹤同春。榻几上一盆重瓣水仙姿态娉婷开得极盛，花瓣玉色娇艳，他心中升起些怜爱，略靠近了些，便闻到些幽甜香气。
  她这房里太香，水仙香气被掩住了许多。
  过了大约一盏茶的功夫，皇穆才又蹒跚而出，她换了身衣服，墨绿色圆领窄袍衫，腰间略松垮地系了条蹀躞带，额上换了条衣袍同色的碧玉抹额。走得近了，看得到衣上遍布着略浅于衣色的团花刺绣。
  他关切地问：“好些了？”
  皇穆笑笑，没说话，内侍送上一个霁蓝盖碗，碗身画着一只描金麒麟，她端起盖碗喝了一口，看了眼左右，众人躬身退出。
  “天君的旨意写得笼统，只说殿下领五品军衔入麒麟参习军务，参什么学什么都未言明，不知殿下有什么打算？”皇穆虽然面上恭敬有礼，但言语上始终怠慢，例会时的“勤王”，现在的“天君的旨意写得笼统”。
  “天君命我此次来麒麟，是为镇魔塔塔图事。上月十六日，巡防于寄件青鸟中搜获一张镇魔塔图，此事主帅可有耳闻？”
  皇穆点点头，“听说了，搜获的是新图旧图？”
  “旧图。”
  “蒋策如何说？”
  “蒋策自请封殿，请天君派特使严查。”
  “天君未允？”
  “天君命封锁消息，令太廷司暗中调查。”
  皇穆摇摇头，“未封锁住，事发当晚我就知道了。”
  “天君认为此事或者与北绥有关。”
  “北绥……”皇穆皱眉，“镇魔塔中关押了那么多北绥兵将，自然有可能与他们有关。可镇魔塔不仅仅只关押了北绥兵将，还有很多凶妖恶灵，现下做判断，为时过早。”
  元羡点点头：“来时天君与我说，同主帅将此事调查清楚。”
  皇穆本望着榻几上的水仙，闻言抬头看向元羡，目光中颇有些玩味，“那么殿下，预备如何调查？”
  元羡被她看得有些紧张，沉稳心神想了想，“请问主帅，镇魔塔图平日里如何保管，由谁保管？”
  “各殿主帅亲自保管。镇魔塔上下各九层，每层塔图分为五份，各殿主帅每人每季掌十八张图。事关机密，保管方式各异。最初有个专门放塔图的陆吾锁，但很快被玄武一名参军破解，所以再没人用。”
  “有没有可能依靠收集旧图描摹出镇魔塔内部结构？”
  皇穆摇头：“没有可能，各殿所负责的塔图位置每季随机更换。塔内结构变化无规律可言，囚室之间这一季彼此相邻，下一季便可能一个在上三层一个在下九层。收集旧塔图，几乎是没有用处的。除非是为了归纳其中的机关陷阱种类，可塔内机关众多，靠收纳塔图，简直如精卫填海。”
  元羡想了想，又问：“请问主帅，塔图生成后，什么时候最易被盗？”
  “送图销毁时。”她见元羡一脸茫然，解释道：“塔图生成之时，各殿主帅亲自到场取图，保管的方式只有自己知道。白虎殿内若无可疑之人，那塔图便泄露于旧图送毁之时。旧图由靖晏司收走集中销毁，每次派来取图的不过是当日值守文书。”
  “当日送白虎塔图销毁的司文已被收监。”元羡想起太廷司送来的卷宗，“却没问出什么。”
  “殿下觉得此事与白虎殿主帅蒋策可有关系？”
  “若是白虎主帅泄密，应该做得更机密，时间上也不对，晚得也太彻底了。”
  “或许故意让此事看起来是被人陷害呢？”皇穆沉吟道。
  元羡抬头看她。
  “旧图送回销毁之时新图已经生成，旧图无用。正月十六用青鸟传递。”皇穆看向元羡：“时间，方式，都不像是真的觉得这份图有用。臣觉得此举，与其说是盗图，不如说更像试探。”
  “试探？”元羡那日从天君处回宫后将此事翻来覆去想了几遍，也觉蹊跷，旧图全无用处，各殿又有自己的保管方法，传递一张作废的残缺塔图，是为了什么？
  “大概是想知道□□知道塔图遗失后会如何应对。目前线索还太少。”皇穆皱眉道，元羡发现她眉间隐隐有道与相貌，年龄都不符的悬针竖纹。“但既能得到塔图，便是费了些心力的。目前能做的，便是镇魔塔增防。”
  元羡点点头，又道：“我此次入麒麟，除了镇魔塔一事，天君还命我与主帅呈文废除雷刑。”
  皇穆抬眼定定看着元羡，良久玩味一笑，“臣这副样子，殿下也见到了，精力体力皆不济，废除雷刑一事，殿下需要什么，臣命陆深及左颜两名副帅全力配合。”
  元羡被皇穆刚才的神色震了一下，觉得那一眼几乎阴鸷。他平复了一下紧张，“主帅平时在何处办公？”
  “这里。”
  “镇魔塔及雷刑事，天君既命我与主帅一同料理，不知，我可否来此处办公？”
  皇穆懒懒一笑：“当然，只是辛苦殿下往来奔波了。”
  元羡没再说话，室内静下来，他贪图这份宁静，并不觉得如此枯坐，有何尴尬。
  他甚至不觉得这是枯坐。
  皇穆喝了口茶，“殿下对官署可还满意？”
  元羡知道皇穆是在和自己说话，却又觉得如入云端，这话她好像问过一遍，隔了好一会才想起应该回应，他笑着说，“没有不满，一切都很好。”
  然后又是沉默。
  元羡厚颜硬坐了一会儿，才起身告辞。皇穆撑着案几站起来，这次倒没见十分艰难，元羡心下不免惋惜，此刻身边无人，他都准备好扶她一把了。
  两人停在门口，元羡知道她不会送自己出门，但依然多余道：“主帅留步。”
  元羡跟在内侍身后按原路回大殿，依然是来时风景，却觉得寡淡许多，他有心询问皇穆是病了还是伤了，或是本来就是这样奄奄一息。但终究是没有开口。
  众人皆在大殿等他，茂行歪坐着，见他来了病怏怏地起身。
  如今元羡心中只有皇穆可以弱柳扶风，于是此刻茂行的趔趔趄趄，于他而言不顺眼极了。一脸嫌弃道：“你早上还没瘸的这么厉害，现在装什么虚弱。”
  “上有所好，下必甚焉。殿下钟情这等风情，臣等自当竭力效仿。”茂行阴阳怪气道。
  “你胡说什么。”元羡心虚地回头看看，殿内只有自己人。
  “殿下出来的为何如此快？臣等以为殿下今夜就在内殿休息了呢。”茂行出殿后不再故意蹒跚。
  元羡停住脚步，皱眉瞪他。
  茂行一脸无辜，任由他看。彼此略僵持，元羡忍不住笑起来，“那么明显？”
  茂行热烈点头，“刚才若是有内侍出来和我们说殿下已从内殿腾云入宫向君上请旨迎娶麒麟主帅，让臣等自行回去，臣等也是相信的。或者说今日殿下不回去了，让臣等自行回去，臣等也是相信的。”
  秦子钊笑，“世子相信是世子的事，臣不信，臣坚信殿下是会回来的。”
  元羡看看他二人，笑道：“还记得上元夜那个女孩吗，正是皇穆。”他对他们的消遣受用极了，本不想说，却忍不住。
  茂行拉住他的手臂，一脸惊诧，“真的假的？这么有缘分？择日成婚吧！”
  元羡笑着甩开他的手，“你之前听说过她腿不好吗？”
  茂行想了想，摇头道：“没有，难道以前他们因为她是个瘸子才退婚的？那我应该听到些传闻才是呀。”
  “瘸子”这两个字刺得元羡不舒服极了，“什么叫瘸子？她不过是有些行动不便，上元那天她还没事。”
  茂行乜斜他一眼，眼角眉梢全然是讥诮，“行吧行吧，行动不便。”他转而好奇，“既然上元那天她还没事，那就是这几天伤到了？怪不得她没来见你，如此说来，我们倒是冤枉她了，这副形容，你确实没法拜谒你。”
  元羡心中生出些愧疚，看向秦子钊，“你打探打探。”
  茂行和元羡道：“钟沛去协调你的官署了，你对麒麟的安排不满意？”
  元羡有点莫名，略想想便知大概是皇穆命人会后请东宫臣工检视官署。“春阳宫离这里有些远，政务上沟通不便，我和皇穆说好了，我们在她的官署办公。她的官署就在正殿后面，名叫鹿鸣堂。”
  茂行一脸精彩，元羡以为他必要刻薄几句，没想到只是一脸促狭，什么都没说。
  “总算是走了，看一眼他还在，看一眼他还在。”周晴殊将身后侍女捧着的戗金茶盘里的药碗递给皇穆，气急败坏道。
  皇穆接过喝了一口，皱眉道：“越来越苦。”
  晴殊拧着眉头瞪她，“你给我喝完！我今天站在这里看你喝完，你别以为我不知道你前几天干的好事。”
  “随着我权势的日渐式微，你如今对我是日渐凶残。”皇穆看她一脸虚张声势的暴戾，忍不住笑起来，看看碗中的药，又无可奈何地叹了口气，缓缓喝完。
  “谁说你的权势日渐式微了？我凶是因为这个吗？你要是不倒药我会凶吗？谁凶了？！”晴殊自觉被皇穆绕了进去，转而看向宁曼：“她不喝你就由着她！”
  “姐姐啊，你骂我一个就够了，难不成你一人愤恨还不够，还要这一殿众生皆怨恨于我？”皇穆见祸水即将东引至宁曼处，哀声求告。她被内侍搀扶着起身，伸展手臂更衣，见晴殊还不理她，抓着她腰上的玉佩摇晃，睁大眼睛楚楚可怜道：“从浮图讲回来我疼得没胃口，那药太苦了，就倒了两次，你别气了。”
  “别乱动！”晴殊没好气推开她的手，俯身解她腰间玉带，递给身旁侍女，又与宁曼一起将外袍脱下。
  宁曼一直忍着笑，见皇穆偷眼看她，冲晴殊努努嘴，皇穆弯着眉眼点点头。
  “姐姐，你别气了，我身上疼得受不了，你还和我生气，我好难过呀！”她拉过晴殊的手，不住摩挲她的手背。
  褪下外袍，里面刚换的白纱中单又见血色，晴殊看见不由一滞，她对最近所有的事都不满意，一腔怒火无处发泄。前几日被她知道皇穆倒药，殿上殿下皆被她狠狠申斥，今天的例会虽然短暂，但太子缠着不肯走，她略平复的怒火又蔓延开来，如今见她这幅样子，不由心酸，她沉稳声音，轻声道：“你先上床，我给你换药。”
  皇穆扶着侍女坐下，之后慢慢将腿挪到床榻之上，向里蹭了蹭，乖巧伏好。
  “心疼了？”皇穆趴好后许久没听见晴殊再说话，侧过脸笑嘻嘻，“并没有你看到的那么凄惨，我做样子的！”她枕着手臂，语气轻快。
  “这药是不是不对？这都多少天了，怎么还不愈合。”晴殊最见不得她这样，转头假装取药，偷拭了一把眼角。
  皇穆其实看不到身后，却也扭着脖子做出一副向后看的姿态，“愈合还早着呢，此伤凶残顽固，要三个月才能结痂。其实现在好多了，至少干净多了，没那么血腥。”
  “你趴好了，别扭。”晴殊见她居然还半撑起身子扭头，皱眉道。
  晴殊将药粉与药膏搅拌调和，轻涂在肩背处最靠上的一道狰狞鲜红的创口上，皇穆狠狠一抖，克制不住地颤动起来。她见状，立刻与她闲谈，“太子还好交道？我看他盯着你魂不守舍的。”
  “比想象中好交道。”皇穆好一会儿才颤声道。
  “看着呆头呆脑的。”晴殊等她缓了缓，抖得不那么厉害了，才缓缓涂向另一道伤口。
  “这话，等我交麒麟于他之时，一定转告。”皇穆颤着声音笑道。
  晴殊笑道：“届时勿忘相告，我凶得很。”
  “你不凶，你最好了。”皇穆将头偏了偏，换了个位置，近乎呢喃。
  “别说话了，你歇一会儿，这一上午的。”晴殊见皇穆将头埋进枕头，替她将蹭毛了的鬓角理了理，柔声道。