“……”Severus觉得自己真是问了一个蠢问题。
  Tom再一次头痛地揉了揉眉心，在手头的麻烦都没有解决的情况下，又召来一个大麻烦，他还真的有点担心。
  不过在两个人提心吊胆地将Nagini运回Malthus家，才发现他们真是太多虑了。女主人对大蛇的接受度出乎意料地高，“哦，这小家伙真酷！——那个孤儿院保育员真的就这么免费送给你了？你真走运，Tom！现在这样的蟒蛇绝对价比千金！而且还是白化的品种！”事实上，Malthus夫人对于Nagini的喜爱程度简直令Tom吓了一跳，他再次认识到这个麻瓜女人的品味有多么与众不同。
  “您、您喜欢就好——”
  Severus则在一旁流着冷汗，听见“小家伙”Nagini偷偷地问Tom：“Nagini不能吃了这个麻瓜吗？她的手一直在我后背的鳞片上摸来摸去！……不能吗？不能吗？真的不能吗？”
  “不能。”Tom低声嘶嘶地说，“因为这个麻瓜现在是我的食物供给人。你吃了她，我就只能饿肚子。”
  ☆、河边的百合花
  “小Sev——不要又一整天呆在坩埚前面，看看外面，阳光！多美好的阳光！在一个万物复苏的明媚春日，难道不应该四处走一走吗？”
  “不去。”
  “多晒晒太阳可以长身体。你总是呆在屋子里，万一长不高怎么办？”
  “……”不，这一点不用你担心。我知道我以后身高还算过得去——甚至比你还要高上那么一点。
  “小Sev ——”
  “……”该死的，之前不是还听到Malthus夫人抱怨说Tom总是窝在沙发上不出门吗！为什么现在这个家伙一天到晚出去晒太阳，而且还非要拽上别人！喜欢太阳的蛇类还真是少见！
  “小Sev——”
  “别吵！如果你的眼睛还在发挥除了四处抛媚眼来吸引跨越性别种族的一群花痴之外的任何正常作用的话，就应该知道我现在非常忙碌！”未来的魔药大师站在他的麻瓜化学工作台前，正在进行珍贵的试验，丝毫无暇顾及刚才就已经在他面前磨蹭半天的某人。在坩埚前面被打扰的话，哪怕面对的是黑魔王，Severus也绝对会毫不犹豫地喷洒毒液。
  “诶——你是怎么能毫不犹豫就说出这么复杂的句式的？连我都要想一想语法错误的问题……”
  Tom忧郁地绕着Severus又转了半圈，他现在最后悔的一件事情就是用一只小羊羔的代价，帮Severus哄得了Nagini的半管毒液——哦，别问到底身无分文的Tom从哪里弄来了小羊羔，因为没人知道。
  男人其实有点担心。毕竟那可是能致命的东西，把这种东西随便交给一个试管都未必拿得稳的小男孩，连他自己都觉得太无法无天了些。不过当初Severus向他讨的时候，他可是丝毫没有犹豫。不知为何，Tom总有种感觉，就是这些蛇毒在那个孩子手里绝对不会浪费。
  ……不过一个孩子，要这么危险的蛇毒做什么？一般像Severus这么大的，这个时候都是会在外面和小伙伴们疯玩的吧？
  至于Severus，起初他开口向Tom讨毒液的时候，则犹豫了很久。如果这个人是黑魔王的话，那自己的行为就实在是太莽撞了——但是在反复挣扎之后，身为魔药大师的本性终于还是战胜了原本的谨慎，毕竟那条蠢蛇的毒液是他上辈子就觊觎了很久的东西！
  不过当着这个家伙的面堂而皇之地分析毒液成分——
  Severus手一顿，终于放下了试管，发现Tom的目光正紧紧地盯着那一小瓶晶莹透明，却极度危险的液体发愣。
  “怎么了？”
  Tom摇了摇头，“小Sev总是自己一个人呆在屋子里，难道不觉得闷吗？”
  “当然不，我有很多事情可以做。”
  “不，我说‘闷’这个字的意思，其实是指……独自一个人。我没有看到其他的孩子来找你……你的小伙伴们呢？”
  “……小伙伴？我没有那种东西。”听到这种词汇，已经37岁的魔药大师不禁蹙眉，开始为自己“7岁”的身份而苦恼。
  “没有吗？你不想要？还是……没有？”
  “我……”Severus顿了顿，才回答，“……我不需要。”
  伙伴，37岁的他或许已经不再需要，可是7岁的他呢？那个时候，有谁愿意接近相貌丑陋，衣服邋遢，性格古怪的“Snape家的怪胎”呢？
  除了Lily……那束光。
  “……你怎么突然开始问这个？”
  Tom微微垂下眼睫，遮住了漂亮的红色眼睛，“……我也是一个人，可是我记得我曾经有很多伙伴——我找不到他们。”
  你的伙伴们，有些在Azkaban，有些被你自己送去见了Merlin。哦，不对，现在大概还没有，不过以后会的。
  “有什么关系？一个人也很好。”
  “一个人不会觉得孤独吗？”
  “也许有的人偏偏喜欢孤独。”
  Tom笑了笑，轻声说，“不会有那种人的。”
  Severus忽然愣了一下，只觉得这种话从Tom嘴里说出来，有说不出的违和感。
  “……你会离开吗？”
  “什么？”没头没脑的提问，令Tom有一瞬间的疑惑，不过很快就反应过来，“你说Malthus家？……哦，我想是的。”
  “那你要去哪里？”
  “……去……”Tom一时间还真答不上来，他该去哪里？“……去我该去的地方。我只是来陪Marina姨妈他们过圣诞节的。怎么了？你很关心这个？”
  Severus看了他一会儿，然后垂下眼睛。“……随便你去哪里。但是我想Malthus夫人他们大概会很舍不得你。”
  Tom也难得地沉默了一下，“……我还会再留下一段时间，所以在此之前——”
  红眸男人忽然抢上几步将男孩抱起，趁他发呆的瞬间扛出了房间，“——我们还是去晒太阳吧。”
  街道后面不远是大片大片的荒地，因为缺乏照管而疯长着茂盛的野草和各种叫不出名字的植物。一条小河横穿而过，注入远处的小小湖泊。沿着河边湿漉漉的草地，一大一小两个身影并排走着。Tom的步伐悠闲而缓慢，并不时东张西望，间或停下。
  “麻烦你能不能走快点？”独自快步走在前面，又不得不停下好几次等待身后的男人，Severus终于不耐烦。
  “走那么快做什么？散步不就是应该悠悠闲闲地吗？”Tom深深吸了口气，抬头看了看天空，上午的阳光和煦而温暖，将他的红眸映得一片晶亮。
  这里与“那一位”也稍微有些不同。
  Severus仔细地观察着那双眼睛，身为魔药大师，常常需要辨别同一种药物极细微的颜色变化，因此对于颜色他具有比常人敏锐得多的鉴别力。此时Tom眼中艳丽的红，更像是上好的葡萄酒，或者傍晚天边的云霞，浓艳却又收敛，而并不像他看惯的Dark Lord，眼中是纯粹的鲜血的颜色。
  Severus知道黑魔王的红眸来自于某一次危险的黑魔法变形。那个男人热衷于在自己身上进行各种魔法试验，以至于最后变成那样一副扭曲而可怖的样子——Dumbledore曾经说，Tom Riddle憎恨自己二分之一的麻瓜血统，更加憎恨他继承自父亲的英俊容貌，也许那就是他不断改造自己身体的原因之一。说起来，这双眼睛大概是他唯一一次没有能够成功将自己变得更丑的试验了。
  Severus望着Tom的眼睛发呆的时候，Tom却转向了另一个方向，风中似乎有笑声传过来。男人忽然把手指向远处的两个身影，“Severus，我想我找到适合你的伙伴了。你看那对小姐妹——”
  我的伙伴？什么意思？Severus愣了好几秒，然后顺着男人手指的方向看去。
  那对小姐妹……
  黑发男孩忽然浑身紧绷起来，觉得有一只看不见的手正牢牢攥紧他的心。那是一幅平静优美宛若童话书插图的场景，碧绿的草坪上，站着两个身高相仿的女孩，她们凑近，正将草地上采来的野花扎成一束。浓密的红发扎在脑后被风扬起，和身上相似的碎花连衣裙一起飘荡。
  Severus的眼睛定在了其中一人的背影上。
  “Lily……”
  Lily Evans。
  那个红发绿眼睛的女孩。
  他黑暗生命里唯一的一束光。
  Severus的心脏几乎要跳出胸腔。
  正在这时，叫Lily的女孩将一朵被揉坏的雏菊捧在掌心。