安排好巡逻守夜的人，其他人早早就休息了，拿利斯的话来说就是不知道最近几天能不能好好睡觉，现在能养足多少精力算多少。
  睡觉前蒲牢本来想在客房外加结界，可是仔细一想凭自己的法力，在秘境构建结界连一只猫都防不了，还是别瞎费劲了，于是抱着阿絮踏踏实实地睡。刚躺上床一会阿絮还絮絮叨叨，聊些有的没有的，后来慢慢就着了，蒲牢却有些焦虑，翻来覆去睡不着，好不容易睡着了也很浅，稍微有点风吹草动就醒了。
  大约子时左右，蒲牢隐约听到木板摇晃的细响，类似于海上船板的嘎吱声，醒来后就再也睡不着了。她坐起身，先给阿絮牵了牵被子，然后靠在床沿横杆上，摸一摸后背，细细密密出了一层汗，把内层的里衣都浸湿了，或许是先前一直都在北冥雪域气候寒冷，如今南下越来越炎热，她的身体暂时还没习惯。蒲牢拉开一点窗帘，把窗户推开一个小缝，看向外面，行馆外的灵火灯明旺旺烧着，四周的树木没有一点动弹，静悄悄的，除了关在圈舍里的灵兽偶尔呜鸣两声，再没有一点声音。
  蒲牢第一时间想到了现世里八月的闷雷天，雷雨降临前夕，说不出的闷热与烦躁。
  咚咚咚咚......咚咚咚咚咚......
  好像赤脚踩在地板上似的，速度不快，从西边跑到了东边。
  蒲牢曲起五指，右手抓紧被单，抬起头望着天花板。
  吱——呀——嘎嘣！
  声音消失了。
  蒲牢屏息凝神，静静等了一会，还是没有动静。她轻轻吐出一口气，摇身边的阿絮，但没有叫出声，只是靠在她的耳边做出呼唤她名字的口型，龙儿，龙儿，摇了两三下，阿絮翻过身，扭了扭身子。
  哒哒哒哒......哒哒哒哒哒......
  头顶再次传来脚步似的响声，蒲牢的放在被褥上，全身僵住。
  阿絮睁开迷蒙的眼，动动唇正要出声，捕捉到楼上的异响立马醒了个透，抓住蒲牢的手摇一摇头，做出噤声的动作，蒲牢表示知道，点了点头。
  阿絮注意到窗户打开了，看了蒲牢一眼，蒲牢指了指窗户，阿絮眨一下眼睛，蒲牢点头，蹑手蹑脚走过去，蹲在墙角，伸高手把窗户关好，然后小心翼翼站起身，贴在另一面墙上，一点点拉上窗帘。
  忽然，她的动作顿住了，窗帘还剩一条缝，正好能看到窗外，阿絮奇怪地看着她，两只腿落地准备走过去，却见她双眼渐渐长大，脸上露出惊异的表情。
  阿絮呼吸一窒，光着脚跑了过去，蒲牢抓住她的胳膊，让她不要过来，阿絮皱眉往窗外看去，只见行馆外的街道上有一个瘦瘦高高的人形黑影，四肢仿佛无骨，犹如波浪一般前后甩动，从街道上跳跃着跑过。
  那黑影很高，比寻常人高了四五倍不止，手脚异常的纤细，很长，说是影子，但能看到它内部有某种漩涡一般的暗影在扭曲舞动，就像晨昏时化的黑色浪潮一般，不过不知道它是否也能吞噬掉周边的一切物质。
  阿絮低下头，心下一冷，这就是利斯说的晨昏时化后很可能会出现的“那个”吧，应该是时化的遗留物，以人形的姿态出现，难道里面混合着冤死的灵魂？
  小臂猛的一疼，蒲牢扣紧了阿絮的手臂，连指甲都陷进了她的肉里，阿絮感觉到蒲牢在轻微地发抖，抬头去看，发现刚才还自顾自欢乐畅跑的黑影竟然停了下来，站在街道的分叉口，上身往后扭转，头部向上仰望，似乎......
  阿絮精神绷紧，心脏蹦到了嗓子眼，机械地转过头，看到蒲牢恐慌的脸。
  在蒲牢眼里，那个黑影正在与她对视，黑影根本没有实体，没有脸面，更不用说五官，可是蒲牢就是能够感觉到，它缓慢地弯起了并不存在的嘴角，它在对她笑，仿佛还在说什么......
  原来在那里啊。
  蒲牢后脊一凉，接着心脏又受到重磅打击——站在街道岔口的黑影消失了！
  她浑身冒出冷汗，心脏都僵直了，保持着原动作一动也不敢动。
  “啊——啊——啊！！！”
  一声凄厉的惨叫惊醒整座行馆，馆中顿时灯火通明，楼道中响起房门的开合生和脚步声，还夹杂着人们低沉的交谈声，所有声响都往二楼汇集，蒲牢与阿絮对视一眼，“下去看看？”
  “走。”
  走出门外，两人才发现过道的墙壁上都飘满了蓝色的咒语和符文，越靠近二楼中心的房间咒语符文的颜色越深，最后在人们聚集的客房外呈蛛网状完全变成黑色，越往房间里黑色越暗沉，最后变成有生命的线体似的，噼里啪啦跳动着，在墙上爬来爬去。
  一群人围在客房外，面色低沉，时不时有人低声耳语两句，但大部分都沉默着不说话。
  利斯和塔茜带了两名术者和一位方药师进去查看，过了好一会才走出来，脸色都不太好，尤其是利斯，小麦的肤色都掩不住他脸上的煞白，塔茜小声安慰了他两句，对大家说：“结束了，哎......扇扇姑娘很不幸，年纪轻轻就丢了性命......”她跟行馆馆长商量了一下，希望可以腾出一个大堂，给扇扇办一个像样的吊唁礼。
  蒲牢身边两个采石工小声交谈：“我就猜到了会是扇扇姑娘，每次时化过后，遭殃的总是负责空间阵的人，长此以往，你说以后谁还敢在时化开阵？”
  “但是如果不开空间阵，遇见时化大家都得死，就算扇扇今晚不死，时化那会也得死。可要是这回运气好没有‘消夜’呢？那她就能活下去了。”
  “也是，听说有可厉害的人在了，既不怕时化，也不怕消夜，空间阵法那更是随便开，啧，只是有这种人，咱们也跟不了。”
  “那起码是国师级了，人家保护王族的，你有本事就去当国王，再不济也得是个富可敌国的商贾吧？”
  阿絮听了起了一身鸡皮疙瘩，心里有些伤心，昨天扇扇还给她治伤擦药，笑着跟她讲四方大陆的趣事，今天就......
  “秋宁姐姐，小柳絮！”
  蒲牢和阿絮转过身，看到慕常羽冒冒失失跑了过来，冲到阿絮跟前两三步了才急刹车，“你们没事吧？”
  阿絮笑道：“没有，谢谢你的关心。”
  慕常羽说：“我听说扇扇出事了，刚刚才赶回来。”
  阿絮惊道：“大家都躲在屋里不敢出去，你一个人还在外面瞎晃悠？！”
  “哎呀，我没事，不怕的。”慕常羽乐呵呵地摆手，“我在外面守灵兽，好几个月不回城的时候都有，荒野里经常能看到消夜，不管它们就是了。”
  阿絮又是敬佩又是胆颤，“你也真是心大。”万一有个什么意外，岂不是连命都没了？
  蒲牢问：“慕姑娘，请问这个‘消夜’究竟是什么东西？”
  “啊？利斯和塔茜没跟你们说过吗？真是的，这种事情应该早点说清楚啊。”慕常羽有些生气，往楼梯上跑了两步，招手道：“下面太乱了，走，先上我房间坐会吧，坐着慢慢讲。”
  蒲牢说：“我问过利斯，他当时很忙，也不愿多说，我以为是禁忌就没敢多问。”
  慕常羽说：“唔，这倒也可能，不同地域风俗不同，也许这片地带的确不准明面上说咯。”
  阿絮问：“黑影就是时化的残留物吧，但它为什么专门袭击开空间阵的人呢？”
  慕常羽解释道：“哎，是这样的，要说消夜，就必须先讲讲晨昏时化。时化的本质是一种吞噬灵子的介质，有人叫它‘虚无’，因为灵子构成灵物，如果把灵子吞噬了，没有东西了嘛。其实每次时化的过程不是消除，而是重组，好像洗牌一样，所以时化过后，原来的地方才会出现新景物啦。”
  “简直不可思议。”
  “习惯就好，我觉得很平常呀。然后呢，因为晨昏时化发生在白昼黑夜交接时，之后有很大几率留下残留物，看起来很像黑影，活动在戌时至寅时之间，此段时间成为‘消夜’，所以时化的残余就叫做‘消夜妖子’，俗称消夜。消夜受到灵物杂念的干扰，会聚成人形，在荒野里悠悠荡荡，看起来挺孤单的，没几天就会消失掉，有时也会访问周边的城镇，估计是实在寂寞的不行了。”
  阿絮舌头打结，“喂，你这幻想也太离谱了吧，那么恐怖的东西被你说的多可怜似的，它会害死人啊。”