“我没听说博特大人有过儿子啊。”如春风拂过花儿般的笑颜，直把卡尔看得愣神，不自觉伸出自己油腻腻的手，想去触碰这张绝美的画。
  “我的确是他的儿子，你相信我吧，美人儿。不过，这事我只对你一个人说。”卡尔将背后的卡斯德又挤开几分，但被赛迪尔适时避让开。
  “看来其中还另有隐情啊。”赛迪尔笑得含蓄，偷偷瞧向对方的身后，卡斯德早已怒不可遏，“不过，我对豪门情史不太有兴趣。你可以换一个目标，找一个相匹配的女子，或许更愿意听你的故事。”
  “你就很好，我喜欢……”
  “真是不知悔改！”
  一勺凉水浇落卡尔的头上。他急忙回头，刚要破口大骂，被淋清醒的眼睛看见卡斯德暴怒的模样，立刻软了手脚。
  “卡……卡斯德大人。”不由自主挺立身姿，睁大眼睛，“大人怎会在这里？”他几乎忘记自己身上湿透的杰作来自卡斯德。
  卡斯德将水勺丢回一旁妇女的水罐中。原本好奇张望的女子也不敢多做停留，边急忙避开，边回头再瞧。
  “你要是再认不清状况，我会毫不犹豫再给你来一拳。真是给你‘父亲’丢人。”卡斯德也不愿将此事闹大。
  听见响动已有些人驻足观望。卡尔憋红脸的模样，的确与博特在议事厅中争论时有**分相似。不禁让惹人怀疑。
  “不，大人，刚才我说胡话呢。”卡尔急于否认。
  可能是害怕丑闻，也可能是害怕再受责罚。但从他舍不得又回头偷看赛迪尔的神情来说，他绝不是在否认刚才的轻薄之举。反倒是对卡斯德有这样美貌的好相识而羡慕吧。
  “卡斯德，他就是你手下那位前巡查队员，博特大人的养子吧。”赛迪尔故意再提醒那个‘前’字。
  卡尔听见赛迪尔提到他，忍不住笑着点头，想进一步认识。但见卡斯德对眼前的美人毫无生分，不似情侣胜似情侣的亲密，突然恍然大悟。软了的手脚立刻生出力气来，恨不能立刻逃离现场。
  还未来得及跨出去半步，就被卡斯德揪住，被迫接受教诲。
  “之前已是犯了大错，眼下却是连基本的礼节也不顾了吗？”卡斯德硬逼着他面向赛迪尔，“难道你只会逃避责任吗？”
  卡尔不得不低头，脸色已由紫红变得煞白。又像被掐了喉咙，结巴道：“对……不，不起，赛迪尔大人。刚才我是喝醉了，全是胡说。您大人不记小人过，忘记刚才的事吧。”
  “我这小事忘记容易。”赛迪尔不愿再看他那张蔫了的脸，望着大街前方的某处，“但有的人、有的事却是难以忘记。”
  卡尔随同他的目光望向那处，煞白的脸变作灰色。
  “放开他吧，卡斯德。他已经接受你的处罚，至于今后悔不悔改，只能靠他自己。”
  “快滚！”
  卡斯德已经忍耐很久，手心痒痒得早想抽这小子一顿。但一想到议事厅上博特的争辩，他怎样也不该再给赛迪尔增添麻烦。只能踹上一脚，将卡尔放走。
  知道自己大白天又闯了大祸，脚下竭力却跑不够快，卡尔一路带喘又带恨。几次脚软，差点跌倒在路旁。被偷偷观望的路人忍不住大笑出来，丢掉了所有的脸面。
  一直在远处跟随的马车，见势上前来。卡斯德替赛迪尔开了车门，但迟迟不愿关上。
  “再让我送你一段吧。”刚才的闹剧让卡斯德更不放心，“路还远，时间也还早。”他千方百计寻找可以再多亲近的机会。但赛迪尔没有给他这个机会，对他轻摇头。
  “你也回去吧。都是当父亲的人了，应该多陪陪妻儿才对。”他不愿，也不得不提醒卡斯德眼下的身份与责任。
  “我不是雷亚诺。”卡斯德心疼不已，更是倍加自责，“你不该赶我离开，却将自己隔离起来，当个孤家寡人。”这让他越加内疚。
  “我早已经习惯。这也是必然的结果。”
  赛迪尔还是给他留下余地。扶在车门上的宽大手背上，被轻轻地覆盖了一层温暖与柔情。这已是赛迪尔对他最大的鼓励。
  两人没有再多的道别。卡斯德不得不最后松开手，遥望着马车越驶越远。只留下一路的烟尘。他的马儿等待不及，伸过脑袋来，碰触卡斯德，提醒他该从自己的幻梦中醒来。
  那个人早不属于自己，仅剩下年轻时的记忆与友谊已是不易。不该再多存有幻想了。
  丑陋行径被揭穿后，卡尔一路跌跌撞撞，磕磕碰碰地逃跑。醉意又开始侵蚀他的意识。接着，脚下着了魔地走进一家酒馆买醉。那里似乎没有人认识他，他也快不知道自己的身份与来历。只要双方都认识钱币就行，老板不会吝啬给他酒喝。
  不过是多付了几倍的酒钱，他又步态摇摆着，拎着酒瓶走回街上。眼见街上的行人减少，天色已暗，他却摸不着回家的路，也没想着回家。一路上倒是哼哼唧唧，唱着不着调的小曲，忘记了一切的烦恼与痛苦。
  “喂，这位好心的老爷，给点施舍吧。”
  路旁的阴暗处，有个肮脏得看不清样貌的行乞者，冲着卡尔掏出破口的陶碗。卡尔愣神看了一眼，呵呵地痴笑起来。
  “要我可怜你吗？那谁来可怜我？”他摇晃着脑袋，低**子，对行乞者碎念，“他们就知道我是个杀人犯，但没人愿意可怜我。这魂儿一直追着我，让我不得安身。我也不是故意的啊，我也不想的啊，但是他们就是不放过我。”
  最后，他索性与行乞者面对面坐了下来，将自己手中的酒倒了大半在那只破碗中。
  “也只有这个酒能让我好受些。你真难受，也试试吧。会舒服许多。”
  说着，卡尔已经倒尽了酒，将酒瓶随手丢弃一旁。站起身来，继续朝着昏暗的街道尽头走去。
  一夜过后。清晨，培都拉最热闹的街市上围拢一圈人。大多是附近的住家，或是开店的生意人，皆是这里的常客。却是在这一天见到一件不寻常的事。
  那个自称财政大臣博特之子的卡尔，淹死在河道中。
  不算深的河水没有将他的尸身完全淹没，早早地将他飘浮在水面上，让众人看得清楚。随后不久，有人来将尸体打捞上岸。身上并无明显的伤痕，唯有一道跌伤痕迹。又因他喝酒之故，大致猜测是醉酒掉落河中。
  有人替这条年轻生命的逝去而惋惜，也有人因他身前的罪孽落下这结果而冷笑。但更多的是当做一桩新鲜事传闻着。传到民众间，也传到王城中。
  当王宫中听见这一传闻时，财政大臣博特难以置信。但当西蒙亲口道出实情，他立刻昏厥病倒，无法再继续参加议事。
  “卡尔，我可怜的孩子，就这么死了。难堪地，不名誉地，就这么死了。他自小没其他同龄孩子那么优秀，但我没想到会是这样的结果。他总是我养大的，我怎么舍得看他这么白白死了呢。是谁害了他？说是醉酒掉入河中淹死的，但谁亲眼看见了呢？可是有人看见卡斯德当街打了他的，就因为他轻薄了赛迪尔。那是因为他喝醉了啊，怎么能怪他！
  对了！反正不是卡斯德就是赛迪尔的报复，肯定是的！他们害死那么可怜又懦弱的卡特。他杀了那个女孩后，神经脆弱极了。只能日日借酒消愁。他都那么可怜了，莫迪家还不放过他。因为他们有陛下护着，我又有什么办法呢。”
  被哀思折磨的博特，原本花白的发几乎变成全白。一夜之间又衰老了十岁，无法再在议事厅上极力抗争了。
  与亲人的痛苦相比，与之无干的人说起此事犹如一桩趣闻，而对与之相关的人来说应该是痛快之事。
  在休敏特的工场，天色蒙蒙亮便开工。热闹敲打声的另一处工作室内，难得安静。但里面的人也没闲着，独自忙碌着。
  工作室的主人悄声进来，见一地碎屑。有个瘦小的身影背对着他，弯着腰，不知忙些什么。
  “你在这里待了一晚上吗？”
  休敏特从乱糟糟一大滩碎屑上跨过。他突然出声，惊得阿桑德将手中的削刀掉落一旁。他忙看自己的手，幸而是破了一点皮。他更急于藏起自己手中的东西，藏好后才转身与休敏特道：“你怎么知道？”
  “昨天让你打扫屋子。这会儿没半点干净不说，还添不少乱。”
  休敏特没责怪他的意思，反而笑眯眯地偷瞧阿桑德身旁乱成一堆的稿纸。他上前边整理，边观察着。
  “你也对这些东西感兴趣吗？”
  “我对你的火枪没半点兴趣。”阿桑德还在固执，手中的玩意却是实实在在地在模仿。
  “如果真喜欢，可以借用你工具还有火炉。”
  “我不用那些。”阿桑德望着一地残渣，“我不用铁。”
  “看得出。”休敏特的好奇也在这里，“如果用木头来练练手倒也不错。可以算是个模型。”他看出阿桑德的脸色不佳，转向时下热闹的话题，“你在工场待久了，怕是不知道外面的消息。”
  “我没兴趣。”阿桑德见休敏特不追究他的小动作，就继续坐下来忙活。
  “是关于那个凶手的。”
  阿桑德还是停下手中的削刀。
  “他死了。醉酒落入河中，淹死了。”
  “活该，报应。老天长了眼。”
  “你相信是报应？”休敏特见他恨得咬牙，“不过这样也好。你终于可以放下心。以后就在这里好好工作吧。像你这么聪明，以后会有出头之日的。”