Voldemort又沉默了一会儿，声音才大了点：“我说有过……”
  Dumbledore倒吸了一口气，蓝眼睛霍地冒出结合着好奇与八卦的亮光：“天啊，Tom——”
  Kris的嘴巴张大成“O”形，一张脸上先是喜悦，随后变成震怒：“有过！！怎么可能！！Severus才多大！！！十四岁！！！还是未成年！！”
  “呃……”Voldemort觉得自己这辈子从来没这么心虚过，不由得往后挪了挪。
  “究竟怎么回事！Severus可是个好孩子！！他是跟哪家的姑——”老人吼了一半，注意到Dumbledore和Harry的眼神，临时收口，试探地问：“……男人？”
  另外两个忙不迭地点头。
  Kris反应了一会儿，等想明白，立刻更加暴怒了，表情简直扭曲得可怕：“谁！！！是谁干的！！谁敢这么对待我的小Severus！混账！！！我要杀了他！！我要把他的内脏拆出来，把他的骨头剁成块，全部扔进坩埚，熬得渣都不剩——等等，难道……”
  “我。”Voldemrot吞了吞口水，“Severus和我。”
  现场再次陷入沉默。有那么一瞬间，所有人都觉得老Kris肯定会马上从画像里爬出来把Voldemort给掐死。
  “你？！你们刚刚不是说，你只是他的养父吗？？养父！！梅林，怪不得他们叫你黑魔王！！！你们竟然！！！你的道德伦理观念都被巨怪吃了吗！！！”老人怒吼着，声音把天花板上的灰都震了下来，“为什么！！！为什么我家的小Severus会这么倒霉！！！上辈子他还没到四十岁你就把他杀了，这辈子他还没到十四岁你就把他……”
  ……上了。Harry脑袋里自动蹦出两个字。
  “……为什么他每次都会遇见你！！！！他究竟犯了什么罪！！是不是上上辈子欠了你很多钱！！！”
  话还没吼完，似乎大厅里的气氛被什么触动了一下，Voldemort的神色蓦然暗了几分：“是啊，你说的没错，为什么他每次都会遇见我？如果没有我的话，凭借他的才华，他的智慧，现在一定能活得自由自在……都是我的错，我毁掉了他的人生，所以如果要付出任何代价，那么就付吧——我只希望，如果还能重来第三次的话，他永远都不要遇到我了——”
  直白的自责，让其他人都不知所措起来，过了一会儿，终于由Dumbledore开口道：“……那个，Tom……你也不要太伤心，谁都有犯错的时候，而且我们一定能够救回Severus的，用不牺牲生命的方法。”他转头朝墙上的画像问道，“……是吧？”
  Kris低头审视了他们一会儿，目光最终定格在Voldemort身上，慢慢地吐出两个字：“……也许。”
  ☆、独角兽的血
  一百八十二章
  黑暗包围着深夜的禁林。栖息于此的绝大多数魔法生物都已安睡，只有少部分昼伏夜出的正在悄悄地进行它们的游戏。树梢上的猫头鹰发出低啸，草丛里立刻传出什么小动物匆忙逃走的声音，随即是羽翼的拍击和啮齿类的尖叫，很快一切再次陷入沉寂。
  几道明明暗暗的光闪烁着，在树林间快速穿行，那是魔杖顶端发出的光。一小队巫师越过黑暗中愈发崎岖不平的道路，拨开密密层层的树枝和草丛，来到林间忽然出现的一小片空地上。天空中没有一丝云，白霜似的的月光从上直照下来，映亮了整片草地，一切都看得清清楚楚，于是巫师们熄灭了杖尖的萤光。
  “——差不多就在这里，独角兽最喜爱的栖息地之一。”走在最前面的高瘦男人说，一只手摘下兜帽，红眸在月色下反射出艳丽的辉光。他回头看着队伍中央一个小小瘦瘦的身影，“那么接下来就要拜托你了，小姑娘——啊，你叫什么来着？”
  “Rose！Rose Weasley！”红头发的小姑娘清脆地回答，望向Voldemort的漂亮大眼睛里满满地都是倾慕与崇拜，“我一定会尽力的！！Gaunt教授！”
  “Rose，”女孩的母亲，担任魔法部法律执行司司长的Hermione走过来，弯下身子轻吻了一下她的面颊，“小心一点，独角兽是性格非常温驯的生物，但同时它们的力量也非常强大。你要仔细观察情况，只要有哪里不对，就立刻回到妈妈身边，妈妈会保护你，知道吗？”
  “放心吧，妈妈，作为您的女儿，我可绝对不是笨蛋。”
  Hermione宠溺地拍了拍她，美丽的脸上却依然是掩饰不住的担忧。好友Harry站在旁边安慰道：“放心，我们这么多人在，不会让Rose遇到危险的。”
  “是的，我相信你，Harry。”Herminone一面回答，一面意有所指地瞟着某个男人，“只是我不相信他。”
  “我吗？我可用不着你来相信，麻瓜丫头。”Voldemort无所谓地耸了耸肩，“但既然如此，你怎么还会同意让女儿来？”
  “因为我想救Snape教授。”女巫回答，“我可不怕你。”
  “好极了，在这一点上我们目标相同，不过——”Voldemort正思忖着用什么词语来好好吓唬吓唬这位万事通夫人，忽然一阵嘶嘶声打断了他。白色小蛇从口袋里探出脑袋，细细的蛇信在空气里飞快地伸缩。
  【嘘——Tom，我嗅到了。独角兽的味道——很香很甜美的味道——好闻极了……】
  【来了？有多少？从哪个方向？还有多远？】
  【西边，只有一头——很近了，越来越近，肯定不到半英里——】
  【做得很好，Nagini。】
  【Tom。】
  【嗯？】
  【独角兽可以吃吗？】
  【……】
  【可以吗？可不可以？】小蛇的眼睛在月光下亮亮的，一副十分期待的样子。
  【……如果我是你，我会比较不想吃。】
  【为什么？】
  【好看的一般不好吃。根据我的经验，那股味道尝起来简直糟糕透了。】
  【有多糟糕？】
  【差不多是把墨西哥干辣椒倒进水银和汽油混合物里的感觉吧。】
  Nagini立刻对独角兽不那么感兴趣了，它的地转向Voldemort。
  【Tom你也挺好看的。】
  【……谢谢赞美，我不好吃。给我滚回口袋里去。】
  没有人觉得这样一段光听起来就很蠢的对话可能发生在黑魔王和他的宠物之间，因为在其他人耳中，所有这一切都是毫无意义的嘶嘶啦啦声，冰冷地似乎让人从脊椎底部都开始结冰。除了Rose似乎略带好奇之外，在场的巫师们几乎是战战兢兢地看着白色的小蛇隐没在红眸男人的衣袍之中。
  “好了，独角兽非常敏感，不能让它发现——其他人都隐藏起来吧。”
  ***
  经过长久的讨论之后，老Kris最后提出的方法是魔力交换。
  这需要制作出两副魔力移植药剂，在将Voldemort的魔力转移到Severus身上的同时，亦将Severus的转回到Voldemort身上。由此，只要足够强大，就可以实现两个人共享一个人的魔力，从而避免牺牲。为了缓和药性、降低致死的可能性，Kris重新修正了配方，在原有的基础上需要再加入一些独角兽血液——那种拥有祝福与重生力量的珍贵液体。
  几乎所有人都知道，为了获得血液而杀死独角兽一定会遭到诅咒——而这一次，用来制药的必须是这种神圣生物自愿献出的、纯净无暇的血，所以任务的难度就大大增加了。
  考虑到独角兽只愿意接近心思纯洁的处女，Hermione主动推荐了自己的女儿，条件是要求Voldemort绝对保证小姑娘的安全。而后者一口答应，当夜就领着自愿帮忙的教职员工们开始了行动。
  ***
  所有的成年巫师们迅速地隐藏起自己的气息，躲在了树丛后面，月光照耀的林间空地上只留下了小姑娘独自一个。夜风拂过树林，发出沙沙的声音，远处隐隐约约传来凄厉的狼嗥。Rose不自觉地战栗一下，尽管心里清楚地知道大人们就在周围，然而心跳却仍然加快了不少，手也伸进口袋里捏紧了魔杖。
  过了一会儿，风停了，一切再次安静下来。就在这时候，空地边缘的密林深处有了动静。似乎是地上的枝叶被什么东西轻柔地踏过，随后密密层层的黑影中，一点银色亮了起来，一只独角兽出现在空地边缘。这种生物本来并不会发光，但在苍白的月色下，它的每一根毛发都像是用银丝雕铸而成的，浑身上下都笼着淡淡的光晕。
  这只独角兽看起来还未成年，比起它的同类来个头要小许多。脑袋上的那只角只有短短的一截，尖端也像是被什么包了一层似的，一点也不锋利。小独角兽看到Rose，不由得立刻停下脚步，将半个身子埋在树丛里，大大的黑眼睛好奇地望着她。
  Rose忽然愣住了。
  妈妈只告诉她，需要她接近独角兽，然后在允许下取到它的血液。可是谁也不知道具体怎么操作啊？独角兽能听懂人类的语言吗？？还是她需要讲独角兽语？？
  “你……你好。”小姑娘紧张地张口。
  小独角兽没有反应，甚至动都没动一下。
  “我……我叫Rose，Rose Weasley，你叫什么？”
  “……”
  “哦……我真是问了个蠢问题。”Rose一只手拍拍脑袋，“那个……我是来请你帮忙的。”