对于自己的手艺，休敏特十分自信。他也同样自信，没人能比他更懂得从自己手中诞生的东西。虽然他还不明白这位贵族老爷的真实用意。但是当那人从黑色斗篷下取出一只布袋时，休敏特有些怀疑自己的自信。再当那人将布袋打开，钻出的一股怪异气味让休敏特皱拢鼻子，紧锁眉头。几乎在一瞬间，跳跃而起的神经促使他将对方刚要从布袋中取物的手死死压住。
  面具下的眼中闪过意外之色。
  “你这是做什么？”一旁急着等待奇迹的尤塔喊道。
  “这话应该是我说才对。”休敏特没打算放开自己的手，势要将布袋的口子死死掩住。他快速敏锐的动作，让尤塔根本没法看清里面究竟装着什么。
  “虽然我答应帮你们做这玩意，但没想要碰触危险。”
  “我说过，这是件武器。”面具下的声音提醒休敏特，也好奇道，“你也明白这是什么。”他将布袋收紧，才让休敏特松开手。
  “我当然知道。”休敏特的视线还放在布袋上，“这个东西会死人。特别是碰到火。”他一把将自己的手艺取回，并且离着两人远一些，“现在我可算是明白你们想干嘛了。”
  “休敏特，你早知道这是件武器。自然是有伤人的作用。”尤塔着急道，“但你也收下定金，答应我们才做出它的。”
  “我反悔了，可以吗？”休敏特背过身去，狠狠道，“我会把钱还给你们的。”
  “钱你可以留下。但东西我要取走。”面具下的声音异常坚决，让休敏特急忙转过身来。
  “碰触了那个东西，不论是谁都不会有好结果的。”休敏特指着赛迪尔手上的布袋，“如果你们是想利用我做的这支长杆来点燃它，杀伤了人，也会连累我，造下冤孽。”
  “它叫燧火枪。”赛迪尔目光注视着休敏特手中不放弃的长杆，“如果能成功的话，远比刀剑长弓都有利于杀人。你果真知道它的厉害。”
  “你给它取了个不错的名字。”休敏特不觉得这是在夸奖他，“曾经有个善良的人，不过是想借这漂亮的火花逗孩子罢了，但丧命于此。”
  “那个无辜的人你认识？”尤塔好奇问。
  “与你无关。”休敏特不愿再提。他快速回屋内取来钱袋丢给尤塔，道：“我真后悔答应你们这个要求。里面我半个金币都没动过。”
  “休敏特，你留着那个燧火枪也没用，就当我们买下它。”尤塔想要再劝，但被赛迪尔拦阻。
  “我会毁了它，不会让它留在世上。”
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  休敏特似是已经下定决心，进入屋内，重重合上了门。被关在门外的两人被休敏特如此坚决的回绝而意外。
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  “我们回去吧。”
  赛迪尔看了一眼手上被休敏特碰上的黑灰，默默取出白帕来擦拭。他望着不远处那间破旧的铁匠铺，除了老旧的工具外，连个半成品都没。
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  “就这么放弃了吗？”
  “我们也不能强迫他做不愿意的事吧。他似有苦衷。”
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  透过不够清洁的小窗，休敏特再次眼睁睁看着那辆豪华马车驶离远去。但这一次他没半点后悔。他将那把燧火枪锁在最大的木箱内，没有与他刚才所说的马上销毁它。还有那张图纸也一并收拢起来丢进去。
  这件事他以为就此了结。即便不是，也不该会在三天后又提及此事。只是意想不到的是，这次他是被人强行带离自己破陋的小屋，蒙着眼，还被抄了家。那些强人们搜遍他的小屋，还将这只大木箱整个抬走。
  “是不是福华特家的少爷派你们来的？”被带走的休敏特一路喊叫着，“我就知道，贵族没一个好人。不合他们心意了，就使出下作手段来。”
  “闭嘴吧，小子。”有人提点他，“再不老实，我们会把你的嘴也封上。到时候憋不死你。”
  受到威胁的休敏特也不打算老实。一路挣扎着，最终还是被丢入黑漆漆的牢房内。一关便是不知时日。或许是一天，也可能是三天。他只能靠投放牢内的饭菜来推测日子过去多久。但有时牢饭来的时间也并不准确。
  在无尽无望地等待牢门再开之时，休敏特最担心的还是自己小破屋内的物品是否会被损坏。那里除了被带走的木箱外，还有其他他的心血之作。离开时，他都不知道究竟损坏了多少。
  而担心的同时，他也将那两人诅咒了无数次。特别是对尤塔，他是自己第一个信任的贵族。
  事实往往与当事人想象中的相去甚远。就休敏特自己猜想，原因不过就是落在那两人身上，再也想不出其他的理由。对他而言，也十分合情合理。如果让他知道自己被关的真正原因，恐怕会让他无法接受。
  “一个乡下来的穷小子。铁匠，会些手艺，有些小聪明。刚来到培都拉不过一年多，就能引起我们内务大臣的注意，真是不容易。”
  有人将密件上的内容归纳总结，带着无比酸味通读出来。身旁无一人敢出面来说句公道话，个个噤若寒蝉。
  “那个小子长得怎样？”一双带着寒光如利刃般从周围人身上扫过，让那些无辜侍从更是僵直身体，“或者，是能说会道，用花言巧语迷住赛迪尔的心了？”
  “陛下。”
  实在不愿让那大醋坛的酸味飘遍整座王宫，有人不得不牺牲一下，站出来吸引妒忌的火焰。
  “这完全是误会。”西蒙打算硬着头皮顶下，“那人不过是我兄长刚认识的朋友，觉得是个人才，想介绍给赛迪尔大人认识而已。别无他途。”
  “尤塔也太大胆，竟敢怂恿他出宫去！”雷亚诺完全没把西蒙的解释听进去， “我应该把尤塔也关进去，让他好好反省一下。”
  “陛下！”
  这次不是西蒙出声阻止，他也被雷亚诺的话吓得不再吭声，缩回一旁自己的位置。
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  那声音是从刚进门的人身上而来。
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  “你是来给自己的新情人求情的吗？”看见进门来的人，雷亚诺脸色顿时一变。不再直视那个方向，转而面对窗外。
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  “我的确是来给休敏特求情。他也不是我的情人。”
  “就凭你这句话，我就该让那小子再多关几天。”听见辩护之词，雷亚诺气鼓鼓转过身来，对赛迪尔大声道，“你知道他怎么骂你的吗？你还护着他？”
  “既然你知道他会骂我，那我与他的关系更是清白。”赛迪尔笑道。
  “谁知道你们是不是故意做戏给我看呢。”
  越说越像是个孩子闹着脾气，而赛迪尔也愿意哄着他。顾不上旁人的目光，伸手去抚摸雷亚诺的发。
  “我不过是让尤塔帮忙寻个能人来帮忙我们造那件新武器而已。”赛迪尔放柔了声音，“你忘记我们一同商量过的吗？”
  雷亚诺也伸手抓住企图让他尽失威仪的手，并且放在唇边亲吻。
  “怎会不知。你说的那件武器，我已经命人搜来了。”他转身与人命令道，“把那个叫休敏特的小子带来这里。”
  “陛下，这不太合适吧？”有人忙道。
  “这有什么不合适的。”雷亚诺还没完全放下自己的醋劲，“我是要让这家伙看清自己的身份、位置，别不识好歹。”
  这个就是休敏特倒霉的大致原因。作为一介小民的他被无辜牵连，却是能比普通平民更幸运地带入王城内。甚至是王宫要地，面对萨尔托之主。
  不过在休敏特看来，他要面对的只是个衣着华丽富贵，但不讲情面，更是霸道无理的家伙。即便自己被摘下蒙眼的布条，还未松开绳索，依旧是束缚着的囚徒模样，但他站得笔直。
  在雷亚诺看来却是个顽固不化，大胆刁民一个。
  “的确有些傲气。”两人保持着距离，互相打量。从未被平民这般直视的雷亚诺好奇中带着微怒。“听说你并非是培都拉本地人？”
  对于雷亚诺的提问，休敏特反而撇开脸去。面前麻木站立的侍从却没一个与他对视。
  “大胆，对这位大人的提问应该尽快回答。”有人提醒。
  但休敏特依旧自我，甚至在大厅内东张西望起来。直看过不少稀罕物之后，他才懒洋洋答道：“你们能兴师动众带小民来这里，也必定知道小民的身份，何必多问呢。”
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  “我的确知道一些。”雷亚诺将密件打开来，再读道，“你来培都拉不仅是谋生活，也是为自己母亲筹集药费吧。家中独子，父亡，与母亲相依为命。是个孝子，这点不错。”
  雷亚诺点点头，表示认同。不远处的休敏特咬紧嘴唇忍耐着。
  “我对于你能如此聪明的阅读书籍，并且能做出那些精妙玩意很好奇。究竟是哪里学来的？仅仅靠你那个打铁为生的父亲吗？”
  “他是最好的人。最善良，也是整个郡内手艺最好的铁匠。”休敏特终是忍不住争辩一句，他的胸口也不由得热腾起来，“你们贵族也没一个抵得上。”
  他的每一句话都好像要敲打在在场所有人的耳内。可惜他弱小的力量没有打动这些人。至多是对这个平民的胆大妄为有所惊讶。
  “你还没回答我的问题。”
  休敏特的反应没能让雷亚诺触动。他冷酷无情的目光，让休敏特想到脑海中一个曾经出现过，又模糊地好似虚无的面容。
  “是我的母亲。是她教我识字读书。”想起那个似真似假的面容，休敏特好像被打败了，老老实实说出真相。
  “想来她也是你唯一能受到教育的途径。”雷亚诺没有半点怜悯，“听说她曾经在某个贵族家庭当过女仆，得到那家主人的赏识与怜惜。不仅受到良好的教育，还差点成了那里的女主人。可惜，最后还是被赶了出去。”
  “闭嘴！别再说了。”
  “放肆！”
  一道狠厉地鞭挞声划破冰冷的空气，没半点留情地抽打在休敏特精瘦的身体上。立刻在衣料破口中显出血红的印痕。
  “这就是你痛恨贵族的真正原因？”好像这暴力并没有在雷亚诺的面前发生。他冷着眼，要休敏特确认。
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  被鞭打蜷缩起身体的休敏特，低垂下头，没有了之前的傲气与硬骨。
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