新春。
  新帝登基十五天后，京城迎来了一个喜气洋洋的新年。
  经历了这几个月的寒冬，京城的百姓本以为今年的新春，定然是死气沉沉，没有半分活力。
  没想到，在新春来临之际，新帝登基，从前那些围绕在京城之中的沉寂，就此被一挥而去，似乎从未出现过。
  京城的新春，再度回到了往日的热闹。
  城中的几条主干道，早已经挂上了鲜红的纸灯笼，映衬着白雪皑皑之色，倒是越发热闹起来。
  小商贩们也早就备好了各色过新年的瓜果点心。
  孩子们爱吃的糖人自是不可少，还得要备下些大人们裁衣用的绫罗绸缎。
  今年不似往年。
  新帝登基，自是冒出了不少新的达官贵人。
  那些贵人们，除了要给自己裁定新衣之外，还要变着法地给宫中的人送礼。
  一时之间，小商贩们的生意热火朝天，好得不得了。
  顾霆搀扶着苏倾澜，等在市集东口。
  顾宁已经进宫有些日子了，传来的消息，倒都还是好消息。
  为了顾宁位份之事，宇文德和柳贵妃闹了些时日。
  不过，眼瞧着宇文德对顾宁实在是情深意重，太后也只得作罢，由着他去。
  然则，太后也下了懿旨，待到新春过去之后，便要为宇文德选秀，好充实后宫。
  今日，苏倾澜和顾宁便是来为顾宁添置些行头。
  这选秀之事，原本轮不到她一个贵人插手。
  奈何宇文德的后宫，除了她一个贵人之外，剩下的两个昭仪和一个答应，都是宇文德潜邸时期，伺候在身边的丫头，本就上不得台面，更是无法主持选秀这样的大事。
  无奈之下，这些事情，只能交给顾宁来置办。
  “宁儿也着实让人摸不着头脑，这好端端地，作何非要从宫外做了衣物送进去？难不成，宫内的锦衣局那么多能工巧匠，就做不出一件她喜欢的样式？”
  顾霆瞧着苏倾澜的笑脸冻得通红，不由埋怨起顾宁。
  苏倾澜侧脸扫视他两眼，抿着唇瓣，扑哧一声笑了出来。
  见状，顾霆更是不解。
  “宁儿非要我进宫送衣物，摆明了是有话想要和我说。你这个做兄长的，往日里处理起那些政务来，也算是耳聪目明，怎么到了这些后院的事情上，就如此愚钝呢？”
  顾霆已经许久没有见到苏倾澜这样灿烂的笑容，看着她扬动的唇角，心中也是微微一动。
  “你们这些……”
  话尚未说出口，便见从集市西边，几个大汉，追着一个小乞丐，一路狂奔而来。
  一边跑，那几个大汉还一边高声喊着，“站住！别跑！”
  小乞丐手中拿着几只刚刚出炉，还热气腾腾的馒头，一路跑，一路不忘将周围的摊子全部掀翻。
  一时之间，惹得所有摊位的小商贩们都恼火地大声呵斥起来。
  然而，那小乞丐却对此乐此不疲，丝毫没有意识到自己闯了多大的祸。
  顾霆生怕这些追逐的人会撞到苏倾澜，忙将她搀扶到一边，上前两步，拦住了小乞丐的去路。
  哪知道，这小乞丐看着身材娇小，身上竟然还有几分武艺。
  他瞥了一眼顾霆，将手中的馒头一股脑地往顾霆的身上砸去。
  “哪里来的不着眼，竟然敢挡住小爷我的去路。”
  小乞丐言语之中，满是傲娇语调，倒是让顾霆心下好笑。
  只是，这小乞丐虽然满脸污渍，声音却是清秀动听。
  “你偷人家的馒头，自己倒还有理了？”
  说着，顾霆伸手，一把扭住了小乞丐的胳膊。
  小乞丐被他扭得转过身，却不忘抬起脚，便往顾霆的腿上踹来。
  顾霆不慌不忙，向后退了一步，手中发力，将小乞丐捏的哇哇喊疼。
  就在此时，那些追着小乞丐的大汉们终于赶了上来。
  “多谢好汉出手相助。”
  其中一个大汉对顾霆抱拳行礼，上前便扭住小乞丐的耳朵。
  小乞丐疼的呲牙咧嘴，却还不忘恼火地转过头，冲着那大汉呸了两口。
  大汉火起，抬腿便往小乞丐的腰间踹去。
  这一脚若是真的踹了下去，那小乞丐怕是要躺在床上好几日难以动弹。
  一侧的苏倾澜瞧不下去，忙喊道，“住手！”
  大汉见状，停住了手中的动作，不解地转过头，上下打量了苏倾澜一圈。
  “为了几个馒头，大哥何必如此动怒呢？”
  苏倾澜说着，从荷包之中拿出几吊铜钱，晃动两下，“这些铜钱，就当做是赔大哥那几个馒头的钱，就放了这孩子吧。”
  哪知道，那大汉对此却嗤之以鼻。
  他依旧扭着小乞丐的耳朵，冷哼一声，“这小乞丐可不是偷馒头那么简单。他偷偷地潜入我院中，鬼鬼祟祟，不知是哪里来的细作。说不好，是奸细！”
  小乞丐呸了一声，踮起脚尖，好让自己耳朵上的疼痛缓和几分。
  “你才是细作！你们图谋往宫中送秀女，谁知道安的什么心。还倒打一耙，说我是细作？”
  大汉闻言，手中的力道加重几分，拧得那小乞丐更是哇哇喊痛。
  这些话若是被旁人听去，也就算了，多半只当做是玩笑话而已。
  可顾霆和苏倾澜都是朝中之人，加上顾宁又在后宫为妃，不得不对这话多加留意几分。
  二人对视一眼，皆从对方的眼底看到了些许疑问之色。
  苏倾澜忙对大汉摆摆手，“这位大哥，这些银子够让我将这小兄弟带走了吧？”
  苏倾澜说着，索性将荷包之中所有的银子都拿了出来，递给大汉。
  那荷包中，足足有五十两。
  大汉瞧了，也是一愣，诧异地望向苏倾澜。
  “这位大哥，若是这小弟真的是奸细，你只当做自己摆脱了一个麻烦，何乐而不为呢？”
  苏倾澜说着，眉眼弯弯，对大汉投去一个俏丽的笑容。
  那大汉见状，心中一动，一把松开小乞丐，拿过苏倾澜手中的荷包，掂量了两下，又与其他人交换了个眼色。
  那几人显然已经瞧出苏倾澜和顾霆身份不凡，都无意再多事，不动声色地对大汉点点头，收下银子，转身离开了。