但事实证明，他想得太简单了。赵氏宗族除了大房，可还有嫡出的二房、三房，另有庶出的四房、五房，若把旁支也算上，前前后后统共三百余口，若闹将起来，人际关系比国际形势还复杂。
  有姝一家从偏门而入，行李尚且来不及放下，就被带去正堂拜望祖父、祖母，又见了二叔、三叔、四叔、五叔、二婶、三婶等等。有姝跟着王氏喊人，颇有些昏头昏脑。
  赵老太爷领着几个儿子去书房谈话，赵老夫人留下王氏叙旧。她对大房一家只有面上情，看着不冷不热的，几位婶婶也都话里藏着机锋，有意无意地提及赵知州有能被贬职之事，表情颇为幸灾乐祸。
  温馨小家庭的梦想破灭，有姝郁闷极了，全程黑着脸不说话，又让这些妇人拿住把柄，说他没有教养，妄自尊大，果然似传言那般被宠坏了。
  “回到家就该守家里的规矩。你今年已经十六，该读些书，考个功名。你看看你几个兄弟，不到十二三岁便都中了秀才，整日里不是在书房苦读，就是出外参加文会。哪里像你，走猫逗狗、无所事事，还强抢良家妇女。也是你运气好，这回才逃脱了，再有下次可没这等幸运，还是把那些老毛病改了为好。”赵老夫人言辞间极看不上这个庶孙，其余妯娌也都窃笑不已。
  恰在此时，一名穿着大红锦袍的俊秀公子跑进来，手里拿着一束红白相间的山茶花。他用剪刀修了花枝，错落有致的插入瓶中，笑道，“刚与九殿下郊游去了，看见山茶开得好，香气也十分馥郁，便带回来让老祖宗欣赏欣赏。”话落看见有姝，亲热道，“这位就是大伯家的五弟弟吧？果然好人才！”
  他语气真挚，笑容璀璨，但有姝五感何其敏锐，怎能看不出他眸子里掩藏极深的不屑一顾。似这等口不对心、虚伪做作之人，他最是厌恶，竟连应付了事也不愿，只撇了撇嘴。
  偏他那不听使唤的小酒窝又跑出来与他作对，这一撇嘴一凹陷，竟似在微笑一般，叫俊秀公子半点也未察觉到少年的不喜。
  方才还不冷不热的赵老夫人，这会儿笑得满脸褶子，将少年扯入怀中，骄傲道，“王氏，你许久未曾见过这个侄儿了吧？”
  王氏假笑道，“这不就是二伯家的嫡子玉松吗？果然人如其名，如玉雕之松柏，挺拔俊逸，气度不凡。”
  赵老夫人这才对王氏露了个笑脸，附和道，“那是，玉松乃九殿下伴读，今年刚中了举人。以十八之龄中举，在我大夏可是头一个呢！说起来，你前年给我写信说有姝也下了场，成绩如何？”
  明知故问！成绩如何不已经写信告诉老太爷了吗？王氏恨得咬牙，偏面上还要挤出笑容，别提多难受。她不忍心苛责儿子，于是转移话题道，“怎么不见玉林？”
  赵玉林乃三房嫡子，跟赵有姝一样也是个不成器的，整日只知道寻欢作乐、肆意玩闹，堪称赵家一大魔星。她此话一出赵老夫人脸色就变了，刚才还笑得欢的三太太表情亦略显僵硬。
  眼看这招祸水东引奏效，王氏这才带着儿子施施然离开。说我儿子不成器，先看看你儿子屁股擦干净没有，哼！
  回到偏僻冷清的小院落，母子两连忙让家仆去传膳，却见赵知州蔫头耷脑地走进来，捶着桌子直叹气。
  “怎么了这是？被老太爷骂了？”王氏小心翼翼地问。
  “骂倒是其次，可怜我儿竟为我背了黑锅。”赵知州按揉额头，将自己原本有希望调任两淮盐运使的事说了。现如今圣上还在犹豫，也不知这差事会落在谁头上。为防止盐运使贪腐，朝廷每年会额外发放三百两的养廉银，故此，大夏朝还流传着一句俗话——上京一品大员，不如两淮三品盐道。
  赵知州不稀罕权利，却极为看重金银这种阿堵物，与肥得流油的差事擦肩而过，他心中的痛可想而知。
  王氏拍拍相公肥厚的肩膀，劝慰道，“算啦，此事已成定局，莫再想了。来，咱们用膳吧。”
  有姝十分内疚，小声道，“真的没有办法补救？”
  赵知州拧眉沉思片刻，言道，“有是有，但那门路有点难走。”话落觍着脸看向儿子，“儿啊，最近几天跟你三哥哥好生相处，他若是与九殿下出去，你定要死皮赖脸跟着，帮为父看看九皇子有什么嗜好。”
  “干啥要儿子去巴结老三？你不知道今天老太太拿老三挤兑咱们儿子，气人得紧！”王氏心里不舒坦。
  赵知州无法，只得细细跟母子俩解释。原来圣上虽然对诸位皇子极为严苛，却有一个例外，那就是幺儿九皇子。九皇子不但是皇后嫡子，而且出生那日祥云遍布、梵音天降，钦天监将他生辰八字拿来一算，好家伙，除了年份不对，竟与宗圣帝一般无二，甚至可以说毫厘不差！更神异的是，九皇子半岁就能讲话，三岁便已能博览群书，文韬武略无有不精，且越长越与画像中的宗圣帝相似。
  有得道高僧断言，此子来历不凡，乃霸皇宗圣帝转世，必将带领大夏统一南北，踏遍河山，光复伟业。
  仲康帝本还有些将信将疑，但见九皇子越成长越显现出神异之处，便也欣然接受。他对诸位皇子十分苛刻，唯独幺儿，竟似祖宗一般供着，只等他年满十八就封为太子。
  九皇子今年十七，再过数月就满十八，不怪其他皇子心生急切，明目张胆地争权夺利。
  而两淮盐政乃国之重本，仲康帝为了给九皇子铺路，自然要从他麾下调人。赵家二房嫡子赵玉松早年被选为九皇子伴读，赵家自然而然也就被视为九皇子嫡系。也因此，这块大馅儿饼才差点砸到赵知州头上。只可惜这临门一脚被人搅合了，否则他们一家过几个月就能搬去扬州吃香喝辣。
  听老爹一一细数扬州的特色小吃，什么扬州炒饭、蟹黄汤包、芙蓉藿香饺、拆烩鲢鱼头……有姝的口水飞流直下三千尺，眼睛也比以往任何时候都要明亮。至于九皇子乃宗圣帝转世之事，没亲眼所见之前他是不大相信的。主子那般优秀的人物，怕是再也没有了。
  “去扬州！定要去扬州！”他左手握拳，捶击右手掌心，斩钉截铁地道。
  “我儿想去，那咱们就去！九皇子喜欢什么咱就送！”王氏也跟着拍板。
  如此，一家人定下去扬州的志向。翌日，有姝便耐着性子与赵玉松周旋，好在他唇线天生上翘，便是不笑也仿佛带着三分笑意，又有甜蜜的小酒窝加成，看着倒也不怎么讨厌。
  赵玉松并不排斥他，但要说亲热也谈不上，高兴了敷衍几句，不高兴就懒得搭理。日子久了有姝也很不耐，原打算派遣小鬼去探听九皇子喜好，但九皇子身上携有龙气，鬼怪不敢近身，只得作罢。
  这日，不知赵玉松出于什么缘故，竟主动邀请他外出游玩，还屡次提醒说九皇子也会去，让他不要失礼。
  九皇子不愧为仲康帝的亲生儿子，待人亦十分严苛，除了从小与他一块儿长大的几名伴读，旁人很难得知他真正的喜好。他可以当着你的面谈笑晏晏，温和以待，仿佛很欣赏你，转回头就能找个借口将你发落了。怕是连仲康帝本人也摸不清自己儿子究竟在想些什么。
  外人摸不着北，便只能靠揣测，日子久了，自然而然就有一些不靠谱的流言传出。得知儿子要与九皇子出游，王氏费心打听了一番，又叫绣娘连夜赶制一套华丽非凡的锦袍，亲自送到儿子屋内。
  “娘，您确定九皇子喜欢这种风格的衣裳？”有姝扯扯袖子，拉拉衣摆，表情很是怀疑。
  这套服饰太漂亮，已到了扎眼的程度。衣摆、袖口、前襟、后背等处均绘有大团大团牡丹，颜色以深红、深紫为主，再配上黑中带金的底色，越发显得姹紫嫣红、富丽堂皇。更夸张的是花蕊，竟用金线串上米粒大小的珍珠，细细勾描填补，往阳光下一站，当真闪闪发光、璀璨夺目。
  有姝自个儿照镜子的时候都用手挡了挡，怕把眼睛晃花。
  偏王氏犹觉不足，给儿子戴上一条嵌红宝石的百蝶穿花抹额，左右看了看，竟又剪下一朵粉红山茶，佩戴在他耳边。
  有姝嘴角抽搐，却因体贴王氏不得不强忍，直到她拿起一盒脂粉，准备往自己脸上涂，才闷声道，“娘，您确定九皇子喜欢这种打扮？”
  “嗐，满上京的儿郎都这样打扮，只九皇子格外喜欢华丽的物件儿。”王氏不以为意的摆手。大夏比之其他四国更为富庶，服饰也就趋于靡艳，而男子要出门应酬，比女子更注重容貌，着锦衣华裳只是基本，还会涂脂抹粉，簪花戴玉。
  有姝穿这一身走出去，并不算奇怪，只较之常人更为华丽一些罢了。
  “我皮肤本就白，再涂脂粉像死人一样。算了吧。”有姝暂时接受不了大夏的时尚。
  “你这孩子胡说什么？不许随便说‘死’字儿！我打听清楚了，九皇子就喜欢唇红齿白、面如冠玉的少年，你不涂粉可以，嘴唇一定要抹胭脂。他看你顺眼了才会与你说话，咱们只巴结他这一回，等去了扬州，谁管他啊！”王氏拽住儿子，强硬地在他唇珠中间抹了一道。
  这种胭脂非常珍贵，用蜂蜜、花汁、猪油、蜂蜡等天然原材料混合而成，滋味儿竟然十分香甜。有姝伸出舌尖舔了一下，又看看镜子，感觉只嘴唇中间和内侧有些微红，其他地方很自然，便也接受了。
  恰在此时，赵玉松的小厮前来请人，说马车已经备好，即刻就能动身。有姝起初还有些忸怩，走了几步便慢慢放开，感觉也属平常。赤身裸体走在街上的情况在末世并不鲜见，穿着华丽一些，娘炮一些，亦无不可。
  第45章 画皮
  有姝缓步来到马车前，就见赵玉松正用怪异的表情看着自己。他眸光晶亮，眉头紧皱，嘴角似要上扬，却因心中顾忌而勉力压抑，反把好端端一张俊脸扭曲得不成样子。
  有姝研究过微表情，知道他在努力控制着心中的讥嘲和鄙夷，是因为自己这身打扮？电光火石间，他猛然明白，王氏刚来上京，又能去哪里打听九皇子的喜好？自然唯有拜托妯娌或者派遣仆役。仆役所得讯息皆为口耳相传，与事实大多相去甚远，而那些妯娌素来看不惯大房，又哪里会真心相助？更甚者，她们还会放出假消息，等着看大房笑话。
  便是九皇子再心思莫测，作为伴读的赵玉松或多或少也会知道他一些喜恶。王氏派遣的仆役不用想，定会去他院子里扫听。赵氏宗族规矩极重，赵家二房更是治家严谨，旁人都打听到自己院子了，赵玉松不可能毫不知情。
  他看见自己之前期待而又憋笑的表情正是源于此吧？自己这身装扮，大约也有他的手笔？思及此，有姝就想把头上的抹额和山茶花取下，却见王氏匆匆跑来，将一个做工精致的荷包仔细别在他腰间，叮嘱道，“娘可警告你，这身衣服不许弄脏弄乱，更不许随意换掉！这可是娘熬了通宵赶制的，一针一线娘都有亲自过目，改日你加冠还能再穿呢！”
  有姝从来不会忽略甚至无视旁人对自己的好。如此珍贵的心意，上辈子，上上辈子，均想要而不可得，今生自然倍加珍惜。故意恶整也罢；惹人耻笑也罢；都随他们去吧，只要娘高兴就好。反正外面那些事，娘不会知道，而他更不会在意旁人异样的目光。
  这样想着，有姝缩回手，乖乖应是，仿佛未曾察觉赵玉松的恶意。
  两人乘坐马车来到花鸟坊，里面熙熙攘攘、人头攒动，必要下车步行方可。赵玉松沿途一直忍笑，怕被小堂弟察觉，还用玉骨香扇挡着嘴，乍一看真有些浊世佳公子的派头。
  有姝也不管他眼神如何怪异，发现王氏果然很懂自己，竟没在荷包里塞香料，而是放了许多松子儿，便捧在手心嘚吧嘚吧地嗑，看上去分外悠闲。两人溜溜达达来到一座茶楼边，就见二楼窗口有人招手喊道，“苍寂兄，这里！”
  “来了！”赵玉松浅笑挥扇，施施然跨入门槛。
  有姝本也打算跟进去，却见街对面有一位老人扛着一垛糖葫芦在叫卖，鲜红晶亮的山楂看上去十分诱人，更有浓郁的麦芽糖的气味丝丝缕缕传来。上辈子跟着宋妈妈过时，他从没得什么好东西吃，唯独逛庙会时白芍会偷偷给他买上一串糖葫芦。那是他清苦岁月中唯一的甜味，尝过一次就永生难忘。
  便是跟随主子过上了吃穿不愁，锦衣华服的日子，他也时不时会买上一支，拿在手里慢条斯理地舔，细细回味往昔甘苦，各种滋味儿亦在心头萦绕，感觉十分奇特。
  他将松子儿小心翼翼装回荷包，冲老人跑去，丝毫也不搭理叫喊自己的堂兄。
  赵玉松唤了几声便作罢，摇头上楼，只让小厮看着点儿，等人买了东西再带去雅间。
  “你那小堂弟今儿个是什么打扮？果然花枝招展、浓妆艳抹么？”
  甫一推开门，就有人嬉笑调侃，赵玉松抬头望去，却是定国公府世子薛望京，字子叔，亦是九皇子另外一位伴读。他打趣自己倒还罢了，偏偏用看好戏的目光去瞅坐在上首的九皇子，似乎在故意惹对方反感。
  赵玉松不以为忤，只苦笑两声，表示自己也很无奈。他比任何人更要厌恶大房，尤其是差点害得赵家陷入灭族危机的赵有姝。赵家看似钟鸣鼎食，实则早已入不敷出，尤其是承担家计的二房，竟已到了变卖田产度日的地步。他娘的嫁妆本就所剩无几，为了帮大房善后，便又典当出去许多，现在唯剩一个空壳子。
  他平时看上什么贵重物件压根不敢开口，心中有怨有恨，却并不如何浓烈。但大房归来那日，竟前前后后拉了十几车财物，而赵有姝更是怎么奢靡怎么穿，什么金贵用什么，还做出一副不谙世事的天真模样，叫他看了只觉扎眼。
  十六岁都考不过童生试，这样的废物，也配与自己平起平坐，比个高低？因心中嫉恨难平，又加之父母常在耳边念叨大房如何拖累赵家，如何不着调，如何不顾大局，赵玉松对赵有姝的恶感自然日益增加。
  他平时可以不搭理他，偏他要往枪口上撞，竟试图通过自己巴结九皇子，也不看看刻意巴结九皇子那些人最后都是什么下场？被缠得久了，他便在九皇子面前念叨两句，偏被性情放荡不羁的薛望京听去，这才出了今天这个主意。
  一群人一大早就等在茶楼，专为欣赏赵玉松堂弟的丑态。薛望京还带了许多小跟班，聚在雅间里吃茶聊天，嬉笑打闹，唯独不敢去招惹上首那人。
  旁人不知九皇子性情如何，他们却略有认知。都说九皇子雄韬伟略，文武双全，日后必然是振兴家国、一统九州之主，然而他们却隐约知道，九皇子秉性十分怪异，这怪异之处不在于他为人严苛、阴晴不定，而在于他对世间万物均不上心。
  是的，他不在乎权势地位、金银财宝，甚至不在乎亲人朋友。他漆黑双目总是死寂一片，叫人不敢与之对视，若凝望得久了，不知不觉便会产生窒息之感，仿佛行走在无尽荒野，又或者坠入深渊。上一刻他还谈笑风生、心情愉悦，下一瞬就能面色阴沉、取人性命，你永远猜不到他在想什么，更不会知道他的喜好。
  虽然猜不到他喜欢什么，但他厌恶什么偶尔还是会显露一二，正如此刻。他用杯盖轻轻撩着茶水，沉声道，“听说你那五堂弟也叫有姝？天下间怎么如此多的有姝？”
  这个名字早在大明皇朝便是一代传奇。听说威名赫赫的宗圣帝之所以一生未娶，就是因为太过迷恋一位名叫有姝的少年。而他一生创下无数伟业，登基之前的种种磨难亦颇为神异，时人竟将他神化，只觉得他无论做什么都是好的，都有其缘由。也因此，原本对南风颇为避忌的九州大陆，自从宗圣帝一统山河之后便蔚然成风，大行其道。
  而男子涂脂抹粉、簪花戴玉的风气也从那个时候开始兴起，及至现在依然未改。无论庶民还是勋贵，对传说中以盛世美颜蛊惑了一代霸皇的“有姝”都充满好奇，但凡家中生下相貌格外出众的孩子，十有八九会取这个名字。
  可惜的是，原本珍藏在皇室中的有姝画像，在九国争霸时被众位皇子瓜分，又在连年战火中焚毁。夏启朝虽然保存了唯一一张，却因年代太过久远，又常常被历任皇帝抚摸，早已墨色尽褪，看不出模样。
  有姝究竟美到什么地步，现在已是一个不解之谜。而这赵家老五既然取名“有姝”，可见幼年时模样定然不差。于是有人便凑到窗边，调笑道，“哪个是你五堂弟？指给咱们看看。那可是传说中的绝世美人！”
  “什么歪瓜裂枣，也配叫做有姝？”唯有这个时候，九皇子才会显露出真切的厌恶之情，仿佛十分受不了这世上任何名叫有姝的人。这也是赵玉松将有姝带到他跟前的原因。
  大房想攀附九皇子？也得看看他同不同意！然而心中恶意再深，他也不会让旁人察觉，以至于看了赵家笑话，于是马上回护道，“我那五堂弟容貌不算绝世，可也不差，看着十分玉雪可爱。”
  “玉雪可爱？你是在形容六七岁的孩童？”薛望京拍着桌子哈哈大笑。
  九皇子厌恶地皱眉，又问，“听说他有阴阳眼，能见鬼？这世上怎会有鬼神，不过是藏在人心中的龌龊罢了。”
  这是明晃晃地指责有姝凭借鬼神之说哗众取宠，心思不纯，言辞间的不屑藏也藏不住。薛望京及众位跟班连连讽笑，赵玉松只得站起身作揖，绞尽脑汁地替五堂弟辩解，面上看着愁苦，心中却十分满意。
  想必有姝今日见了九皇子，便再也没机会见第二次，若运气差的话可能会大受嘲讽贬损，从而为人耻笑。
  有姝买了糖葫芦，在小厮的指引下寻到雅间，还未推门入内，就听见一道熟悉至极的嗓音。他欣喜若狂，连忙撞进去，却恰恰听见最后一句，便似一盆凉水兜头淋下，叫他心脏连同血液均被冻结。便是过了六百余年，主子对鬼神的厌憎与戒备还是没变。
  不，终究有一些东西改变了，他年轻几岁，儒雅俊逸的面庞染上了邪肆与暴戾，原本温润清亮的双眸仿若深不见底的寒潭，没有一丝儿暖和气。他看着自己，就像看着一个素味平生的陌生人，相同的容貌，却掩盖着不同的灵魂，他是主子，却又不是主子。
  九皇子他，果然是主子的转世。有姝已能确信这一点，微张着嘴，傻乎乎地叫了一声“主子”，然后迟来的难过伤心，与被遗弃放逐的委屈，齐齐涌上心头。但他拼命忍住了欲脱出眼眶的泪珠。便是过了六百年，他对主子的承诺还是不变，他会小心谨慎地保持与他的距离，决不让自己的特异能力成为他的隐患和困扰。
  既已不相识，又何须相认？当一个陌生人，远远看着就好。
  当有姝还在发呆时，屋内众人被房门撞开的哐当声吸引，纷纷转头回望，然后愣住。他们万万没想到传说中不学无术的临安府第一纨绔，竟长成这副模样！粉嘟嘟、肉呼呼、圆圆脸蛋、圆圆眼睛、圆圆小嘴儿，连两边的耳垂也是圆溜溜的，看上去果然玉雪可爱！就这长相，真是乖巧的叫人心都快化了，即便穿得再俗气，众人也说不出半句刻薄话。
  其中又以九皇子最为失态，他手中的茶杯已经打翻，滚烫茶水顺着桌沿浇淋在大腿上也未能令他回魂。少年甫一入门，他就被他吸走了全部的注意力。说老实话，他的长相算不上绝世，但气质却格外独特，便是再俗艳的衣裳也压不住那空灵之感。他就像一片云朵，一粒雪珠，一滴甘露，悄无声息往你心里钻，待你感觉到甜味去探寻时，却又消失不见。
  九皇子既心慌又喜悦，也不知这心慌喜悦究竟从何而来。他完全没办法思考，下意识回道，“主子？谁是你主子？”若少年果真像赵玉松说的那般意图讨好自己，便会顺杆直上，说自己是他主子，自己也就马上应下，从此日日与他为伴。甚好，甚好！
  他心情激动，竟又不知为何如此，只一味跟着感觉走。他要有姝，没错，世上唯有他才配叫做“有姝”，其余人等都是赝品！都是该死的赝品！
  然而他紧张之下忘了缓和表情语气，这一问竟带上了厌恶的意味儿，不仅赵玉松等人产生误会，连有姝也脸色煞白，眼眸湿润。这一幕，仿若上一世的重现，倘若主子当面撵他离开，大约也是用这种口气。他已经不想再做他的主子了，无论是上辈子还是这辈子。
  有姝克制住满心难过，讷讷道，“抱歉，草民逾矩了，草民叩见九殿下，还请殿下恕罪。”话落中规中矩行了个礼。
  九皇子满腔郁气堵在喉头，差点没被憋死。他面皮涨红了一瞬，才摆手道，“起来吧，坐。”指的却是自己身边的空位。
  因气势强盛，就连两位伴读也不敢与他挨得太近，久而久之他左右位置都是空的，绝不许旁人侵占。然而今日却主动相邀，如此异常举动立刻引来众人侧目。但有姝本就不想在他眼皮子底下晃，若非爹娘交代了任务，恨不能现在就回家，于是挣扎犹豫，半天未曾就座。
  当九皇子手指发痒，欲把少年拉到自己身边时，站在他右后方的近侍忽然惊叫起来，“不好了，殿下您被茶水烫到了！”这盏茶是他亲手奉上，究竟烫到什么程度他自然知晓，当即慌了神儿。
  九皇子蹭掉一根头发，仲康帝也会大发雷霆、追责问罪，更何况烫脱一层皮。一群人连忙围过去查看，有姝则顺势退后。他并非不担心，也不是不关切，但那又如何？方才主子与众人的对话他听得一清二楚，现在的自己，之于主子不过是个攀附权贵的小人，比上辈子更为不堪。
  所以，就让美好的回忆留在心中，再不要去徒增困扰。而且，这份美好现在唯有他一个人记着，说出来也就成了痴心妄想，反被人不齿。有姝默默绕到门外，有一下没一下地舔着糖葫芦，目光悠远。
  当少年走出自己视线，九皇子感觉到前所未有的焦虑，若腰间配有宝剑，恨不能把所有挡道的人全砍了。
  “滚一边儿去！”他一脚踹开意欲替自己卷裤腿的近侍，又推开赵玉松等人，急急忙忙追到门外，恰好与舔着糖葫芦，眼睛又大又圆的少年对视正着。从对方眼里看见面庞扭曲狰狞的自己，九皇子心中一慌，连忙调整状态，转眼又是那个俊美无俦、狂放不羁的天潢贵胄。
  “你还未走？”他猝然停步，哑声询问，急如擂鼓的心跳慢慢恢复正常。