“听大学的人说，再过两年便能学成了。也是没想到贵国的子弟真是厉害啊，很多我国本土学子要学很久的东西，贵国学子没多久就学成了，原是打算七年的学业，估计五年拒能完成了。”
  能被选出来派出去留学的学子自是天赋不会太差，而且这些孩子相较于外国的孩子都要努力的多。头悬梁锥刺股，自古以来就被所有读书人所推崇，远非外国洋娃娃可比。
  李鸿章听得查尔德称赞，不由也面露得意，这些陪派出留学的孩子代表的都是大清一国的脸面，能如此，自是为国添光不少。
  “查尔德先生此番再临我大清，可是又贵国的要务吗？”
  李鸿章虽然不知道州长在美国国家算是个什么职务，但听着应该也是封疆大吏的官职，如此查尔德能丢下治下地方的事物不管，特地在这个本国初定的节骨眼上来大清，肯定是有要事。
  “李大人聪明，特为了如今大清与不列颠，日本的事情而来。”
  英国算是阻碍美国一统的重要推手，若不是他们暗中资助南方奴隶主，美国的南北战争也不会拖延这么长时间，所以说，这两国之间，别看后日里关系不错，但素怨可是不浅。
  “单说无妨。”
  李鸿章替查尔德斟了一杯酒，做了个“请”的姿势。
  “我听闻贵国打算与不列颠在琉球共同开户，我美国一贯与大清交好，不知有没有这个荣幸，也能分一杯羹？”
  “这？”
  李鸿章言语难免迟疑。这琉球海战，他作为东南沿海的最高行政长官，自是明白，琉球一事乃是二国外交角力之后，双方妥协的结果。如今美国收拾好了内乱，便忙不第的想要横插一脚，难免没有想要遏制不列颠在东太平洋军事势力的意思。
  “在下也知道贵国虽然如今国力增长，但依旧不想明面上与不列颠难做，不若交给我国如何？”
  查尔德说的很是自信，似乎并没有把这个世界第一霸主国看在眼里。也是，在美国的心中，英国曾经两次战败在美国手中，一次是解放战争，一次是南北战争，相对于别国的只败不胜，美国的胜率可谓当世第一。
  李鸿章听得查尔德话，心下一喜，自是明晓若是此事美国愿意出面纠缠，少不得能逼得英国退步不少，而大清也可以坐收渔翁之利。
  “查尔德先生真乃我大清的及时雨，每次都能解我大清之难，如此当再饮三杯。”
  李鸿章哈哈大笑，又斟酒，自是无不应下。查尔德见得李鸿章爽快，也不客气，举杯毫饮，二人好似绿林好汉一般，倒让旁的伺候随从看傻了眼。
  天公作美，无外如是。
  载淳在得到李鸿章这封八百里加急的时候，也是只觉得如今的大清好似得有神助，原他逼不得已只能把长州的战果让出去，万没想到此时美国横插一脚，使得大清能松下好大一口气。
  “瞧着这查尔德的意思，只要能遏制英国人，美国人都是愿意做的。也难怪，这个国家在日后能成为超级大国，一开始就很有雄心啊。”
  其实，统一以后的美利坚已经初具强国雏形了。美国在日后能超越英国，除了欧洲两次世界战争的缘故外，还有一点，是欧洲各国都不具有的的。那就是他具有广阔的土地和人力，这个优势在他南北统一后更是凸显出来，仗着丰富的资源，美国人也的确有潜力去和英国人叫板。
  “去，叫恭亲王和巴夏礼说，情况有变。让巴夏礼自己去和查尔德掰扯吧。”
  第155章 攻占长州（四）
  查尔德来到中国的风声传的很快, 或许说, 他原本就没打算瞒着。巴夏礼听到这件事的时候，很快就意识到了不对, 明显着, 美利坚是冲着不列颠来的。
  不得不说, 美国的南北统一, 给不列颠带来了沉重的打击, 这一方面有资源消耗上的, 英国暗中资助了南方军不少，而这些资助伴随着南方的战败，算是赔的血本无归, 而另一方面, 对于英国的声望也是打击的不少，之前被英国压制许久的荷兰，葡萄牙, 法国，德国在见识到了英国的战败之后, 各个蠢蠢欲动，大有想着在欧洲与之一较长短的意思。
  巴夏礼为了防止夜长梦多, 又再次来到了总理各国事物衙门求见恭亲王, 但这次得到的回答却是连续三天的：“抱歉，恭亲王今日身体抱恙。改日再来。”或者是“我等也不知道恭亲王在何处。”
  反正就是让巴夏礼碰了一辈子灰。他也是万万没想到，只是当时没有马上定下来之事，就生出这么多变故, 好似老天爷有意与他作对似的。
  “去同仁堂买点滋补养心的药，然后随我去恭亲王府。”
  巴夏礼心下恼怒，但如今是他瞅着别人，自只能捏了捏鼻子认栽，转而对着助理说道。
  助理听得巴夏礼的话，看了看自家上司的脸色，忙不第的只好跑到同仁堂，什么“救心丹”，“保心丸”也不管是主治什么的随意买了点，然后就随着巴夏礼去了恭亲王府。
  此时的恭亲王正悠闲的在自己什刹海王府后的萃锦园里逗着鸟，听得下人说巴夏礼登门求见，倒是马上就笑了起来：“哟，还真是稀客啊，没想到我鬼子六捧了洋人大半辈子，今天也有被洋人求见的一天。”
  “叫他现在前堂候着，有贵客来，总要沐浴更衣好迎接。”
  沐浴更衣？古人的沐浴更衣，可不像现在有电热水器，从准备开始少说也要小半刻时辰的样子，这巴夏礼可是有的等了。
  当下，随从果真如此去与巴夏礼回话，这往日里气焰颇高的英国领事顿时就面色不善起来：“不是说你家王爷身子不适吗？还能沐浴？”
  生病的人在是不能沐浴的，以免病情加重，很显然，巴夏礼哪猜不到恭亲王的意思。
  “回大人的话，我王府有浴衣特有药浴，想是无妨，再者，我家主子长时间卧病在床，蓬头垢面，也是不好冲撞了贵客。”
  恭亲王的小厮也口齿伶俐，三言两语说的巴夏礼无话可说，只得强忍着怒气在大堂候着。
  恭亲王在后院的萃锦园礼优哉游哉的足足泡了半个多时辰，在总算出来，出来的时候，倒也不望往脸上抹了些从福晋那搞来的□□，把面色弄的憔悴了些许。
  “领事大人，久等久等，真是抱歉。”恭亲王故作憔悴，还装模作样的咳嗽了两声，不知道的，还真以为他身体不适呢。
  巴夏礼端详着自己这位老熟人的脸色，心下久等的怒火倒也缓解了几分，看了一眼自己的助理：“从总理事物衙门那听说亲王身体不适，所以带了点礼物来看看，希望亲王别嫌弃。”
  “那多谢领事了。”说罢，恭亲王看了一眼自己的小厮，小厮会意，上前从巴夏礼助理手中拎过礼物。他略略的筹了一眼，见得这礼物的包装上写着都是些什么“保心丹”，“救心丸”的字样，心下却是不由纳闷：这巴夏礼莫不是拐着弯的咒我们王爷死吧？
  “不知大人此番前来是有何要事吗？”
  恭亲王看了那些专门给人用来吊命的药，也是觉得晦气的很，不过面上却也不能显露，只得岔开话题，干脆开门见山，早日把巴夏礼打发了。
  “前几日来找过亲王，不知贵国对于长州之事，考虑的怎么样啊？”
  “啊？难道领事大人还不知道吗？”此时说话的竟然是恭亲王身边的小厮，只听得他语气中很是诧异：“我大清水师前几日被美利坚的水师在长州击败，我家王爷就是因此被皇上问责，才会一病不起的。”
  巴夏礼一听，顿时大惊，“这是什么时候的事？我怎么不知道？”
  “持书，多嘴。”恭亲王对着小厮训斥一句，然后看了看巴夏礼：“哎，就是五六日前的事情。”
  “清廷与美国佬不是还不错吗？”
  真的假的？
  巴夏礼第一感觉就是不信，论理清廷一贯与美国人交好，美国人怎会突然翻脸为了长州与清廷交恶呢？