又是一块拦路巨石出现在赛迪尔的面前。他不得不闭上眼，心中苦叹。十分清楚，这些几番拦阻自己的大臣们究竟是为了普通民众，还是为了自己的利益。
  “赛迪尔的话，也是我的话。”
  赛迪尔睁开眼，微低下视线，王座上的人与他站在一边。
  “陛下，恕老臣直言。陛下不该再为赛迪尔遮掩。这究竟是他个人的私欲，还是真心为了萨尔托好，老臣们暂且不敢妄谈。”那位年迈大臣慷慨激昂，“但老臣更在意陛下在民众心中的威望。您实在太娇宠他了。”
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  雷亚诺还不及发火，又有大臣附和道：“是啊，陛下。城外众多谣言，都对陛下不利。陛下还是更应该顺和民意啊。”
  “哈，顺和民意。什么时候你们这么在乎民意了？”雷亚诺拍打扶手，站起身，对王座下的众人道，“在我看来，是赛迪尔不合你们的意才是。你们怎么不直截了当地说，我没顺着你们的意来办事呢？”
  “陛下，老臣不是这个意思。”刚才冒头直言的大臣缩了回去，但目光炯炯，依旧没有放过王座旁的人。
  言语上的压制可以暂且平息，但众人内心的潮涌实难平息。不再言语的赛迪尔望着王座下一片宁静，更是沉重。没有一人再主动开口，但比之前的各抒己见更令人焦躁。即便那些人没有个个拿目光来表示抗争，空气中的压抑之感已经令他明确自己成为矛盾的焦点。
  “赛迪尔？”
  刚落座的雷亚诺撇过头去，见赛迪尔挪动自己一直站立的位置，侧转过身去，朝着偏门走去。他缓慢拉开门把，头也未回，消失在众人面前。
  突然，厅内发出一声推拉木椅的尖锐摩擦声。所有人的目光都被吸引到声音的源头。是尤塔站起了身。他朝着赛迪尔离开的偏门半张开嘴，但没敢喊出声来阻拦。并且，他还发现自己的父亲目光紧盯着自己。于是，他唯有安静坐了回去。
  除他之外，雷亚诺比他更急。但娜塔莉伸出手，轻按在他的扶手上，遮掩住他的手背。温暖体温传至身上的一刻，雷亚诺迟疑了。
  “雷亚诺，议事还未结束。”她小声提醒道，双目平视前方，没有半点动容，又大声问道，“各位还有其他提议吗？”
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  她的语调平稳大方，好似刚才没半点波澜发生。而雷亚诺身旁空荡荡地，直至此次议事结束，他也没能习惯一贯存在的缺失。但起码，他还是忍住没有回头去偷望那个方向。
  “议事结束了吗？”
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  一直在外走廊上徘徊等待的休敏特，见到赛迪尔出门来，立刻迎了上去。
  “还未结束。”赛迪尔平淡答道。
  “有没有提我的事？”休敏特急问后又改口，“呃，是我们制造燧火枪的事。”
  面前碧波起了涟漪，望着休敏特。缓了缓神的片刻，让休敏特迫不及待地又催促一遍。
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  “此事恐怕还无法立刻进行。但陛下已经答应升你的职，作为军队的……”
  “谁稀罕那个。我要的是燧火枪被人们承认、使用，再制作出更多更好的武器来。你也赞同我的，对吧？”休敏特激动地双颊发热。
  对于他这番热情，赛迪尔似乎也被带动起情绪，对他微笑着点点头。
  “你真是认同我，理解我的人呐。”休敏特不由得握住赛迪尔的手，但手掌心的一阵冰冷让他缩回了手，“你不舒服？”立刻，他收敛自己的热情，担忧起来。
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  “可能是有点。”赛迪尔顺着他的意，“所以提前离开议事厅。但无法向你传达更多的好消息，抱歉。”
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  “你已经帮我许多。要不是你和尤塔的帮助，恐怕我会在铁匠铺待一辈子。”
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  “你会成功的，休敏特。以后还会更成功。”对赛迪尔的称赞，休敏特毫不谦虚地点头，“但，恐怕不会是我让你成功。”
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  说完，赛迪尔漠然转身离开。休敏特手心还残存着刚才的冰凉之感，一时不知自己是否该上前去询问。他偷偷瞧过身旁，附近并无他人旁观。便又跟上前去，想要关切一下好友的身体。
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  他的谨慎非是多余，而关切也不过分。才跨上前去几步，便眼见着赛迪尔无力偏向一旁，靠在硬冷的石柱上。
  “这里有人吗？”休敏特大声喊着，赛迪尔却冲他摆摆手，打算拒绝，“明明身体不好，干嘛逞强！”
  “我不想给人添麻烦。”
  “这是什么话！”
  休敏特的大嗓门很快将人招来。有人带着护卫赶来。一看见休敏特，立刻呵斥道：“出了什么事？大呼小叫的。”
  带队之人却非是西蒙。休敏特狠瞪了那人一眼，又拿目光指了指躲在石柱阴影中的赛迪尔。
  “赛迪尔！”喊声中掺杂着不止是惊讶，更多的是心疼。听见喊声的赛迪尔不得不对熟悉的声音做出回应，慢慢从阴影中抬起头来面对。“你的脸色不好。”
  “偶有不适。你不必紧张。”好像是缓过了劲，赛迪尔又恢复了以往的优雅与庄重。笔直着身体，不与那人半点柔弱之感。
  “是因为刚才议事厅的事吗？”可惜，因为两人太过熟悉，这点伪装哪里逃得过去。一开口便被卡斯德识破。
  “刚才议事厅发生什么？”休敏特这才发现自己对正事始终不够敏感。
  他的问题没有被卡斯德重视。许久两人没有交谈过，让卡斯德一直无法让自己的视线从赛迪尔身上挪开。
  “难道你就这么轻易地被那些老家伙打败了吗？你的提议很好，我手下的人可都盼着你制造的新武器。都跃跃欲试着呢！”
  “也有我的一份功劳啊，功劳可是不小呢。”休敏特积极道。
  “如果能制造出，我要求头一批装备上。”卡斯德为对方打气，也是为自己。伸手几乎要触碰到赛迪尔的肩膀，却被对方灵巧避开。“我不想以后士兵们因为没有好的装备而伤亡惨重。你应该不会忘记当年我们一同在库伊达的艰难日子吧？”他试图唤起赛迪尔与他一道驻守的珍贵记忆。
  “我就是因为记得那个时候，所以才说服雷亚诺答应制造燧火枪的。”赛迪尔脱口而出。眼中的闪亮如秋日之下的粼波，又坚毅地如同利刃上的寒光，但都能激起人的热血。
  卡斯德无法控制自己的双臂，再次将赛迪尔搂进怀里。这一次，赛迪尔没有推开他，但也没有真正允许他这么做。
  “卡斯德，多谢你的关心。”赛迪尔平静道，“这是出于多年来友谊的拥抱吧。”
  难以置信自己多年来的情与爱被这样定义，卡斯德松开双臂，又无法真正放开他。
  “我答应你，让你的人最先用上燧火枪。”赛迪尔没有回避卡斯德受伤的眼神，“但愿，那些人不会再说我假公济私。”他勉强微笑起来，带着苦味，让卡斯德心疼地无法责怪他的冷淡。
  “那些老家伙只会嫉妒你将军备上的利益划分给这个平民小子而已。那件带血光的利器，他们可是不敢碰。”
  一旁休敏特直想为自己争辩，可惜没机会插话。
  “得不到的，他们可能会毁掉。”
  “那就让他们试试。”
  “你会保护……”赛迪尔终于注意到被冷落的休敏特，“保护他吧？”
  但他的好意被卡斯德忽略开，只道：“只要是你在乎的，我都会保护。当然也包括燧火枪。”
  “他说的是我。”休敏特虽然知道自己这么说有些大言不惭，但他也是个有自尊心的人。
  “你觉得自己的价值何来？”没想到，休敏特的抱怨得到卡斯德冷眼反问，“他已经为你做了许多。你也得到过高的利益。别得寸进尺了。”
  几乎是咬牙说出此话的卡斯德，得以让休敏特那张喋喋的嘴闭上。
  事实正如卡斯德所道。没多久，休敏特摆脱掉平民时的土气，得到一般贵族也未必拥有的青睐与重用。被赏赐豪宅与工场用来制作自己喜爱的新武器。虽然暂时还未同意大量制造，但在王城内他的名声一时大噪。
  甚至有些大胆且思想新潮的年轻贵族子弟，会悄悄与他联络感情，给予一些好处，就为了得到一支新式武器。即便使用的范围仅限于自娱自乐，但也不得不说是一种时髦。
  而在卡斯德带的队伍中，特别是巡城与王宫的护卫中更是第一批配备上这件新武器。但在没有敌人的状况下，如此利器只能当做豪华且瞩目的装饰品而已。
  此时，这股袭面而来的风潮正中，休敏特，无比自豪，信心满满。在他崭新宽敞，皆是最豪华家具的工作室内，又开始新的创作。小小的燧火枪怎能满足他。因为见识过了大场面，人的心便也大了数倍，甚至数十倍。脑中喷涌而出的念头、灵感让他不停在稿纸上写着画着。时不时入宫去找赛迪尔商量。希望能借着燧火枪的风潮继续荣耀下去。
  但一个人的运气不会一直都受眷顾。几次递送上去的设计都被赛迪尔摇头否定。他不明白赛迪尔为何不赞同自己。还是说，他现在的风头太劲，是故意要削弱他的锐气。
  “休敏特，你忘记当初拒绝我时的傲气了吗？”
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  “怎会忘记。你不是更赏识我了？”
  “那是我看中你的才华，而不是小聪明。”稿纸上更精致、繁复的设计是在讨好某些人。此话没有被赛迪尔说出口，但美丽绿眸中已有失望之色。
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