王了然倒掉了杯里凉透的茶汤，重又舀来一小杯，东颜皖则将刚刚被他撕碎的信纸一一捡起来，无一遗漏，放进一个小钵，取出火折子，全都烧尽了。
  少年理了理衣角，轻轻坐下，侧目一视，道:“东颜前辈，有人来了，迎客罢。”
  东颜皖点点头，很快就将方休带了进来。
  方休走得极快，唇线紧抿，过处行风，带来一阵肃杀之意——
  “王公子。”
  王了然抬手示意请坐，“方大人何事？”
  方休握剑的手在颤，气息也毫不平缓，“我看到刚才顾清影从你这里离开。”
  王了然点头，“是啊。”
  方休本无意管他们二人谈了什么，只道:“先前公子与我约定的事情……”
  王了然道:“当然作数了，明日便是第一步棋，不过在下需要一个人。”
  方休道:“若想让顾清影相信沈良轩死了，恐怕非得她亲眼所见不可，不过伪造一个尸体也不是非常困难的事情。”
  王了然微笑着，人畜无害的样子——
  顾清影没有把宗风翊的事情告诉方休和柳无归。
  这未必是不信任他们，而是事关一域之主，不愿他们受到牵连而已。
  方休只当顾清影仍视沈良轩为仇人，明日假信一至，顾清影定会跟着去，他想让王了然想办法拖住女道人而已。
  王了然道:“其余的事情都不需要方大人费心，为了把戏做足，明日在下会跟着你们一起出发，当然，齐大人的人马也要都带着，声势浩大，才像是捉拿恶徒的样子罢。”
  方休轻然点头，“小公子心思细腻，与你这样的人合作，实在很痛快。”
  王了然嘴角一勾，“合作？恐怕不是罢，各取所需而已，称不得合作这么好的词，且你我立场不同，万一哪天南中打起来……”
  方休道:“是啊，实在可惜，小公子这样的人竟不是我中域之人。”
  东颜皖闻言心头一紧，却见王了然仍旧一副悠然样子。
  方休竟有策反之意吗？
  王了然递给他一杯茶，“方大人，东颜前辈在我身边数月了，他都无法策动我投身东域，我与方大人不过数面之缘，还不到谈论这些的时候。”
  方休眼中寒意一闪，“是在下唐突了，此际天下安定，没有战乱兵戈，自然不是谈论这些的时候，我只怕到时候再谈就晚了。”
  王了然道:“只要人还活着，何时都不晚。傍晚时分，消息就该传到了，方大人还有许多事情要打点，在下便不多留你了。”
  东颜皖侧身一礼，待方休直直出门方又将门关上，回头急道:“公子，在下觉得——”
  王了然道:“方休现下是朝廷的人了，真是可笑啊。”
  东颜皖不解，“这是何意？”
  王了然道:“他以为风月阁灭他满门，便转而为朝廷效力。那日暗杀府中，沈良轩被他打瞎一目，这自然是大仇，可是之后风月阁已是强弩之末，阁主奄奄一息，底下的人散的散跑的跑，哪里有办法部署一场灭门？”
  “方家被灭，朝廷必然不会袖手旁观，宗风翊自己杀人盗书做的孽，推到风月阁身上，当然是想把风月阁的活口全部杀掉的好了。”
  东颜皖道:“所以……莫非！”
  王了然歪着脑袋摇头，“倒不一定是宗风翊亲自下的令，暗杀府怕风月阁垂死之际拼死反扑，便给对方一个屠杀朝廷命官满门的罪名，宗风翊定是默认的。”
  东颜皖道:“公子，方休知道明日作戏，保不齐……齐庸也知道，他可是宗风翊的属下，万一假戏真做，趁着您同行……”
  王了然道:“你怕中域的人杀了我。”
  东颜皖点头，“明日属下还是跟着您罢，多个人总好。”
  王了然道:“不必了，东颜前辈多虑，明**跟着顾道长就是了。”
  东颜皖沉声叹口气，很是无奈，又道:“还有，月环的事还在查……”
  他皱眉抬眼，还是想再劝劝:“公子或许自信惯了，您也说了你我还在这块地上，生死就不定，若他们真的把您……然后告诉南域说您被恶徒所杀，再推个尸体出来说凶手已经伏法，这又如何是好？”
  “方休刚才话语间策动您，您又未松口，我怕——”
  王了然站起身去拍拍他肩膀，“怎么，东颜前辈觉得我只配策动这三言两语的一回吗？宽心罢，不会有事的。”
  他作出一个孩子气的笑脸，“前辈，你真好，如此为我着想。”
  随后声音一软，竟像撒娇:“前辈，我饿了。”
  王了然喜欢牛肉，也喜欢河鲜，还喜欢清香清香的野菜粥。
  寒冷的天气里，再炖上一锅乳鸽汤。
  菜色和南域差别并不大，王了然一个晃神就想起了玖礿——
  不知少主大人的晚膳是什么呢？
  而苏棠正在吃一个糖人。
  顾清影进门时，她已经吃了大半，看不出那个糖人原本是什么样子了。
  她面色苍白地窝在床头，一口一口，咬得清脆动听。
  她的手腕不停发抖，看起来颇为诡异。
  直到顾清影走近，苏棠都没有转头看她一眼。只是专注地咬碎嘴里的糖块，甜腻的味道让她恶心，但她不肯停。
  这是山珍海味，吃一次就少少一次。
  顾清影居高临下地站着，蹙眉问道:“哪儿来的？”
  这里怎么会有糖人？
  苏棠沉默了片刻才回答她，语速缓缓:“我求门口的守卫帮我买的。”
  她是自负的女人，却有朝一日会为了一个糖人去哀求别人。
  “我冲他笑了笑，撒了个娇，他便颠儿颠儿地给我买回来了。”
  顾清影闻言大怒，伸手过去一把抢过了还剩下一丁点的糖人，狠狠掷向墙角——
  “你就不怕下了毒吗？！”
  苏棠怔怔抬头看她，懵懂无知的样子。
  顾清影方意识到自己失态，如王了然所言，只要他还在这里，齐庸的人应该不敢动手。
  她的眼神缓和两分，已在思考如何回答苏棠的下一个问题——
  苏棠一定会问——
  为什么会有毒？
  然而顾清影猜错了。
  苏棠笑得单纯可爱，问道:“怎么，你很怕我被人毒死吗？”
  你很怕——
  我死吗？
  顾清影怒极反笑。
  她为什么会怒？因为心里的事被人猜中，她羞恼，她唾弃自己，她自己也看不起自己。
  她努力让这个笑看上去满是嘲讽，而且当然不会回答她，只抬手一扔，将那把剑扔在了床上。
  道:“还给你。”
  剑沉甸甸地砸在榻上，苏棠脸上的温和笑意顿时散尽，开口便咬牙切齿:“你不要了是吗？”
  她还想试图劝劝:“这只是一把剑而已，跟我毫无干系……”
  顾清影淡漠道:“是，天下间有无数把剑，我用哪一把，也跟你毫无干系。”
  她审视苏棠的神色，忽然想到了什么，又伸手将剑抓了回来，“罢了，过几日再还你。”
  苏棠的神色立刻缓和，嗤嗤地笑，“你怕我会用它自尽吗？”
  “你果然很怕我死啊，顾清影，难道我不该死吗？”
  顾清影脸上也失了血色，扪心自问——
  苏棠是不是很该死？
  她无法回答出来。
  顾清影的沉默带给苏棠无限生机，她就知道顾清影心软如此，也知道顾清影被自己拉下深渊，难再爬上去。
  她一点也不想死了——
  只要活着，顾清影就不会放弃她。
  果然顾清影甚至都不敢看她，转身低低道:“我会救你，因为你救过我，苏棠，天下之大，总会由得你去，希望那日之后，你我再也不要相见了。”
  顾清影刚迈出一步，就听到身后传来苏棠呜咽的声音，杂乱的呼吸声，像濒死的凶兽在挣扎。
  道人大惊失色，余光里，墙角还落着那支被她扔掉的糖人——
  难道？！
  她手里一松，剑就落了下去。
  苏棠捂着喉咙弓起了身子，脸涨得通红，倒在床上呜咽不止，眼中尽是惊恐交杂。
  顾清影两步回到床前，握住她肩膀将她拉起来，“怎么了？苏棠？！”
  她慌乱地去摸苏棠脉息，指尖刚刚搭上，怀里的人突然停止了颤动，取而代之的是快意而放肆的笑声——
  得意洋洋。
  苏棠笑得眼泪都落出来，“哈哈哈……哈哈哈哈……顾清影你……哈哈哈……”
  她实在很聪明，笑得泪眼朦胧，侧目看着女道人惊怒的样子，“你这么紧张我……顾清影……你真好，你真的不想我死啊……顾清影……”
  女道人气得指尖发颤——
  这种时候了！
  这个女人还能开这种玩笑？！
  她气到极点，便要猛地起身离去，却被苏棠一把拉住了道袍。
  用尽苏棠所有力气，死死攥着不放。
  “你为什么害怕有人给我下毒？”
  她喘着粗气，语速极快——
  “我说的都是对的，是不是？是宗风翊做的，对吗？他做贼心虚，会除掉我，所以你以为有人会下毒？”
  顾清影心头一酸，转头哀悯地看着她，这个眼神已昭示一切。
  “所以你之前冤枉我了！”苏棠哑声嘶吼，“你冤枉我，你看着他欺负我，我受了这么多伤，你冤枉我了……”
  她越说越委屈，桃花眼里泪珠接二连三地滚落，仙鹤的红顶在此时看起来分外娇艳。
  她哭声沙哑，像只受尽欺凌的小猫，终于等到主人来安慰她了。
  她的双臂已经缠上顾清影，不顾后脑持续的钝痛，摸索着揽住女道人，侧脸贴上她侧颈，呜咽道:“你冤枉我……你现在知道真相了，不关我的事……可是我好疼……”
  娇滴滴的声音——
  顾清影颓然闭上眼睛，怪不得……她朝门口的守卫撒个娇，就能有求必应。
  “我好疼啊……顾清影……我害怕……”
  顾清影轻手覆上她脑后，掌心很温暖，仿佛立刻就盖住了一切痛苦，这个动作太温柔，小心翼翼的，生怕碰碎。
  苏棠立刻停止抽泣，讨好般地蹭蹭她掌心。
  顾清影却没有什么他意，只想查看那里的伤，无奈道:“脉象上探不出伤在哪一块……苏棠，你还清醒吗？”
  苏棠呆滞地眨眨眼，含糊道:“不知道……我不知道……都是你们害的……”
  顾清影苦笑，“杀戮太多，如今知道痛了……苏棠，就算我请王公子来跟你讲道理，恐怕也是讲不通的……顽石难破，江湖上说我像个菩萨，果然是无稽之谈，我真是渡不了你。”
  二人对视片刻，彼此眼中皆混沌浊浊，最后顾清影终于收了手，不愿施舍太多温情，苏棠是最会得寸进尺的人。
  可她一低头，苏棠竟已闭了眼，蜷缩着挤在怀里，不知这人到底是不是装傻装疯，可这一脸紧皱，委屈可怜的样子未必不是真的。
  她任由苏棠搂着，叹息无声。
  苏棠缓缓抬头，依然闭着眼睛，迷迷糊糊地开口，便咳嗽起来。
  这个动作最是牵动脑后疼痛，一时间意识迷乱，哭腔泛起——
  “阿娘……棠儿很乖……”
  “不要扔下棠儿……”
  顾清影忽然就笑出了声，没有人知道她在笑什么，也没有人知道这是真笑还是假笑，苦笑还是嘲笑。
  然而房门之外，守卫大气不敢喘，也低头不敢直视柳无归。
  一道细细的门缝，却就什么都看到了。
  那个帮苏棠买糖人的守卫怯怯开口道:“柳……柳公子……”
  柳无归阴沉着脸色转头，人声比风声还凄诡:“不要告诉别人我来过。”
  此去无归，终究殊途了。