朝堂之上，燕盛尧坐在龙椅之上，又问起群臣会稽等地旱灾之事，他先是问梁丞相：“明道，燕世子和令公子那边可有信来了。”
  梁丞相“嗯”了一声摇摇头，道：“陛下，您为着灾情之事日夜悬心，可孩子们这才刚去不几日，只怕没有那么快的。”
  燕盛尧叹了口气，道：“朕近日收到几份越过郡守，直接上给刺史的地方官员陈情表，说这会稽郡守薛铳，眼见大旱即来，采取的是消极应对之态，这也就罢了，还私自屯粮，这一点，一定明察，若是真的，我看他有几个脑袋，竟敢如此放肆，不顾黎民倒悬，只管中饱私囊。”
  梁丞相道：“陛下所言，老臣也略有耳闻，想起灾象初成，他便上表禀奏，却不积极治下，由此可以判定，他所采取的，只怕的确是消极处理的态度。”
  燕盛尧听了，更是气不打一处来，一巴掌拍在案上，道：“大胆薛铳，吃的是皇家俸禄，竟是这般为民办事的，果不是什么的好官。”说着，便道：“来人，朕要拟旨。”
  柳尚书见状，赶忙站出来道：“陛下，陛下，陛下息怒，臣也有所耳闻，但是怕是空穴来风。依照臣看，不妨再等些时日，等燕世子和梁公子查明情况，再做定夺。”
  燕盛尧听说，面色很是不悦，道：“怎么，柳爱卿，你这是担心朕偏听则暗，可我告诉你，朕手头的折子，就像是一双双眼睛，已然表清，薛铳乃中饱私囊之徒，难道这些折子也能骗了朕不成。”
  一时间，伴随着燕盛尧的盛怒，朝廷之上，顿时鸦雀无声。
  柳尚书下头的尚书郎中，有人暗暗给柳尚书递出眼色，示意他不要再多说话，柳尚书叹了口气，摇了摇头，并不理会。
  直等到燕盛尧稍稍有了缓解之色，这才又道：“陛下，依微臣只见，且先不管薛铳那头是否中饱私囊，不顾黎民倒悬。眼下，会稽一带的灾情，越来越重，如此下去，秋收必定不成，若及至灾地粮食尽完，才输送救灾粮饷，唯恐不及。不如，趁着未到秋收的间隙，先从去秋丰收的各郡，拨调部分粮食，先一步运往灾地，如此一来，可保灾地百姓性命，又不至他们颠沛流离，背井离乡。”
  柳尚书说完，朝中官员一阵哗然，有的赞成，有的反对。梁丞相听了，哈哈大笑，道：“柳尚书，赈灾固然重要，可古往今来，灾情未发，赈灾粮饷先到，这我还真是闻所未闻，见所未见。”
  这头刚说完，秦翊站出来，也接口道：“臣也孤陋寡闻，从未听过这等赈灾的，要知道，如此一来，只怕是会让各级官员养成惰性，再不居安思危的。有了功劳，可以上表；但有了过失，或是像会稽郡，地方官压根不必做出努力，就可以坐等赈灾粮饷，自己倒是不必努力了。”
  “是啊，是啊。”秦翊话音一落，朝堂之上，又是一阵哗然。
  燕盛尧沉吟了片刻，道：“诸位爱卿言之在理，灾情未成，粮饷先到，这必然会助长地方官员惰性。今日不过会稽三郡旱灾，若有朝一日，天下大患，那这般赈灾的，是怕是要皇城不保。”
  “陛下英明。”梁丞相道。
  文武百官见状，也纷纷道：“陛下英明。”柳尚书一时陷入孤立无援之境，只得叹息摇头，退步回到班列之中。
  梁丞相见状，又道：“柳尚书，咱们身为天下黎民的父母官，可要秉着无私公正，不能徇私枉法，虽说薛铳薛大人和你私交甚好，可咱们也不能昧着良心说话。”
  柳尚书闻言，有心辩解两句，却见朝臣众人，虎视眈眈，更有皇上，也是目光如炬，咄咄逼人。柳尚书心下清楚，自己身处什么境地，只能忍气吞声，不再言语。
  燕盛尧正要宣布退朝，忽然想到再过翌日，便是皇都附近，地方官入朝觐见之日，便道：“对了，明日皇都附近几郡郡守入朝觐见，不如你等皇都京官也一道前来听听，顺道也该好好议一议赈灾之事。”
  柳尚书闻言，心中暗喜了些，虽说皇上当众驳了自己，但到底还是将赈灾之事提前来议了，这也不枉了自己的一片用苦良心。
  这日，陶如菁从燕含蕊处得了些上好的花蜜，想要送给陶之远尝一尝，刚到了门口，就见杜仲从里头走出来。杜仲见到陶如菁，赶忙挥了挥手，示意她赶忙退出去。
  “怎么了？”陶如菁瞪大眼睛，不解的问道。
  “老爷心情不大好，正和夫人商量事情来着，大小姐若不是有太紧要的事情，我看不妨往后拖一拖。”杜仲说。
  陶如菁点点头，谢了杜仲，杜仲这头便走了。
  “到底是什么事情呢？”陶如菁心头暗暗想，于是站在廊前，想要听听看，是否能听出所以然来。
  隐隐约约，只听里头陶之远道：“今日上朝，针对会稽、临城、燕塞旱灾一事，你兄长柳尚书同梁丞相的意见相悖，俩人争论不已，我这心里有些不安。”
  柳姨娘听了，道：“那么，老爷的意思是……”
  只听到陶之远叹了口气，道：“一头是权倾朝野，一人之下万人之上的梁丞相，一头是你的兄长柳尚书，虽说我两家自从断交之后，来往甚少，可毕竟这关系在外人看来，还是那么一层关系。你说我这……我这依着谁，可都不好办。”
  陶如菁听到这里，心下着急，想着推门而入，但又碍于柳姨娘的在场，思及之前杜管家的忠告，不得不放下已准备推门的手。皱着眉头站在门廊里。脑袋里想着该如何跟陶之远表明自己的想法。
  人命关天，这不是从权的时候，若真想天下太平，救百姓于倒悬，那必然是柳尚书的提议更为合理。