他励精图治，壮大邦国，开创了大明皇朝万世伟业，然而自己却终身未娶，也未曾留下一子半女。据史学家推测，他之所以如此，乃是因为一次与西陲蛮族对战时伤了根本。所幸他并不重视血脉，亦对皇权无所留恋，竟过继了十八名宗室弟子为后嗣，且悉心培养。
  然而他驾崩之时却没留下传位诏书，亦不交代遗言，已成长得十分出色的皇子们陷入内斗，将一个强盛皇朝拆分成九个小邦国，且连年内战，争斗不休。打那以后，大明皇朝消失了，取而代之的是九国争霸时代，九国均自诩正统，互相吞并，又变成五国并立。
  而现在的夏启朝，便是五国中较为强盛的一国，国主以姬氏后人自居，还扬言要光复先祖的皇图霸业。
  在史册的最后一页，笔者留下一句感慨：以万世孤独铸万世伟业，宗圣帝何其悲哉，何其壮哉！
  在波澜壮阔的文字中，在震古烁今的成就中，却仿佛暗藏着许多说不清道不明的哀伤与遗憾。
  看到这里，有姝合上史记，长长叹了口气。主子过得很好，又似乎并不好，然而不管怎样，他是绝不会希望自己留在他身边的。都说帝王多疑，早晚有一天，自己的能力会成为覆灭两人关系的导火索，与其走到那一步，不如在最亲密的时候分离。倘若有朝一日他想起自己，那些忌惮和怀疑大约已经消失，而美好的回忆或许能换得他一个温柔浅笑。
  想起主子微笑的俊雅容颜，有姝眼眶红了红，又很快隐去。紧接着他又想起宋氏，便在史册中翻了翻，原本并不抱什么希望，却没料上面竟果真有她的名讳。主子待她很好，不但赐她一品诰命，还为她养老送终。正是因为下葬之日主子亲自操办了祭典，史官才为宋氏添加一笔，否则像她这般的寻常贵妇是没有资格载入史册的。
  有姝很感激，却也有些难过，将刚写好的平安信扔进火盆里烧掉，但愿宋氏在九泉之下能够看见。他一点也不怀疑自己经历的一切是一场骗局，人能作假，鬼却不会配合。
  遇见赵家仆役时他就发现这些人的服装与大明皇朝迥然相异，袖口收紧，衣摆裁短，整体风格更趋近于胡服，来往鬼怪亦是如此。服饰的变化最能看出时代的变迁，他记得当年与主子回上京时也曾路过临安府，那时百姓可不是这样穿的。不过一年时间就改换日常服饰，这在现代有可能发生，在封闭守旧的古代却绝无可能。
  有姝掏出藏在贴身衣服内的银票，感觉懊恼极了。时光变迁，时移世易，他的家财万贯尽皆化为乌有，且还成了一个身无分文、来历不明的穷光蛋。夏启朝虽然以姬氏正统自居，但想也知道，官府肯定不会承认六百年前的户牒和路引。
  没有银子，没有身份，没有路引，吃遍天下的愿望算是泡汤了。有姝挠头，心道自己怎么总是如此倒霉？
  恰在此时，方才那只小鬼回来了，为难道，“大人，您让小的帮您找谁？小的或许听错了。”
  “我让你找赵有姝。”有姝将史记一本一本放回原位。
  “可是，您不就是赵有姝？要不小的帮您找一位鬼医？”
  有姝，“……”
  屋内安静片刻，有姝又道，“罢了，你给我找几样东西过来。朱砂三钱、壁虎一只、萤火虫二十只，现在就要。”
  小鬼兀自念叨了一会儿，确定记牢了便消失不见。片刻功夫，便有一只黑猫衔着一只壁虎入内，又有许多萤火虫在阴风的驱赶下钻入放置在桌上的一个琉璃瓶里，最后，小鬼才从墙缝中闪身而出，递上一个油纸包。
  有姝也没闲着，在屋里翻找了半天方在枕头下发现几根头发。他将朱砂和萤火虫碾成碎末并调成糊状，又将头发烧成灰撒进去，最后制成一种深红色会发光的古怪液体。所幸赵家是官宦之家，保存有临安府地图，寻人之事也就更为便宜。
  他将地图铺在桌上，用毛笔沾了少许液体，沿着临安府城墙画了一个法阵，最后一笔落下，本就微微闪光的法阵忽然暴亮，紧接着又迅速熄灭。
  成了！有姝第一次画寻人法阵，没想到这么快就起了作用。他立即用针刺破壁虎腹部，取出一滴鲜血，滴落在法阵中央，口里念念有词。鲜血并未渗入纸张，而是像珠子一般滚动起来，数息后，它在地图的某一个位置停住，然后化为一个小小的箭头。
  有姝定睛一看，血珠赫然停留在赵府，且箭头确确实实指着自己。这是怎么回事？难道阵法出错了？他不信邪，又试一次，结果还是一样。
  小鬼定定看他几眼，心道大人虽然法力高强，但脑子似乎不怎么够用。自己找自己，也是没谁了。
  “这个不准，换一个。”反复试了五六遍，有姝终于放弃。他将血珠抹干净，然后取出一块白布，迅速扎成一个有手有脚的小人，又在小人腹中藏了几根头发。
  做到这里，他顿了顿，问道，“你知不知道赵有姝的生辰八字？”
  小鬼并非赵家家奴，而是这座宅邸上、上、上任主人的仆役，死了已有五六十年。赵家人住进来那天，他就开始在各房晃荡，也亲眼看着赵有姝从垂髫小儿长成少年郎，哪里会不知道他的生辰八字摆在何处？
  “大人稍等，小的去您母亲屋内看看。”小鬼刚跑出几步，又转回来谄笑，“大人放心，小的必不会冲撞夫人。”
  片刻功夫后，他带回一张宣纸。有姝接过一看，不禁皱眉。怪事，除了年份不同，赵有姝的生辰八字竟与他一般无二，具体时辰更是分秒不差。
  难道又是巧合，但世上怎会有这么多巧合？有姝虽心中犹疑，却还是将生辰八字叠成三角小包，与头发一起塞入布偶腹内，然后摆放在法阵中央。他换了一种咒语，刚念数息，就见小人忽然直立，迈开小腿步步行走。
  这次却不是找人，而是让赵有姝自个儿走回来，若是离得不远，想来再过几个时辰就会到。然而有姝再次失算，小人走几步，他也跟着走几步，直至身不由己地撞到桌沿才作罢。
  小人似被什么东西阻碍，小腿儿迈啊迈，就是停留在原地无法动弹，有姝也无可奈何地跟着它一起往桌沿撞。
  腰都撞青了他才停止吟诵口诀，脸色变得十分纠结。几次施法都表明一个匪夷所思的结论——之前的赵有姝，似乎，正是他自己？但是怎么可能呢？自己六个月前还待在山上。
  又如何不可能？山中六月，世上却已六百余年！在这个诡谲莫测的世界，什么怪事不会发生？有姝试图用空间折叠、空间跳跃、二十六维空间等理论去解释这一现象，最终却弄得自己更为混乱。
  小鬼也凌乱了，没见过有人找自己找得如此津津有味，前后竟施法八九次才甘心。大人这是嫌日子过得太无聊，给自己找乐子？
  有姝没找着乐子，反整出一堆烦恼。然而他是那种得过且过的人，今日之烦恼绝不带到明日，天色这么晚，还是洗洗睡吧。他将东西收拾干净，吹灭蜡烛，头一粘枕便睡死了。
  小鬼无语片刻方悄悄遁走。
  翌日，有姝在一阵大吵大闹中醒来。只见一群拿着钢刀的捕快正与一群拿着棍子的仆役在院外对峙，而他的新任爹娘双双堵在门外，叫嚷道，“想把我儿抓走，除非从我们尸体上踏过去！”
  这是来抓人了？昨日有姝便知道“赵有姝”有官司在身，却并无紧迫感，目下，发现自己很有可能就是“赵有姝”本人，才一下子清醒过来，赤着脚跑到门边张望。
  赵知州和王氏连忙将他往背后塞，说什么也不让他露头。
  捕快们不敢得罪赵家，却也不敢违抗太守之命，为难道，“赵大人，您还是尽快把令公子交出来吧。太守大人已写好折子，您若是徇私枉法，他便要向上头奏禀此事，届时不止令公子遭殃，您这一身官服怕也保不住了！”
  胖成球的赵知州立马脱掉官帽，叫嚣道，“不交就是不交，拼着这身官服不要，你们也别想把我儿抓去！”
  这也太不可理喻了，还是父母官呢！捕快心中颇为不齿，待要继续劝说，却听屋内传来一道悦耳至极的嗓音，“那个，你们是以什么罪名抓我？”
  “自然是杀人罪！”捕快十分不客气。
  “抓人，尤其是官宦之子，必须证据确凿。你们找到尸体了吗？”有姝昨晚不但看了史记，还顺便翻了翻夏启朝律令，知道官宦之家享有特权，在无确凿证据的前提下是绝不可抓捕入狱的。这便是封建皇朝，特权阶级的好处。
  捕快哑然片刻才道，“尸体并未找到，但我们有死者母亲的证言。”
  “片面之词不可尽信，我便是告她一个污蔑讹诈之罪也是可以的。没有尸体就不能证明人死了，人没死，你们有什么资格抓我？回去吧，我要吃早饭了。”有姝从赵知州和王氏中间探出一个头。
  捕快又气又急，却也说不出什么，只得带着人悻悻离去。赵知州和王氏一左一右搂住儿子，好一顿夸。
  都摊上谋杀罪了，父母却还毫无底线的包庇纵容，若是放在现代，早被曝光并喷死，但有姝却不觉得哪里不对。他长在末世，本就没形成正确的是非观与正义感，非但不觉得赵氏夫妇有错，还感到十分理所当然。倘若真的把一个人爱到骨子里，那么无论他犯下何种过错，大概都是值得原谅的吧？
  有姝没爱过什么人，自觉也没被人爱过，且两世的父母都对他不闻不问，乍然遇见赵氏夫妇这般宠溺无极限的，竟觉得舒服极了，也快活极了。他想，在找到“赵有姝”之前便一直留在这里吧，反正也没地方可去。
  很快他就发现，赵家果然是天堂，便是早餐也做得十分丰富，光饺子就有五六种，灌汤包子、小笼包子、生煎包全摆在离他最近的位置，最后，丫鬟竟还端上一碟红烧肉。
  与主子一块儿吃饭时，这是绝不许出现在早膳里的菜肴，因为太油腻了。
  有姝爱吃肉，顿顿想吃，餐餐不缺，但在主子的逼迫下，不得不养成早上饮食清淡的习惯。现在没人管他了，且赵父赵母还极尽纵容，有姝腮边的小酒窝一露出来就再没收回去过。一顿饭吃得酣畅淋漓，感觉刚咽下去的饭菜已顶到喉咙口，他才作罢，仰躺在椅子上打嗝。王氏笑眯眯地帮儿子揉肚子，赵知州则交代仆役看好少爷，自己溜溜达达上衙去。
  赵家的日子舒坦是舒坦，有姝却没忘了正事。“赵有姝”身上还摊着人命官司，他总得想办法解决，否则说不定会被抓去坐牢。按照夏启朝律令，杀人者须得偿命，官宦子弟可罪减一等，却也要流徙千里。
  流放之地大多偏远苦寒，做苦工倒没什么，关键是吃不饱！一想起饿肚子的滋味有姝就害怕，食物消化后赶紧回到前院，将小鬼找来，“你去帮我打听两只鬼，新鬼，一个叫孙喜鹊，一个叫方胜。他们是孙家坳村民，落入乱水河中，若是死了，应该在河畔附近徘徊。如果在那处找不见，你便把二人的生辰八字打听清楚，最好再分别弄两根头发回来。”话落将一枚阴阳元气符递过去。
  小鬼得了符箓十分欢喜，连忙出去打听消息。他本就有五六十年道行，在两枚符箓的加持下又增二十年，在临安府也算得上一号鬼物，手底下自然有许多小弟可供驱使。
  不出半日，他就匆匆回转，禀告道，“大人，小的将乱水河上上下下摸遍了也不见鬼影，想来他们应该没死。喏，这是您要的东西。”话落双手呈上两张纸，纸里各夹着几根头发。
  人没死，事情就好办了。有姝心头大定，摆手遣退小鬼，又将昨夜没用完的液体拿出来，各取一根头发烧掉混入其中，重新画一个法阵，末了滴两滴壁虎血寻人。鲜红血珠很快滚在一起，最后停滞在临安府与湖州府交界的一座名为窑岭的山上。
  有姝迅速翻看府志，发现窑岭占地面积十分广袤，且常有猛兽出没，并非理想的藏身之所。这二人一个是弱质女流，一个是手无缚鸡之力的书生，且还带着伤，如何在乱水河中活下来？再者，他们上岸后身体状况必定堪忧，却不悄然返城寻求家人帮助，反往深山里跑，这是逃难还是寻死？或许他们是害怕被赵有姝找到，然则也有另一种可能，那就是有人在暗中相助，命他们陷害赵有姝。
  若他们总躲着不见人影，官府自然有千万个理由将凶手捉拿归案，而赵家也会跟着受累。
  有姝察觉事态严重，正准备让小鬼去寻人，外面跑进来几个仆役，二话不说，扛起他就往后角门跑，边跑边急道，“少爷不好了，那二人的尸体方才找到了，官差如今正在路上，来了。夫人让奴才们赶紧送您去上京，老太爷自然会保您。”
  “母亲怎么知道尸体找到了？”有姝淡声询问。
  “自然是衙门里有人报信！”仆役急得不行。
  逃逸者罪加一等，便是官宦之子也一样，去了上京，连赵家老爷子亦会牵扯入内。而那两个人分明没死，“尸体”却又找到，这里面没有阴谋，有姝打死也不相信。
  背后之人不是想对付“赵有姝”，而是通过“赵有姝”这块跳板整垮赵家。这已不是单纯的讹诈，而是朝堂争斗。有姝并非真的单纯，而是不想考虑太多繁琐之事，然而这繁琐之事若攸关性命，他会比任何人都敏锐果决。
  “放我下来！我去投案自首，你们去窑岭帮我找孙喜鹊和方胜。听着，他们没死，找到他们之后带到公堂，我就能脱困。”有姝从仆役肩上跳下来，慎重吩咐。王氏能在这种关头命他们送自己去上京，可见是家中得用之人，此事交给他们去办应该没什么问题。
  从袖袋中拿出两枚阴阳元气符，对着虚空晃了晃，他命令道，“领他们去找人，顺利带到公堂后这些就是你的。”
  仆役们面面相觑，不知少爷在与谁说话。混在他们中间的小鬼却欢喜点头，跃跃欲试，山中鬼怪众多，耳目灵便，不愁找不到人。
  有姝收起符箓，一溜烟往前院跑。他苦练了两辈子逃生技能，旁人自然追赶不上，待仆役们跑到正厅，少爷已被捕快押走，而夫人则瘫坐在地上嚎啕大哭。绝望之下他们才想起少爷临走前的交代，连忙组织人手去窑岭找人。
  有姝家世显赫，又一身细皮嫩肉，太守倒也不曾对他用刑，更何况他的目标本就不是这位小少爷，虽然有点可惜对方没能擅自逃到京城，把整个赵家牵扯进来，却也只能顺其自然。他在等，等赵老太爷介入，然后才好将事情闹大。赵家在朝中根深叶茂、本固枝荣，挡了许多人的路，是时候拔一拔了。
  赵知州果然是个儿奴，得知儿子被抓已失去理智，在信中一把鼻涕一把泪地央求老爹出面。他宁愿舍弃官服，宁愿捱一身剐，也要儿子平安无事。赵老太爷三朝为宰，自诩智周万物，却屡屡败在这个长子身上。若非幼时太过娇宠，又怎会将他养成这等不顾大局、肆意妄为的性子？
  现在，赵家要保全的不是他的官服，更不是赵有姝的性命，而是百年声誉！此事不能管！便是父子两齐齐获罪亦不能管。不仅老爷子发了话，家中几位兄弟也坚决予以反对，并且还怨上了那不成器的一家子。
  赵老夫人拍案道，“他们终究姓赵，便是打断骨头还连着筋。若是有人参老爷一本，不说别的，光一个教子不严之罪就能堵死老二、老三的仕途。老爷，为今之计只能把老大一家除族，待事情尘埃落定你再周旋一二，保他们不死，也算是仁至义尽了。”
  老二、老三均为嫡子，赵老夫人自然着紧这二位，又深恨大房一系，早年就想将他们分出去。若那时听了她的，现在也不会闹出这等祸事。
  老二、老三适时叹气，仿佛非常为难，然后眼巴巴地看着父亲。
  赵老太爷为长子擦了一辈子屁股，心中颇感厌倦，又得知许多言官最近正准备弹劾自己，亦很焦虑。他思忖片刻，终是摆手道，“除族之事暂且不提，先看看吧。此事赵家不得插手，便让官府秉公办理。老夫这就写折子请罪，老二，明日上朝你替为父呈给皇上。”
  老二连说“父亲受累了”，心中却对他的优柔寡断十分不满。
  太守收到赵老爷子寄来的书信，见其言辞恳切、滴水不漏，心道姜还是老的辣，便是最疼宠的儿子也能说放弃就放弃。当然，他们原本也没指望一下就整垮赵家，能拔掉赵家大房也算有所斩获。
  赵知州在临安府任职十年，尤其精通庶务，圣上早已关注他许久。这次回京述职之后，他很有可能会被调去扬州任职两淮盐运使。盐政乃国之命脉，权力大，油水重，不仅上面盯得紧，下面几个皇子也都虎视眈眈，明争暗斗。偏赵知州不是无缝的鸡蛋，自然便被逮着机会的人弄掉了。
  有姝这回不仅为“赵有姝”背了黑锅，还替赵知州趟了雷，果然是个倒霉孩子。
  第43章 画皮
  有姝百无聊赖地躺在铺满稻草的牢房内，几名狱卒聚在外堂饮酒作乐，言辞间频频对他施加嘲讽，什么“落了毛的凤凰不如鸡”，“官宦人家的公子哥都是人面兽心之辈”，“拉出来砍头，没一个冤枉的”等等。
  其中又有一人十分偏激，直说尸体已经找到，证据确凿，人必定会被判杖刑与流放，不如他们先把人打一顿，尝尝欺辱官家子弟的滋味。这番话一出，大家均跃跃欲试，可见心态已然扭曲，且还互相讨论着打哪里才最狠，却又看不出伤口。
  眼见一行人拎着酒壶朝自己的牢房围过来，旁边几个牢房的人犯亦连声怂恿，试图从别人的痛苦中得到欢愉，有姝这才变了脸色。他眉头皱得死紧，嘴巴一撇，两个小酒窝竟又不受控制地露出来，看着没有一点威慑力，反而十分可怜。
  狱卒们越发兴致高涨，嘴里骂骂咧咧十分不干净。
  “苍天有眼，昧良心的事还是少做一点为好。”有姝也不动怒，指着打头那名脚步踉跄的狱卒言道，“你可曾知道自己腿脚为何老是疼痛难忍？”
  那狱卒平时行路并无异状，但小腿肚子时时剧痛，只在饮酒过后才稍有缓解，寻遍临安府的大夫亦诊不出病因，时日一久竟成了不治之症。有姝与他素未相识，人脉圈更无交集，不可能从旁人口中闻听此事。
  换一句话说，他是自己看出来的。狱卒心头大动，想追问又放不下脸面。
  有姝本就有意威慑众人，也不等他们做出反应，兀自继续，“你有虐杀猫狗的嗜好，将猫狗打得奄奄一息再一脚踩碎它们头颅，以此得到快感。然而你却忘了，猫狗也有灵魂，亦知道怨恨，它们化为细小如蚁的黑气在你腿脚里钻进钻出，慢慢啃噬你的精气，你如何不痛？痛还是其次，你再不改掉那老毛病，从此行善积德，不出三五年就会暴病而亡。”
  狱卒额头落下冷汗，盖因这等嗜好，莫说同僚，连他媳妇老娘都不知道。也就是说，这小子真能看见鬼魂。
  牢房内的气温骤然降低，更有阵阵阴风在衣摆与皮肤上刮过，令人毛骨悚然，便是少年的嗓音再悦耳动听，也无法抹消越来越浓重的恐惧感。领头的狱卒不自觉蹲下身，抱着剧痛不已的腿脚瑟瑟发抖。
  “呸！胡说八道，危言耸听！”有人强撑着胆子道。
  “哦，就当我危言耸听吧，本想告诉你为何近日总感觉腹中坠胀的。”有姝将头发上沾染的稻草一一摘干净，态度很是漫不经心。
  那人连忙捂住肚子，冷汗如瀑。他最近确实很不舒坦，为了挣月钱便没跟上头请假，以为熬一熬自然就好了。但听少年那口气，这病灶仿佛很不简单。若扯上神神鬼鬼之事可就麻烦了，拖得越久越无法可想。
  旁的几个狱卒见他二人容色剧变，已然明白少年并非胡诌，一时看看头儿的腿肚子，一时看看同僚的腹部，只觉得鬼气森森，寒凉刺骨。其他牢房里的人犯也都噤若寒蝉，有几个胆小的甚至发出牙齿打颤的咯咯声，在空旷回廊的渲染下显得十分诡异。
  “都他妈给老子安静！你说，你说我腹中为何坠胀！今儿若是说不出个道道，老子打死你！”狱卒双目赤红，试图用暴怒掩盖心中的恐惧。
  “一二三四五六七，腹中揣了七个阴胎，你不坠胀谁坠胀？再不赶紧积点德，死相会十分难看。”有姝比划了一个圆滚滚的大肚子，语气略带嘲讽，“死时会像八九个月的孕妇，壮观极了！”
  狱卒顿时吓得魂飞魄散。旁人不知，他自己却最是清楚明白，继妻带来的五个女儿均成了他的禁脔，日日关在地窖内供他取乐，只一点不好，便是总会大肚子。一旦哪个女儿有孕，他就命继妻灌下落子汤，如今细细一数，不多不少，正是七个。且最近他的肚腹果然在一天天变大，半月前的裤子都已经不能穿了。
  想得越多，心中恐惧愈甚，他往衣摆里探去，竟隔着肚皮摸到一张婴儿小脸，顿时裆下热潮滚滚，骚臭弥漫。
  “神仙救命啊！求求您给小的指一条明路！”他也顾不上羞耻，扑到牢门边砰砰磕头，五官已被深切的恐惧扭曲，涕泪更是流个不停，看上去狼狈至极。