她沉落在一个很长很长的梦里。
  梦里什么都没有。
  早从某一刻起，她就什么都没有了。
  就从那日春雷惊恸，一道闪电映上她额梢新伤，父亲在潮湿的被褥下停止了呼吸以后，她就什么也没有了。
  未必是她被遗弃的时候，也未必是杀母的时候。
  未必是被老人卖去青楼，又被老鸨卖去活埋的时候。
  万事的根源，从父亲死去那一刻起就都定下了。
  那个老头有个很可爱的孙子，为了养活他，老头做了人贩子，不知在街头巷尾拐走了多少小孩。
  苏棠只是其中一个。
  当她再看到这老头的时候，他的孙子已经长大了几岁，是个生龙活虎的少年了。
  老头完全认不出这漂亮小姐是谁——
  这是苏棠最痛恨的事情。
  他们人人都曾经残忍无情地对待了她，造成了很悲惨的结果，可是现在他们又都不记得她了。
  药铺的杜君和伙计不记得他们侮辱了她的尊严，伤了她的脸。
  她的母亲也不记得女儿的音容笑貌。
  老头不记得这是自己卖过的孩子。
  老鸨不记得这个脸上有伤的小丫头。
  死了儿子的大户人家更不记得他们买来做冥婚的小姑娘是谁。
  所以后来苏棠一个人都没有放过，包括那户人家，家里的所有活物——包括后院的两条狗，都没有活下来。
  对于那个老头她更憎恶——人人都说老人是慈祥善良的，可是他却做如此恶事！因此后来苏棠从不因为对面是老人就心软，无论是谁，她都不心软。
  她以为自己永远这样果断狠毒，直到再见到顾清影。
  那个老头为了孙子——
  他的孙子要活命，所以他拐骗别的孩子，世上怎么有这样的道理？！
  他临死前还在哀求苏棠放过他的孙子，苏棠还真的给了他这个机会。
  她把剧毒的刀刃插进少年掌心，又扔给老头一把刀，那剧毒用人眼可见的速度侵蚀着少年的手臂，从伤口开始，沿着血脉和肌肤，逐渐变得青紫。
  不多时，毒性就会侵入心脏。
  唯一的办法就是趁着毒还没到，砍下那条胳膊——
  老头握着刀痛苦哀求，他实在无法下手，声嘶力竭，涕泗横流，却都无济于事。
  苏棠看着他如此痛苦煎熬的模样，在一边握着茶盏大笑，笑得花枝乱颠，痛快极了。
  最后毒入心脏，少年疼得抱头痛哭翻滚，指甲抓烂了脸，却还要这样煎熬两个时辰才能断气。
  若想他少受点苦，只有一个办法——
  就是自己亲手了结他。
  老头经历了这辈子最痛苦的折磨，听含辛茹苦养大的孙子求自己杀了他。他做了那么多伤阴德的坏事才养大的孩子，现在却只能握着刀，给他一个痛快。
  在扎下一刀后，年事已高的老头再也受不住这样的痛苦煎熬，哽咽一声，直直倒下，抽搐了一阵便没了呼吸，眼睛还瞪得老大。
  苏棠从不害怕失去什么。
  因为本已一无所有。
  后来她虽然有了很多钱财，金银……
  她可以把银锭搭成一座塔，再一下子推倒，听它们发出绝妙的声音；她可以用金砖铺地，白玉作桥。
  可是她最想要的，一辈子都得不到了。
  马蹄哒哒，踏夜而去。
  残月悬在头顶，白得惨淡。
  为首的男人形容憔悴，夜风吹袭他本就凌乱的头发，舞出一阵苍凉萧瑟。
  正临近一个岔路口，夜里山路本就险峻，带头的人又心急，跟在后面的手下都提心吊胆，忽见有人从树丛里跃出，黑影团团——
  人数还不少。
  马儿嘶鸣之声接连而起，来人在昏暗里朗声道:“沈阁主且慢。”
  山路凄清，月色如霜——
  来人点燃了火把，明亮温暖的火舌窜燃，映出沈良轩惨白的脸。
  他对面的年轻人不过二十岁的年纪，用兜帽掩住了脸，将容貌埋在阴影里。
  不过他的声音清灵动听，充满了年轻的活力。
  沈良轩面部抽搐一下，打量这一行人，问:“你们是……”
  年轻人摘下腰间令牌，道:“晚辈敝姓万俟。”
  他轻轻一抬头，露出一只饱含锋芒的眼。
  像夜里的一颗寒星。
  沈良轩握着缰绳，“万俟冶是你什么人？”
  年轻人道:“那是晚辈的叔叔，晚辈万俟冥。”
  沈良轩便放下了警惕，“有事？”
  万俟冥拱手道:“奉蛊王之命，前来劝告前辈——前路凶多吉少，暗杀府以逸待劳，守株待兔，前辈还是尽早回澹州，休养生息为好。”
  沈良轩似笑非笑，“我若不呢？”
  万俟冥道:“晚辈只是来劝告，至于听不听，当然随便前辈如何。”
  他握着一支火把走近两步，“何必为了一个女人大动干戈，天下有的是女人，再找一个长得像的就是了。和罗刹楼已经斗得大伤元气，阁主这是何必呢？”
  沈良轩道:“那也还轮不到你这个黄毛小子来与我说教。”
  万俟冥还要再踏前，忽见沈良轩手中莹光一闪，当即侧身躲开，两枚冰针已插在他脚边，顷刻消融无影。
  “好厉害的功夫！”
  他由衷一赞——
  “听叔叔说阁主修炼《寒诀》，化空为冰，凝水为刃，今夜算是见识了。”
  沈良轩身侧立着一匹黑马，马上的龙御舟年过四十，亦是风月阁中高手，他虽无二心却也不甚赞成沈良轩的偏执，如今见有人来劝，亦道:“阁主，他所言有理，眼下澹州那里……”
  沈良轩横眉冷眼相对，他便止住了话音。
  马蹄轻响，是护法孟柒打马上前，万俟冥见他颈上纹着一只黑蝎，便知他是风月阁中毒师。
  毒蛊不分家，也算同行了。
  孟柒虽年轻些，也懂察言观色，看沈良轩已经不悦，便更温和了语气——
  “蛊王是担心阁主安危罢了，说明万俟大人重视阁主。属下也觉得此行多险，不如阁主大人先行回澹州，属下一定拼死也会把夫人救回来。”
  万俟冥却道:“不，晚辈建议——不要救了。阁主大人带着他们回去就好。”
  “叔叔不奢望风月阁统一中域，只要保澹州一方安宁就好，他多年提携扶持，风月阁好不容易有了些规模名气，如今一战便让他大半的心血付之东流，阁主若再折腾下去，只怕叔叔要生气了。”
  沈良轩道:“你在威胁我？”
  万俟冥摇头，“晚辈岂敢。江湖上的人重义气，总好个名声，若是为了这些去争奇斗险也罢，偏偏阁主就为了个女人，叔叔只觉荒唐。”
  “再说风月阁没什么好名声，说不定罗刹楼的昨日，便是前辈的明日了，玉山的人还未归，您在江湖上已是个死人了，他们若知晓了您的行踪，只怕不好。”
  沈良轩沉默半响，隐忍着怒气，道:“我救不回蓉儿，必须救她的女儿。”
  此话一出，周遭的护法长老都蹙眉摇头——
  他们都知道丹夫人不是陆丹蓉的女儿，沈良轩却把这话说得如此真诚，活脱脱是个要不顾性命去救女儿的好父亲。
  有人说把谎言重复一千遍就能连同自己也骗了，说的不就是今夜的他？
  本走在末尾的莫绝下马跑到沈良轩身侧，生怕他被这群人说得改了主意——
  玉面先生还在暗杀府里。
  莫绝快哭出来，哀哀跪下道:“阁主大人，师父还在那里，您一定要救他！他绝不会，他从来没有背叛过你！”
  万俟冥轻笑，从怀里抖开一张纸，“前辈容禀，玉面先生本是千机山庄之徒，暗杀府中，黄金榜上，霜夜便是他当年的师兄。风月阁于他有恩，霜夜于他有情，谁能断定他还忠心一如既往？”
  莫绝怒道:“你闭嘴——”
  沈良轩当即斥道:“滚下去！”
  万俟冥恭恭敬敬地低下头，“晚辈的话已至此，看阁主的样子依旧是不打算听进去了，那么……”
  他抬头一笑，“叔叔差我去澹州帮阁主大人料理风月阁之事，请阁主大人把风月双环拿来罢。”
  风月阁掌事的信物是一对白玉小环，一刻“风”字，一雕弦月，见之如见阁主亲临。
  这话里更是威胁的意思了。
  万俟冶怕是气的不轻，甚至想夺权。
  他真是恨死了沈良轩的无能，为了一个女人弄成这样，视他的良言如无物，这样的阁主还能有什么出息？
  这种男人根本不适合当头领，只适合做个山野村夫，老婆孩子热炕头，一日三餐便足矣。
  既然他无能，还不如自己接管。
  众人紧紧盯着沈良轩——
  除了莫绝，其余人人都希望沈良轩勒马转向，打道回府。
  然而他在腰间一阵摸索，很快将一团白玉扔给了万俟冥。
  后者接住看罢，问道:“另一个呢？”
  沈良轩冷冷道:“在她那里。”
  万俟冥声音一紧，“你把这么重要的东西给了那女人？！”
  沈良轩道:“我的东西，自然是想给谁便给谁，你拿着它，已经可以服众了，只不过打不开密阁而已，难不成万俟公子对那里很有兴趣？”
  万俟冥淡淡一笑，“晚辈不敢，只是担心这么重要的信物会落到别人手里罢了，现在晚辈也希望阁主大人能把夫人救回来。”
  沈良轩拉起缰绳，漠然道:“你们可以走了。”
  说罢招呼众人:“上路。”
  孟柒和龙御舟还想再劝，动作迟了片刻就被沈良轩喝问:“愣着作甚？！”
  万俟冥等人退到路边，火把的光照亮前路，熊熊的火焰叫嚣着，燃进夜色里。
  沈良轩手里长鞭一扬，马儿便吃痛疾奔，踏起一路烟尘。
  万俟冥摘了兜帽，将玉环拎在眼前看着，复又狠狠握在掌心里，愤愤道:“蠢货，无知又疯傻，那玉环现在都不知道流落到谁手里了！”
  手下道:“少爷，要么在洛玉阳那里，要么在陆子宣那里，要么就还在那女人手里了。”
  万俟冥道:“不许妄动，风波刚平，不是动手的时候，且看沈良轩这回能不能死罢，他若死了，风月阁便是我囊中之物。”
  他将玉环收入袖中，“你去给叔叔回信，就说我不日就到澹州善后，让他不必忧心。”
  手下点头，又问:“那咱们真去吗？”
  万俟冥道:“去啊，为何不去，都说澹州梅花胜景，不看也是可惜了。”
  前方夜色如墨，他似笑非笑，似憧憬，又似鄙夷——
  “但愿陆子宣能比他出息一点。”