采薇暗想，如果自己装得一无所知林氏反而难去疑，于是故作思索状：“那天我和小满到了苏府，见那些丫鬟仆人个个都神情紧绷，我起先以为是因为老侯爷的寿辰不容有任何闪失，所以那些丫鬟仆妇才都提心吊胆。
  但是后来拜见老侯爷时，见老侯爷似乎是强颜欢笑，并且戚夫人一直没来寿宴处招待宾客，我这时才察觉到有所不对劲，可侯府的事谁敢打听？因此给老侯爷拜完寿，吃完寿宴，我就带着妹妹立刻赶回来了。”
  林氏拍拍胸口，放下心来：“只要戚夫人的死与你姐妹无关就行了。”
  采薇笑着道：“娘实在是多虑了，我和妹妹都是第一次去府城的侯爷府，人生地不熟的，戚夫人的事怎么也和我们扯不上关系。”
  林氏白她一眼道：“你虽聪明伶俐，又有智谋，可是没在官宦人家生活过，因此不知道深宅大院那些杀人不见血的事，在深宅大院里，不一定是你们招惹了别人，才会惹来祸端，别人如果看你姐妹两个不顺眼，或者觉得你们妨碍了他们，一样会对你们动杀机。
  所以我才担心你们卷入了苏府的宅斗中而导致了戚夫人的死，现在听你这么说，戚夫人的事跟你们必没关系，是你们抵达侯府前侯府就已经有异样了，也多亏你机灵，吃过寿宴就离开了，避免了被卷入到戚夫人自杀事件里。”
  采薇暗暗庆幸，幸亏自己编的那套谎言滴水不漏，要是让林氏察觉到些什么，只怕她寝食难安。
  小满也偷偷的问采薇，戚夫人怎么就自杀了？
  采薇冷笑：“她为了陷害你居然打算赔上皇上御赐的翡翠玉雕玉骨冰魂，又为了嫁祸于我，在给宾客吃的青菜里下泻药，只这两条，老侯爷还会留她在世上吗！”
  小满惊讶道：“照姐姐这么说，戚夫人八成是他杀的喽？”
  “应该是自杀！”采薇眸光变冷，目光深邃，“不过是被人逼着自杀的！”
  小满若有所思的点了点头，表示她明白过来。
  采薇看着小满，意味深长道：“深宅大院如此可怕，要是三爷坚持娶你，你还愿意嫁吗？”
  小满脸腾的一下红了，沉吟了半晌，低下头羞答答的小声答道：“愿意。”
  采薇盯着她看了片刻，又移开目光，望着远方。
  天已经很冷了，可以腌辣白菜、包豆包了。
  采薇母女三个都不怎么爱吃豆包，包的豆包给下人做早点，家里所有的婢子一连包了五天，才包了足够下人们当然早点吃的豆包，主要是现在采薇家的下人实在太多了。
  辣白菜也腌了不少，辣白菜家里从上到下都爱吃。
  陈沐风养的那些兔子鸡鸭鹅根本就不够采薇的卤肉馆卖，所以得经常跑京城进些活的鸡鸭鹅兔回来给采薇加工成卤菜卖。
  虽然已经有不少人模仿采薇的卤菜馆卖卤菜，可是采薇卤菜馆里的所有卤菜是空间里的卤料卤出来的，那个秘方没人能偷学的去，不管别人怎么模仿，味道跟采薇的卤菜比起来相差甚远。
  再加上采薇自己的县主身份和三爷对她的另眼相看，那些富贵人家想吃卤菜肯定首选采薇的卤菜馆，所以采薇的卤菜馆一直很红火，就连县城和府城的那些土豪都会不惧路途遥远派人来买采薇的卤菜。
  采薇想着是不是要赶在年前在县城和府城各开一个卤菜馆分店？于是特意派人把祁连勇请来，希望他在县城和府城给自己找一个适当的门面开卤菜馆。
  祁连勇就说会留意的。
  采薇在忙得脚不沾地的时候，县城通往五福路那段官道老虎伤人事件越演越烈，听说那只吃人的大老虎已经吃了几十个路人了。
  县令着田家安带捕快和猎户去杀老虎，可那些捕快谁敢真去？只在老虎出没的地方徘徊，装装样子而已。
  县令只得层层上报，求助于上司知府。
  知府也不想管这件棘手的事，可县令已经往上报了，而且这些日子邻国又蠢蠢欲动在边疆搞事，新晋永定侯苏卓然在边关镇守，得保持官道畅通运送粮草，这伤人的老虎就必须得除去。
  可杀虎却不是易事，去的人多了，老虎不现身，去的人少了，纯属给老虎当口粮，这可愁死了知府，和手下商量之后，官府贴出告示，招勇士前去杀虎，杀死的老虎不仅归杀虎英雄所有，而且官府还有三千两纹银的重赏。
  这三千两纹银是知府向辽东名流乡绅募捐的，采薇也捐了三百两。
  重赏之下必有勇夫，有人组团去揭榜前去杀虎，但那些人都是“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。”几乎没有人活着回来，只有两个一直坚持到被人发现，大概说了几句他们和老虎搏斗的惨烈场面就挂了。
  最后虽然官府把赏银涨到五千也没人再敢揭榜了。
  知府急得团团转，一个奴才来报：“知府老爷，阮夫人求见。”
  知府诧异，问道：“哪个阮夫人？”
  那个奴才禀道：“就是苏侯爷的姨表妹阮青鸾夫人。”
  知府心中疑惑，他与阮青鸾的夫家并无交情往来，她来见他做什么？再说她一介女流孤身来见他也不合适，但嘴里还是说道：“快快有请！”
  片刻之后，那个奴才带着阮青鸾来了。
  阮青鸾见了知府，第一句话就是：“还请大人屏退所有人等，我有机密事要跟大人说。”
  知府略一犹豫，就挥挥手，命所有下人都退了下去。
  阮青鸾这才说道：“我听说大人因为官道上老虎行凶吃人一事心烦，特来献良策来了。”
  知府一听此言，神色变得严肃起来，疑神疑鬼的暗暗打量着阮青鸾。
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  陈沐风刚从京城买了不少鸡鸭鹅兔，送往自家的皮草加工作坊宰杀好了再送到采薇的卤菜作坊去。
  这时，一个衙役来找，说是知府有请。
  陈沐风诧异，不知知府找他有何事，他跟着那个衙役来到镇上一处宅子，知府正恭候着他呢，见到他来，忙迎了上去，笑咪味地请他上座。
  陈沐风哪里肯，和知府推让半晌，还是坚持在下座坐下。