“休敏特老爷，这小子身上才多少肉，够力气抡锤子吗？”
  “看他瘦得，只怕会被铁锤抡出去吧。哈哈！”
  “小子，别以为听说这里给的工钱多就要来这里。在这里干活，可不只是出力气，还要有点脑子。”
  周围一圈自己从未接触过的豪爽与热情，簇拥在这座不算大，略有些拥挤的空间内。因为人们的热情与干劲，连同炉火中的热量，直扑向刚来到此地，对此一无所知的阿桑德的脸上。
  “休敏特，这就是你的工场？”阿桑德被休敏特带入工场，如同巡视一般。那些工人的话语中带着不屑、调侃与讥笑，但都无恶意。
  “早说过，不用叫我老爷。我可不喜欢这样的称呼。”休敏特乐呵呵，倒也不排斥自己手下人对他的好意，“阿桑德，你喜欢就留下来，和他们一起工作怎样？”
  “你在酒馆时不是说自己快一无所有了，我看你倒是富得很呢，老爷。”
  感觉自己受到欺骗才来到这里，阿桑德对休敏特嗤之以鼻。
  “只要这间工场还没被关停或者没收了去，我还是这里的负责人。”说着，休敏特小声叹息，“世事难料，说不定哪天陛下又会改变主意了呢。”
  “陛下？”阿桑德耳尖，在叮叮作响地铁器敲打声中，还是敏锐地发现自己一辈子恐怕都难接触的词。他灵敏地观察的同时，也见到那些工人手中摆弄地并非只是些铁具，还有一些他从未见过的，形状古怪的配件。在浇铸成型、搁置冷却、打磨测量等等。对他来说，皆是令人好奇倍增，又隐约有些不安。
  “他们在做的到底是什么？不是一般的铁器吧？”在阿桑德有限的见识中，自然是无法猜测到。但休敏特无意欺瞒他，也不可能一直隐瞒他。于是，休敏特将一个工人手中半成型的铁具与其他配件组装一道，交到阿桑德手中。
  手中顿时一沉，阿桑德似乎有些明白，眼睛瞪得溜圆，有些难以置信。虽说他从未仔细见识过这件器物，但总是见过有人佩带过，更何况他的妹妹还被……
  忽然，阿桑德将这铁器丢在地上。旁边工人见他如此反应，笑话道：“孩子，这可是好东西，丢坏了岂不是可惜。”
  “这算什么好东西，杀人的工具而已。”说罢，阿桑德转身离开，休敏特没有及时拦阻下。
  “这孩子挺倔。”那工人对休敏特道。
  “别怪他。”
  等稍过些时候，休敏特才追了出去。他有意让阿桑德有时间冷静下心情。
  在无人之处，阿桑德果真背着身，在偷偷抹着脸。而他听见休敏特的脚步声，越加气愤。
  “早知道你是做这个的，我就不跟来了。就是饿死，或是被人打死，我也不踏入你的工场。”
  “真是有骨气。”休敏特没再靠近过去，“以前我也和你差不多。但人活世上，总有逼不得已之时。后来我想，如果要向现实低头，就找个不那么令人厌恶的，如果幸运的话，还能找到与自己心意相通的。身份、血统还是地位，或是一出生就决定了，但起码心还是可以自己拿定主意吧。”
  听见这番话，阿桑德抹着泪转过身，对休敏特一脸嫌弃。
  “什么心意相通，你吗？够恶心的。”
  “哈哈，对不起，我也不知道该怎么形容。我所指的心意相通并非是你。只要你不讨厌我就行。别跟自己的肚子过不去。”休敏特带着歉意，尴尬地揉着自己的发，“也不能逃避的说，我做的燧火枪就真正与你妹妹的祸事无干。但你也应该知道，枪是死物，终究还是需要人来判断，来使用。”
  “你怕我怪你做出燧火枪？”阿桑德瞪着他，“我的确讨厌做出燧火枪的人，但我更恨那个杀人凶手。放心吧，如果我留下来干活，也不会卑鄙地给你捣乱。我会认真赚我那份工钱。”他故作镇定，将手在衣上擦过几下。好像上面残留的铁器冰冷沉重之中，还沾染着他妹妹的血迹一样。“但我并不想碰那些东西，我可以另外给你打杂。”
  “可以，当然。”休敏特十分理解他的心情。见他同意留下，也算是给自己一个减轻心中愧疚的机会。“以后你就帮我打扫工作室，做些整理清洁的工作吧。你要是想干体力重活，怕还要先多养些肉才行。”
  很快，休敏特又被阿桑德狠狠瞪过一记白眼。被嫌弃到如此地步，休敏特觉得自己这个工场主也当得有些窝囊。
  “老爷，休敏特老爷！”有人奔来与休敏特急道，“有辆黑色的马车停在工场外，您是不是应该去看看？”
  “黑色马车？”休敏特奇道，又猛地惊醒过来，急道，“你赶紧让大伙整理一下场地，别乱糟糟，脏兮兮的，都精神一点。”
  说完，休敏特疾跑出去。来人摸着后脑，不知何故，但也遵照吩咐告知众人。单留下阿桑德，他也好奇地悄悄跟上去瞧。
  只见休敏特奔至马车前，与那马车夫谈过两句，再上前慎重地打开那扇车门。这辆马车阿桑德似有印象。虽然没有任何家族纹章，但异常黑亮与肃穆，看似低调，却是更引人注目。恐怕是因为那股无人能及的气质吧。
  这般的非凡，正由休敏特打开车门后，从车上轻落下。地上干燥的尘土被暗色斗篷扬起的风带起，也正好隔离开斗篷内露出的纯净无暇的白。带着闪亮的白色与因走动显露出的金丝与宝钻，在日光之下不断闪烁着。精致至极的美丽，与这间粗狂嘈杂的工场甚是格格不入。
  “老天，真是没想到你会来。”休敏特一边惊叹着，一边小心地护在那人身旁，“身体好些了？”
  “睡得太久，生怕你会偷懒。就干脆过来亲眼看看。”
  声音清亮，又是温柔地让人差点辨识不出性别。已被此景惊讶地合不拢嘴的阿桑德隐约想起这人也曾来过自己的住所。那时的自己被愤怒冲昏头脑，不顾一切。他还鲁莽地在那身洁净的外袍上丢过石子。
  “你要过来倒是也行，但也好歹先知会一声。看你身体还虚弱着，要是倒在我这里，怕是十条命都不够赔。”
  “原来你担心的不是我的身体，是怕自己的小命不保。”
  两人亲密地说笑调侃着。阿桑德也随着两人行走的目光移动着。忽而，那人停下脚步。休敏特疑惑着，也不得不停下。
  “怎么了？”
  “那个孩子，是叫阿桑德吧。他也来你这里做工吗？”边说，那人边缓步过来。阿桑德没想自己会引起注意，被逼着步步后退。“看来是我吓到你了。”
  果真，他是注意到自己了。
  阿桑德愈加紧绷了身体，浑身戒备着，犹如竖起毛发的野猫一般。
  “阿桑德，没事的。”休敏特见他如此紧张，于是好意介绍道，“这位是内务大臣赛迪尔大人，正是上回和我一同到你家去……”
  “我知道，我记得。”阿桑德抢答道，双目瞪得溜圆，依旧没有放松警惕，“我还是没猜错，你们都是宫里来的。”说完，阿桑德拔腿就跑，奔跑扬起的尘土模糊了瘦小的身影。
  “抱歉。虽然我将他带来这里，是想帮助他，但没想到他一直成见很深。”
  望了片刻阿桑德离去的方向，赛迪尔收回视线，与休敏特转移这个不太令人愉快的话题。
  “我来这里是想看看你是否还继续在研制那道保险栓。”
  “你以为我会放弃？”转而，休敏特笑得信心十足，“虽然陛下那天气急了，要我立刻停止研发，但我也不是个会轻易放弃的人。毕竟，这是你我一道的心血。若是我听命陛下，放弃了。你若是哪天醒来，我又怎么对你交代呢。”
  绿色双眸闪烁着星光，让休敏特一时看愣了神。
  “多谢你，休敏特。”
  “傻……傻瓜，谢什么。我们好歹也算是朋友吧。”
  不敢再面对这张面容，休敏特着急走在前边带路，一路前往自己的工作室。直到室内，他的脸颊才稍稍退了红热。又是慌忙地一阵翻找，将设计的稿纸取来摊开在桌面上。接着，他又无措了手脚，只得道：“你先坐坐，我去工场取了样品来给你瞧。”
  赛迪尔哪里闲坐得住，与他道：“正好，我也想去那里看看。”
  “别！”休敏特更是慌了，“那里脏乱不说，工人们也比不了你身旁的侍从，都是些五大三粗的俗人。”
  “休敏特。”赛迪尔故作不悦，又忍不住笑他，“你将我当做了什么？曾经你还笑话过陛下，将我当做了娇小姐。现如今，你也把我看低了。或许你不知道，我也曾在库伊达那样的艰苦之地驻守过数年。没吃没喝，没有御寒之物，更危险的是短缺武器无法抵御敌人，更不用说自身的安危。”
  “这，我还真不知道。”休敏特抱歉道。
  没人注意到，在门后，还有人悄悄偷听着，吃惊着。
  “你在培都拉自然是体会不到。起码在这里不用时刻戒备外敌入侵，随时可能丧命的紧张之感。”
  “就是因为有过这样的经历，所以你来找我制造新武器的吗？”
  门后的阿桑德没有听见回答，想再凑近一些，却听见脚步声越来越近，急靠近门。他只得赶紧躲避得更远一些，胸口一直无法抑制地砰砰狂跳。
  他压着胸口，见那两人开门，直往工场而去。没曾想，那两道越来越远的背影竟使得他不自觉地也随后跟上。