在这座培都拉最大的庄园——灰鹤庄园内，难得比往日多了份热闹。即便它是除王宫外最大最奢华的建筑，但依旧只是作为莫迪家族在王城的临时居所。金斯特公爵真正的领地离此颇远。这座庄园只能算是作为军功奖赏予卡斯德伯爵的。但他常年在外驻守，鲜少使用。庄园也不能因此而荒废。于是，也是莫迪家一份子的赛迪尔在除了宫廷的职责之外，也兼任起照看庄园的任务，偶尔回来打理事务。这才是他原本身份的职责。
  庄园内因日常冷清，仆人远没有在金斯特公爵本人领地上的多。这一回，家中父子几人难得相聚，又是在无人知会之下，可是把仆人们忙活得够呛。作为小姐的妮莎因为开心家人团聚，也乐于参加劳动，几次都想帮上仆人们的忙。
  这可是吓坏了仆人们。连忙阻止自家小姐动手。生怕肮脏的煤灰与厨房内的烟气沾染上妮莎。
  “这有什么？”妮莎半点不介意，反倒更要伸手去碰那些洁白的面粉。
  厨娘急得哭天喊地。“小姐，您可行行好吧。您进来厨房已经是小的罪过，若还让您碰这里任意一样东西，那真是天大的……”
  “赛迪尔进来过吗？”没等厨娘喊完那句话，妮莎自顾问道。
  “这……”见到妮莎眼中闪着清明的光，不算太笨的厨娘知道自家小姐定是要拿赛迪尔作为开脱的理由。
  “你没立刻回答，一定是他也进来过。”妮莎终于逮到机会，“那他进的来，我也可以。”
  “小姐，您怎么可以与他相比。您是老爷的亲生女儿啊。”
  “这有什么，赛迪尔也是我的哥哥呢。”
  她这般认为，也拿来作为狡辩。说完便跨进厨房来。厨娘肥胖的身体根本拦挡不下妮莎娇小灵活的身材。
  “老天！”
  看着桌案上准备的面粉被妮莎弄得手上都是，厨娘与其他帮厨们只能干瞪眼。
  “你在这里只会给她们添麻烦。”
  厨房门口突然传来一句清亮的男声，终于拦下妮莎的“好心”。厨娘与帮厨们听见声音，与妮莎一同转身去瞧。
  是赛迪尔站在门口。
  “小姐，你还是回去陪陪老爷才是。”赛迪尔正瞧着妮莎调皮。
  妮莎注意到他的目光落在自己两只白糊糊的手上，赶紧将双手藏在背后，倔强道：“在家里一直都是我陪着他呢。现在他需要哥哥和你陪着，你们才是他难得见到的。我就在这里亲手做了点心来孝顺他才是。”
  “只怕老爷的肠胃不太适合你做的点心。”
  “赛迪尔，你也取笑我！”
  妮莎撅着嘴唇，十分不服。
  “你一定是和卡斯德待在一起久了。和他学坏了。”
  “怎么会呢。”赛迪尔见她一直没有走出厨房的意思，不得不主动进门，“我不过是在拯救你作为一位公爵小姐的颜面。”顺势，他拿出自己随身带的绣有暗纹的白帕子，仔细替她擦掉手中沾染的面粉。
  看着赛迪尔为了配合她的身高，半低着头，轻轻柔柔地为她擦手。妮莎又急又不忍打搅。特别是见他低垂着的完美侧脸，平静如羽扇般的浓密睫毛遮掩住他的眼眸，看不到其中任何情绪。
  这让妮莎几乎屏住呼吸。她不忍心打断片刻的宁静。这是赛迪尔以身俱来的。
  “好了。”就在妮莎渐渐陷入这片安宁之时，赛迪尔已经为她擦干净手，也藏起那块手帕。
  他善意的提醒反倒让妮莎尴尬。左右看着的仆人们定是将她的狼狈也看了去。不知是否会在茶余饭后讨论她的幼稚。她气恼的瞪了一眼赛迪尔，匆匆离开厨房。
  对此，赛迪尔只带着微笑跟在娇小的身影后一同离去。两人一前一后回了书房。那里，金斯特公爵与卡斯德正谈论些什么。见两人进门，又见妮莎满脸的不高兴，不免生疑。
  “妮莎，什么事惹你不高兴了？”
  金斯特公爵因为已经失去一位爱女，对于小女儿也更为看重。妮莎没有立刻回答父亲的问题，只是冲着站在自己身后的赛迪尔瞥了一眼。
  “赛迪尔，怎么了？”
  “老爷，是小姐要进厨房。被我拦下了。”
  “你做的很对。”金斯特公爵点头赞同，又对爱女道，“你得顾及自己的身份。那是下人们进出的地方。”
  “我不过是想自己做些点心而已。”妮莎撅着嘴，扭捏着，“在家我也曾给父亲做过的，你忘了？这又有什么关系。”
  “那是因为老家可以由着你的性子，特意为你另建了一间小厨房，给你单用。这里太小了。要是你想做，等装修出新厨房再给你玩。”
  “什么玩，我是认真的！”
  父女俩为了没有成功的糕点讨价还价。而卡斯德忍耐不住，悄悄与自己妹妹换了位置。同赛迪尔站在一起。悄声道：“你也不该进厨房的。”
  “为什么？”赛迪尔不解。
  “我怕烟火气熏着你。”
  “我本该做这里的管事，有什么不能进的房间？”
  赛迪尔毫不在意卡斯德的话，也根本没听出他真正的用意。卡斯德着急，背着的双手悄悄伸出一根手指来，去碰触赛迪尔的手心。
  “……这次赛迪尔没做错。你大了，不该再任意妄为。”金斯特公爵不理会女儿的抗议，对赛迪尔示意。
  赛迪尔借此机会离开卡斯德的身旁，立刻上前帮忙为金斯特公爵推着轮椅。
  “哥哥，你怎么比我还沮丧？”
  见自己父亲被赛迪尔推着出房门后，妮莎才注意到卡斯德脸色不悦站在门边。对于自己妹妹的单纯提问，卡斯德更是郁闷。
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  “回来之后，我还一直没问你为什么没有留在宫中。”
  推着金斯特公爵入房间后，赛迪尔刚掩上房门，就被问了这个早该问的问题。他背转着身，掩门的动作停顿了一下。
  金斯特公爵见他没有立刻回答，便自己继续道：“是狩猎时发生了什么？卡斯德原本是很擅长打猎的。妮莎原本还指望她哥哥能给她带回惊喜。没想到，他没带回猎物，倒是你与他一同回来。虽然对妮莎来说也同样高兴。”
  “老爷……”赛迪尔声音低微。他不知道自己该从何处开始解释。
  “原本我可以问卡斯德的。但我想，他可能比你更难开口。”金斯特公爵一生阅历丰富，又怎会看不见自己亲生儿子从马车上下来时，还残留在脸上的情绪。
  同样，自小就不善多言的赛迪尔他也一样了解。
  “其实算来，你也可以说是我一手带大。与卡斯德相比，除了身份上的差别，其他方面我从来没有让你与他有过什么不同。就连凯瑟琳……”说到自己最爱的亡女，金斯特公爵不得不静默片刻，“她对你甚至比自己的亲弟更为照顾。”
  “我明白，老爷。”
  赛迪尔终于转过身来面对金斯特公爵严肃又慈爱的面容。即便这张已经苍老的面孔，在外人看来有多威严多敬畏，甚至是可怕，但对他来说，比那个太早亡故的老管家更像是自己的父亲。
  “我不该对您有所隐瞒。”
  “说吧，孩子。狩猎时究竟发生了什么？”金斯特公爵见他没有否定自己的推测，便知定是这次狩猎游玩时发生了什么，让赛迪尔远离了王宫。
  “是与王储有关？”
  赛迪尔微低着头，注视着金斯特公爵。
  房间内许久没有人回答，最后还是老公爵自己打破了僵局。
  “哎，似乎这事也同样让你难以开口。”他的脸上满是失望。
  这话如同锐利的针尖扎在赛迪尔身上。
  “老爷，是殿下他，他看见我和卡斯德在一起。”
  “你们两人自小一起，殿下他也是知道的。又能生出什么事？”
  “恐怕殿下他误会了一些事。”事实就在赛迪尔的嘴边，但是他几乎咬白了嘴唇也无法将真相说出口。这有关卡斯德与雷亚诺的名誉，而他自己，根本无暇顾及。
  “在密林里，殿下看见我和卡斯德独处。看见……看见我在勾引卡斯德，污了他的眼，所以……”
  “勾引？”金斯特公爵从未想过，这样一个不正派的词能从自小与公爵家孩子一同教养的赛迪尔的口中说出。他眯着眼，难以置信地反复念叨。“勾引？这是真的吗？”
  不论是赛迪尔真的会勾引卡斯德，还是雷亚诺会真的误会此事。他皆是不信。
  “还有……”赛迪尔干涩了喉咙，他又想到那件白狐披风的事。此事也是无法隐瞒的。“殿下猎到一只白狐，想拿来做件披风。但没有送给凯瑟琳小姐。”
  “这件倒是好事。”金斯特公爵顿时放松下来，“看来他并不喜欢那位伯爵小姐。”
  “是的，老爷。”
  “那他有说会送给谁吗？”
  赛迪尔原本白皙的脸颊失去光彩，又苍白了几分。
  老公爵没有听他继续说下去，单从他已无多少血色的脸上就能得到答案，并且替他回答道：“雷亚诺是要送给你？”
  “是的。”赛迪尔不敢不出声。
  “不知道这孩子是不是故意要气那位小姐。虽然这么说，对那位小姐有些不公平。但，只要他没送就行。”
  没想到金斯特公爵轻松靠坐在轮椅上，依旧是那副温和模样。好像之前对赛迪尔说出的“勾引”一事也瞬间忘记。
  这令赛迪尔大为意外。
  “没事的，孩子。只要雷亚诺没有