临月轩。
  用过晚膳，兰儿把四皇子带到了德嫔寝殿。
  “给德嫔娘娘请安。”四皇子依着规制给德嫔请安。
  未进妃位的娘娘，就算有了皇子皇女，也听不到自己的孩子叫自己“母亲”，只能依照规制称呼封号。现在阖宫上下，除了皇后是所有皇子皇女的母后以外，只有容贵妃能听自己的孩子称呼一声”母妃“。顺贵嫔离妃位一步之遥，二皇子请安时也只能称呼她为“贵嫔娘娘”。所以那些有了皇嗣的后宫妃嫔，为着自己孩子名正言顺的一声“母妃”，也要强撑着往上爬。
  德嫔如今对封号地位早已不甚关心，再加上夏翊清毕竟不是亲生，所以也并没有多生出多少向上爬的心思。
  “起来吧。”
  “谢娘娘。”
  母子二人生分又客气地行过礼，一时间静默无言。
  半晌，德嫔静静地说道：“翊清，这是你的名字了，是你父皇给你取的名字。”
  夏翊清点了点头。
  德嫔继续说：“不**就要进书房学习了，书房不比我这里，在我宫里你做什么没有人苛责，只要不太出格，大家也都由着你。但是在书房，有太傅管着，还有你两个哥哥，一定要好好听太傅的话，也要记住不要轻易招惹你两个哥哥。”
  “是，儿臣记住了。”夏翊清依旧没有抬头，只低声回答着。
  “每日太傅交代的功课要做好，你开蒙比你两位哥哥都晚，可能会慢一些，你不用心急，但是要努力不可懒惰懈怠。进书房之后一概吃穿用度缺什么就跟身边人说，你只要专心读书即可。”
  “是，谢娘娘。”
  “嬷嬷不能跟着你进书房，我把小安子给你使唤，今后他就是你贴身宫人了。”德嫔言罢一招手，兰儿便带上来一个身形瘦小的小太监。
  那小太监进来便叩头请安：“奴才给德嫔娘娘请安，给四皇子请安。”
  “嗯，行了，我也乏了，都下去吧。”德嫔挥了挥手，让众人下去。
  “是，儿子告退。”
  “奴才告退。”
  小安子跟着夏翊清回到了寝殿，说是寝殿，不过是德嫔寝殿一侧的偏殿，虽然布置的很妥当，但是作为皇子的寝殿也还是略显寒酸了。
  到了偏殿的内间，就只剩下夏翊清和小安子二人。
  夏翊清坐在榻边，问：“安公公？可有大名？今年多大了？”
  小安子连忙跪下，说：“奴才不敢，奴才贱名安成，您叫奴才小安子就行。奴才生于开宇四年，今年九岁。”
  夏翊清：“我不喜欢叫你小安子，我以后就叫你名字吧！”
  “听主子安排。”
  夏翊清：“那，我要睡觉了，你……”
  “奴才伺候主子就寝。”
  一番整理之后，安成退出了内间，在内间外的脚榻上歇息了。
  半柱香后，夏翊清悄悄坐起来，拉开左手边靠墙的双层帷帐，那原本应该是墙壁的地方，赫然有一道暗门，夏翊清蹑手蹑脚地推开暗门走了进去。从外面看，皇四子的床榻并没有任何动变动，然而实际上，夏翊清已经在暗道内了。
  夏翊清顺着暗道继续往前走，不久便走到尽头，只见他在面前的石墙上敲敲点点两三下，右侧原有的石壁突然动了起来，原来这暗道尽头的石壁是开启右侧暗室的钥匙。夏翊清驾轻就熟地走进暗室，石门在他身后恢复如初。
  这暗室是个正方形的房间，屋子一侧靠墙是一个大书柜，上面有各种书籍卷册。书柜前方不远是一个矮榻，上有一张方桌，方桌两侧分别两个软垫相对而放，一看便知此处常有二人相会。
  屋子另一侧也有一个置物架，上面是各种大大小小的瓶子。这屋子虽是暗室，但却不昏暗，除去屋内四角挂着油灯以外，桌上也有蜡烛。
  夏翊清走到矮榻前坐下，随手拿了一本书翻看起来，不急不忙，似乎在等待着什么。
  不一会儿，从刚刚夏翊清进入暗室的相对方向传来声响，同刚才一样的一堵暗门打开，从里面走出来一个宫装女子。
  夏翊清放下手中的书，立刻上前，喊了一句：“泽兰姑姑。”
  来人正是白天随着邓公公一起来送礼的皇后宫中的泽兰。
  “给四皇子请安。”即使在暗室中，泽兰也守着规矩给眼前的小孩子行礼问安。
  夏翊清拉住泽兰的手，往矮榻方向走去，边走边问：“泽兰姑姑，白天到宫中示意我今日下来，是要加课吗？”
  “今天什么都不用学。”
  夏翊清抬头看着泽兰，泽兰继续说：“四殿下，过几天您就要进书房了，太傅会教您识文断字，就不用奴婢来教了。”
  夏翊清睁着眼睛，疑惑地看着泽兰：“泽兰姑姑，你不是说要一直教我的吗？怎么入了书房就不教了？那我不要去书房读书了。”
  泽兰不紧不慢地说：“殿下，还记得我们说的吗？出了这个暗室，您什么都不知道，当然需要进书房读书呀，更何况，太傅是当今大才，您跟着他要好好学习。”
  “那，那……” 夏翊清一着急，竟不知道如何接话。
  泽兰看他着急的表情，笑了笑，继续说：“您有更好的师傅，不是好事吗？而且奴婢也没说不再教您呀，以后奴婢会教您一些别的东西。”
  夏翊清：“真的吗？！太好了！”
  “不过殿下您要记住，出了这间暗室，您没有读过书，只略识得几个字，一切按照师傅要求的去做。而且记住，不要一次就学会，要三、四次之后才慢慢领会，明白吗？”泽兰此话说的极其慎重。
  “我明白，泽兰姑姑说过，这叫藏拙。”
  这藏拙二字从一个孩童口中说出，有了几分不一样的感觉。
  泽兰欣慰地看着四殿下说：“殿下，入了书房之后，或许您会面临更多艰难，怕吗？”
  夏翊清昂头说道：“我不怕。”
  “好，那日后我们依旧隔日到暗室来，奴婢会教您一些医理药学，可好？”
  “只要是泽兰姑姑教的，我都学！”
  “好，今天也不早了，四皇子还是快回去吧！奴婢也要回去回话了。”
  夏翊清起身，“姑姑慢走。”
  泽兰转身从密道离开，夏翊清并未听话离开，他又拿起刚才看了一半的书，继续看了下去，这一看，便是半个时辰。
  半个时辰后，夏翊清合上书，凝神闭目，似乎在消化刚刚书中的内容。又过了半盏茶的工夫，夏翊清起身把书放回书架一侧，然后吹灭桌上的蜡烛，从密道回到了自己的床上。
  泽兰这一侧的密道十分幽长，七拐八绕了许久才重回地面上，这一侧连接的自然是皇后的慈元宫。泽兰在书房中掩盖好密道入口后，便到皇后的寝殿回话。
  泽兰回来时，墨竹正带着三个宫女伺候皇后梳洗。
  泽兰进入殿中，接过一个宫女手中的帕子，说：“你们下去吧，我和墨竹在这儿就行。”
  另外三个宫女应声退下。
  皇后抬头看了泽兰一眼，问：“怎么样？”
  泽兰一边伺候皇后一边回话：“回娘娘，四皇子挺好的，今晚德嫔叫殿下过去叮嘱了些进书房的事情，还安排了一个小太监近身伺候。四皇子是等小太监在殿外睡熟了才来进入暗室的。奴婢按照您的吩咐交代了几句，便让四皇子回去了，不过奴婢走后暗室另一侧的门一直没动，大概过了半个多时辰四皇子才离开，想来又自己找书看了。”
  墨竹一边给皇后梳头一边说：“皇后娘娘您看泽兰，偷懒了半个时辰，奴婢只能带着三个傻丫头来伺候您。”
  泽兰还嘴：“就你那个胆小的样子，也不知道上次谁在没有岔路的密道里走了快一个时辰才走出来！”
  墨竹佯装生气：“你！皇后娘娘您再不管她，她可真的就要上天了！”
  皇后嘴角难掩笑意：“好了好了，你们两个每天都要争个三四次，累不累啊？泽兰，要不你下次让墨竹去？”
  泽兰还没回答，墨竹便先回答说：“皇后娘娘奴婢错了，奴婢可不敢再去那密道里，太吓人了。”说着还用手摸了摸胸口，仿佛那密道里有什么妖魔鬼怪似的。
  泽兰实在忍不住噗嗤一声笑了出来，在这两个贴身婢女面前，皇后也不用端着架子，也跟着笑了起来。
  主仆三人笑了一会儿，皇后转头问泽兰：“你跟他说了要教他医理了？他有什么反应？”
  泽兰：“回娘娘，四皇子说学什么都可以，只要奴婢继续教他。”
  皇后：“好，你对他一直很上心，他也信任你，这宫里，最难得的就是信任吧。这么个小人儿，几次三番死里逃生还茫然不知，也是怪可怜的。”
  墨竹：“娘娘，为什么要教四皇子医理？咱们的太医不够用吗？”
  皇后：“这宫中太医用好了是治病，用不好就是致命。你看看这宫中稍微有点势力的，哪一宫没有常用的太医？德嫔本人身康体健，母家又世代行医，她自然也不会为了四皇子去笼络太医，可如今四皇子要入书房了，德嫔总不能一直跟在身边。害人之心不可有，防人之心不可无啊。他学点医理，最起码寻常的手段不至于伤到他。”
  泽兰：“是啊，娘娘说过，在这宫中，会武功不如懂医术，通文墨不如能辨毒。”
  皇后指了指泽兰和墨竹，笑道：“所以当初父亲给我的丫鬟，我只留下了你们两个，一个会医术，一个会武功。”
  泽兰打趣地看了一眼墨竹：“奴婢的医术是药仙谷谷主亲授的，自不必说。倒是那个会武功的，胆小成这样，我真的怀疑她是不是花架子。”
  墨竹：“泽兰，你要不要试试？谁说会功夫的人就一定不怕黑了？！”
  皇后：“好了好了，你们两个，要不我给你们腾个场地你俩打一架？”
  泽兰：“怕她出黑拳！”
  墨竹：“怕她下毒药！”
  两个人异口同声。
  皇后看着这俩人，平日在宫人面前，都是端着一副掌事姑姑的架子，做事稳重妥帖，一旦没有人在，立刻放下了端庄持重，仿佛还是当年未出阁时在家中的样子。
  “行了行了，我要睡觉了，你们俩要打出去打。”皇后扔下这俩人，自己走到榻前。
  泽兰和墨竹两个人赶紧上前服侍皇后躺下，落下帷帐吹了灯，安静地到外间值夜了。
  殿外。
  墨竹捅了捅泽兰，问：“你说，皇后娘娘为什么对四皇子这么上心？”
  泽兰压低了声音，说：“你忘了当年元贵妃的死状了吗？你虽然没有见过血崩产妇，但毒入骨髓和产后血崩的样子你总不至于分不出来吧？当年娘娘让你我进元贵妃殿中将孩子抱出，若不是我略施小计，任谁都能看出这孩子胎中带毒。”
  墨竹：“我当然记得，可到底是谁干的？九年过去了，无论我们怎么追查，那下毒之人都仿佛鬼魅一般，根本毫无线索。”
  泽兰：“所以啊，四殿下侥幸存活，必定有人处处紧盯，娘娘这么小心谨慎地护着这孩子，不仅因为他是皇子，更因为他是唯一的线索，究竟这孩子和元贵妃到底为什么会引来天下奇毒，可能要靠他自己去解开。”
  墨竹：“可是，告诉皇上不就好了。”
  泽兰：“我有时候真怀疑你是不是练武练傻了？”
  墨竹：“你说谁傻呢！”
  泽兰拦住了墨竹扬起的手，继续说：“元贵妃什么身份你忘了？更何况这事若是牵连出一众无辜宫人，便是把四皇子推到风口浪尖，引着宫内上下所有人的注目？要是那样，外乱还没查出来，宫里的手段就足以把四皇子弄死好几百回了。”
  墨竹把泽兰往里面拉了拉，躲开了风口，说：“这倒也是，那你说，皇上……？”
  泽兰：“闭嘴！有些话不该咱们说的。”
  墨竹四下看了看，赶紧噤了声。